《长河洗剑录》飞天小鹿

19、归途风波 患难见真情

　　沈青黛的腿伤在客栈里养了将近十天才能勉强下地。那十天里谢兰渊几乎寸步不离——换药、熬粥、替她跑集市上盯着□□的流通情况，忙得像陀螺，但每晚都会回客栈坐在她房里帮她换药，系绷带时打的那个蝴蝶结越来越精致。

　　沈青黛嘴上不说，心里却把那些布条都收在了木匣子里——跟奶娘的遗物放在一起。

　　正月十六，两人终于踏上了回京的路。临行前谢兰渊去了一趟金驼记的后巷，趁夜摸到了陈掌柜的账房，虽然没有找到账本，但在一口废弃的水缸底发现了一块烧了一半的纸片——上面残存着“兵部”“太傅府”“腊月”几个字。

　　他把那烧焦的纸片贴身收好，这东西到了京城说不定有用。

　　回程比来时更难——沈青黛的腿伤未愈，不能骑马太久，谢兰渊特意买了一辆带蓬的牛车，让她躺在车里，自己赶车兼护卫。一路南行，越靠近关内，村镇越密集，风雪也渐渐小了。但沈青黛注意到谢兰渊的神色并没有因此放松——他每到一个驿站都要停下来打听京城的消息，像是在赶一场不知终点的赛跑。

　　行至第八天，他们夜宿在一家山野小店时，谢兰渊终于收到了妹妹谢云昭的第二封回信。他站在油灯下拆开信纸，看了几行，肩膀微微松了下来。

　　沈青黛从床上探出头：“怎么说？”

　　“母亲的病稳住了。”谢兰渊把信纸递给她看，“云昭说她用了针灸和一种新配的药方，退了烧，能进些稀粥了。”

　　沈青黛接过信纸，看见上面清秀的字迹写着：“哥，母亲让我告诉你：你路上慢些走，别赶。她说她还要等着看你娶媳妇，不会说话不算话的。”

　　沈青黛看到那句“娶媳妇”，耳根不自觉地热了一下，假装认真看信没抬头。谢兰渊察觉了她的神情，嘴角弯了弯，但没有点破。

　　他把信收好，坐到她床边，拿出药瓶重新替她换药。解开绷带时他动作熟练，但看见伤口虽然结了痂但周围还有一圈红肿，他的眉头微微蹙了起来。

　　“明天到前面镇上找个正经大夫再看看。”他说，“这个痂长好了也不能大意，留疤是小事，怕里面有淤血没散干净。”

　　沈青黛看着他低着头专注地替她上药，眉眼间那种认真劲儿跟她第一天在雪地里见他一模一样。她忽然开口：“谢兰渊，你将来如果不画地图了，打算干什么？”

　　谢兰渊手没停，随口道：“开个书院吧。教几个学生，不教八股那种。”

　　“教什么？”

　　“教怎么认路、怎么看天色、怎么在野外生火。”他抬起头看了她一眼，笑了，“教怎么在雪地里遇见一个抱着木匣子迷路的姑娘之后，不把她扔下。”

　　沈青黛被他那句“不把她扔下”击中了某根弦，别过脸去，声音有些发闷：“……你少拿我打趣。”

　　谢兰渊不再逗她，低头仔细把绷带系好——又打了一个蝴蝶结，比上一个更周正。他拍了拍她的小腿外侧：“好了，睡吧。明天早出发，再走五天能到京城。”

　　沈青黛躺下去，拽了拽被角盖住自己发热的脸。他在门外吹灭了灯，关门声很轻，像是怕惊动什么。

　　她望着帐顶，摸到枕头底下那柄匕首——他送给她的那柄——冰冷的鞘身贴着掌心，慢慢地被体温焐热。

　　五天。她忽然觉得这五天格外漫长。