《大理寺女评事（又名：阙上隆霜）》瓜果

28、第五卷_玉案寻踪_第27章 苏砚辞任大

　　第二十七章推官任

　　苏砚辞回到京城时，是隆庆六年二月中旬。

　　她走的时候是七品评事，回来时升了官——大理寺右推官，从六品。

　　升迁的旨意是谢君锡替她争取的。理由充分：楚王案物证查清、盐税案账册调取、边饷案线索梳理、崔衣案验尸定罪——桩桩件件都有她的功劳。加上舒守晴死后都察院缺人，朝廷需要一个能查案的人补缺。

　　推官比评事高一阶，能独立开堂问案了。

　　苏砚辞升了官，但住处没换——还是大理寺后面那间小公房。周德彰说给她换间大的，她说不用。她说这间屋子靠走廊近，晚上有动静听得见。

　　她回京的第三天，顺天府来报了一桩案子。

　　两具尸体。两个女子。死在城南崇仁坊的一座宅子里。

　　顺天府的推官验了尸，初步判断是谋杀——两个女子被勒死，财物被翻搜一空，首饰、银两、衣服都不见了。像是入室抢劫杀人。

　　但顺天府没敢结案。因为两个女子中的一个，是京官的家眷——户部主事林文灿的妾室赵氏。

　　林文灿。泉州盐课司账册上收冰炭敬银八百两的那个户部主事。

　　苏砚辞听到这个名字时，手里的茶碗在桌上磕了一下。

　　"谢大人，"她放下茶碗，"这桩案子我接。"

　　谢君锡看着她。"你刚回来——"

　　"就是因为刚回来。"苏砚辞的语气很平，"林文灿的妾室被杀。林文灿是盐税案、赈灾银案的嫌疑人。他的人死了——要么是灭口，要么是报复。不管哪一种，都跟我查的案子有关。"

　　——

　　苏砚辞到了崇仁坊时，宅子已经被顺天府的衙役封了。

　　宅子不大，两进的院子。前院是正房和厢房，后院是个小花园。两个女子的尸体在后院的厢房里发现的。

　　苏砚辞先看了现场。

　　后院厢房的门是开着的——不是被撬开的，是从里面打开的。门栓在门框内侧，还挂着。说明凶手不是从门进来的——要么是翻窗，要么是有人从里面开了门。

　　"窗户关着吗？"她问顺天府的仵作。

　　"关着。但窗闩没插。"

　　窗户关着，窗闩没插。门从里面开了门栓。说明凶手进来之前，有人从里面开了窗户的闩。

　　苏砚辞走到窗前看了一眼。窗户外面是后院的花园，花园有一堵矮墙，矮墙外是巷子。翻墙进花园不难——墙只有一人高。

　　"两个死者分别在哪里发现的？"

　　"一个在床上。一个在门槛边上。"

　　苏砚辞走进厢房。

　　床上的人——赵氏，林文灿的妾室。她仰面躺着，颈部有勒痕，脸上是青紫色的——窒息而死。

　　门槛边上的人——另一个女子，看穿着像是丫鬟。她趴在地上，颈部也有勒痕。但她的手伸向前方，像是在爬向门口。

　　苏砚辞蹲下来，仔细看了丫鬟的指甲。

　　指甲里有东西——碎屑。不是棉布，是丝线。蓝色的丝线。

　　她站起来，看了看赵氏的衣服。赵氏穿着一件蓝色的绸缎袄裙。

　　"丫鬟的指甲里有赵氏衣服上的丝线。"苏砚辞对仵作说，"她不是在爬向门口——她是在抓赵氏的衣服。她抓赵氏的时候被凶手从后面勒住了。"

　　仵作愣了一下。"那说明——"

　　"说明凶手先杀赵氏，丫鬟目睹了，去抓赵氏的衣服想拉她。凶手回手勒了丫鬟。丫鬟倒下后还挣扎着往门口爬了一段，然后断了气。"

　　苏砚辞站起来，在屋里走了一圈。

　　屋里被翻过。柜子开着，抽屉拉出来，衣物散了一地。梳妆台上的首饰盒空了。

　　但她注意到一件事——梳妆台下面的暗格是开着的。暗格不大，藏在梳妆台的夹层里，不仔细看发现不了。暗格里是空的。

　　"顺天府的兄弟，"苏砚辞问守门的衙役，"你们进来的时候，这个暗格就是开着的？"

　　"是。"

　　"首饰盒是空的——值钱的首饰被拿走了。但暗格也是空的——暗格里原来放的是什么？"

　　衙役摇头。"不知道。林家的下人说不知道暗格里有东西。"

　　苏砚辞站在梳妆台前，想了想。

　　入室抢劫杀人——首饰银两衣服被拿走，这是抢劫的做派。但暗格也被清空了——暗格里放的不是首饰，是更值钱的东西。什么东西会藏在梳妆台的暗格里？

　　文书。账册。信件。

　　林文灿的妾室赵氏——她手里有林文灿的东西。

　　苏砚辞走回前院。前院的正房是林文灿的书房。书房也被翻过了——书架倒了，书散了一地。

　　她蹲下来，翻了翻散落的书。大部分是四书五经，寻常文人的藏书。但她在一本书的夹层里找到了一张纸——纸是折过又展开的，上面有墨迹。

　　她展开看。

　　是一封信的一部分——被撕掉的半页。上面写的是：

　　"……银两已收到。泉州账目副本三份，一份存于赵氏处，一份已焚，一份——"

　　信到此为止。被撕了。

　　苏砚辞把信翻过来。背面有一个印——不是官印，是私章。私章上的字很模糊，但她辨认出来了：沈节。

　　沈节。兵部侍郎。沈一贯的本家姻亲。楚王华奎的亲家。

　　这封信在林文灿的书房里——说明林文灿跟沈节有书信往来。信的内容提到了"泉州账目副本三份"——一份在赵氏处，一份已焚，一份下落不明。

　　赵氏死了。暗格被清空了。那份存在赵氏处的账目副本——被凶手拿走了。

　　"这不是入室抢劫。"苏砚辞把信收好，站起来，"这是灭口加搜证。有人杀了赵氏，拿走了林文灿藏在妾室那里的账目副本。"

　　她走出宅子，站在崇仁坊的巷子里。

　　二月的京城开始暖了。巷子里的积雪化了，地上一片泥泞。她踩在泥里，靴子沾了一脚泥。

　　她低头看了看自己的靴子。

　　然后她蹲下来，在泥地上看了看——有脚印。不止一人的脚印。有官靴的（顺天府衙役的），有布鞋的（可能是林家下人的），还有一种——草鞋。

　　草鞋。穿草鞋的人在京城不多。穿草鞋的多是流民——从外地逃荒到京城的人。

　　苏砚辞站起来，拍了拍手上的泥。

　　"顺天府的兄弟，"她对守门的衙役说，"案发前后院矮墙外的巷子里有没有人看到流民？"

　　"有。"衙役回忆了一下，"隔壁张屠户说，那天晚上看见两个穿短褐的男人在巷子里蹲着。他以为是叫花子，没在意。"

　　"两个穿短褐的男人。"

　　流民。两个。

　　苏砚辞的案子从一桩入室抢劫杀人，变成了一桩灭口搜证案。凶手不是流民——流民是被人雇来打掩护的。真正的凶手另有其人。

　　而那个人要找的东西——泉州盐课司账目副本——记录了林文灿收贿、截留盐税的全部证据。

　　这桩案子比苏砚辞想的要深。