15、第 15 章 真没有小女 ...
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年桃倏地看向凌爻，见魂体顿住，神情微怔，眸中闪过一丝心疼。
凌爻的确有些惊讶，他知道陛下早晚要选新的绣衣直指御史，只是没有想到他昏迷的消息才刚传开，陛下就换了人。
也是，都已近七天了，虽人昏迷，但案牍是只多不少。现在才换人，已是陛下格外开恩。
现在他终是知道这股难言的郁气从何而来了。
凌爻对年桃笑道：“这下可好，我不是绣衣直指御史了，当不了你干爹了。”
年桃见他已染疲惫，却强撑着与自己开玩笑，想要宽慰他，但词不达意，只能握紧净瓶。
云楼华见年桃久久盯着一处，便知那是凌爻魂魄所在之处。
她顺着年桃的目光望过去，先简单行了一礼，宽慰道：“凌大人，这并非是祸。敌人想取你性命，定是因你损他利益。现在丁魏为绣衣直指御史，受陛下之命接管您的案牍，处理案件，其亦会不利于幕后之人。如此，他也可以分散些目光，好让桃桃继续帮您寻还魂材料。”
同时，她面露犹豫，轻轻瞥了年桃一眼。
凌爻看出她的欲言又止，强装无碍，冷静询问：“夫人可有其他事要说？”
年桃帮他转达后，也紧张地看向云楼华。纵使知晓会伤到凌爻，但她还是在内心不停祈祷，祈祷伤害小一些，再小一些。
云楼华斟酌了一下，道：“听闻会后廖侯去了凌府，想要拿回他女儿的生辰贴。柳中郎没有忍住，动了手，现两人都被唤到宫中去了。”
生辰贴——
年桃只觉有个东西突然在内心轰塌，震耳欲聋，以致于她灵台上一片空白。
不会吧，今日她是不是不宜开口？
否则大人怎么会又是被撤职又是被退婚……
云夫人默默靠近年桃，握紧她的手。
凌爻蹙紧眉头，思索良久，才想起这桩陈年旧事。
他嗤笑了一声：“无碍。当年我被陛下任为绣衣直指御史时，他是把女儿的生辰贴塞给了我，但我不认识他，也嫌麻烦，直接交给陛下了。想来是陛下不知放在哪个犄角旮旯忘记还了。柳桨应该没事，顶多被陛下罚俸，毕竟丁魏刚刚上任，很多事需要他来辅助，不会让他有皮肉之苦。”
说完，他飘到年桃面前，颇为无奈：“真没有小女娘喜欢我了，为之奈何？”
年桃哑然。
她看向身侧的云夫人，俯身与她低言：“母亲，凌大人担心还魂后无人与他议亲，问我们该怎么办。”
云夫人失笑，陡然发现两人年纪其实都不大，都还带着小孩脾气。
她温声说：“那你说——君若不嫌，我愿……”
不等云夫人说完，年桃猛然撤身，一双杏眸几乎睁圆，红霞瞬间染红她的脖颈与双颊。
凌爻一头雾水。
云夫人用手帕掩口轻笑：“还没说完，怎么反应这么大。”
知晓她在逗自己，年桃脸更红。
凌爻好奇：“怎么了？”
云夫人同样打趣他：“凌大人不是说没有女娘喜欢，我便和桃桃说，不如让桃桃……”
凌爻的瞳仁睁大，情不自禁咬住下唇。
想起她的绯红，蓦然，升起一丝不可名状的期待。
“让桃桃认凌大人为干爹吧。”
年桃：……
凌爻：……
不愧是母女。
这么多年没这么笑过，至于云夫人弓身笑完，都感觉自己脸腮都有些痉挛。
逗完人后，云夫人便离开去帮崔老夫人收拾东西，以及去见年父。
而年桃呢，则留下收拾房间。
凌爻虽认同云夫人的话，也知撤掉自己绣衣直指御史一职对现在的年桃百利无一害，可纵使将知利弊分析多么清晰明了，但还是痛苦，以至于他沉默的时间越来越长。
年桃察觉出他的不对，但因人多口杂，她不便说话。
趁替年父清理书架，背对于人，年桃打开净瓶，示意他回来休息。
凌爻也是真乏了，无需年桃多说，他便飘了进去。
年桃小心收好，心里想着待人散了后，便再给凌爻点燃香烛，养养精神。
年父毕竟是鳏夫，他接受女儿认云夫人为母亲，他也接受女儿搬去云宅，但他自己在中县有官职有俸禄，不想贪图云家的便宜，再者云夫人刚刚与秦中尉和离，故坚决推辞。
年桃也知父亲的顾虑，便同父亲一起劝说云夫人。
云夫人并非强人所难之人，见年父确实不愿，便没再强求。
到了云府，年桃果然发现守卫森严，确实不必担心在睡梦中便被别人夺了性命。
但她十分不习惯别人侍奉，婉谢母亲的好意。
云夫人也知有凌大人，情况特殊，便把她房内的人撤了。
捱到夜深，年桃穿好衣服，轻扣净瓶：“大人，可愿出来一叙？”
凌爻声音有些闷沉：“已是丙夜，明日你还需前往历下，今晚好好休息吧。”
年桃抿了抿唇，强忍尴尬，轻语：“大人，我有些不习惯，这里太空旷了，我有些害怕。”
凌爻这才从净瓶中出来，安抚她：“你放心，我虽不能伤人但可伤魂。鬼魂若想伤你，需过我这关，你安心入睡便是。”
年桃见他出来，拿出香烛和香炉：“既然大人已经出来了，不如吃些宵夜？”
凌爻这才察觉出她在关心自己，心头微暖，憋在心口的郁气消散了些。
他谢绝：“我无碍，暂时不用香烛。”
见她失落，忖思少顷，道：“年桃，你在乎我绣衣直指御史的身份吗？”
年桃微怔，旋即认真回他：“大人是何身份那是大人的事情，我只在乎凌爻，因为我答应凌爻要帮他还魂。”
凌爻抿紧了唇，飘到她一侧，坐在一旁，魂体暗涩：“别人都羡慕我得陛下赏识，弱冠之年便已然位极人臣，全然忘记陛下初始对我的不喜，甚至是厌恶。”
虽后来因北海一役甚得帝心，但仍不过是一小小将军，放在京内的列侯大将军里面，什么都不是。
礼称大败后自然不能领兵，若是平常将领，削爵丢官都是小事，极有可能丢命。但陛下并不责怪他，反倒宽慰他征途劳苦，不追究其过错，并封为御史。
其实，绣衣直指御史本是为礼称所制。
——衣以绣衣者，尊宠也。①
从官职设立初始，便是陛下对礼称的恩宠。
而不是对他凌爻的恩泽。
但礼称其人，无才无德，傲慢无礼，肆意欺凌部分诸侯王，甚至抢其夫人。
齐王自傲，不甘受辱，认为就算陛下要杀他，也不该让一介倡优凌于他之上，故拔剑而起，刺死礼称，随后带领部分诸侯直接谋反。
陛下震怒，但也心知朝中将领难平此乱，故又想到凌爻，任凌爻为将军，前去平乱。
诸侯王本就是临时起意，且多数沉浸富贵乡中，不知如何领兵打仗。
麾下聪明之人知其一盘散沙，早早逃跑，部分谋士野心勃勃，却也并非是久经沙场的凌爻的对手。
更要命的是云朝受匈奴之苦久矣，且之前云朝胜少败多，故对匈奴心有惧意，对令匈奴铩羽而归的凌爻更是敬佩恐惧。
因此，一听是凌爻领兵，军心溃散，有的诸侯王麾下还产生了哗变，是以，仅仅一旬，便平定了诸侯之乱。
凌爻苦笑：“我回去复命时，陛下除了喜悦外，还有一丝不满，因为我的功绩已经把他架高。封我为大将军自然不妥，可若随意封赏又显得对功臣薄情，便把当时臭名远扬的绣衣直指御史赐给了我。”
是以，绣衣直指御史之所以声名远扬，就连所有皇亲国戚都栗栗危惧，是因他凌爻沥血叩心。
是因它的权势是他真从刀刃中厮杀而来，刀下是累累白骨。
说到这，他才彻底吐露心声：“我当时接过绣衣直指御史的官绶，内心其实无比自傲。因为我既没有甚得陛下宠爱的妹妹以及冢中枯骨的荫庇，又无阿谀谄媚、吮痈舐痔，不应该恃才傲物吗？”
正因知晓这个位极人臣的官职不会留太久，所以他更要恣心所欲。
——因这是他才能对裙带的碾压，所以他才更在乎这个官职。
可……
凌爻眼中流露出酸涩：“桃桃，你知道吗，新任绣衣直指御史丁魏便是陛下丁夫人的亲兄长。”
他不是心胸狭窄之人，他虽持才傲物，但也信服其余有才之人。
若对方是夺锦之才，他恐怕还没有如此难舍，不过一绣衣直指御史，哪里比得上有封禅之权的大将军。
可偏偏又是陛下宠爱夫人的兄长，又偏偏毫无拨乱之才……
他从中察觉出一个事实——陛下任人唯亲，恐怕之后，他少有机会再以才气碾压盛宠。
故而当他听到后，任凭利弊如何明了，他都无法释怀。
年桃知他心底的纠扰，轻语：“大人，虽所有人都责你恃才傲物，但所有人也都认你的才能。如今，纵使诸般诋毁，但后人翻看史书，我想他们记住的不是礼称也不是丁魏，而是大人。因为大人给他们看到了一个可能。”
一个可凭才略便可立足的可能。
“现匈奴未灭，盘踞我朝西北，依旧虎视眈眈。他们内部散乱，其单于为了立威，定会发动战事。云朝虽强大，但西域诸小国却依旧处于其淫威之下。倘有战事，我想大人为云朝万里长城，必定会有新的建树，在匈奴老巢封禅都极有可能。”
凌爻原本匿黯的心蓦然透进一丝光亮。
这丝光亮彻底驱散了因撤职产生的黯沮，唯映她关怀担忧的脸。
年桃顿了顿，“‘用舍由时，行藏在我，袖手何妨闲处看。②’若人之一生，倘若只能看到功名利禄，也不过是个俗人，更过不好这一生。既然大人已不在其位，不如看看山林星海，见天地之广袤，思心真正之归处。”
她轻把落下的发丝别到耳后，看向凌爻，眼底诚挚：“大人，去历下吧，我们一起见山掬水嗅花，说不定会有另一种心境。”
凌爻也产生一丝心动，轻应：“好。”
作者有话说
第15章 第 15 章
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