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34、寻人 主角团全员 ...
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九月二十九日。这日原本与阿鱼约好一起采桑,自晨起,叶小七却没见过阿鱼。
她素来乖巧,出门会都提前告知叶小七,今日不见她,也没有收到任何口信。叶小七急忙搜找,甚至连主殿寒泉都去了,找遍光华宫仍不见人。
她人单力薄,只好在宫墙边歪脖子树挂了一根绿飘带。
南秉佑见绿飘带,得知此事,发动几个同僚一起,凡是阿鱼平日里会去涉足的地方全部寻遍。
天幕转沉,宫门就要落锁,南秉佑和同僚们不得不离开皇宫,他很焦急:“阿鱼不可能会自己走丢,画仙娘娘,劳您一定要找到她!明日宫门一开小柚子便递牌子!”
叶小七点头,拿出金瓜子作为他们寻找阿鱼的答谢。
又剩她一人,但这样找下去不是办法,她的力量太单薄了。
暮色沉暗,巡逻的禁军队伍很快发现叶小七。为首的禁军中郎将一身铠甲,身姿凌厉,生得一双虎目,瞧着格外凶煞慑人。此人叶小七认得,阳朔子落水时,就是他带着禁军最先到场。看到他步子朝自己而来,叶小七没有退缩,反而他的方向快步而去。
“宫门将锁,常在何故在此逗留?”
叶小七回道:“中郎将大人,我宫中侍女阿鱼今晨失踪,此事关乎宫人安危,还请大人带我去尚仪局报备寻人。”
各处道路即将封禁,若无宫中机构引路便寸步难行。尚仪局管束宫人出入和行踪,只有借助尚仪局的力量,才能铺开搜寻面积。
杨昭看着她沉静认真的模样,心神微动。
此女在光华宫中犹如透明人,难得迈出宫门一步,今日竟为了身边的丫头奔走到他这里了。
“夜扰宫禁者,最轻罚十杖。卑职可以装作未曾见过常在,常在此刻回寝宫,明日天亮再找可好?”
“不行,她多丢一刻,危险会成倍增加。”她心中清楚,拖得越久,线索越淡。
倒是个一心护着自己人的主子。或许是被她眼中的执拗打动,杨昭主动解释其中利害:“卑职只是为她的清名着想。若常在私下去寻,寻到人了便是什么都没有发生。倘若报备至尚仪局,便是声张了,且不说她的清名受损,常在要受十杖之罚;若她贪玩游荡或是擅闯别处未归,常在也将因虚耗公务被问罪,受更多杖刑,得不偿失。”
她嗓音清亮,掷地有声,“清名再重,重不过性命。劳中郎将大人带我过去,所有后果我一力承担。”
阿鱼的失踪极有可能是贵妃的一场设计,因为她失踪的时间点,是在她拒绝贵妃垄断叶笺的要求之后。
贵妃觉得叶小七不识抬举,两人当时险些撕破了脸。
她的目的是兼济天下,而非成贵妃一家之美。
叶小七与尚仪局分出的六个宫人一起寻至棠微宫外。敲开宫门,白若薇就站在廊下,周遭是数个支着宫灯的奴才。
她扬着势在必得的笑意,似乎已经等着叶小七许久了。
叶小七视线扫过在场之人,白芷微微侧过头,避开了她的目光。
不等叶小七开口,贵妃率先轻笑出声:“叶常在好大的声势。什么时辰了,带着尚仪局的人浩浩荡荡闯了本宫的地界,今日又是哪根筋不对?”
叶小七神色冷敛平静,不卑不亢:“贵妃恕罪,嫔妾此行是来寻人。”
白若薇闻言,坦然摊开双手,眼底轻蔑更甚:“噢?是哪个丫头丢了,值得你这样大费周章。既然你觉得本宫有嫌疑,尽管搜便是。”
尚仪局的人依令搜寻。
叶小七心头渐渐冰冷,白若薇的反应非常不对劲,她捕捉到白若薇话中的破绽,可以肯定的是,白若薇一定与阿鱼的失踪有关系。
她看似坦荡,很可能提前将人转移了。
白若薇似笑非笑:“前些日子叫你们钻了空,搅扰了本宫的品花宴,本宫尚且未曾与你算账,你倒好,今夜还敢主动找上门来。莫不是仗着见了陛下几面,就忘了后宫尊卑规矩?本宫想要处置一个常在,不过是举手之间。”
原来贵妃已经知道她见过裴烬的事,怪不得品花宴时突然反口不让她赴宴,是给她下马威。
叶小七她收回视线,冷冷道:“娘娘自己答应的事,怎可反口不认。嫔妾也只是听娘娘吩咐,依言行事。”
白若薇一噎,美眸翻了个白眼。还在嘴硬。
随行的尚仪局掌事嬷嬷张兰面色难看:“叶常在,棠微宫已尽数搜遍,其余宫宇也都搜查过,整座后宫并无踪迹,不知还要去往何处查找?”
叶小七沉默不语。
“一个身无长处,上不得台面的奴才罢了,要真丢了,未必不是好事。”夜色灯火里,白若薇笑意从容。
叶小七突然狠狠看向白若薇。
那眼中的冰冷、恨意、敌意铺张开来,似乎带着鱼死网破的决绝。
“你这样瞧本宫作甚?又不是本宫所为。”那人视线将白若薇看得瑟缩了下脖子,气焰熄了半截。“罢了,夜深露重,本宫也乏了。本宫体谅你寻人心切,你现在立刻离去,本宫便不与你计较你的搅扰之罪。”
张兰多了个心眼,并没有直接回尚仪局,而是带着人一起跟去光华宫看看。这关乎着叶常在是受十杖之刑,还是受更多的杖刑。他们满宫都搜遍了,唯独没去叶常在自己的光华宫,只听信叶常在的话,免不了有遗漏。
张兰提前知会叶小七:“娘娘,若是阿鱼那丫头就在您自己宫里藏着,您是要被问罪的。”
一轮下弦月倒挂,云层阴翳。
叶小七置若罔闻,心绪不宁。
原身习武,对血腥味异常敏感,而她……似乎闻到空气中的血腥味了。
愈靠近光华宫,那气味愈发明显,她心头一沉。
张兰转动钥匙,木着脸推开光华宫的门。这里似乎没有变过,苍凉无人烟,透着大火之后生人勿近的气味。似乎又有哪里变了,满宫洁净清朗,不远处的小菜圃里翻了新土,冒着嫩嫩的土豆芽叶和红薯叶,廊下支着好几个熄灭的小炉灶,殿外还有两个看上去能躺人的椅子,风一吹,便开始摇晃。
一个系紧的麻布袋子冷不丁出现在众人眼底,月光下,透着细微而急促的起伏,那股令人窒息的血腥味正是源自其中。
叶小七瞳孔骤缩,浑身血液在这一刻冻僵。她几乎没有思考,踉跄着冲上前去。
指尖触到粗糙温热的麻布时,竟控制不住地发颤。
扯开绳结,张兰一见骤然大惊,这么小的麻布袋,里面竟然蜷缩着一个人!
人群中传来倒吸凉气的声音。
阿鱼缩在袋中,双目微闭,像是没了生息。
那双温温柔柔替她梳妆的小手,此刻皮肉翻卷凝结,干涸的血痂裹着新鲜的血色,惨不忍睹。
张兰惊呼,“谁敢在宫中滥用私刑!”
张兰还欲说什么,袖子被身后人扯了扯,她下意识噤声。
十指连心,足以将人活活痛死。
叶小七心口像是被一只冰冷的手狠狠攥住,有些喘不过气。她小心翼翼地拂开阿鱼沾满血污的碎发:“阿鱼……”
仿佛是听到了她的声音,地上奄奄一息的人睫毛极轻地颤了颤。
阿鱼掀开沉重的眼皮,唇齿间一字一顿、微弱却坚定地挤出几个字:
“阿鱼什么都没说……”
她终于等到主子来了。主子的声音好艰涩,好破碎,看着她的眼神好关切,好悲痛,阿鱼竟觉得自己的心里此刻也开始痛了。但阿鱼更是欢喜着,主子的在意像深宫中唯一的光亮,照耀着她的前路,让她可以坚定地走下去。
话音落,她脑袋一歪,她等了主子好久好久,总算可以安安心心地昏过去啦。
叶小七僵在原地,确认她还活着。片刻后,她缓缓抬眼,看向身后的宫人,眼中一片冰冷。
叶小七从没想过白若薇会是一个不择手段、残忍暴虐的坏种。身为女主,她在书中聪慧且美貌,即便两次参与谋反,她的行径也只是为了推翻暴君的统治不得已而为之,本以为她至少会是一个正面人物。
如此看来,《御权美人》这本书的确足够狗血,主角团全员恶人。
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