《人间花》叶之间

40、Chapter40 春汛

　　三月末的北境化冻了。

　　雪水从山上淌下来，汇进河谷，把原本能涉水而过的浅滩涨成了齐腰深的急流。营寨扎在河谷边上，将军怕春汛冲了营，下令把前营往后撤了五里，挪到地势高的一片台地上。全军折腾了三天才安顿下来，帐篷重新搭、栅栏重新扎、粮草辎重一车一车地往坡上挪。

　　沈凝影的军医棚也被挪到了台地东侧，离水源远了些，但地势高、背风，比原先的位置暖和。她带着几个帮手把药柜一箱一箱搬上去重新码好，忙了整整两天才把棚里收拾利索。搬完最后一箱药材的时候她直起腰锤了锤后背，一抬头看见荆墨淑正从坡下走上来。

　　荆墨淑这些天一直在忙春汛的事。台地新营的布防、各营重新划分防区、大荒那边春汛期间有没有异动，桩桩件件都要她这个副将过问。她瘦了一圈，颧骨比冬天的时候更明显了，但精神还好，走路带风。

　　“棚搭好了？”她站在棚门口往里看了一眼。

　　“好了。药材都归了位，明天就能正常接诊。”

　　荆墨淑点了点头，没有多留，转身又下了坡。沈凝影站在棚门口看着她快步走远的背影，玄色的常服被风吹得贴在身上，肩背的线条比刚入营时厚实了不少。

　　春汛来得猛，退得也快。四月初的时候河谷里的水落了回去，台地到前线的路重新通了。北境彻底太平下来，大荒那边没有异动，巡逻的哨骑跑出去百十里也看不见敌军的影子。营里的气氛一天比一天松快，操练之余士兵们开始琢磨些别的事——有人在后山开了片地种菜，有人趁着休沐去附近的镇上采买，还有几个识字的兵在帐篷里开了个识字班，教不识字的同袍认自己的名字。

　　沈凝影的军医棚也没那么忙了。伤员只剩几个还没痊愈的老伤号，每天换完药就没什么事了。她开始腾出工夫做别的事——把棚里积攒的药材重新分类造册，给老胡师傅抄了一份常用药方的手册，还抽空去后营的库房把下半年的药材需求提前报了。

　　那天下午她正在棚里誊抄药方，帘子被掀开，老胡师傅端着一碗茶进来。他把茶搁在她桌上，自己拉了张凳子在对面坐下来，看着她写了一会儿字。

　　“凝影，你在这儿待了快一年了吧？”

　　沈凝影没抬头，笔尖继续走。“嗯，去年秋天来的。”

　　“我看你这摊子收拾得利利索索的，比我来的时候还齐全。”老胡师傅喝了口茶，咂了咂嘴，“我年纪大了，前几日跟将军递了辞呈，打算入夏就回老家去了。这军医营的摊子，我跟将军提了，让你接手。”

　　沈凝影的笔停了一下。她抬头看着老胡师傅。老胡师傅是个实在人，在北境干了二十年军医，带过的徒弟没有一百也有八十，从来没跟谁特别亲近过。这话从他嘴里说出来分量不轻。

　　“我太年轻了。”沈凝影说。

　　“年轻怕什么？你手艺在，脑子在，管人也管得住。这军医营往后不需要天天缝箭头了，太平日子管管药材、教教新人、照看照看老兵，你干得了。”

　　沈凝影把笔搁在砚台上，想了一会儿。“将军怎么说？”

　　“将军说让我自己定。我定了让你接。”

　　沈凝影看着老胡师傅那张满是皱纹的老脸，忽然觉得有点说不出话来。她在这位老军医手底下干了大半年，从第一天连止血带都缠不利索到现在能独当一面管整个军医营，这中间的每一步都有老胡师傅在旁边看着她、教她、偶尔骂她两句。

　　“我试试。”她说。

　　老胡师傅咧开嘴笑了一下，站起来拍了拍她的肩膀。“好好干。我入夏之前还不走，有什么不懂的趁早问。”

　　那天傍晚沈凝影把这个消息告诉荆墨淑的时候，两个人正坐在台地边上的一块大石头上。台地东侧有一道天然的石坎，高矮正好能坐人，视野开阔，能看见下面的河谷和远处的山棱。荆墨淑有时候操练完了会来这儿坐一会儿，沈凝影后来也养成了习惯，天擦黑的时候来这儿等她。

　　荆墨淑听完之后没有立刻说话。她看着远处渐渐暗下去的天际线，过了一会儿才开口：“老胡师傅要走了？”

　　“入夏走。”

　　“那你往后就是军医营的主事了。”

　　“嗯。”

　　荆墨淑偏过头看了她一眼。暮色里看不太清她的表情，但沈凝影能感觉到她嘴角弯了一下。“你从盛州出来的时候连药钵都拿不利索，现在管一个营的军医了。”

　　“那时候有你给我兜底。”沈凝影说，“现在得自己兜了。”

　　荆墨淑没有接这句话，只是把目光重新投向远处的河谷。春汛退去之后的河水温顺了许多，在暮色中泛着一层淡银色的光。河岸两侧的草长起来了，短短的一层绿茸茸的，远看像铺了一层薄毯。

　　两个人坐了一会儿，风从河谷里吹上来，带着水汽和青草的味道。荆墨淑把外裳拢了拢，左肩微微动了一下。沈凝影看见了，问了一句：“肩还疼？”

　　“不疼了，就是变天的时候有点酸。”

　　“回头我给你配一副膏药，贴着能好受些。”

　　荆墨淑嗯了一声。过了一会儿她忽然开口，声音比刚才低了些。“凝影，我最近在想一件事。”

　　“什么？”

　　“北境太平了，仗打完了，将军说往后一年都不用再出大兵。我在营里挂着副将的名头，平时操练操练、巡防巡防，没什么大事。老胡师傅入夏走，你接了军医营的摊子，也走不开。”

　　沈凝影听她说着，没有打断。她知道荆墨淑接下来要说的话大概跟她自己心里想的是一件事。

　　“我想把我娘接过来。”荆墨淑说，“她在岭南待了一年多了，身体养得差不多了。外祖父年纪大了，我娘一个人在那边照顾他也吃力。我想把他们接到北境来，就近照看着。这边太平了，找个镇子安顿下来，比岭南离得近些，有什么事我也能赶回去。”

　　沈凝影看着她。暮色已经深了，远处河谷的水光暗了下去，山棱的轮廓模糊成一片深灰色的影子。荆墨淑的侧脸在最后一点天光里显出一种柔和的轮廓，鼻梁的线条利落但不锋利，下颌的弧度比初来时圆润了些。

　　“我去接。”沈凝影说。

　　荆墨淑转头看她。

　　“你营里有事走不开，我去岭南接他们。”沈凝影说，“路我熟，去年走过一趟。你写封信给外祖父，我带着信去，接上人就回来。快的话两个月就够了。”

　　荆墨淑看了她一会儿。“你军医营的事呢？”

　　“老胡师傅入夏才走，我趁现在把摊子理顺了，走一两个月不碍事。回来正好接他的班。”

　　荆墨淑没有立刻答应。她看着远处已经完全暗下来的天际，沉默了好一阵子。沈凝影也不催她，就坐在旁边等着。风从河谷里往上吹，把两个人的衣摆吹得轻轻翻动。

　　“行。”荆墨淑最终说，“你去。我把信写好，你带着。路上小心。”

　　沈凝影点了点头。她从石坎上站起来拍了拍裙子上的土，回头看了荆墨淑一眼。她还坐在石头上没动，两只手搁在膝头，背对着暗下来的河谷。沈凝影伸出手，把她也拉了起来。

　　两个人的手在夜色里握了一瞬就松开了。荆墨淑站直了身体，比她高半个头，低头看了她一眼，然后转身往营帐的方向走。沈凝影跟在旁边，两个人并肩下了石坎，沿着台地边的小路往军医棚的方向走。

　　走到岔路口的时候荆墨淑往自己的帐篷拐了。沈凝影继续往军医棚走。走了几步她听见身后荆墨淑叫了她一声。

　　“凝影。”

　　她回头。

　　荆墨淑站在岔路口，夜色里只剩下一个模糊的轮廓。她说了一句话，声音不大，但夜风很静，沈凝影听得清清楚楚。

　　“路上小心。”

　　沈凝影应了一声。荆墨淑转身走了，脚步声渐渐远了。沈凝影也转过身继续走，军医棚门口的灯在前方亮着，昏黄的一小团光，在夜色里像一颗被搁在地上的星星。

　　她走到棚门口，掀帘进去，把灯拨亮了些，开始收拾出远门要带的东西。