《山河渡情深》云水遥昇

4、寒江断骨，风雨余烬 是卫将军救

　　连天暴雨，已整整肆虐七日，未有半分停歇。
　　天地茫茫一白，狂风卷着锋利雨刃，劈头盖脸砸落荒山野岭。枯枝乱石被打得噼啪作响，山野尽是萧瑟轰鸣。
　　山路早已被暴雨泡得软烂泥泞，泥浆没过脚踝，每一步落下，都是沉重黏滞的拖沓声响。
　　山下江水暴涨数丈，浊浪翻滚撞击崖岸，轰鸣震耳。腥寒水汽扑面而来，丝丝缕缕浸透骨肉，冻得人四肢发僵。
　　此处是岭南边境最荒芜的险地，无人烟，无屋舍，只剩无尽风雨、烂泥与绝境。
　　温愉之踉跄跌坐泥水之中，湿透的布衣死死黏在皮肉上，刺骨寒意顺着肌理蔓延，令他浑身控制不住地发抖。
　　身前，温明珠死死攥着他的手臂。她鬓发凌乱，满脸雨水，脊背却绷得笔直，拼尽全力将弟弟护在身后。
　　身后，两名官差紧随而至，踏着泥泞，步步逼近。
　　滂沱雨势吞没了世间所有细碎声响，也掩尽了人间天理仁慈。
　　“跑！我看你们两个丧门星还能往哪跑！”
　　“罪臣余孽，杀了我们兄弟还敢逃？今天就让你们跟你爹娘一起到阎罗王那里报到！”
　　呵斥声破开风雨，步步凶狠，眼底只剩斩草除根的阴毒戾气。
　　连日苦役、颠沛流离、双亲猝亡的重创，早已抽干姐弟二人所有气力。
　　前有恶差堵路，后是万丈临江悬崖，漫天风雨压顶而下，将两人死死困在绝境中央。
　　温明珠拼尽最后力气护住弟弟，可身心透支到极致，早已无力支撑。
　　一名官差骤然抬脚，狠狠踹在她腰腹。
　　剧痛瞬间席卷全身，温明珠浑身一颤，直直栽倒泥泞里，几番挣扎，终究无力起身。
　　余下二人再无顾忌，眼底翻涌龌龊□□，上前死死扣住温愉之的臂膀，粗暴撕扯他身上朴素的布衣。
　　荒山寂寥，风雨掩尽呼声。
　　恶行在即，天地无一人可援。
　　就在衣衫将裂、屈辱临头的致命一瞬——
　　凌厉的破空锐响骤然撕裂厚重雨幕！
　　一支冷箭自远山雨雾深处疾射而出，裹挟千钧巨力，直直贯穿施暴官差的胸膛。
　　箭势迅猛通透，那人受巨力惯性冲撞，身躯猛地向后倒砸，重重撞在身旁同伙身上。
　　山道泥泞湿滑，那人重心彻底失衡。
　　踉跄着后退数步，脚下一空，整个人直接翻下临江陡坡，直直坠入滔滔浊浪之中。
　　汹涌浪涛瞬间卷住身形，不过瞬息，便将人吞卷无踪。
　　短短片刻，两名作恶公差，一死于箭下，一葬身江底。
　　遥遥远山雨雾之间，一队玄铁盔甲的军队，正沿着山道稳步前行，肃杀凛然。
　　连日亡命奔逃早已耗尽温愉之所有体力，加之高热反复侵体，紧绷的心神骤然松懈。
　　意识彻底消散前，一面鲜明的「卫」字军旗，穿透层层雨雾，由远及近，映入他朦胧眼帘。
　　眼前一黑，温愉之彻底脱力，沉沉晕厥过去。
　　唯有风雨呼啸不休，江水奔腾咆哮。
　　高热骤起，焚骨灼髓。
　　骤雨初歇，棚外还滴滴答答落着檐角的积水。
　　温愉之睁开眼时，最先入目的是头顶漏着天光的破草席，鼻尖萦绕着浓得发苦的草药气，混着流民区特有的土腥、烟火与汗味，杂乱地往肺里钻。
　　身下垫着干燥的稻草，身上盖了半旧的粗布被褥，是他这些天来，第一次躺得这般安稳。
　　“醒了？”
　　身旁一道苍老的声音响起。
　　温愉之缓缓侧过头，看见一个须发花白的老者坐在矮凳上，布袍上沾着泥点与药渍，眉眼间满是化不开的忧伤。
　　见他睁眼，老者浑浊的眼睛亮了亮，连忙端过身侧粗陶碗，小心翼翼扶他坐起半分。
　　“快，把这碗药喝了。高热总算退下去了，再烧下去，这条小命可就悬了。”
　　汤药入口苦涩，温愉之却像没知觉一般，顺着老者的手，一口口咽了下去。
　　喉间干涩发疼，他缓了许久，才哑着嗓子低声问：“我姐姐……在哪？”
　　“你姐姐出去给你抓后续的药了。”老者接过空碗，叹了口气，“送你们来的那位军爷留了些碎银，够抓个三五副的，也算你们姐弟命大。”
　　温愉之垂着眼没作声。
　　他意识昏沉时，依稀记得有身披甲胄的兵卒身影，还有雨雾里那面猎猎翻飞的「卫」字旗。
　　正出神，他抬眼瞥见老者别过脸，悄悄用袖口抹了抹眼角，鬓边白发沾着湿意，神情哀戚得厉害。
　　“老先生，”温愉之轻声开口，“您……是有什么伤心事？”
　　老者闻言，重重叹了口气，声音里满是无力的怆然。
　　“我那侄儿，老家遭了灾，千里迢迢来关城投奔我，刚进城没半天，就遇上堤坝决口。”
　　“我亲眼看着他被洪水卷走，伸手去拉，却连衣角都没碰着……就这么没了。”
　　话说到最后，老者声音发颤，别过头去，再也说不下去。
　　棚外隐约传来流民的哭号、孩童的啼哭，混着远处江水沉闷的轰鸣，像一张密不透风的网，罩着这人间炼狱。
　　温愉之怔怔地望着棚外灰蒙蒙的天，老者的话像一根细针，猝不及防扎进他心底最痛的地方。
　　一幕幕破碎的剪影掠过脑海。
　　一路行来，爹娘始终挡在他身前，最终落得身死；自小相伴的碧洛，也因他招来横祸，受辱自尽。
　　短短数日，所有护着他的人，尽数离他而去。
　　温愉之指尖死死攥住身下的稻草，指节泛白，心口像被一只大手狠狠攥住，疼得喘不过气。
　　他忽然觉得，自己真是个不祥之人。
　　但凡亲近、护佑他的人，无一例外，皆因他受难、因他殒命。
　　这几日昏沉高热，他数次动了了结自身的念头，可每一次，都被温明珠死死拦下。
　　姐姐红着眼，一遍遍同他说，温家的冤屈还未洗刷，逝去之人不能白白枉死。
　　是啊。
　　他没有死的资格。
　　棚外积水还在滴滴答答落着，远处江水轰鸣依旧。
　　灰头土脸的少年躺在破败的流民棚里，眼底死寂沉沉，却有一点极暗、极韧的火光，在最深的灰烬里，悄然燃了起来。
　　棚外雨声渐缓，风势敛去大半。
　　细碎的脚步声自雨道传来，温明珠提着药包，浑身带着雨后的湿凉，快步走入流民棚中。
　　她见温愉之已然清醒，眼底悬着的大石终于落地，快步走到他身侧，轻轻放下药包。
　　温愉之抬眸看她，嗓音依旧沙哑：“姐。”
　　温明珠伸手替他拢了拢被褥，指尖带着一路奔波的凉意，轻声开口，字字清晰。
　　“阿愉，我们能活下来，能安稳落在难民区，还有银两抓药度日 ——”
　　“是卫将军救的我们。那把冷箭是他射出的。”
　　“是他还安排将士连夜将我们安置在此处，临走前特意留了碎银，庇我们姐弟熬过这场天灾人祸。”
　　温愉之闻言，眼睫剧烈一颤，怔怔地望着自己的姐姐，眼底翻涌着难以克制的困惑与痛涩。
　　“姐…… 你不该回来的。”
　　他声音极轻，带着大病初愈的虚弱，却字字沉痛，“流放名册里根本没有你的名字。爹娘早早为你定下远嫁外放官员的婚事，本就是想把你摘出温家，避开朝堂风波，你本该安安稳稳过完此生，何苦折返回来陪我受苦？”
　　他心绪愈发激动，喉咙阵阵发紧：“你半途退婚折返家中，夫家那边该如何交代？往后你又要如何立足立身？”
　　温明珠垂眸轻叹，指尖轻轻蹭过被褥边角，语气从容坦荡。
　　“无妨。行至半路听闻家中变故，我当即遣散所有随行仆从独自折返，全部嫁妆送往夫家作为赔礼，保全两家颜面，对方大可另行娶妻，不会受我半分拖累。”
　　她抬眼望向棚外灰蒙蒙的天地，话音添了几分柔软酸涩。
　　“爹娘当初费心为我寻这门远嫁的亲事，只求我远离京城是非，一世安稳。我与小娘自幼全靠主母照拂，方能平安长大，爹娘于我恩重如山。如今温家倾覆，双亲离世，只剩你孤身一人，我又怎能置身事外，独守安稳？”
　　“大姐嫁入大理寺卿府邸，身居高位，夫家深陷朝堂纠葛，一举一动身不由己。我的未婚夫只是闲散外放官吏，不涉朝堂纷争，他家素来宽厚，定能体谅我的选择。”
　　“小娘弥留之际，再三叮嘱我，务必护你周全。”
　　一语落下，棚内寂然无声。
　　温愉之喉头狠狠一哽，酸涩瞬间漫上眼眶，心口堵得喘不过气。
　　周遭静了片刻，温明珠敛去眼底涩意，又想起方才在外所见，低声补上一句：“方才买药时，街口围了一大堆百姓，卫家军新贴了告示，如今洪水灾情难以遏制，军中束手无策，四处征集能治水、赈灾的法子，但凡有对策之人，皆可前往军前献策。”
　　温愉之闻言，眸光轻轻一动。
　　他年少读书时，便久闻北疆卫家军的威名，先生与父亲时常提起卫家世代驻守边关的事迹。老将军负伤辞官之后，军务尽数交由嫡子卫峥接管。
　　世人皆称这位年轻将领是沙场战神，十五岁从军出征，十六岁屡建军功，如今不过二十三岁，领兵作战从无败绩，被百姓奉为常胜将军。
　　这支素来庇护边关百姓的军队，此刻实实在在救下濒临绝境的自己与姐姐，是实打实的救命恩人。