《檀香烬》十笔则天

57、他人在暗而我们在明 陈执桓与太

　　晴空之上骄阳似火，已是酷暑难耐，故而寒山寺外几乎不见游人。

　　林中依旧是枝繁叶茂，只有微不可触的微风轻轻吹拂，周身裹满了湿腻的热气，一点点渗透衣衫激出了清仪额间的细汗。

　　她又来到了那丛荆棘之前——李盛已经到此等待。

　　见是清仪前来，他轻声开口问道：“姑娘可是要随陈家公子一同去江南了？”

　　清仪微微一怔道：“明天一早便要启程——”

　　“不过——大人怎么知道？”她面上略有不解。

　　李盛略略一笑道：“陈公子要出公务之事满朝皆知，而你是他的房中人，老夫便由此猜测随行之人中有姑娘你，故而有此一问。”

　　她便是点了点头，只听李盛接着道：“此次江南洪灾以吴兴苏州一带最为严重，姑娘此次定然会去此地，那里亦有我的人——”

　　闻言，清仪骤然抬眸看向李盛，只见他面上无甚表情，容色淡然地轻声说着：“日后你我之间的传信便要凭借他们进行，他们一般是当地当铺的伙计，指间戴着黑色指环。”

　　李盛的眸光悄然一暗，又覆上几丝凝重之色，语重心长地悄声道：“虽说你亦算是在江南长大，可此去江南已然不同，身为阿檀难免惹眼，万事皆需小心谨慎——听说淳王殿下亦会前行，他为人良善无争，如遇危险，或许你亦可以求助于他。”

　　“多谢李世叔——”清仪敛容俯身行了一礼道。

　　李盛的眸子不露声色地扫过四周，见是毫无风吹草动，这才自袖中拿出一筒卷轴，飞快地塞到了清仪怀中。

　　清仪见状便迅即将其收好，握在掌心那刻顿时便发觉卷轴并不算轻，藏在袖中颇有些份量。

　　“那一年陈府发生的几乎所有大大小小事宜皆在此上，还有些我在朝中调查之事，怀疑与你所说之事有关，亦被记录其中。”李盛说着，眸中悄然掠过几分谨色。

　　她刚欲道谢，却见李盛略略上前半步，沉声问道：“那日你在府中取信时，可有注意，信鸽的一只翅膀上少了一根细羽毛？”

　　清仪心中猛然一震，她不会意识不到此话是为何意，信鸽不会无缘无故失掉单独的一根羽毛，或许是飞行途中撞到障碍物，又或是……有人将其击落时不小心留下了痕迹。

　　可任由她冥思苦想，脑中也未能重现当日情景。

　　最后，她只得一脸歉意地摇摇头：“我已经记不清了。”

　　“无妨，”李盛朗然一笑，“你来之后我便已经四下观察过，并无他人跟踪，这灌木丛旁也未见旁人，这城中每日往来信鸽并不在少数，应不会有旁人无故将其打下——”

　　看着清仪的愁容，他转而打趣道：“我并非仅有这一只信鸽，许是它在笼中便与其他鸽子打架了，这才少了片羽毛。”

　　听闻此言，清仪的心中悬着的巨石才渐渐沉了下去。

　　李盛的话音刚落，寒山寺内骤然传来一声钟响，激得身旁林中几只鸟振翅而飞。

　　钟声既响，她心下一估计：到此地应是已有了半炷香的时间，便迅即抬眸轻声道：“这些日子承蒙李世叔帮助，这份恩情我已牢记在心，此地不便久留，眼下我便先走了。”

　　李盛点了点头以示作别之意。

　　清仪一转过头，面前依旧是那丛枝叶横生的灌木丛，在夏日的磷光下泛出了一点极淡木气，方才被钟声吓得惊起的鸟儿再次落回树枝之上。

　　其中两只鸟再次回到高高的枝头，另有一只通体发灰的小鸟许是因受惊而翅膀受伤，竟有些失控地滑落在灌木丛旁的一株小树上，稳了稳才在枝桠上站住。

　　她静默在原地，神色惊异地看着这只鸟儿在自己面前骤然滑过，昨日转头便望见窗外有一只信鸽降落的画面蓦然闯进脑海。

　　清仪原本平静如湖的眸色倏然涌出审视之色，她打量那只小鸟片刻，猛地回过身去与李盛四目相对。

　　她的声音在林中幽幽地响起：“您那只信鸽平时振翅而飞的样子可与旁的鸟儿有不同之处？”

　　暑热逼人之下，不知是何处传来了一阵疾风，林间卷曲的树叶像是欢迎一般在风中左右摇摆，发出哗啦哗啦的碎响。

　　清仪回到陈府之际日头已有西斜之势，一推开偏房的门迎面便见到穆沉雪。

　　“今日晌午，我出府前后，二少爷可有出府？”她立即张口问道。

　　穆沉雪一头雾水地看着她那难得现出几分焦急的面庞，只道：“应是没有，你走后许久，我还曾在府中看到过二少爷。”

　　“那福安呢？”

　　“福安他今日一直在府中为二少爷清点行李，并未出府。”她缓声道。

　　闻言，清仪悬到喉间的心这才有所释然，片刻后她又张口轻声问道：“那陈执桓呢？”

　　“这我就不知了，毕竟自从你被收房，我已被划到二少爷院中，怀朔院中事我也不便打听——”她面上忧色乍现，“发生了何事？”

　　清仪的眸睫略略一垂，沉声道：“你可记得昨日那信鸽飞来之时身子略有倾斜？”

　　穆沉雪皱起眉头略一思索，也只是轻轻地摇了摇头。

　　“应是途中有人将其击落过——”清仪面色一沉说道。

　　“有人——”穆沉雪瞪大眼睛下意识惊叹一声。

　　只见她无声地点了点头：“尚且不知道究竟是何人行此举……眼下，他人在暗而我们已然在明。”

　　虽身处屋内，盆中放着二少爷命人送来的冰块，却依旧热流滚滚，热气不时便乘着渐沉的暮色侵袭而来。

　　许久，穆沉雪那张正气凛然的脸蛋上浮起重重思虑，双眼猛地一颤说道：“既如此，此次前行你定要当心。”

　　“若此人并非陈执生，只怕会更麻烦，我前去江南之际你更要小心为上。”清仪满面忧色地看着穆沉雪，再三叮嘱道。

　　言罢，她漠然垂下眸睫，心中不住地盘算起来。

　　穆沉雪与冯晴和胡娘子交情浅浅，而常乐与椿缨二人也已然不在，待自己与陈执生离开陈府后，穆沉雪在府中便无甚可以全然依靠之人了。

　　念及此处，她的心头骤然一紧——可阖府上下工于心计谋算之人颇多，其中已有大夫人这般曾与自己结下仇怨之人。

　　每每想到大夫人，清仪便会想起那个熟悉的名字——长芸，随之共同而至的还有她临死前的那一番话，她说陈氏子弟不过就是一群同怀秽迹、骨肉相残的虎豹豺狼。

　　而如今看来，陈执桓与陈志闻身后皆有着不可告人的秘密。

　　清仪的眉间悄然一蹙，她死前的许多话时至今日自己仍未弄清楚，她又为什么会笃定太子妃这一生都不会得到夫君的倾心呢？

　　袖中的卷宗沉沉欲坠，这其中尽数记载着四年前陈家所发生之事，长芸揶揄二夫人的话再次翻上脑中，清仪忽而起身将偏房的门关上，缓缓将袖中的卷轴取出。

　　这其中定记有陈家二小姐陈云灵于四年前失踪一事。

　　见此状，穆沉雪亦是起身凑到了清仪身侧，也全神贯注地盯着这幅徐徐展开的卷轴。

　　清仪的手在画卷上飞速流转，长芸亦曾言二夫人最大的可悲是不知道自己有多可悲，她最可悲之事分明是四年前丢失女儿一事，可长芸为何要如此说呢？

　　这卷宗里可会有答案？她迫切地想到。

　　门窗皆是紧闭着的，屋内仅剩半盆寒冰，二人立于一处，皆是漠然地读着卷宗上的一行又一行文字，额间流过了几趟细汗。

　　里面事无巨细地记述了陈府那年发生的事情，其中不乏大夫人忽然购入了哪些名贵珠宝，原先府上一位资历深厚的老府医告老还乡，三少爷陈志闻在年末大病了一场……

　　当然也有二小姐陈云灵随二夫人共同去寺庙上香，本是欲在前一天出发，却因二小姐突发泄症忽而延迟了一天，而当时正值春季，母女二人前去上香当日有许多小姐出门踏春，寺庙中往来人颇多。

　　就在这人多眼杂之际，二小姐竟然遗失，二爷与二夫人悲痛欲绝，多方派人寻找，却始终了无下落。

　　竟然无一人再看到二小姐出现，当时的众人中也没有人听到任何叫喊声。

　　二小姐就这样失踪了，清仪蹙眉凝眸地看着上面的文字，双目在上面一扫而过，落到了几列后。

　　她又默默地看着上面所说之事，原是那年秋天，大少爷陈执桓不知是因何原因与太子赵崇安私交变得越来越好。太子竟然开始在朝中利用手下的人脉帮陈执桓提点。

　　读到此处，清仪的心间不由自主地收缩起来，她感到耳边传来自己擂鼓一般的心跳，震得她头皮都已经开始发麻。

　　陈执桓究竟是以何手段取得了太子的信任？这个问题不停在她心头萦绕，而长芸留下的那句话，使得她不得不将此事与陈云灵的失踪联系在一起。

　　她又自嘲式地轻笑一声，好像是在嗔怪自己想象力过于丰富了一般。

　　陈府丢了个女儿与陈执桓和太子建立信任，两件事情几乎是风马牛不相及。

　　可从前的疑惑，此刻已然有解——陈尚书老谋深算，且很有可能欲培养的是陈执生，却最终将权柄交于庶子陈执桓。

　　多年以来，他不会看不出陈执桓的步步算计，却仍旧睁一只眼闭一只眼对他委以重任，原因想必就在此处。

　　陈执桓与太子关系匪浅。