《岁岁青禾》南藤系甲

13、升学考试 陈长安

　　陈长安安分了没几日。

　　每日放学，吃过晚饭，他便抱着作业去许家。许知言让他写哪一页，他便不情不愿地写哪一页。

　　身上的零钱也被林秀莲收走了。林秀莲以为儿子总算死了心，许知言却发现，陈长安最近又不肯同他一起回家了。

　　这日下午放学，陈长安照旧同他走到街口，忽然捂住肚子。

　　“我去上茅房，你先回家。”

　　许知言看了他一眼：“学校里怎么不上？”

　　“刚才又不想。”

　　陈长安说完，背着书包钻进旁边的巷子，很快便没了人影。

　　许知言在原地站了一会儿，转身往西湖边走去。

　　小市场正是热闹的时候。

　　陈长安站在一处袜子摊前。

　　摊主是个三十来岁的女人，正坐在小板凳上理货。陈长安替她守着摊子，见有人停下来，立刻从绳上取下一双袜子。

　　“这个结实，可是进口的。”

　　买袜子的女人笑道：“你这么小，懂什么？”

　　“我穿过。”陈长安说得脸不红心不跳，“我妈都说，这袜子穿多久都不会破。”

　　那女人被他说笑了，最后竟真买了两双。

　　陈长安接过钱，找好零钱。转身时，才看见站在不远处的许知言。

　　他手里的木夹子一下掉在了地上。

　　许知言看了他一眼，转身便走。

　　陈长安赶紧追出几步，又想起摊子没人看，只能重新折回去。

　　那日晚饭时，林秀莲见他埋头扒饭，还以为这几日的功课终于把人磨老实了。

　　吃过饭，陈长安在天井里转了两圈，最后还是自己抱着作业本去了对门。

　　许知言正坐在桌边削铅笔。

　　陈长安把作业本放下，拉过凳子坐到他身边。

　　“你都看见了？”

　　许知言继续低头削笔：“看见什么？”

　　“我去小市场了。”

　　“你爸妈知道吗？”

　　陈长安摇头。

　　“你不许告诉他们。”

　　许知言把铅笔放下：“你还想卖多久？”

　　陈长安：“她一天给我七分钱，比卖草粿还多两分。”

　　“你还要不要考城南？”

　　“要啊。”

　　“那你每天放学都去卖袜子，什么时候复习？”许知言看着他，“快考试了，你知不知道？”

　　“不是还有你吗？”陈长安说得理所当然。

　　许知言看着他，胸口那点闷气一下又涌了上来。

　　“陈长安，我知道你想挣钱。”

　　他平日说话总是不紧不慢，这回语气却有些生硬。

　　“可你准备把自己的前途也搭进去吗？”

　　陈长安以前只听大人说过谁家的孩子有前途，谁家的孩子没出息，却从没觉得这种事同自己有什么关系。

　　许知言接着道：“我爸说，现在读书是我们唯一能走的路。”

　　“你现在替别人卖袜子，一天只能几分几分地挣。多读一年书，以后就能找更好的工作。要是考上高中，上了大学，进了单位，一个月就能拿好多钱。”

　　陈长安低下头，拨弄着桌角翘起的一小块木刺。

　　“做生意也能挣好多钱。”

　　“春燕要是知道，你为了给她攒学费，连自己的书都不念了，她会要你的钱吗？”

　　这句话让陈长安愣了一下。

　　许知言将他的作业本拉到面前，“我爸还说，读书越多，往后能选的路就越多。你现在连初中都没有考上，除了替人收钱、看摊子，还能做什么？”

　　陈长安仍旧觉得卖袜子没什么不好。可他也知道，许知言马上就要去城南中学了。倘若自己考不上，往后两个人就没办法天天一起玩了。

　　陈长安想了许久，终于下定决心。

　　“我考试前都不去卖袜子了。”

　　许知言看了他一会儿，跟他确认：“真的？”

　　“真的。”陈长安道，“等考上之后，我再想别的办法。”

　　许知言听见后半句，脸一下又垮了下来。

　　陈长安赶紧补了一句：“先考上再说。”

　　六月底，学校组织了升学考试。

　　陈长安坐在考场里，遇到不会的题，几次都想放弃。可一想起许知言说过的话，又只能重新低下头，把能写的都写上。

　　最后一门考完，学生们从教室里涌了出来。

　　陈长安在人群里找了半天，终于看见许知言。他一路挤过去，“你考得怎么样？”

　　许知言把准考证收进书包：“都考完了才问，有什么用？”

　　“那你肯定能上城南吧？”

　　“应该能。”

　　陈长安立刻道：“那我也应该能。”

　　许知言看了他一眼，没有打击他。

　　学校放了暑假，孩子们一下闲了下来。

　　大人上工以后，陈长安便搬一张竹床到天井里，同许知言趴在上头看小人书。陈小满拿着蒲扇替两个人赶蚊子，赶了没多久，自己先趴在床边睡着了。

　　暑假才过了几日，许家便收到一封从林溪寄来的信。

　　许庭海说他媳妇怀孕了，家里如今不方便照顾两个老人，让许庭山把爹娘接进城里住一段日子。除此之外，再没有别的缘由。

　　郑素华看完信，气得笑了一声。“她怀的是孩子，不是金疙瘩。怎么一怀孕，连两个能走能动的老人也容不下了？”

　　许庭山道：“庭海白天要上工，她又怀着孩子，确实不方便。”

　　“哪里不方便？”郑素华看着丈夫，“我怀知言的时候，也没见你说不方便。”

　　许庭山只道：“那是我爹娘，总不能让他们没地方住。”

　　“他们有房子，怎么就没地方住了？”

　　“庭海的意思，是先接来照顾一阵。”

　　“住多久？”

　　“再说吧。”

　　郑素华一听“再说”，便知道这件事没有期限。

　　许家分到的公房只有一间，靠墙摆着一张木床，窗下放着一张饭桌。许知言渐渐大了，不能再同父母挤在一处，许庭山便托人买了一张帆布折叠床。

　　那张床白日收起来靠在墙边，到了晚上，要把饭桌往门口移一移，才勉强有地方撑开。

　　还没等郑素华同意，第二天一早，许庭山便请了假，搭车回了林溪。

　　傍晚时，他带着两个老人回到青禾巷。

　　林秀莲听说是许知言的爷爷奶奶，赶紧过去帮忙提东西，“怎么带了这么多？”

　　许母一边走，一边道：“还不知道要住多久呢。庭海媳妇怀上了，我们留在那里也帮不上忙。”

　　进了许家，屋子很快便被塞满了。

　　许庭山将床重新铺过，让父母睡在上头，准备晚上同郑素华打地铺。地上铺着许庭山夫妻要睡的席子。竹席和墙壁之间，只剩下一条侧身才能经过的窄缝。

　　平日里许知言睡的那张折叠床根本撑不开。

　　郑素华：“现在怎么办？”

　　许庭山：“要不知言先去陈家睡几日。”

　　郑素华气得不行：“你接爹娘回来以前，连儿子睡在哪里都没想过？”

　　“长安和知言平时也常睡在一起。”许庭山道，“挤一挤就好了。”

　　床上的许母翻了个身，“都是邻居，孩子挤几日有什么？”

　　郑素华站在屋里，只觉得满肚子的憋屈。

　　许知言将薄被卷起来，抱进怀里。“我去找长安。”

　　“知言。”

　　“没事。”许知言抱着铺盖出了门。

　　陈家的门还开着。陈长安坐在天井里剥花生，看见许知言抱着枕头过来，立即站起身，“你怎么了？”

　　许知言站在门外。“我家睡不下了。”

　　陈家住的是前后两进的老屋，里屋摆着一张木床，堂屋虽然也不宽敞，把饭桌和凳子往墙边挪一挪，却还能铺下一张草席，多睡几个人并不算难。

　　许家那一间公房同陈家自然不能比。

　　陈长安听完，伸手便接过许知言怀里的薄被，“那可太好了，你就跟我睡吧。”

　　他说得太高兴，许知言忍不住看了他一眼，“我家睡不下，你这么高兴做什么？”

　　“我又不是高兴你家睡不下。”陈长安抱着被子往里走，“我是高兴你能过来跟我睡。”

　　林秀莲从灶边探出头来，听见两个人说话，很快便明白了。她什么也没问，只转身去柜子里多拿了一床草席。

　　“里屋的床给你们两个睡。”她说，“长安晚上不许踢人，也不许抢知言的被子。”

　　陈长安没法反驳，只好抱着许知言的被子继续往里屋走。

　　“你爷爷奶奶要住多久？”

　　“不知道。”

　　“那你就一直住这里。”

　　许知言跟在他身后，轻轻应了一声。