《诱食》铁铁小板凳

4、第 4 章 找人来服侍

　　林山坳中的猎户们无故暴动，与官兵们产生械斗。

　　天明时，族长院墙外围留下一圈深红的痕迹。

　　新的卫队入村，第一件事便是彻底替换了旧部的人。

　　从前的百户看守不力，竟险些让受保护的人殒命，受了八十军杖，还剩一口气时被遣出了村去。

　　新来的卫队指挥使更为严苛，下令手下挨个猎户家中巡察，强制收缴了所有铁器，以及那些猎户赖以生存的猎具。

　　自那一夜后，猎户们损伤惨重，余下的人见过官兵们的厉害，再也不敢造次，一个个肖似鹌鹑般乖巧老实，甚至不得官兵上门，已主动将器械放置在家门口。

　　而后，整个林山坳就被严密看管起来，几百名官兵们将此处包围得密不透风。

　　街道上随处可见到处巡视的官兵，遇见可疑之人便会叫住盘问。

　　因文湘菡是女子，生得纤瘦，便被认为没什么威胁，十分顺利地靠近了屠家。

　　屠林断了右小臂，包扎得粗糙，断肢末端包裹住的麻布不停渗出血迹，周边嗡嗡飞舞着蚊虫，不时落到屠林身上叮咬。

　　从前可狩虎豹的汉子而今连驱赶蚊虫这样简单的动作也做不到，他躺在榻上，忍受着伤处一阵阵剧烈的疼痛抽搐，虚汗淋漓。

　　门再度被打开时，他还当是那些个官兵去而复返。

　　官兵们从他嘴里审不出什么，临去前俯视着他，那眼神就像在看一条落水狗，笑道：“算了，别管他了，这个样也翻不出什么浪去了。”

　　“嗯，让他自生自灭罢。”

　　受言语之辱，不如直接将他杀了。

　　屠林打算这人一靠近便破口大骂以求速死。

　　进来的人轻轻关门，踮起脚观望了会儿外头的动向，这才走到床前，见到那些肆无忌惮欺辱屠林的蚊虫，愤恨地挥手驱散了，而后蹲下来，呼吸轻浅地打量那断肢。

　　屠林歪过头，半晌，眼神聚焦在一张清婉的面孔上。

　　只一见她便想起自家死得凄惨的老二，眼中再度淌出清泪，打湿了枕面，却被她动作轻柔地拭去了。

　　文湘菡轻声：“屠伯伯，我去薛老伯家中讨了伤药，薛老伯教了我简单的上药包扎的法子，重新敷药会很痛，只是为了让伤口尽快止血愈合，还得请你忍耐些。”

　　屠林干裂的嘴唇蠕动下，缓缓点头。

　　文湘菡不敢耽搁，剪去血布，拆散后露出惨不忍睹的伤处，气味异常难闻。

　　她按照薛老伯教导的方法，点燃油灯，用火焰灼烧刀尖，而后以刀尖对准腐肉，快准狠地剜了下去。

　　屠林剧颤，咬在口中的木条瞬间崩裂。

　　文湘菡飞快敷药，而后手脚麻利地重新包扎。

　　屠林痛得面无血色，几乎昏厥。

　　文湘菡在屋内翻找一通，寻出水壶，将就地给屠林洇湿了嘴唇，见屠林胸前起伏，呼吸恢复平缓，这才道：“白日里人多，不能生火煎药，我等天黑时再来。”

　　屠林望着那细瘦背影小心钻出门缝，想起老二在时，自己铁硬心肠，横加阻拦老二与文家女儿在一起，此时此刻，只余下懊悔与愧疚。

　　待到晚间，屠林骤然发起高热，意识开始模糊起来。

　　他下意识呻|吟求救，却无一人应答。

　　与他同仇敌忾的猎户们死的死伤的伤，幸存的人则偃旗息鼓，龟缩于家中。

　　大儿被乱刀砍死，二儿丧命于陌生少年口中，

　　莫不是他屠林这一生妄造杀孽太重，老天降罪，却无辜牵连了两个儿子。

　　屠林一会儿陷入回忆，一会儿想到文湘菡临去前的承诺。

　　此时月挂中天，夜已深，却迟迟不见文湘菡的身影。

　　但屠林不怨她。

　　指挥使曾命手下警告村户，若谁敢对逆贼们施以援手，便同罪论处。

　　文湘菡一个弱瘦女子，冒着巨大风险来救治他，他已十万分感激。

　　只恨他从前老眼昏花，竟没看出这是个难得的好姑娘。

　　这便是他一生行恶的报应罢。

　　自生自灭……

　　他反复咀嚼着官兵离去前的诅咒，便让他自生自灭罢。

　　只是……还有一件事耿耿于怀，若不能达成，恐怕他死后也闭不上眼。

　　屠林昏昏沉沉之际，门再度被人推开。

　　文湘菡满身泥灰，鞋边上一圈湿泥，迈进门后先掸了掸衣裳，扑簌簌落下一阵尘土。

　　她抬臂用袖子擦去额上的汗水，蹲在床前。

　　她的身上有后山枯叶的气息，夹杂着劣质香灰的呛鼻味。

　　屠林似有所感地瞪大双目，闪动着希冀的微光。

　　文湘菡道：“我将屠大哥的尸身想办法运去了后山，与康为葬在了一处，只是太过仓促，只先烧了三炷香，望屠大哥与康为在底下早些团聚。”

　　她言语简洁，分毫不提此行的艰难险阻，只将自身安危抛之脑后。

　　如此重情重义的姑娘，是他们屠家无福……

　　屠林使尽全身气力，只从唇缝间迸出：“谢……谢。”

　　而后屠林慢慢地闭上了眼睛，吐尽最后一口浊气，唇边露出一丝笑意，已无半分遗憾。

　　文湘菡慌乱地去触他的颈脉，触手湿凉，脉动微弱，趋近于无。

　　文湘菡转身翻出布兜，两手一扯，被缠裹得如一颗球似的双碗骨碌碌滚出来，文湘菡解去一圈圈的缠绕的布条，那扣在一起的碗依然完整，里面的药还留有余温。

　　她用汤匙扒开屠林唇缝，试图将药喂进去。

　　可屠林四肢软绵，唇口无力，喉咙也丧失了自主吞咽的能力。

　　她只能眼睁睁看着药汁淌出。

　　月色下，屠林的脸泛着青色，身上的温度逐渐降低。

　　破晓前，屠林便去了。

　　文湘菡捧着冷却下来的瓷碗，怔然落泪。

　　努力到最后，却是谁也没能救回来。

　　屠家死绝，而村中猎户们也伤亡惨重，这档口，何通不怕再有人来与他寻仇，憋了几乎一月光景，实在难捱，这会儿大大方方地走出家门。

　　官兵们都认识他，虽不会给他好脸色，但至少不会管他。

　　何通算是林山坳中唯一一个拥有自由身的人。

　　只是走了半晌，目光所及便是些表情严肃的官兵，而村中人全都闭门不出，实在无趣。

　　何通是个商人，若耽误了赚钱，便算虚度光阴。

　　但指挥使态度强硬，不许任何人出村。

　　何通纵使心急如焚，也只能在村中干转悠，寄希望于早日收兵回城。

　　他转了一通，走到树荫下，打了一瓢凉津津的井水，俯身洗脸之际，背后却传来被窥视的灼感。

　　何通顶着满脸的水回头，树旁露出一角粉裙。

　　“谁在那！”

　　粉裙倏地缩了回去。

　　何通呵笑，抹了把脸，走到树后，顿时眼前一亮，“文家妹妹？”

　　文湘菡低垂眉眼，千娇百媚，令何通心荡神驰。

　　早在见文湘菡第一面时，何通就对这个美貌的少女动心了。

　　只是王芙荷性情泼辣，他只要对稍有姿色的村女多看两眼，王芙荷便要大吵大叫，闹得天翻地覆。

　　且从前屠康为那莽撞小子总暗中护着文湘菡，何通便是有贼心也没贼胆。

　　现下这些倒迎刃而解了。

　　而文湘菡这女人竟也主动送上门来，令何通惊喜不已，只是秉持着风度，虽色心大动，还是轻声慢语道：“这些天村里乱，到处都是官兵，你不像我，还是不要乱跑。”

　　而文湘菡怯生生地抬眼看了下他，又飞速低下头，颊边升起粉霞，美不胜收。

　　何通便又上前一步，道：“文妹妹有什么苦衷，只与我说便是，你哥哥没什么大神通，但力所能及之处，必不会推脱。”

　　文湘菡扭捏了阵子，终于开口道：“何大哥是不是与那些官兵们的主领交情不错？”

　　何通心中发笑，耐心解释：“那是指挥使大人，三品官呐！”

　　他怕文湘菡不懂什么是官级，还废了番口舌解释，而后才道：“唔……我与那指挥使大人算是熟识，只是你怎么忽然问起这个来了？”

　　文湘菡羞赧一笑，“既如此，少不得麻烦何大哥。”

　　何通何其圆滑，并不答应，只敷衍着。

　　文湘菡道：“我家中情形，何大哥一定清楚，再这么下去恐怕一家人都要饿死，所以我想请何大哥帮我找个活干，那么些官兵，他们每日都得吃饭换衣，可缺人手？我能吃苦，便是些浆洗的粗活也行。”

　　何通眼睫上下一扫，看她娇怯怯的身形，那双小手细弱可怜地绞紧了衣角，脑中飞速运转，当即笑道：“我这还真有个活计能给你干，只是……我若介绍你去，指挥使大人必定要问个清楚，我到时怎么解释，你又不是我什么人，对不对？”

　　文湘菡一颤，咬紧了嘴唇，嗔道：“若能成，自是要好好感谢何大哥。”

　　何通笑得愈发开怀，俯身凑近，试探地以手拂面，触碰到的地方无不柔软，恨不得当场将这温香软玉抱在怀中。

　　文湘菡未躲，眼睛眨也不眨地盯着他，“何大哥便是答应了，那我回去等你的好消息。”

　　她说完便像机警的小鹿般，飞快地跑远了。

　　何通色迷心窍，让她从手中逃脱，懊悔不已，摸了摸下巴，喃喃：“下回让我逮到你，非得……哼哼。”

　　一日后，官兵们召集村中妇人到空地上。

　　大家不知官兵们到底是何意图，既怕也恼，但也不敢不来，聚在一起，面面相觑，暗自揣度：“莫非这些官兵是要逼良为娼，好给这些个远行的官兵们慰藉娱乐？”

　　文湘菡站在她们中间，望到院门开启，一身形伟岸的男子阔步而来，虽未似其余官兵们那般着甲衣，可也是有功夫傍身，那轻便的绯色常服竟也穿出了威风凛凛的气息。

　　他一步入人前，众人便自觉止了窃窃私语，大气也不敢喘。

　　他负手而立，声如洪钟，“乡亲们，本官奉命护送一重要之人，只是军中粗人，不会照顾人，现召集大家前来，别无他意，只是想询问，谁愿前来照顾那少年，每日赏银二两，尽心者另有重赏。”

　　二两纹银，对于这些一辈子居住在村中的人来说，拥有着偌大的诱惑。

　　只是她们早已见识到了官兵们的严酷手段，村中猎户的惨状还历历在目，同仇敌忾，竟无一人应答。

　　指挥使大人便重复了一遍。

　　文湘菡抬眼，看到揣着手的何通经过，与她使了个眼色。

　　文湘菡便推开两旁的人，坚定地迈出人群，道：“我想去。”