《山野人间（种田）》三秒造梦师

34、私盐

　　　　社戏散场没几日，村道上响起了一串熟悉的铃铛声。

　　李大山回来了。

　　他是晌午前进村的，一根扁担两个货箱，箱子上油布蒙得严严实实，扁担叫货压得弯成了一张弓。

　　人黑了，瘦了，颧骨晒得脱皮，可那双眼睛亮得很，一进院门，扁担还没卸，先朝着灶屋方向喊了一嗓子：“冬哥儿！”

　　木逢冬挺着肚子从屋里出来，站在廊下，手扶着门框，笑也不是，哭也不是，末了骂了一句：“还晓得回来。”

　　木逢冬用手摸着他的“吃了许多苦是不是，怎么这般瘦了。”话里全是心疼。

　　“没有瘦，我可舍得吃了，就是黑了点。”李大山把扁担卸下，搓着手走过去，在他肚子跟前蹲下来，隔着衣裳听了听，仰起脸嘿嘿傻笑，“长这么大了。”

　　木逢春在灶屋里听见动静，探出头：“大山哥！回来得正好，晌午添双筷子！”

　　货箱打开，满院子的人都围拢了。

　　这一趟走货，李大山走得远，从闽东海边折回来，挑子里的东西样样新鲜。

　　紫菜两坛，虾米四包，海带一捆一捆扎得紧实，干贝一小袋，还有几匹细棉布，是给冬哥儿和未出世的细孩裁衣裳的。

　　末了，他从箱底摸出个油纸包，双手递到冬哥儿手里：“钱都在这儿，你收着。”

　　冬哥儿接过去，冇看，塞进袖子里，只说：“吃饭。”

　　裴先昭帮着把货箱抬进杂物屋，掂了掂，问了一句：“箱底还有一坛，沉甸甸的，是甚么？”

　　“盐。”李大山压低了点声，“好盐。”

　　接风饭摆在当院的大桌上，日头偏西，风从九龙溪方向过来，不燥。

　　木逢春掌勺，为这顿饭忙了小半日。头一道是紫菜虾米蛋花汤，新到的紫菜撕成小块，滚水里一汆就舒展，紫黑油亮，虾米一把撒进去，末了淋蛋花，蛋花在汤里开成一朵一朵金黄的云，滴两滴茶油，鲜气先冲鼻子。

　　干贝蒸蛋，干贝用热水泡上，撕成细丝拌进蛋液，上甑蒸得嫩嫩的，勺子下去像切豆花，颤巍巍的，鲜里带甜。

　　还有一道是海带烧肉，海带切宽条，同五花肉一道下锅，肉炖到酥烂，海带吸饱了肉汁，油润肥厚，比肉还下饭。

　　另炒了一碟辣子蒜苗、一钵糙米饭，末了还有李大山箱子里翻出来的一小包墨鱼干，木逢春拿它同萝卜丝炖了一锅汤，汤色奶白。

　　一家人围着桌子坐。李大山走货走了小半年，肚子里的馋虫早就翻了天，第一碗饭三两口就扒完了，添第二碗的时候才缓下来，一样一样菜吃过去，吃到海带烧肉，筷子停了停。

　　“还是家里的锅气香。”他说，“外头饭馆的师傅，手艺是好的，就是烧不出这个味。”

　　“外头的手艺再好，也做不成家里的味道。”木逢春给他舀汤，“多吃些。冬哥儿这几个月，日日念叨你。”

　　“我冇有。”冬哥儿在桌底下踢了他哥一脚。

　　李大山嘿嘿笑，从怀里掏出一个小布包，推到冬哥儿面前。打开，是一对银丁香，上面还坠着东珠，小小的两粒，银丁香做工不精，擦得倒是亮。“海边银匠铺子里打的。”他搓着手，“不值钱。就是看着，配你。”

　　冬哥儿捏着那对银丁香看了半晌，冇说话，低头叫李大山给他戴上。李大山的手粗，指头僵，戴了半天戴不上，满桌子的人都笑。戴上了，冬哥儿偏过头去叫大家看，耳朵尖红着，嘴角翘着。

　　饭吃到一半，木逢春问起海。

　　他没出过远门，最远到过镇上，海只在阿父生前的故事里听过。

　　李大山这一趟亲眼见了，话就多了起来。

　　闽东的海是青的，一望冇有边，渔船桅杆上的旗子，隔十几里都能望见，退潮的时候，滩涂上有妇人领着细孩挖蛏子，一人一篓。

　　挖出来的蛏子拿海水养一夜，吐净了沙，白灼了鲜得掉眉毛。

　　渔村边上的盐田一方一方的，像镜子，日头好的时候，满滩的盐晶白晃晃的刺眼。

　　“晒盐苦啊。”李大山扒着饭，“盐工半夜就要起来引潮，日头越毒，盐出得越快，人晒得同炭一样。”

　　“盐那般贵，盐工却是没钱的，都让官府低价收走了。”

　　“那你买的——”

　　“他们能自己晒盐，所以家家户户吃盐都不花银钱。”李大山说起盐的事。他扒着饭，说得实诚，“咱们买到的官盐贵，可他们自家吃不完的余盐，就便宜。”

　　“我算了笔账，官盐一斤四十文，渔民那儿，八文就收。我买了四十斤，花了三百二十文。”他放下筷子，认真申明，“一两都冇敢卖。卖私盐是要吃官司的，我晓得。”

　　“我就自家留十斤，余下的，大伯、二伯、三伯家各分几斤，走货在外，家里冬哥儿全靠你们照应，这是谢礼，不是买卖。”

　　“一家人说这些话倒是生分了。”大伯父说。

　　三伯父也点头道：“冬哥儿是我家的哥儿，他回来住几日又有何妨？”

　　李大山嘿嘿笑：“我也是这么想的。只是我都背回来了，大家要收下才是。”

　　“马上进冬日了，腊肉也好，做剁椒也罢，正是用盐的时候，莫要推辞。”

　　木家人也不多礼，李大山说的实在，今年逢灾，能省一笔是一笔，也都一一道谢了。

　　饭后，冬哥儿把那油纸包翻出来，里面居然有银票，只是冬哥儿识不得，疑惑的看着李大山。

　　“这是银票，一共一百伍拾两，我还有些碎银在包袱里。”李大山凑到木逢冬耳边悄声说道。

　　木逢冬眼睛都睁大了！“这般多！你到底有没有卖私盐？来路正不正。”

　　“冬哥儿，来路一定正，你信我，明日回家了，我细细同你说。”

　　两人又商议起其他东西来。

　　“紫菜两坛，留一坛自家吃，一坛明日送大伯家。”她一边念一边拿指头点着，“虾米四包，我娘家一包，二伯家一包，春哥儿帮衬我许多，干贝……干贝给我小爹送去，他也没吃过，给春哥儿留些，这些日子都住的他家。”

　　“都依你。”李大山坐在旁边，一句一个”依你”。

　　第二日，木逢冬同木逢春说了这些东西的安排。木逢春安静的听着，添了一句：“海带剪两段给良哥儿捎去县城，正曦哥拿它煮水，消暑祛湿的。”

　　“记下了。”冬哥儿抿嘴笑，“一家人出去走货，倒像全村的货都叫咱捎了。”

　　“那是大山哥大方，别听他说这东西得来的多容易，可从那么远的地方带回来，费了多少心思和气力。”木逢春同他说，“大山哥对你也是好，才叫你这般孩子心性。”

　　当天，各家把分到的盐拿回去了。那盐果然是好盐，颗粒细，颜色白，潮润润的，抓一撮在手心，有股淡淡的海水腥气。大伯娘陈禾捻了一撮尝了，直咂嘴：“真是好盐。”

　　夜里，裴先昭在灯下翻李大山带回的那本账。

　　账记得清楚，进甚么货，多少文，走哪个墟场出的，一笔一笔。小半年的风餐露宿，换了许多银钱，是庄稼人三年五载的进项。

　　裴先昭合上账本，半晌冇言语。

　　第二日，他寻了个空，把李大山叫到牛棚边，帮他铡草。

　　铡刀一起一落，草料一截一截落在筐里。裴先昭问得很细：盐在闽东哪个村买的，卖盐的渔民姓甚么，可有人看见交易，可立过字据。

　　李大山一一答了：福宁府海边的一个小渔村，卖盐的老汉姓郑，六十来岁，交易就在他家晒场边上，村里好几个渔民都瞧见了，冇立字据——“乡里人一手钱一手盐，立甚么字据。”

　　“郑老汉的盐，是自家晒的自用余盐？”

　　“是。他说官盐的引价年年涨，渔民晒点盐自家吃，官面上睁只眼闭只眼，只要不成船成车地贩运，冇人管。”李大山挠挠头，“先昭，你问这些做啥？怪吓人的。”

　　“随口问问。”裴先昭把铡好的草拢进筐，顿了顿，还是把话挑明了，“大山哥，盐这个东西，同别的货不同。铁、茶、盐，三样是官府掐在手心里的。”

　　“自用余盐，民不举官不究，可就怕一个万一追究起来……。你这一回，不曾倒卖，做得对，这是顶顶要紧的一条线。往后——”

　　“冇有往后！”李大山把铡刀往草墩上一插，举起两只手，憨憨地笑，“就这一回！我晓得分寸的。下回再走闽东，紫菜虾米照带，盐，我定不沾了。”

　　“我…我就是贪心了，看着这么便宜的盐，我想着自家用，也是顶顶合算的。”

　　裴先昭看着他那张黑红的笑脸，点了点头，“你要多想想冬哥儿和孩子，你出点什么事，他两可咋办，往后还是要稳妥些。”

　　裴先昭把筐里的草抱去喂牛了。枣红牛低头嚼草，尾巴一甩一甩。

　　盐分到各家，没人声张。拿好盐腌的菜，咸味正，还带着鲜。

　　钱青拿它腌了一坛萝卜干，特意送了一小坛过来给木逢冬。他如今快生了，许多活不便动手做了。

　　还未用的盐，拿油纸包了三层，收在米缸里，留着过年腌腊肉。

　　当夜，两人躺下。窗外虫声稀了，夜露重了，棚里的牛偶尔甩一下尾巴。

　　木逢春想起白日里裴先昭把李大山叫到牛棚边说话，问了一句：“你晌午同大山哥嘀咕甚么呢？”

　　裴先昭在黑暗里静了一息。

　　“终归是……。”他说，“怕有人拿它做文章。”

　　“能拿甚么文章？”木逢春打了个哈欠，“他一两冇卖，也就自家人晓得。”

　　“嗯。”裴先昭应了一声，替他掖了掖被角，“我们也要个娃娃吧。”

　　“啊？不是在说冬……”

　　裴先昭一下吹息了蜡烛。

　　…………

　　“裴先昭，你轻点儿——”

　　虫声一阵一阵的。木逢春很快就睡沉了，呼吸匀匀的。裴先昭睁着眼看了一会儿帐顶，听着身边人的呼吸，把人搂在怀里也合上了眼。