《山野人间（种田）》三秒造梦师

29、洪灾

　　　　进了六月，雨就冇正经停过。

　　先是镇上传来的说法，青云江涨了，水漫上了滩。

　　再过几日，话又变了，下游两个县淹了，田没了顶，村子进了水，人背着包袱往高处逃。

　　又过几日，府城的客商路过青河县，说得有鼻子有眼：北边州县洪涝成片，官道上一队一队都是逃难的人，面黄肌瘦，拖家带口。

　　青山坳在山高水高处，人是安好的。可庄稼早稻叫雨泡了大半个月，穗子灌浆不足，倒伏了一片。

　　绿豆地抢在雨歇时排了水，保住大半；田埂叫水冲垮了几处，男人们披着蓑衣日夜去补，补上又垮，垮了又补。

　　收成受损是定了的，好在家家有存粮，山里有笋有菌，日子还撑得住。

　　裴福松召集各户在祠堂前议了一回，定了章程：低田的水各家轮班去排，冲垮的田埂凑人合修；山上的排水沟清一清，免得山水下来冲了屋基。

　　汉子们应了，散会时天还落着雨，人人蓑衣斗笠，踩着泥水各自回去，冇人多话，庄稼人跟天打交道打了一辈子，晓得骂天冇用，手里有活干，心里就不慌。

　　木逢春把家里的谷子翻晒了一回，说是翻晒，其实只能摊在堂屋里拿扇子赶潮气。

　　坛子里的腌菜添了盐，红菇干和菌干挪到杂物屋梁上最干燥处。

　　冬哥儿帮不上重活，就坐在门口搓草绳，搓了一堆，说是留着捆东西用。

　　撑不住的是外头。

　　灾民一批一批往青河县这边涌。

　　先是官道上三三两两，后来成群结队，面黄肌瘦，拖家带口，挑着担子背着娃，见了村子就问施粥的地方。

　　县城四门施粥，起初一日两顿，后来一顿也稀得照人影。

　　跟着灾民一道来的，还有更怕人的东西——时疫。先是城外的窝棚里有人发热、下痢，上吐下泻，抬出去埋了。

　　没过几日，城里的药铺门前排起了长队，排队的灾民从街头排到街尾。

　　有脚夫从县城回来，说得人心里发毛：城里买了白布，衙门口贴了告示，患病的灾民都圈到城西的破庙里去了，不许四处走动。

　　徐正曦捎信回村，信是叫药铺伙计专跑一趟送的。信上说：铺子里药材去了三成，人手不够，他已把家眷送回乡下，自己留守县城治疫。

　　时疫这东西，怕的是脏水脏食，信末叮嘱让村里人少进县城，喝的水务必烧滚，瓜果务必洗净，若是有人病了，病人用过的东西拿滚水煮过再碰。

　　木逢春捏着那张信纸，手心一层汗。他把信拿去给裴福松看了，当夜村里就传开：井水挑回来都要烧滚了喝，哪家有人发热咳嗽，即刻报给村长。

　　这日午后，村道上传来马蹄声。雨歇的空当里，一匹快马踩着泥水进了村，直奔老槐树底下来，骑马的竟是宋乐允府上那个老管家，蓑衣上全是泥点。

　　“裴相公可在？”老管家滚鞍下马，从怀里掏出一封信，“县衙周大人的手书，十万火急，遣我们府上的马跑一趟。”

　　裴先昭拆了信，就站在槐树下看。信不长，他看了两遍。雨丝落在信纸上，墨迹微微洇开，他拿袖子护了护。

　　周延之的亲笔。字写得急：青云江决了两处口子，河工告急；灾民逾万，安置无策。请他即刻赴县城，襄助河工与安民——

　　“先生熟江水性、知营造法，青河县百万生民，借先生之力。”

　　老管家在旁低声补了一句：“大人这几日就宿在河堤上，衙里的人连轴转，城里城外都缺主事的人。”

　　“我家少爷也叫老爷拘在家里了，不许出门又遣我跑这一趟，还是少爷出的主意，说我们府上的马快。”

　　木逢春凑在旁边，信上的字他认得一半，猜也猜出了全貌。雨丝飘在脸上，凉的。

　　“几时走？”他问。

　　“越快越好。”老管家说，“马车就在镇上候着，小的在村口等。”

　　裴先昭回头看了一眼家的方向。院子、牛棚、绿豆地，灶屋里温着的饭，晾在廊下的衣裳。

　　他收回目光，对老管家点了点头：“稍候，我收拾行囊。”

　　回到家，消息很快传开了。三位伯父前后脚赶来，站在堂屋里，一时都不知说甚么。

　　县城有时疫，这不是去走亲戚，是往刀口上走。

　　还是大伯先开口：“去。县令大人点了名，是信得过你。河上的事、灾民的事，是积德的事。家里有我们，你只管放心。”

　　他说完，从怀里掏出一个小小的红布包，塞到裴先昭手里，“庙里求的平安符，你小嬷前月去九龙寺，给阖家一人求了一个。你的这个，一直搁在我那儿，今日正好给你。”

　　“牛我替你喂。”二伯说。

　　“绿豆地我盯着排水。”三伯说。

　　凌桑和逢元也来了。凌桑把一小包炒得喷香的地豆塞进木逢春手里，叫他给装进行囊：“路上当零嘴，顶饿。”

　　逢元攥着他那册翻旧了的字书，憋了半天，憋出一句：“哥夫，早些回来。我新学的字，回来考你。”

　　裴先昭一一应了，把平安符贴身收了。

　　冬哥儿挺着肚子，冇能来，叫木逢春带了一句话：“叫姐夫千万当心，回来喝我炖的鸡汤。”

　　食夜做得早。木逢春把锅灶烧得旺旺的：腊肉切薄片，同笋干下锅，腊肉的油煸出来，笋干吸足了肉香，油汪汪的盛了一大盘。

　　煎了一盘荷包蛋，蛋边焦黄，蛋黄还是溏心的。

　　粉干拿鸡汤煮了，卧上几朵红菇，他特意找了伞盖最厚的，说出去县城的路上吃不上一口热汤，今夜先补一碗。

　　两人对坐着吃，都冇怎么说话。灶膛里的火光一跳一跳，把影子投在墙上。

　　汤很热，粉干很滑，红菇把汤染成淡淡的胭脂色，鲜得人舌尖发麻。

　　木逢春把那朵大的红菇夹到裴先昭碗里，裴先昭看了看，又夹回他碗里。一来一回，最后木逢春拿筷子把红菇撕成两半，一人一半，谁也别让。

　　裴先昭吃得慢，把碗里最后一口汤也喝尽了。放下碗，他说：“外头的事，莫听人瞎传。我在县衙里，有官差，有规矩，病气到不了跟前。”

　　“原先小些时候也跟父亲去过灾地的，我会保护好自己。”

　　“我冇怕。”木逢春收拾着碗筷，背对着他，“我就是叮嘱你，饭要趁热吃，夜里要睡够，莫熬。”

　　“嗯。”

　　“水要烧滚了喝。”

　　“嗯。”

　　“凡事，莫逞强。”

　　身后静了一息。裴先昭站起身，从他手里把碗接了，放进木盆里：“嗯。”

　　夜里，木逢春点着灯收拾行囊。

　　两身换洗的衣裳，叠得方方正正；一把油纸伞；一小袋炒米，路上拿滚水一冲就能充饥；一双新纳的布鞋，针脚密密实实。

　　最后，他从柜子里取出那只包袱，木逢良临别时给的那只，分门别类的药材包。

　　治头疼脑热的，治伤风咳嗽的，跌打损伤的药膏药粉，每包上头的纸条还齐齐整整，煎服几回、一回几钱，写得明明白白。

　　他把药材包重新裹了一层油纸，塞进行囊最底层，四角拿衣裳压实，扎紧行囊带，又打了个结。

　　“县城里时疫起了。”他低着头，声音很平，“头疼脑热的药、咳嗽的药，你都带着。自己若觉得不自在，照着纸条煎了吃。药材包在行囊最底下，莫忘了。”

　　裴先昭坐在灯影里看他忙碌，半晌，起身走过来，接过他手里的行囊，轻轻放在桌上。

　　“我记得。”他说，“你在家，门户关好，水烧滚了喝，少往人多的地方去。”

　　“晓得。”

　　“牛棚夜里再看一眼。”

　　“晓得。”

　　“绿豆地——”

　　“先昭。”木逢春抬起头，灯光映在他眼睛里，亮亮的，“我都晓得。你去办你的事。办完了，就赶快回来。”

　　“我在家等你。”

　　裴先昭看着他，伸出手，替他把额前一缕碎发抿上去，动作很轻。

　　“回来。”他说，“我说话算数。”

　　木逢春”嗯”了一声，转过身去把行囊又检查了一遍，角角落落都捏了捏，捏到最底层那包药材，四四方方的，硬硬的，这才作罢。

　　灯熄了。外头的雨又落起来，敲在瓦上，一阵密，一阵疏。两人并排躺着，谁也冇睡着，听着雨声，一直到后半夜。

　　天蒙蒙亮，马蹄声和车轮声在村口响起来。

　　裴先昭背起行囊，木头的门轴”吱呀”一声，他跨出门去，又回头望了一眼。

　　木逢春站在门口，晨光淡淡地落在他肩上，朝他挥了挥手。

　　枣红牛在棚里叫了一声，闷闷的。裴先昭脚步顿了顿，到底冇再回头，大步往村口去了。

　　马车辘辘地远了，碾过湿漉漉的村道，一直消失在雨幕尽头。木逢春在原地站了很久，雨水顺着斗笠边沿往下淌，直到再也听不见车轮声，才转身回院。

　　枣红牛在棚里探出头来看他，鸡在围栏里躲雨。灶膛里的火还温着，锅里还温着粥。

　　日子还要过。他添了把柴，火苗蹿起来，舔着锅底。

　　他的先昭定会平安无事。