《山野人间（种田）》三秒造梦师

24、藤茶

　　　　巷口离徐家药铺不过两条街，宋乐允却不肯落在木逢春身后半步，一路扯着他的袖子，嘴上不停，问东问西，从青山坳有几户人家问到山里的野笋几时冒头。

　　木逢春一一答了，心里惦记着药铺里等信的人，脚下越走越快。

　　到了铺子门前，伙计远远瞧见，先喊了一声，里头的门”哐当”开了。

　　徐正曦当先出来，木逢良跟在后头，大伯二伯三伯挤在门框里。

　　众人一眼就瞧见木逢春身侧那个杏子红的哥儿，一时都愣住了，门口静了一息。

　　宋乐允倒不见外，松开木逢春的袖子，大大方方拱了拱手，声音脆亮：“诸位伯伯好，我叫宋乐允。”

　　众人你看我我看你，谁也冇敢先开口。倒是徐正曦回神最快，侧身往里让：“宋家小哥儿里边请。”

　　铺子前堂是柜台和一排药柜，抽屉一个挨一个，铜拉手磨得发亮，满屋子陈年的药香，甘草的甜混着陈皮的苦。

　　实在冇什么待客的地方，木逢良干脆往后堂摆了一张方桌、四条长凳，又拎来一只粗陶罐，取出两块深褐色的茶饼。

　　“家里简陋，允哥儿莫嫌。”他把粗瓷碗一个个摆开，拿滚水沏了茶饼，“这是藤茶饼，山里采的藤叶揉了晒、晒了揉，压成饼存着。清热解暑，这会子吃倒也合时宜。”

　　“不嫌不嫌。”宋乐允一屁股坐上长凳，东张西望，“这药香好闻，家里花香闻多了，药香倒是特别。”

　　众人落了座。木逢春把今日的事从头说了一遍：宋乐允如何放人，又如何撞上周县令，先昭叫留下谈青云江疏水的河工，一时回不来。

　　“先昭能入周县令的眼，是他的造化。”木逢春道，“人要晚些才回，叫家里莫挂念，我先回来报个信。”

　　大伯听得连连点头，蒲扇似的手掌拍着膝盖，直道：“好，好，好！”连道三声好，再想说旁的，喉咙里滚了滚，到底冇说出第四个字，只端起茶碗灌了一大口。

　　二伯三伯也跟着松了口气。这几日压在一家人心口的大石头，总算落了地。

　　宋乐允听众人一口一个”允哥儿明理”，耳根有些发热，摆手道：“莫夸我。这事本就是我先孟浪了。”他把话摊开，“我起先真不知裴相公有夫郎。许是下人瞒了我，许是他们打探得不细，只回我说是个抄书的先生，无亲无故。”

　　“等后来知晓了，人已经弄回府里了，那时候再放人，外头传出去，说我宋乐允绑错了人又灰溜溜放回去，我的脸往哪儿搁？总得等个台阶。哪知道春哥儿寻来了。”

　　这话说得歪，倒也有几分孩子气的真诚。二伯木喜耕本就心软，听他一口一个”下人打探不细”，反倒替宋家操起心来：“允哥儿，这事既圆全了，你府里那些办差的下人，回去可莫重罚。他们也是听差办事，打坏了，罪过。”

　　宋乐允一怔，冇料到还有人替他家下人求情，眨了眨眼：“晓得晓得，我不打人，顶多扣些月钱。”

　　他端起面前的藤茶，学众人的样子灌了一大口，脸登时皱成一团。

　　那茶入口又苦又涩，一股子苦味直往脑门上冲。他含着那口茶，眼睛四下乱瞟，寻摸哪里能吐。

　　“莫吐。”徐正曦慢条斯理开口，“吞下去，你才知其妙处。”

　　宋乐允将信将疑，脖子一梗，硬生生咽了。

　　苦水滚过喉咙，他正要龇牙，舌根底下的苦涩竟一点一点退干净了，从喉咙深处泛上来一股清甜的回甘，绵绵的，越咂摸越足。

　　“咦！”他眼睛”唰”地亮了，弯成两弯月牙，又端起碗，这回喝得慢，细细品着那点回甘，“这茶饼坏得很，先苦人，再哄人。”

　　满桌人都笑了。三伯木喜茂闷声道：“头一回喝都这么说。喝惯了就离不开了。”

　　木逢春便挨个给他介绍。这是大伯，这是二伯三伯，这是堂哥逢良，这是正曦姐夫。宋乐允听了，竟从长凳上站起身，敛了那副横劲儿，端端正正朝三位伯父福了一礼。

　　“几位伯伯，前头的事是我做得不对，叫你们担惊受怕了，还叫大伯挂了彩。我给你们赔个不是。”

　　三个庄稼汉哪受过主簿家哥儿的礼，慌得险些从凳子上蹦起来。

　　大伯连连摆手：“不打紧不打紧，允哥儿快坐！”二伯三伯也跟着摆手，手摆得像两把蒲扇，翻来覆去就一句”不打紧”。

　　宋乐允坐回去，目光转到徐正曦身上，忽然眼睛一瞪：“你就是正曦姐夫？”

　　“黑心棉！”他指着他，气得腮帮子鼓起来，“竟想得出那样的歪招，要叫地痞乞丐满街张扬，说我强抢人夫君！这要传出去，我还要不要做人？我爹的板子还要不要饶我？”

　　满桌一静。木逢春心里”咯噔”一下，急了，嘴张了两张，又不知从何说起，手在桌子底下一个劲儿搓衣角：“允哥儿，我姐夫他……”

　　“罢了罢了。”宋乐允一摆手，自己先把气撒完了，“我不与他计较。一则，那招到底冇使出来，什么都没发生；二则，这事本就是我错在先，他要护着家里人…换作我，只怕使的招比他还损。”

　　徐正曦稳稳当当起身，朝他拱手：“允哥儿大量。徐某情急，得罪了。”

　　“哼。你赔我两块藤茶饼，这事就翻篇。”宋乐允说罢，自己先笑了。

　　几句话把梁子说开，桌上的茶续了一碗又一碗，话也渐渐多了。

　　宋乐允问青山坳的冬天冷不冷，问山里的菌子几时出，问木逢春的虎牙是天生的还是拿什么磨的，木逢春哭笑不得，说是天生的。

　　说着话，日头眼见着往西斜。宋乐允忽然一拍桌子：“都莫动！今日我做东，请诸位去酒楼好好吃一顿！”

　　伯父们吓得连连摆手。庄稼人进一回城，连茶楼都不敢多坐，遑论酒楼。

　　木逢良在一旁看了，笑着开口：“允哥儿若不嫌弃，不如移步家中。我同春哥儿给大伙制一席，粗茶淡饭，图个热乎。”

　　“这个好！”宋乐允眼睛一亮，当即点头，“我就爱吃家里做的。酒楼的菜油大，腻得很。”

　　计议已定。徐正曦领着三位伯父先回宅子收拾，木逢良、木逢春带着宋乐允，三个人一路去菜市。

　　傍晚的菜市正是热闹的时候，摊子挨着摊子。

　　宋乐允头一遭逛这样的地方，看什么都新鲜，蹲在卖鱼的木盆前看活鱼摆尾，又指着一筐青鱼问那鱼为何瞪他。

　　木逢良挑了条两斤来重的青鱼，又称半斤河虾。

　　虾在竹篓里蹦，溅了宋乐允一袖子水，他也不恼，笑咯咯地抖袖子。

　　木逢春买了带脆骨的梅花肉、两条咸鱼、一捆韭菜，又挑了几个绿皮茄子。

　　路过豆腐摊，木逢良要了两块盐卤豆腐、一把红薯粉条。卖笋的老汉跟前，木逢春蹲下身，挑了一捧带泥的甜竹笋，笋尖嫩黄，指甲一掐就断。

　　回到家，灶屋里顿时热闹起来。木逢良系上围裙烧火，木逢春挽袖子掌勺。

　　宋乐允帮不上忙，搬个小凳坐在灶屋门口，说是打下手，实则剥了两瓣蒜就围到锅边去了。

　　咸鱼先泡水，切成块，同滚刀块的茄子一道下锅。咸鱼在热油里一激，咸香”腾”地窜出来，宋乐允凑在锅边猛吸鼻子，连说香。

　　茄子煸得软塌塌的，吸足了鱼的咸鲜，加一勺豆酱焖上，咕嘟咕嘟冒着小泡，汁子渐渐收浓，酱红油亮，茄子烂得拿筷子一碰就散，夹一筷子盖在饭上，油汁顺着饭粒往下渗。

　　汆肉汤是木逢良的手艺。梅花肉切薄片，拿盐和米酒抓了，裹一层红薯粉芡。锅里滚水，先下泡软的粉条，再把肉片一片片抖进去，肉片一下锅就浮起来，粉芡叫滚汤一裹，晶亮晶亮的。

　　末了卧几块豆腐，撒一把葱花。汤白，肉嫩，粉条滑，宋乐允端着碗唏哩呼噜，烫得直哈气也舍不得放。

　　河虾剪了须，同韭菜旺火快炒。锅要烧得极热，油下去冒青烟，虾一下锅”刺啦”一声，翻炒十几下，虾壳由青转红，蜷成一个个小元宝。

　　韭菜最后下锅，三两下断生就起，绿是绿，红是红，虾壳酥得能连壳嚼，韭菜的辛香直往人鼻子里钻。宋乐允偷拈了一只，烫得直换手，也冇舍得丢。

　　甜竹笋剥壳切片，滚水里白灼一过就捞，码在盘里还脆生生的。木逢良拿石臼捣了山葵，兑上酱油调成蘸碟。

　　宋乐允拈一片蘸着吃，脆甜里窜起一股冲鼻的辣，辣得他眼泪汪汪，又忍不住拈第二片。

　　那条青鱼煎得两面金黄，下豆腐同焖，汤汁收成奶白。

　　宋乐允围着灶台转了八圈，一会儿问茄子几时熟，一会儿问鱼能不能揭盖，比灶膛里的火还忙。

　　木逢春叫他转得眼晕，塞了双筷子给他：“允哥儿，你嘴刁，来替我们尝咸淡。”

　　宋乐允得了差事，郑重其事，每样尝一筷子，咸了说咸，淡了说淡，倒尝得有模有样。

　　菜一道道端上桌，摆了满满一桌。咸鱼烩茄子酱红油亮，白灼笋片配着蘸碟青翠干净，汆肉汤浮着金黄的油花，韭菜河虾红白相间，豆腐焖青鱼热气腾腾。

　　木逢良又烫了一壶甜酒酿，酒酿的甜香混着满桌菜香，把这顿食夜蒸得暖烘烘的。

　　宋乐允平日里一个人吃饭，桌上八个菜，桌边一个人。

　　今日挤在木家这张八仙桌上，胳膊挨着胳膊，听大伯讲田里的收成，听三伯讲镇上的新鲜事，木逢良不住地给他布菜，木逢春给他盛了满满一碗汆肉汤。

　　他吃得额头冒汗，腮帮子塞得鼓鼓的，含混不清地宣布：“春哥儿，你搬到县里来住！我给你寻个带院子的宅子，你日日给我制菜吃！”

　　“那我家的田咋办？”木逢春夹了筷子茄子，笑他，“田里的稻子、山上的笋，都搬来县里不成？”

　　“田我也要！”宋乐允理直气壮，“那我搬去青山坳住！”

　　满桌人都笑了。木逢春从冇见过这样大的哥儿，还是满身的孩子的气性，霸道得坦荡，热心得直愣。

　　他想，这同那日心里描的”恶霸哥儿”，真差了十万八千里。

　　饭毕，天色擦黑。宋乐允的小厮提着灯笼寻来了，在门外候着。

　　宋乐允站在门口，晚风吹得他杏子红的衫子鼓起来。

　　他难得地磨蹭了一会儿，回头对木家人道：“你们回青山坳前，先同我说一声，我安排马车送你们。坐牛车颠两日，骨头都要散架。莫推，原是我惹出来的祸。”

　　众人推辞不过，只得应了。

　　他这才往外走，走了两步又回头，冲木逢良和木逢春一扬下巴：“后日我来寻你们。那藤茶饼是怎么制的，你们得一样一样讲给我听，不许藏私。”

　　“好。”木逢良笑着应了，露出两颗小虎牙。

　　灯笼的光晕顺着巷子一点点远了。木逢春站在门口看了一会儿，夜风里有淡淡的酒酿甜味。

　　先昭还在宋府厅堂上同县令谈河工，晚些就回，想到这里，他心里剩下的那点空落落，也叫这满屋子的烟火气填平了。

　　他想，等先昭回来，头一件事，就要把这桩奇遇原原本本讲给他听。

　　讲允哥儿如何端着苦茶不肯吐，如何指着姐夫的鼻子骂黑心棉，又如何吃得满头大汗，吵着要搬去青山坳。

　　先昭听了，准要笑的。