《刺云罗》蝉嗜

3、第 3 章 通判官廨

　　通判官廨与州衙相距不远，要穿过一片槐树林，其间有一条青石铺墁的甬道。崇峋的步伐不快，荆易白跟在后面，他走得轻缓，始终与前面的人落着五丈远近。
　　秋蝉叫声渐歇，更显午后幽静，崇峋背后连一片脚步声都没有传来，他几乎疑心人没跟上。

　　于是他转过头，却见那人指尖衔了一片枫叶，漫不经心地转着叶柄，是官廨门口的红枫树上摘的。身后满园的青翠草木，衬得那手中一点红，仿佛是一团飖扬的春火，秾艳得夺目惊心。
　　荆易白抬起头，抛了那片枫叶，脚下略紧了两步上来，仿佛刚才那番消磨不曾有过。

　　“崇大人，”他说，“想问什么就问吧?”

　　崇峋放慢几步，待他走到近前来。荆易白偏头望去，能看见他棱然的鼻峰和瘦硬的颌线，这样的侧颜总显得冷肃。
　　“徐通判说你是上个月从邻县而来，”崇峋并没有去看他，脚下随石径转了弯，“所以你先前也没住在璠州城?”
　　“判官大人，我也是个要谋去处的，是么。”
　　荆易白的语气虽轻，尾梢却带着一点悦然，像闲来无事拨了一下弦。“一个罪臣之后，迩来刚承蒙皇德，还籍自由，既不可登科释褐，入仕起家便也只能坐吃祖宗家产，闲度光阴。哦——也吃不了几年。”他手上丢了枫叶有些无聊，只好揪理袖口线头。

　　“好在外祖公教我明事知世，授我当朝律法，”荆易白去看前面，只看到崇判官拔峭的肩脊与那顶直脚乌纱幞帽。“他一生以公示人，从不为私事折腰，却在归隐前破例修了一封书，把我举荐给他的门生。”

　　崇峋再次转过头来，此时氛围有些滞涩，那话他本可以猜到，偏被荆易白不留余地地挑明了说，他起初只不过是随口一问，或许私心是想知道得多一点。而今这话横在他心里，磨得他有点不快。
　　他大抵是了解过荆易白的，可就算再熟的人，也能被这冗长光阴隔绝面目，直至什么都变得漫漶难辨了起来。

　　但他还是回答道:“只要你，过得不苦便好。”
　　荆易随手又扯了一片叶子，“什么?”他状若无闻，随即一笑，“判官，州衙到了。”

　　州衙东厅会事房内，崇峋坐于公案正位，荆易白站在不远处，崇峋带来的小押司王免正巧杵在他对面。方才在审会上留下来的司法佐吏侍立案侧，双手捧过一叠卷册，躬身递上。
　　“明公，司法参军大人令下官拿来两名死者的尸身初验，一并带来现场勘验草录，请判官大人过目。”
　　崇峋接过，展卷细阅，大约过了二三十息，将阅毕后的案卷重新递给司法佐吏，示意荆易白的方向，“把案卷给他。”

　　荆易白弯弯嘴角，接过案卷。

　　“看完了给王免，”崇峋已低头翻看另一份。“你们坐着读。”
　　王免手上尚且没有案卷可看，望向司法佐吏，他问道:“物证何在？”
　　司法佐回答道:“已着人取来了。”
　　司法佐回首朝门外微一颔首，一名衙役捧着被白色防尘麻布盖着的漆盘入内，王免接过手，把漆盘放到崇判官的案角上。

　　这边荆易白正好读完了尸身初验，将案卷递与王免，这位眉眼狭长的细瘦小押司方才已打量他了许久，见他走近，压低声发问:“你是州衙里来的吧?”

　　荆易白微微伏低了身，凑过去告诉他说:“我是州衙里派来监事的。”

　　谁知王免眉梢一挑，他本身身无二两肉，又长着一张瓜子脸，五官虽端正却单薄，一对眼睛有天生吊稍之态。
　　“哦? 无非是那些当官的，怕被上头攥了把柄，对行台来的大人特地防备罢了。”

　　他用肩膀碰了碰荆易白，眼角瞟了一眼司法佐，见那人正木然地低着头看脚尖，便转回去继续同荆易白说话。“你不会要两头跑吧?”

　　荆易白咬着唇、虚着声跟他说:“对吧。不过我可是忙透了，今早刚摸清楚各位大人的口味，要去州衙的庖厨那报道，原以为审会散了诸位大人要聚在官厨那用饭，没想到被打发来做贴书下手。你们不必管我，我自会找地方躲懒。”

　　王免捂嘴笑起来，连连道了几声”好“，又扯了扯荆易白袍角，“小兄弟怎么称呼?我表字修之，你可叫我王修之。”

　　“荆子戒。”他说。

　　“好字呀。”王免看到崇判官的目光照过来，当即敛了笑，拿着案卷坐下了，冲荆易白摆摆手，让他也赶紧回去。
　　案上已经摆了第二份案卷，荆易白读起来。

　　过了一会，公案正位上的崇峋放下案卷，掀开了漆盘上覆盖的白麻，盘上依次列着一枚箭矢、一具断损弓、以及一张楮纸夜行券，这张券用于夜禁后进出水门的通行证，由录事参军府下发。

　　崇判官的目光扫过漆盘，略顿片刻，开口问道:“可曾寻获用来勒毙贡使的绳索？”

　　司法佐吏这才抬起头来: “回大人，那两名水贼供称，使者死后他们便将绳索掼入河中，弃之而去。司法参军大人派人在下游打捞半日，也未有发现。”

　　“敢问司法佐，绳索是行凶之要器，而勒毙贡使并不会沾染显眼血渍，何以认定水贼定会将其抛弃？”此时释卷后静坐于厅内西侧近门处的荆易白微微侧首，开口问话。
　　王免也一脸困惑:“对，他们抛些个刀箭弓弩也便算了，那绳子有什么好丢的?岂不是多此一举。”

　　不过仅一瞬，王免那眉头又舒开，他轻拍了一下桌子:“这正是证明，他们确有同伙。”
　　荆易白补充，“绳索是要紧工具。”
　　王免完成往下推导:“那绳索未必是抛弃，大概是两船相接之时，水贼交予那同伙，被他们同伴携去了。这等行劫，必有接应之船在下游。”

　　崇峋两指抵着下颌，“再问司法佐，何时方察觉从水贼船上缉回的四箱货品不是朝贡，真正贡品已被调换？”

　　司法佐忙敛了神，一扫刚才困恹神色，“官兵缉捕获贼船后，本想急足请来所失贡品的贡团正使辨认，可知州大人说夜迟了，不兴打搅，市舶司本存有贡使册，乃是货物入港时便在城外登记下的。等那四箱货品运至市舶司再开箱点视，才发现内中所贮之物，竟与贡册所录全然不符。那时已是当夜的子时正了。”

　　连司法佐也觉得惋惜，叹了一口短气，
　　″也正是那时，万知州、巡检掾大人恐贼船是有党羽于城外河道接应，遂加派人手追索。这几日追索不到，城外巡检的人也没撤下来。”

　　“那这缉回的四箱货品，是港口海货吗?”崇峋问。
　　司法佐抓了抓鬓角，“这个…说是一并去查了，发现也不在市舶司的近来账上。”
　　“什么货。”
　　“好像也是中上等海货，”司法佐说，“货品扣在市舶司里了，判官可令人前去查看。”

　　崇判官指尖轻叩案面，似是其思索时常见的动作。他的目光从卷册上移开，望向荆易白，语气听不出喜怒，也毫不避讳在堂的司法佐。“依你所见，市舶司的账有无蹊跷？”

　　王免发现崇大人还挺在意这位新添而来的佐吏，想必对方真有过人之处，顿时也看过去。

　　只见这位子戒兄略一低首，“不敢。倘若真有蹊跷，而那册账记在鄙人名下，换做我，也该慌三分了。”
　　王免心说，这话真是州衙的人该说出来的?

　　在司法佐眼里，崇判官重新将目光收回，如有质物般落在自己身上。这位判官本就生得眉如玄剑，目似秋星，唯有说话间言辞温和，将凛然气度洗去了些，此刻语气却霎然冷淡了下来。

　　“将人犯提来审判厅。本官亲审。”

　　荆易白退后半步，侧身让路。崇判官径自向厅外走去，司法佐与门外崇峋带来的几位逻兵跟随其后。

　　按照身份，判官亲自提审，审判厅这等王法之地，王免不被传唤，当然不用前去。此时他见崇判官走了，便和荆易白打趣道:“子戒兄，猜那两水贼会不会翻供?”

　　荆易白重新坐下，准备在会事房等，“哦? 修兄为什么这么说。”
　　王免踱步到荆易白跟前，“一来我家大人问话有章法，二来——凭我王免直觉。”他突然弓起身子，手捂腹部，“我这肚子好痛，你们州衙的后厨还真不能多吃，子戒兄，等我回来你务必告诉我这州衙官厨是不是一开始想害我家大人。我…”

　　荆易白朝南面一抬下巴，“看见那棵红柳了？茅厕在后头，找不到就喊，我再过来。”

　　“多谢!”王免弓着身子跑了。荆易白笑了两声，低头翻起捧案卷来看。

　　王免刚跑出会事房，那司法佐就掐着眉进来了，“还有一个呢?”他抬头扫视一圈，并没有看到除了荆易白以外的第二个人。

　　“怎么了?”荆易白没抬眼，“他去拿崇判官的印信，一时半会回不来。”荆易白随口扯了个谎，若无其事地将案卷翻了一面。

　　“印信?”司法佐果然不可置信地问了一句，随后摆摆手道:“那便你去，审判厅缺个书吏录口供，赶快些，法曹大人已到了。”

　　荆易白这才抬起头看他。

　　“看我作甚?法曹大人让我在这守卷宗。”司法佐眉头一拧，“你不是崇判官的人吗?”

　　荆易白站起来，“好，那你记着告诉方才在这的小兄弟，我替他去了。”

　　司法佐不耐地应了一声，催他快走。

　　＊
　　入了审判厅，荆易白便见厅门处一左一右立着两名佩刀狱卒。空阔的地面中央，跪着两名身负刑具的囚犯，蓬首垢面，皆着赭色囚衣。

　　他心下一动——连犯人都到了。于是立即绕道右侧贴墙而行，厅内布置较会事房更为简肃，正中公案后设太师椅，椅上正是崇峋，而他案上惟置笔砚签筒。

　　崇峋没料到来的会是荆易白，看着他走到了为书吏备好纸墨的右案后面。

　　“崇大人，开堂吧。”法曹语气端肃。

　　崇峋一拍惊堂木，声如震雷，面色沉稳，不怒自威

　　“你二人船中所载之货，从何而来？”

　　左首一名水贼，满脸横肉，头发散乱大半，脸上还有脏发划出来的黑痕，闻言先是一愣，目光看向右旁的另一名水贼。

　　右边的水贼半身挣扎而起，铁锁发出当啷声：“大人…草民也不知呀，草民劫的就是本地船只，劫到半路被抓了，那货物你们也收了去了，本来他我二人已是阎王路上报道的半死之人，还要将我们翻来覆去地审，”

　　他语气越说越快，“定是你们自己有人错弄了，强卸责任于我二人，啊——”

　　语音未落，后面那狱卒踹了这水贼一脚，把那人踹得趴在地上，那人哎呦声叫个不停，又跪了回去。

　　法曹这会盯着那囚人的眼睛，缓慢开口:“崇判官，这贡品失窃可是板上钉钉的事，这犯人不招，便从这四箱冒物查起。”

　　崇峋视线在两位囚犯之间游移，“也好查。这四箱冒物既是中上等海货，里面要经官府博买的货品便占大头，市舶司必定有录。”

　　“是沄州的市舶司失了这四箱禁榷的细色珍品，还是其他沿海的港城所失，本官上报行台计度司去对账，一查便知。”崇峋看向左边那名囚犯，那人脸颊上的肉因烦懑微微发颤。“至于你们的伙同，平素惯在何处出没、盗取公物，届时也自然会水落石出。”

　　他话音未落，左侧膘肥体壮的那名水贼猛地抬头，啐了一口，他朝向一旁，对另一名水贼吼道: “你还替那外蕃人遮掩个甚么！他哄我们去暗渠等候，说那处并无巡桥之卒，原是想叫我迫不得已杀了那桥使，后来方知，他是要拿那一纸夜行凭证出城脱身!”

　　随后他把脸转向案上坐着的崇判官，咧嘴大笑起来，那笑声裹不住这水贼的满腔怒气，最后竟激得他胸腔起伏，眼底暴出些红丝。

　　“他算计了咱们，还想叫咱们替他顶罪，这下我们杀了人，横竖皆是个死，我等气不过，才将他杀了！下游接应之人，亦是他的党羽。这几箱货分明是他走私之用做的障眼法。”

　　“到头来，只剩我两个撑船的穷汉子做了他们十全十的替死鬼！”那汉子冷笑着说完，还想站起来发作，被后面的狱卒一棍打在腿上，他咆了一声，又被飞棍甩了腿。

　　荆易白听得吃惊，这犯人翻供得太急太快，令他手上抄录绝不能停。

　　崇峋又是一拍惊堂木，堂中倏然肃静下来。

　　“记好了？”他侧首去问一旁书写不辍的荆易白，荆易白将最后一句记下，停了握着的笔，“崇大人，已录毕。”

　　崇判官神色不变，没有因为这场翻供露出任何松快姿态。
　　崇峋继续问道: “他们许你多少报酬，可结清？”
　　两名水贼同时缄默，右边的水贼半伏在地上，像一只习飞坠死的鹌鹑。
　　崇峋缓缓接道：“若尚未结清，那便说明他们在城中仍有耳目，已知你们叛道杀了贡使。”

　　右边的水贼肩膀微微一颤，他用余光去看左边那名水贼，见他没有反应，片刻后低声道： “一半……一半报酬，是事前给的，已送到我们家中。”

　　左边那名水贼截住话:“还有一半，他们道事成之后再付，你们要查便去查。”

　　“哼。”他冷笑一声，“左右那巡桥的已是杀了，我们二人又落在官府手里，家里的酬金怕是也要被没去充公了。”

　　“盗取皇贡，你们可知是什么罪？有命留你们花酬金吗。”崇峋脸上没有任何表情，眼中仍是凛若秋霜。
　　右边的水贼咕哝了一句：“小的不知他们要盗的是皇贡。”
　　法曹深凹的眼眶里，眼神一厉，“你们行劫时用迷香放倒货船上执刀披锐的府兵，却说不知那船上是何许货物？”
　　那旁左的大汉被狱卒按着，又欲挣动，“王四，你跟这些官爷废何话，我等是蠢，可开价不菲，去做这亡命之徒，为家挣些快钱，用得着别人评议！”

　　崇峋不再追问，往后靠向椅背，“子戒，把口供宣读一遍，叫他们签字画押。”
　　荆易白将他们口供原文宣读，并把供状交给狱卒，狱卒将准备好的印泥摆在地上两位囚犯面前，让他们在墨字上画了押印。

　　崇峋挥了挥手，“押下去。”
　　狱卒将人犯押回。
　　法曹起身，也与崇峋互施一礼告辞，“这份供状我帮崇判官带去架阁库保管。”法曹说着，将供状纳入袖中。
　　“有劳。”

　　＊
　　出了门，已是未时，日光从院落里的老槐叶隙间斜漏下，碎碎地披了人一肩。

　　崇峋步出审判厅，立于檐下，“为什么是你来当录笔。”
　　荆易白走到他身边，“那位姓王的小押司水土不服，不得已休息去了，司法佐便叫了我。”
　　“崇判官，方才末后问及酬金，你是想诈他们。”他把最后几字笑着轻轻咽下，那双眼睛也映着细碎日光，像一片无荫遮蔽的粼粼碧水，“他们若在城中尚有同党，急于撇清，也许当场便会承认酬金已毕。”

　　崇峋侧目看向倚在回廊柱子旁的荆易白。

　　“嗯。他们被捕后就呆在州衙牢房里，连至亲都不得探视，就算酬金真的送到家中，他们也无从知晓。”
　　荆易白扫顾一旁，虽没有看到其他任何人，却示意先回厅，崇峋转身要走，他在崇峋转身离近的时候，含着声音说:“所以你怀疑狱中有人私见，教他们翻供。好让查案的人把目光全聚在那死了的外蕃人身上。”

　　崇峋走出了几步，才说，“若是蕃使勾结水贼，按律，赃满三十匹绢可处绞，人已经死了，便没有处刑的必要。至于货从哪来，以及那些物证，反倒没人追究了。”

　　“知县那番话，真是让某些听去的人醍醐灌顶。”崇峋停了一步，看向秋风吹动槐叶的地方。