《协和医生古代执业史》对乙酰胺基酚片不管用

94、没卖出去的药 周伯的消息

　　周伯的消息，是一位姓邱的仓工带来的。

　　那人来济世堂时，先在门外站了半晌。他穿着打补丁的短褐，手上有老茧，袖口沾了麻丝。阿福问他看什么病，他摇头，却又不肯走。

　　季秀从柜后出来，见那人盯着自己看，心里先紧了一下。可他没退。他请人进门，倒了碗水，问是不是来找展大夫。

　　仓工从怀里摸出一截细绳。绳头打了个很难看的结，里面卷着一小片纸。纸上没有名字，只写了“芋头”二字。季秀看见，手指立刻停了。

　　“周伯？”

　　仓工点头，说人还活着，这阵子躲在自己家。他原先不敢来，直到听说旧案有了登记，官差也在寻人，才愿意让他传话。

　　季秀想起周伯从茶摊离开时的背影。那几步走得太急，他曾以为自己再见不到了。他把纸平放桌上，问伤了没有，能不能吃饭。

　　仓工说能，只是瘦得厉害，夜里总醒。

　　他们没有当日便去秘密接人。展秉浦让阿福请赵捕头来，把消息说清。周伯害怕跟谁走，担心谁来找，先由来人回去问，再约了白日见面。仓工点头时，脸上紧绷的神色才松了些。

　　季秀看他喝完水，给他包了两块饼。那人推辞，说传个话不算什么。季秀说：“给周伯留一块。你也吃。”

　　第二日，季秀去见了周伯。

　　他没有坐在阴暗的旧仓里，而在一间窗开着的公屋。赵捕头安排人去问话，季秀只在外间等。过了许久，周伯出来，看见他，脚下忽然慢了。

　　“小秀。”

　　季秀站起来。这个称呼他已经很久没听见。他往前走了两步，又怕自己太急，把人吓着，只停在桌边。

　　周伯比从前瘦。脖子上的筋凸出来，手指攥着衣襟，松不开。他看季秀额角，像在找那道旧伤，找着了，便垂下眼。

　　“我那时没敢来。”他说。

　　季秀没有说自己从不怨。他怨过。等不到消息的夜里，也想过周伯是否又怕了，是否将他忘了。可他如今看着这个人，想说的并不是那些。

　　“您活着就好。”他说，“能说多少，说多少。”

　　周伯点头。他终于将手从衣襟上放下来，坐在椅子边缘。季秀把带来的饼递过去，周伯只拿一块，掰了很久，碎屑落在膝上。

　　他讲起西渡的仓。那是云州季家经手的货仓，与山下旧镇季府有往来，却不是同一家门。沈家旧货后来有一部分从这里过手，原单上若有重复交收的记号，仓簿也许能对得上。他当年递“渡”字，只敢指个方向，怕纸落到旁人手里，害了更多人。

　　“我以为你们看见，就能明白。”他苦笑，“后来才想，你们哪晓得我在怕什么。”

　　季秀握着碗，没有责他。他当时确实不明白。现在也仍有许多不明白，得一个人一个人问过去。

　　周伯又说，孙掌柜后来让人挪过几批货，好的不单卖，要搭上受潮的。码头小药铺若不肯收，下一回就领不着价钱好的药。他不管广仁堂的账，只见过装卸，也留下过几张交货的副票。

　　赵捕头让他将亲见和听说分开。周伯讲得慢，讲到自己也曾在票上画押，声音忽然小下去。他怕说了，自己也要担责。

　　季秀低着头，没替他答不会。他不能拿一句好听的话换周伯的证言。

　　展秉浦说：“写你做过的。也写你没做的。”

　　周伯看了他一眼，终于点头。

　　几日后，仓里的旧簿被查验。并非每一页都能留下来，有的被水泡过，有的年月已不全。可沈成抄单上那笔重复交收，在仓簿另一栏找到对应的钱数。那一项便不再只靠他们自己猜。后头还有多少，需要继续找。

　　同时被验的，还有近来压着没卖出去的药。

　　老赵去过一趟，回来时脸色不好。他说有几包外头看着干净，拆到里面已结成块。并不是全仓都坏了，正因好的坏的混在一起，小铺才难拒。

　　季秀问是不是都要烧。老赵摇头，说先留样记清，能不能用还要分辨，不能随手一把火便没了证据。

　　那天济世堂照常开门。来了一位买不起整料的妇人，手里攥着半张别人用过的药纸，想照着再抓一副。季秀先请她坐，叫展秉浦来问病，没有让她照旧纸径直拿药。

　　妇人说，别家便宜，自己已经买过两回，可人总不好。

　　展秉浦问她从哪儿买，有没有剩药。她一听要问来处，紧张得将纸往怀里收，怕牵扯官司，以后再也买不着。

　　季秀看见她的手，忽然想起自己在季府门前捏皱的那张单子。他替她把水推近，说：“先看病。剩的若还在，您愿意，便带来看看。不愿说的，慢慢说。”

　　她坐了很久，终于报出一个铺名。那不是广仁堂，是一间从码头领货的小铺。展秉浦记下，没当场说都是谁害的。人的病有自己的来由，药的来路也要查，两件事不能只凭一句话搅成一团。

　　送走妇人后，季秀在后屋坐了一会儿。阿福以为他累了，递来半块饼。季秀接着，忽然说：“我们铺子被砸时，我只想着那几柜药。”

　　阿福问：“现在呢？”

　　“现在想，那些没被砸的柜子里，也会有坏东西。人看不见，还当是好药，省下饭钱去买。”

　　他把饼掰开，另一半递回阿福。两个人吃完，季秀去将自家尚未核清的货又看了一遍。标记留得清楚，暂不出柜。今日少卖一点，也不能急着补回从前的亏。

　　傍晚，周伯由仓工陪着来过一次。他想道谢，话没说几句，又低头。季秀把从旧箱里找出的那张包芋头的油纸给他看。

　　周伯认了许久，眼睛忽然红了。

　　“这还留着？”

　　季秀点头，把脆了的边角轻轻拢好。

　　“那回是热的。”他说，“我一直记着。”

　　周伯张了张嘴，没说出话。季秀也没要他立刻变成一个什么都不怕的人。外头有人等，往后问话还得去。他能吃完这顿饭，明日再去，便已经比从前往前了一步。

　　吃饭时，周伯没好意思夹菜，季秀便将筷子递给他，说自己的手刚才磨药磨酸了，请他帮着夹一块。周伯终于抬起手。那双曾隔着后门递芋头的手，今日颤得厉害，夹起一块又落回去。季秀没催，碗也没收。

　　第二回，菜稳稳落进碗里。季秀低头吃了。他没有说好吃，也没有再提过去，只把热汤往周伯面前挪了挪，和从前有人递给他一口热食时一样。