《协和医生古代执业史》对乙酰胺基酚片不管用

113、第二年的春天 到第二年春

　　到第二年春天，济世堂门前的薄荷又长出新叶。

　　季秀蹲在门边，将挤到一处的苗分开。去年暑天那一场忙乱已经过去，入秋以后，还有零零散散的回访。他跟着跑，跟着记，又过了一个年，才觉得有些原先看不明白的地方，慢慢连成了线。

　　展秉浦给他挪出了一张单独的书桌。不是买来的新桌，是库房里旧的一张，桌角不平，两个人一同垫好了。桌边能望见院树，日头偏西时，光正好落到书页上。

　　季秀起先不肯占，说前屋还缺地方。展秉浦便问他，难道念书总蹲在灶边。季秀想起自己读到一半，书上沾过的那块油渍，没有再推。

　　他把常看的书放上去，又摆了只小碗，装夹页的纸片。铺里跑腿的人偶尔借桌，他就事先留出一角，自己的东西却不再全部抱走。那是他的桌子，不必每次有人来，便将自己收得干干净净。

　　有一回展秉浦拿了他写满疑问的纸，放回时错了页，季秀还认真指出来。展秉浦便照他说的重放。季秀看着，心里那一点不好意思过去以后，竟有些高兴。

　　他没有一夜之间学会。

　　医书仍厚。有时候背下一页，第二日问起，偏偏漏掉最要紧的一句。切药的手比从前稳，却也会遇见样子近、气味又淡的药材，拿起来半天不敢定。

　　展秉浦没有催他快。

　　这一年，他让季秀跟着不同的大夫看过一些病。同样的事，换一个人问，竟会问到自己先前没想到的地方。季秀回来，将疑问写在小纸片上，夹进书里。起初夹得满满当当，后来能抽掉几片，又添上新的。

　　春日这天，药商送来两筐药。

　　季秀照单查验。查到一包时，他眉头轻轻皱起来，将东西移到窗下，换了个方向看。药商站在旁边，催着说后头还有两家，不能在这里耽搁太久。

　　季秀没有因催促便收。

　　“这一包先留着。”他说，“我请先生再看。”

　　药商嘴角动了动，说不是都叫季大夫了吗，怎么收一包药还得问人。

　　季秀耳朵有一点热。他将纸重新包好，手上动作没乱。

　　“叫我什么，这一包也得看。”

　　展秉浦来后，同他一并查过，又请老药工辨认。最终发现并非混入别种，而是存放不妥，受潮后变了样，不能按原本的好货收。

　　季秀没有说自己全看对了。他将最初的怀疑和后来查明的缘故分别记下，拿给药商看，照商定的法子退换。

　　药商走时仍不大高兴。季秀送到门外，礼数没有少，也没有因为对方拉脸，便替铺子吞下那包东西。

　　回屋，展秉浦问他方才为什么迟迟不说。

　　季秀想了一会儿，说：“怕我其实看错了。”

　　“后来呢？”

　　“后来想，看错了可以改。先收了，若用出去，就不好改。”

　　展秉浦点头，把那页记录递回给他。季秀在自己名字旁边落了笔，觉得这件事虽然小，却比在别人面前答出一长串书上的话，更像自己学到的本事。

　　午后，他陪展秉浦接了一位常来的老人。

　　老人抱怨腿脚没劲，讲话绕得远。季秀起先急着问清病处，几次想插话，后来记起去年宋伯的事，便先让他讲完。听到末了，才知道老人近来一个人住，饭总是随便对付，连平日要用的药也常常忘。

　　看完，展秉浦问季秀记下了什么。

　　季秀一一答。答到老人家中无人时，展秉浦又问，已经知道无人照料，接下来打算怎么安排。

　　季秀便卡住了。

　　他会写“家中无人”，却还没有问谁能偶尔过去看看，也没有问老人自己愿不愿意让邻居知道。那一行字躺在纸上，尚未变成能帮到人的事。

　　“我去补问。”他说。

　　老人还没走远。季秀追上，将问题问完，回来重新记。展秉浦看过，才让他收起来。

　　这一日，他做对的事有，没想周全的事也有。到了傍晚，他心里反而不慌。知道差在哪里，明日才有地方接着学。

　　吃饭前，巷口忽然传来一声重响。

　　有人卸木板，没扶稳，整摞砸在地上。季秀手中的碗跟着一颤，汤溅到指背。他下意识往门口看，脚步已经退到药柜旁。

　　那一瞬间，屋里不是京城的屋子了。他又闻见碎药的苦味，看见裂开的木牌，听见有人拖着脚往前走。

　　展秉浦走到他能看见的地方，没有突然碰他。

　　“是隔壁卸木板。”他说。

　　季秀看着他，吸了两口气，才听见外头确实有人在骂车轴坏了。没有踹门声，也没有刘三。

　　他低头，手里的碗还端着。

　　“我吓着了。”季秀说。

　　他说出来，声音有一点哑，却没有接一句我没用。

　　展秉浦把碗接过去，问要不要坐。

　　季秀点头，又伸出手，说：“你陪我一下。”

　　他们坐在后门边。季秀让那阵心跳慢慢过去，没逼自己立刻端碗干活。过了一会儿，他才问展秉浦，是否会觉得自己一年过去，还在怕同样的声音。

　　展秉浦说：“你这回告诉我了。”

　　季秀抬眼。

　　“还让我陪你。”

　　季秀看了他半晌，肩膀终于松下来。原来有些往前，不是从此再不害怕，是害怕时不再非得躲到一个人找不见的地方。

　　那晚，他们把饭端到院里。

　　天暖了一点，桌子放在避风处正好。季秀吃完，讲白日药商说他那句话，讲到这里，自己又笑。

　　“我当时真想，全收下算了。免得叫人觉得，我什么都得问你。”

　　“后来没收。”

　　“嗯。”

　　展秉浦伸手，替他将额前乱发拨开。季秀不躲，反而往他掌心靠了靠，又觉得自己的样子太明白，低头去拿空碗。

　　展秉浦没笑他，只把碗也叠好。

　　季秀忽然说，往后想多学药材辨认。这些东西在手里，看得见，也摸得着。他想让自己做得再细些，再多看一些不同地方来的药，知道哪些情形会误认，哪些东西不能随意放过。

　　“看病呢？”展秉浦问。

　　“也学。慢慢学。”

　　季秀把空碗抱在怀里，认真想过，才添了一句：“我不必样样都同你一样。”

　　展秉浦看着他，笑了。

　　“本来就不必。”

　　门前的薄荷被晚风拂过，气味浅浅进来。季秀往那边看了一眼，想起清早分开的苗。这时看不出它们究竟能长多好，只知道土松过了，水也浇了。

　　等明日再看。