《协和医生古代执业史》对乙酰胺基酚片不管用

105、先把水烧开 染布巷的井

　　染布巷的井，比季秀想的还旧。

　　井沿被绳子磨出了深槽。旁边搭着一块歪木板，有人提水时图省事，脚便踩在那上头。木板底下是积水，混着碎菜叶，太阳一照，有一股闷闷的气味。

　　坊正姓丁，走路有些跛。他站在井旁，先叹了口气。

　　“这沟早该清。”

　　“谁来清？”旁边一个妇人问。

　　丁坊正没有马上答。

　　季秀蹲下来，看沟里的水。他没有伸手碰，只把昨日那张图拿出来，对着看了一遍。罗嫂的邻居指给他看，说前夜雨急，这一片都淹了，井台只剩半边在水上。

　　季秀在纸上记下。

　　他又挨家问了两户。有人喝井水，有人用买来的水；有人烧开，有人忙起来，舀一瓢就喝。问到最后，一个头发花白的老妇人把门开大，说：“你们进来看看。”

　　屋里只有一只小炉。炉旁堆着几根潮柴。

　　老妇人指了指，说：“都知道烧开的好。可这柴，先烧水，饭就得晚。饭晚了，我儿子出工怎么办？”

　　她说完，像怕季秀看不起，又补一句：“不是懒。”

　　季秀手里的纸轻轻折了一道。

　　他在济世堂说过多少回“水烧开了再用”。说时觉得并不难。如今站在这间屋里，才知道那句话后头还跟着柴，跟着锅，跟着一个人少做半日工的饭钱。

　　“我知道。”他说。

　　他把那几根潮柴也记进去了。

　　回到井旁，丁坊正已经让人找来木条，准备横着拦住。一个挑水的汉子赶来，见此便急了。

　　“拦上了，我们喝什么？”

　　丁坊正说：“怕水不净。”

　　“怕？你说怕，就把一巷子的水断了？”

　　汉子把水桶搁在地上，声音越来越高。他家里有老人，自己一早要赶去做工。绕到东街，来回不止这一会儿。谁替他把担子送到码头？

　　季秀没有劝他小声。

　　他把丁坊正拉到旁边，说：“先得有别的水。”

　　“东街有一口。那边不肯白给。”

　　“去问价。也问有没有人肯挑。”

　　丁坊正看了看他手里的纸，问：“济世堂出钱？”

　　季秀摇头。他摇得不快，却很清楚。

　　“铺子可以先垫一部分。垫多少，要记。往后怎么供，得大家一道想。”

　　他不能替展秉浦许一件做不到的事。也不能因为不敢许，就把井一封，转身走了。

　　午后，展秉浦过来。小陈太医留在铺里照看病人。

　　他先看井，又看沟，听季秀把各家的话讲完。他没有站在井边宣布找到了病根，只告诉丁坊正，这口井眼下不宜继续照常取用，要先供替代的水，清理周围，再安排后续查验。

　　丁坊正皱着眉，说：“那得忙到什么时候？”

　　展秉浦看了一眼巷子。

　　几家门都开着。门后有人坐，有人躺，有人站着等他们说一句能定心的话。

　　“先把今日过去。”他说，“明日的事，今日也得安排上。”

　　他们没有只去一家问。

　　东街井边的几户商量过，愿意匀水。茶铺掌柜肯借大锅，条件是不能把他的炉灶占到晚上。另有一户空院，原先借给蒙学先生用，后来先生搬走，院里还留着两张长凳。丁坊正去找主人，许下每日打扫、损坏照赔，才把院门钥匙拿到手。

　　季秀一条一条记。

　　等他回头，井旁那个发急的汉子还站着。他脸上的怒气已经淡了些。

　　“要挑水，我能挑一趟。”他说，“再晚不成。我得出工。”

　　“就一趟。”季秀说，“够了。”

　　阿岩是傍晚来的。

　　他手上的伤早已长好，只留下一道浅痕。他扛着两只空桶，说听人讲这里缺脚力，码头收工早，便过来看看。

　　季秀先看了看他的手。

　　阿岩把手掌张开，又握紧，笑道：“早好了。不信你问展大夫。”

　　季秀给他找了根不磨手的扁担。

　　“累了就换。”他说。

　　阿岩挑起水，走了几步，忽然回头：“你如今说话，真像个管事的。”

　　季秀耳朵热了一下。他低头把借来的桶数清，没接这个话。

　　院里很快有了火。

　　水滚起来时，白汽从锅沿往上冒，混着湿柴刚烧干的味道。季秀让大家把自家容器拿来，破口的先别用，干净的另放。他讲得慢，讲两遍，还是有人听岔。他便走过去，亲手指给那人看。

　　有人觉得麻烦，有人嫌等得久。一个老人排到前头，忘了自己已经拿过一回，被后面的人嚷了两句，脸涨得通红。

　　季秀把水瓢放下。

　　“先别吵。”他说，“他家几个人，问明白就是。”

　　问过才知道，老人是替卧床的兄长来取。前一桶走到巷口摔掉一半，怕再来被说，才一直低着头。

　　季秀给他换了提绳。没有当众说可怜。他只在名单上添了一笔，让旁人帮着送回去。

　　茶铺掌柜来取锅时，摸了摸锅耳，问明早是不是还要借。

　　季秀说要，又问他什么时候得用。掌柜蹲在门边算了半晌，说明早茶客来得早，不能照今日的时辰。两人重新定了时候，季秀把旧记号划去，添上新的。

　　掌柜看着那道划痕，说：“你不用誊一张干净的？”

　　“这一张才看得出改过。”

　　季秀说完，自己也怔了一下。那是展秉浦教他记账时的话。如今落在别的事上，仍一样管用。

　　他将借锅的名字也记好，又问哪户能借第二口。没人应，他便留了空白。空白在灯下很显眼，可他不急着拿随便一个承诺填进去。待明早见到那几家尚未回来的住户，再去问一遍就是。

　　夜里，最后一锅水送完，季秀坐在空院的长凳上，掌心被粗绳勒得发红。

　　展秉浦从巷口进来，带了两个饼。

　　他把其中一个递过去，先问：“哪处还缺？”

　　季秀咬着饼，把明早要用的柴、轮流挑水的人和还没清好的沟，一件件说给他听。

　　说到后来，他自己停了。

　　“太多了。”

　　展秉浦坐在他旁边。

　　“嗯。”

　　“我原先以为，告诉他们一句就成。”

　　“如今知道了。”

　　季秀低头看自己的手。红印里有些细小的黑灰。他用指腹蹭了蹭，没蹭干净。

　　展秉浦没让他再蹭，递过湿布。

　　远处有人叫了一声，说明日的第一担水，他来挑。

　　季秀应了，把名字写下。

　　纸上多出两个字。他看着，忽然觉得明日也没有方才想的那么空。

　　总有人肯往里放一件东西。并不声张，也不等谁特意来谢。

　　一担水，一捆柴，或一双用过以后仍肯伸出来的手。