《惊鸿照影来》吴PP

3、初掌局面 初掌局面

　　杨勇带着七零八落的迎亲队伍沿着官道缓慢的前行着，经过方才那场恶战，队伍里还能全须全尾站着的，统共不过寥寥数人。
　　所幸天公作美，雨终于停了。
　　走了足足半日才到了青石驿馆，刚勒住缰绳，杨勇身子一歪，竟直接从马背上栽了下来。
　　“杨将军”
　　陆清婉赶紧提裙疾步上前，只见杨勇面色惨白，刀砍的皮肉深处可见白骨，众人也都面面相觑不知所措。
　　”都愣着做什么！”陆清婉厉喝一声，声音虽稚嫩却透着不容置疑的威严“来人，将杨将军抬进驿馆上房！你去打点到镇上请大夫，你去将伤马单独安置；其余人等，先进驿馆，我先给大伙儿简单包扎！”，从小耳濡目染，加上父亲也备下了些平日难寻的伤药。
　　又请驿丞遣人到官府报案，将随行名单伤亡情况一并报给官府，待一切尘埃落定，已是天色大黑，驿馆内弥漫着浓重的血腥气与草药味。
　　小姐，小姐，哎呀我的小姐，你在哪儿”
　　婷玉那丫头睁眼看见这陌生的环境，吓得一边哭一边不安地大喊。
　　陆清婉推门而入，见婷玉那副慌张模样，她心头一软，急忙上前柔声安抚：“没事了，别怕，我们安全了。现在是在青石驿馆。”
　　正说着，门外响起了急促的敲门声。
　　”陆小姐，大夫要走了”
　　婷玉赶紧抹了把泪起身开门。主仆二人跟着伙计来到杨勇的卧房。屋内烛火昏暗，杨勇昏睡在榻上，一位须发皆白的老者正收拾药箱。
　　见陆清婉进来，大夫拱手便要告辞。
　　大夫请留步。”陆清婉快步上前，眉宇间锁着忧色，“我叔叔为何还不醒？”大夫叹了口气，捻须道：“老夫看他是外伤失血过多，气血两亏。虽是习之人底子厚，但这几日暴雨赶路，损耗极大。如今需静养些时日，切不可挪动，吃上几副药定能好转。明日老夫再来为其换药。
　　说罢便要告辞，陆清婉眼神一动，示意婷玉拿出二十两银子，双手奉上：“有劳老先生费心，这点诊金请务必收下。”
　　大夫走后，陆清婉环视四周，驿馆内一片狼藉，完好之人算上自己和婷玉也就四人，其余伤的伤，残的残，窗外夜色如墨，风拍窗棂，发出呜呜的声响。
　　还有十日就到与周府约定的迎娶之日，不知道能否按约到达。
　　这时驿馆进来两人。
　　中年人身形高瘦，脊梁挺直如剑，面色古铜，双目有神五官线条粗狂；嘴角微微上扬。
　　跟在后面的少年不过十八九岁，身量修长，肩背挺直，着一袭青衣劲装，腰间悬一柄长剑，眉清目秀，却神情冷峻，仿佛与这世间格格不入。
　　二人行至柜台，少年声音清冷：“要两间客房。”
　　柜台里的伙计一脸为难，赔笑道：“二位客官，实在抱歉，如今店里上房下房都满了。”
　　中年人闻言，眉头微皱，抱拳道：“我与兄弟行至此处，也是实在没法前行了。能否请店家通融一下，哪怕是柴房，有个落脚之处也行。”
　　伙计正为难之际，楼上传来一道清脆的女声。。
　　“小二，在楼上第二间房间加一张床，倒出来一间，给这两位住吧”
　　众人抬头，只见陆清婉倚在走廊围栏处。烛火映照下，她那张未施粉黛的脸庞竟显出一种惊心动魄的绝色。见二人望来，她微微颔首，随即转身隐入阴影之中。
　　次日清晨。
　　“小姐醒醒”
　　婷玉轻拍着陆清婉的肩膀，见她迷迷糊糊地睁开眼，转身去取衣服，再回头时，她竟又沉沉睡去，想来她是累坏了，又受了那般大的惊吓。
　　“小姐快醒醒吧，再睡一会儿就要睡到正午了”
　　一听到“正午”两字，陆清婉猛地惊醒，睡意瞬间消散大半，手脚麻利的穿好衣物，洗漱，梳妆，不过片刻便恢复了那副端庄清丽的模样，匆匆赶去杨勇卧房。
　　刚进门，便见下人正端着盆子出来，里面换下的药布上血迹斑斑，已凝成黑紫色的硬块。
　　“大夫走了么”她急问。
　　“并没有，去其他卧房换药了”
　　陆清婉松了口气，带着婷玉寻了过去，她一直守在门口，待大夫出来才上前行礼。
　　“有劳了老先生了，我原与叔叔是要去京都的，本与人相约好时间的，只是突遇山匪……不知这伤势，何时才能启程？”
　　大夫摇摇头，神色凝重：“姑娘，以杨将军当前状况，没个十天半月，怕是连床都下不得，更别提赶路了。”
　　陆清婉心头一沉，点头称谢，让婷玉又付了诊费。
　　陆清婉刚安排好众人的三餐，主仆在大堂坐下，婷玉便急得直跺脚：“小姐，这可如何是好啊！杨将军倒下了，我们什么时候才能到京都？再说若是去晚了，周府到了日子没见到您，那可怎么办？”
　　还不等陆清婉开口，一道爽朗的声音插了进来。
　　“在下孟兆庭，多谢小姐昨日相让，让我与兄弟何世有个栖身之所”
　　来者是昨日那两人。
　　陆清婉起身回礼，神色淡淡：“客气了，举手之劳罢了。”
　　中年人也不落座，忽而压低声音道：“恕我冒犯了，无意听到小姐说的杨将军和周府，那位可是杨勇将军，和时任京都御史的周大人”陆清婉心头一跳，面上却不动声色，并未接话。她只当这俩人是江湖骗子，不敢轻易暴露身份。
　　见陆清婉不语，孟兆庭将挂在腰间的一块玉佩卸下，轻轻放在桌上。
　　“姑娘如果不信，便将此物给杨将军一看，他定急着要见我”
　　陆清婉看向婷玉，婷玉便拿着玉佩朝留上走去。
　　不消片刻，笑盈盈的下楼来，将玉佩还与孟兆庭。
　　“先生快随我上楼吧，看了玉佩将军急的要下地来见呢”
　　孟兆庭赶紧随婷玉上楼去，陆清婉和何世二人在大堂坐下。
　　陆清婉先开口：“公子和孟先生要去何处啊？”
　　何世没有立刻答话，他端坐在木椅上，背脊挺得笔直，像一柄尚未出鞘的冷剑。他垂着眼眸，目光落在陆清婉那张温婉恬静的脸上，眼神里带着几分审视与疏离。
　　“京城。”他惜字如金，声音低沉清冷，不带一丝起伏。
　　陆清婉微微一怔，去京城？那倒是巧了。她正欲再问，何世却起身告辞，陆清婉心想：看来只能另找机会了。
　　陆清婉忙忙碌碌的看过伤员的状况，又清点货物和马匹，陆清婉让婷玉去厨房定了些好克化的热汤面与几样清淡小菜
　　午饭时，婷玉端着食盒跟在小姐身后，陆清婉亲自将饭菜摆在杨勇的桌子上，孟兆庭忙起身感谢，“小侄女可想的真周到，来同我们一并享用”，陆清婉推脱说自己还有事，杨勇却大老粗般地的说，“快坐下吧，听听你孟叔叔的江湖事，包你开眼界”，陆清婉便微微点头坐下。
　　“孟先生，方才在榻上听您一番话，杨某真是如沐春风。”杨勇端起桌上的茶盏，语气中透着几分江湖儿女的豪爽，“实不相瞒，杨某虽身在朝堂，但最佩服的，就是像先生这样行侠仗义之人。”
　　孟兆庭连忙摆手，谦逊一笑：“哪里比得上将军在边关浴血奋战，保家卫国？方才听将军说起边关的烽火与百姓的流离，在下心中也是久久不能平静啊。
　　两人你一言我一语，从边关的局势聊到朝堂的党争，又从朝堂的党争聊到江湖的险恶。孟兆庭见多识广，言辞间透着对时局的深刻洞察；杨勇则是性情中人，听得时而拍案叫好，时而扼腕叹息。
　　她垂下眼眸，心中暗自盘算。杨将军重伤在身，若是强行赶路，只怕凶多吉少；可若是耽搁太久，错过了婚期，周家那边又无法交代。眼前这位，武功高强，且与杨将军是故交，若能与他结伴同行，无疑是最好的选择。
　　她端起茶盏，轻轻抿了一口，“孟先生，”陆清婉放下茶盏，声音轻柔地插入了两人的对话中，“听先生方才所言，似乎对京城的局势颇为了解？”
　　孟兆庭转过头，温和地看向她：“陆小姐聪慧。京城乃天下枢纽，各方势力盘根错节，在下只是略知一二罢了。”
　　“原来如此。”陆清婉微微颔首，做出一副若有所思的模样，“清婉虽为女流，但也听闻近日京城不太平，我们此行本是要去京都，如今杨叔叔重伤，前路漫漫，清婉心中实在忐忑。”
　　杨勇闻言，脸色一沉，猛地一拍桌子：“怕什么！有杨某在，就算是刀山火海，也要护你周全！”，杨勇自知这么说也是死鸭子嘴硬，可是毕竟孟兆庭和他身后合贤庄在朝廷中的阵营选择上不明，让他护送陆清婉去周府自己也多有不安。
　　“杨叔叔息怒。”陆清婉连忙柔声安抚，“清婉并非畏惧艰险，只是担心耽误了周府之约。孟先生与何公子武功高强，又与杨叔叔是故交，若是能结伴同行，清婉自然安心。只是……”她话锋一转，语气中带上了一丝恰到好处的迟疑，“只是清婉与婷玉皆是弱质女流，实在怕耽误了二位的正事。”
　　这番话说得滴水不漏，既表达了求助的意愿，又给了对方充分的尊重与退路。
　　“陆小姐说哪里话，”孟兆庭立刻接过了话头，语气诚恳，“杨将军是为了护送小姐才受的伤，于情于理，我们都不能坐视不管。至于朝堂上的事……”他洒脱地摆了摆手，笑道，“我与周大人虽不在一处为官，但今日护送小姐的，只是杨将军的故人孟兆庭，不问党争，只全江湖道义。”
　　他顿了顿，继续说道：“至于耽误正事……我兄弟二人此行，本就是要去京城，和小侄女同行也不过是顺路之事。别看我兄弟总是冷冰冰的，实则最讲义气。本次进京，也是担心我一人有事没个照应，他才陪我来的。”
　　陆清婉心中一喜，面上却不动声色地站起身，对着孟兆庭盈盈行了一礼：“那就多谢恩公了。清婉和婷玉在路上，定听从二位教导。”
　　次日，不待天大亮，婷玉已将行李放进马车，扶着小姐登上车厢。
　　何世站在车边，面无表情。陆清婉轻谢一声：“有劳了。”
　　何世并不多说一句话，只当没听见。婷玉在一旁气得给了他一个大大的白眼，何世也视若无睹。
　　见二人上车，他便自顾自地翻身上了马车，坐在车辕上充当起了车夫。孟兆庭则骑着马在前面开路。
　　初升的朝阳穿透薄雾，金色的光晕洒在何世的脸上。少年微微皱着眉，若有所思地望着前方的官道。