《我真的没有断袖之癖》十滴水的鱼

8、地界 我亲自去说

　　“大少爷，今年雨水好，这些田的收成绝对不会差。”
　　王管事跟在一边，指了指一边，“叔公几个月前还特意请人修了南边那几条水渠，灌水都比以前方便多啦。”
　　我顺着他指的方向看了一眼，确实有看起来新修的水渠，比一边旧的宽出来一些。
　　我记得那本册子上，修渠的工费是记在那条堤坝名目下面的，如果是新修的，那这笔钱是从哪来的？
　　我没问，只是点了点头。
　　“确实不错。”
　　王管事又说了些其他的事情，带着我绕了一圈之后，回到田庄门口。
　　有几间瓦房，四周有些杂草，墙上爬着一些青苔。
　　门口晒着一些不知什么。
　　“大少爷喝杯茶吧。”，王管事一边说，里面的人端着茶水出来。
　　我接过茶杯之后，没有喝，拿在手里，杯子是温的，估计一早泡好了。
　　“一会儿也不用再接着转了，我这次来，主要是核对一下地契上的亩数，另外，你去吧这些年租佃的底册取来。”
　　王管事脸上的笑意也没有退，但是听完的一瞬间僵在了原地，又迅速回道：“额，这个，这个自然，不过底册都在庄里的账房存放，有一些是叔公那边总册上抄来的，要是现在核对的话，恐怕要花上不少时日。”
　　“无妨，我不赶时间。”
　　我抬手喝了一口茶，“就在这呆些时日。”
　　他没有再说什么，只是笑容凝固住，应了一声。
　　我放下茶杯，转身朝外面走了看着眼前一片，风吹过来，带着一些泥土的气息，有人在田地里干活，是不是直起身，往我这边看一眼，又低下头去。
　　王管事又走过来，“大少爷，您中午就在庄里用饭吧？我着人准备了些粗茶淡饭，别嫌弃。”
　　“好，叨扰了。”
　　我的目光停在远被风吹动的秧苗上，没有回过头。
　　王管事很快着人备了一顶小轿。
　　我没推辞，沿着田埂走了大约一炷香的功夫，就到了庄子。
　　庄子不大，几间屋子围成了一个院子，门敞着。
　　我走了进去，中间放着一张桌子，桌子上放着几碟菜和米饭，菜色不算差，有菜有肉。
　　看来是早就准备好了。
　　王管事站在一边，笑着说：“大少爷，一路辛苦了，简单吃点东西垫垫肚子吧。”
　　我坐下来，拿起筷子吃了几口，味道还行，就是有点凉了。
　　吃了大半碗，就放下了筷子。
　　“底册和账本呢？”
　　王管事立刻接话，“已经让人去取了，马上就送来。”，停顿了两秒，又补了一句，“不过有些册子年头久了，字迹有些模糊，大少爷看的时候怕是要费些眼力了。”
　　我点点头，端起茶水喝了一口。
　　没一会，一个年轻人抱着几本册子进来，放在隔壁的桌案的一角，又退了出去。
　　封面有点泛黄，边边角角也有些破损了。
　　重新坐在案边，拿起最上面的一本翻开，里面是近五年的租佃记录。
　　佃户姓名，田亩数、租额、实收、折银等，列的还算清楚。
　　我一页一页翻着，速度不快不慢。
　　有几处数字多看几眼，又拿起另外一本找到对应的年份，对照着再看。
　　王管事还没退出去，站在一边，“这一户是北边的老佃户了，交了十多年租，从来没欠过的。”
　　“哦对了，这一户的人家，前两年有人生病了，剪了一些租金，是叔公应允的。”
　　翻到后面几页的时候，在一行数字上停了，那行字的墨迹比周围的明显深一些，数字之间的间隔也紧凑一些，我没问，又翻了几页，最后合上册子。
　　“我先看，你退下吧。”
　　王管事愣了一下，随即点头笑着说：“那大少爷慢慢看，有什么不清楚的，您随时差人来问我。”
　　脚步声在院子里走远了，定安端着一户新泡的茶进来了，“公子可有看出什么？”。
　　“得仔细看看。“
　　他没再说什么，退到门边站着。
　　---
　　到了夜里。
　　我正对着册子，院子里传来一阵脚步声，有人在门外面轻轻敲了一下门。
　　我抬头看了一眼门的方向。
　　定安已经走过去了，放低了声音。“谁？”
　　门外没有立刻回答，又隔了好几秒钟，才有一个声音隔着门板传进来。
　　“大少爷，我..我是..南边种田的，姓张。”
　　定安回头看了我一眼，我点点头。
　　开了门，一个瘦小的男人站在门外，身后黑乎乎的，没有光。
　　他的鞋边还沾着一些湿泥，站在那没进来，“大少爷，白天人多.....我没敢来。”
　　“我来，是想跟您说几句话，说完就走。”
　　我打量了他一眼，没察觉有什么不对，“进来说。”
　　他两只手扯了扯上衣的下摆，又看了两眼前面的地板，轻轻迈了一步走进来，往前走了两步。
　　定安把门关上了。
　　“我..我租的那块地，前两年重新丈量过，量完了之后，我的天亩数就少了二分半。”
　　“我去找王管事问，他说..他说不会量错，可明明少了。”
　　“后来我托人四处打听，才知道..少了的地，被划到隔壁去了。”
　　“那地..那..地人家说那是赵管事的一个侄子在种的..”
　　“我们一家子老小都靠着那点地过活，如今..管事们也都..
　　他的声音慢慢降低，没再说下去。
　　“我..我不是来告状的..我就是想来跟您说一声，这个情况..您应该想知道..”。
　　说完这句话，没有再开口。
　　我看着他，他低着头站在那儿，站得很直，看不清他的表情，手垂在两侧，指节用力捏着衣摆的边边，衣服上打了两个补丁。
　　“我知道了。”
　　他听完冲我鞠了一躬，开门走了出去。
　　地上还沾着一点他脚底的湿泥。
　　定安把门关上了，站在一边，过了一会才开口，“公子，他说的赵管事......是..？二叔公那边的账房？”
　　“嗯。”
　　“公子打算怎么办？”。
　　我把册子翻到地界记录那一篇，看了看，合上册子，靠在椅背上想了想。
　　“明天你让人传句话给管事，说我明日要重新丈量南边的那几片田。”
　　“所有管事的都要来？”。
　　我端起茶杯喝了一口，“都来，地界从谁手里划出去的，连那一片的佃户们，都叫过来。”
　　定安应下，转身出去了。
　　第二天一早，日头升起来没多久，我就带着人出去。
　　到了南边，几个管事的和佃户们都已经站在那儿，都弯了弯腰，“大少爷好。”
　　赵管事身形微胖，穿着的衣衫布料比身边的人好上几倍，手里拿着一卷纸，看起来像是什么底册。
　　王管事站在他旁边，嘴角代笑，但目光躲闪。
　　我走过去。
　　“今日有劳各位管事跑一趟。”
　　“大少爷客气了，都是小的们应该的。”
　　赵管事笑着应话，嘴角的幅度不多不少。
　　“听说少爷要重新量地，我特意把底册带来了，方便核对。”
　　我没有接，点点头，示意定安把绳子递给我。“先量了再说。”
　　赵管事看了我的反应，赶紧说：“大少爷，这种事怎地劳烦您动手，让小的们来把。”
　　“不必了，我亲自量。”
　　我拿着绳子沿着田埂走了一圈，手里轻轻捏着绳子，确定每一点位置都是对的，旧桩还在，新桩子的位置确实往南边挪了一大截。
　　赵管事拧着眉毛跟在我身后，嘴角扯出一点笑，“大少爷，这片地的地界是前两年重新丈量过的了，当时叔公也过了目的，您看您..
　　“量过了？那旧桩子呢？“
　　我指着半埋在土里的那根旧木桩，“这根在这，新的往那边挪了不少，这中间算谁的？”
　　赵管事笑容停在了脸上，但语气没变，“那几亩地是划到旁边去了。”
　　“划给谁了？”。
　　他一下子就哑了声，目光从我脸上躲开了，往旁边看了一眼，抿了抿唇。
　　“赵管家。”
　　“庄子里有多少佃户的田亩数少了，租额却没减，这个事你知道吗？”。
　　他站在原地，低着头，眼珠子转来转去，似乎也想不到应该怎么应对。
　　我把绳子交给定安，拍了拍手上的泥。
　　“所有的地界重新丈量一遍，哪块地该是谁的，就是谁的。”
　　“叔公那边，我自会去说明。”
　　他站在原地，“那这..”
　　“这些地的租额，今年按照实有亩数来算，如果已经多收了，该退多少就退多少。“
　　赵管家脸色一变，皱着眉，没有辩驳。
　　他弯着腰，沉默了一会，“是，按您说的办。”
　　王管事站在一边，一直没有出声，我瞥了他一眼，他垂着眼，定定地站在那儿，额头上有一层薄薄的汗。
　　旁边的佃户们面面相觑。
　　傍晚，我写了一封信，准备让人传到叔公宅子。
　　字不多，只写了两句话。
　　“南边的地界已经重新勘测完毕，册册相符。侄孙改日核验完毕之后登门换档，顺带看望叔公。”
　　把笔放下的时候，窗外的天色已经暗下来了，定安在一旁点灯。
　　“公子，叔公那边会回话吗？”
　　我把信纸折好放进信封。
　　“会的。”
　　“他比谁都清楚，我一定会对完这些数目。”