《剑不为王侯》一只灯笼

54、你连马都骑不稳 太

　　太极宫西配殿。

　　裴度靠在木榻上，左肩缠裹的三层厚布洇出大片血迹，脸色灰败。

　　红线推门进屋，裴度正用右手翻弄一份奏折，拨弄两下没翻动，折子掉在地上。

　　“新皇找到了。”红线开口。

　　裴度撑着身子要坐起，红线抬手按住他肩头：“永安渠地下关着，带出来了，让他自己跑回来的。”

　　裴度动了动嘴唇：“伤着没？”

　　“没缺胳膊少腿。”

　　裴度卸去力道，重新靠回榻上。

　　红线站在榻边，把永安渠里的事三言两语交代清楚。白发娘娘设伏，渠内灌水，她破门救人，白发娘娘从金光门逃走。

　　裴度皱起眉头：“没追？”

　　“追不动。”红线如实作答，“我杀了一整夜，右腰有刀伤，左臂皮肉翻卷，再追必死。”

　　裴度不再追问。

　　红线从怀中掏出帛书，拍在榻边。裴度拾起看了两行，手指微颤。

　　“回鹘大汗帐里供着画？”

　　“画上的人手持长剑，剑穗赤红。”红线把信上的内容复述一遍，“回鹘人管她叫西域剑神，画像旁挂着展翅乌鸦铁牌，跟潞州哑巴马夫肩上的烙印一样。”

　　裴度放下帛书，半晌没接话。

　　“裴相公，”红线直入正题，“我要去回鹘王帐。”

　　裴度抬头看她。

　　“白发娘娘的九月初九是假的，石头城是空的，我师父早死了。空空儿拿命换来的消息不会假。”红线停顿片刻，“师父的东西在回鹘大汗那里，我要拿回来。”

　　裴度思忖良久：“带多少人？”

　　“聂隐娘，阿青，外加一个实实儿。”

　　“四个人闯回鹘王帐？”

　　“人多惹眼。”

　　裴度右手摸上榻边茶杯，杯中茶水早凉透了。他喝下一口，问起另一桩事：“薛嵩怎么处置？”

　　“暂且留着。”红线声音不起波澜，“他出卖精精儿的账我记着，眼下长安局势初定，杀他不急。”

　　“你倒想得清楚。”

　　“想不明白的事我不干。”红线转身往外走。

　　裴度在后头叫她名字，红线停步。

　　“回鹘大汗不是田承嗣，不是仇士良，那是草原上杀出来的枭雄。你拿剑能解决的事，在王帐未必管用。”

　　“我又不是去讲道理。”红线没回头。

　　出了配殿，聂隐娘靠在廊柱旁。阿青蹲在台阶下低头不语，实实儿站在院落中/央，仰头数着屋脊走兽。

　　红线视线扫过这几人。

　　聂隐娘右臂的绷带新换过，药味未散。阿青自金光门回来后便少有言语。实实儿倒是自在，手里不知从哪摸来草茎叼在嘴里。

　　“聂隐娘。”

　　聂隐娘直起身。

　　“你右臂能撑几天？”

　　聂隐娘活动手腕，五指收拢又张开：“半个月内不碰硬仗，没问题。”

　　“回鹘王帐不算硬仗？”

　　“看怎么打。”

　　红线点头，转向阿青：“起来。”

　　阿青依言站起，依旧低着头。

　　红线盯着她：“要跟就跟，到了回鹘地界，我没工夫分心看顾。若有别的心思，现在就走。”

　　阿青仰起脸：“我没别的心思了。”

　　“嗯。”红线走向院中的实实儿。

　　实实儿吐掉草茎，拍拍双手：“走啦？”

　　“你去过回鹘地盘？”

　　“去过。”实实儿挠挠下巴，“去剑南道守山林前，我跟着商队走过河西。到过凉州，隔远瞧见过回鹘帐篷。”

　　“隔远瞧见过？”

　　“嗯，隔着两里地。”

　　红线未做声。

　　“你会说回鹘话吗？”

　　实实儿摇头。

　　“认路吗？”

　　“知道方向，往西走就是。”

　　红线把到嘴边的话咽回去。

　　聂隐娘在后头搭腔：“他连马都骑不稳，你确定要带？”

　　实实儿转身抗议：“我骑得稳！就是颠的时候抓不住鬃毛！”

　　红线抬手制止两人拌嘴，冲实实儿招手：“过来。”

　　实实儿走上前。

　　红线解下空空儿留下的酒葫芦。葫芦早空了，内里解药全让聂隐娘喝尽。她将葫芦递出。

　　实实儿接在手里翻看两下：“这不是师兄那只……”

　　“你师兄用命换来两样物件，回鹘大汗的佩刀，王帐里的消息。佩刀还了回去，消息我收下。”红线看着他，“你师兄让你找我，不是让你送封信就走人。”

　　实实儿发愣。

　　“信上没说让你回剑南道。”

　　实实儿张嘴欲言。

　　“你若只想送完信回去看山林，现在走，我不拦。”

　　实实儿攥着葫芦站立半晌，随后将葫芦别回腰侧，与空空儿当年挂的位置无二。

　　“师兄让我找你，我就跟着你。”他嗓音发闷，“花豹我都打过两只，回鹘人能比花豹难对付？”

　　聂隐娘在后头冷嗤。

　　红线未理会，转身往宫门走。她边走边盘算。从长安去回鹘王帐，走河西走廊过凉州，再入草原，少说得花一个月。路上要过至少三处回鹘关卡。四个人，一把黑剑，一柄短刀，一个看山林的，一个刚背主子的丫鬟。

　　这阵容寒碜。

　　走到宫门口，守卫正放行一辆马车。车上坐着个太医，怀抱药箱，直奔配殿方向。

　　红线侧身让出车道，迈步出门。

　　“红线姐姐。”

　　身后传来阿青的声音，红线未停步。

　　“精精儿的手……真是白发娘娘废的？”

　　红线继续往前走：“你回头问她自己。”

　　四人出了太极宫，沿朱雀大街往南。天色大亮，街面满是碎砖断瓦，几处墙垣正往外冒烟。长安城经受连番折腾，坊墙倒塌数段。

　　薛嵩人马驻在朱雀门内/侧。三千潞州骑兵列作方阵，旗帜歪斜，人困马乏。

　　红线找到领兵副将，索要四匹马、十天干粮、两壶水。副将打量红线脸色，没做声，依言照办。

　　牵马出来，实实儿绕马转上两圈，踩镫上马磕磕绊绊，险些从另一侧翻下。聂隐娘伸手将他扶正。

　　“在剑南道怎么活下来的？”聂隐娘发问。

　　“走路。”实实儿作答。

　　红线翻身上马。

　　黑剑横于马鞍侧面，剑身发沉。这把剑跟了她一月有余，从陇右哨卡八百回鹘兵开刃，到含元殿台阶杀出血路，刃口崩出两处豁口。

　　她从鞍袋摸出磨刀石，边骑边磨。

　　聂隐娘催马上前：“走哪条路？”

　　“先走官道到凉州，之后看情况。”

　　“凉州是回鹘人做买卖的地界，人多眼杂。”

　　“正好。”红线继续磨刀，“人多好混进去。”

　　聂隐娘思量着：“回鹘王帐不固定，随水草迁徙。怎么找？”

　　“信上没写位置？”

　　“没有。只说在王帐看见画像，没来得及写方位就被发现。”

　　红线攥住缰绳：“到了凉州再打听。那么大的王帐，总有商队知道。”

　　四人出长安南门，拐上西行官道。

　　走出十里，实实儿身下马匹打起趔趄，他趴在马脖子上，缰绳险些脱手。红线勒马回头。实实儿稳住身形，咧嘴笑笑。

　　红线扭转马头继续走，丢下一句：“明日起，聂隐娘教你骑马。后日学不会，就把你扔在路边。”

　　实实儿笑容收敛。

　　聂隐娘瞥他一眼，催马跟红线并行。

　　四人一路向西。

　　次日傍晚扎营，红线坐在火堆旁翻看帛书。她已看了不下十遍，只字不漏。

　　“西域剑神”四字在脑中挥之不去。

　　她师父公孙氏是公孙大娘徒弟。公孙大娘在开元年间名震天下，后销声匿迹，再无音信。

　　师父从不提公孙大娘，只教剑。

　　如今回鹘大汗帐里供着画像，画中女子手持长剑，剑穗赤红。回鹘人奉其若神明。

　　画上的人是公孙大娘，还是她师父？

　　红线折好帛书，看向实实儿。这人正蹲在溪边洗脸，一脚踩滑，半截身子栽进水里，扑腾两下才爬上岸。

　　“实实儿。”

　　“嗯？”

　　“你师兄提过公孙大娘吗？”

　　实实儿拧干衣袖回忆：“提过一句。师兄说年轻时在洛阳见过一个使剑老太，出招极快。没提名字。”

　　“还说了什么？”

　　“说老太去了西边，再没回来。”

　　红线停住话头。

　　火堆噼啪作响，阿青添入干柴。红线留意到阿青添柴时，右手食指中指并拢，习惯与精精儿如出一辙。

　　“阿青。”

　　阿青抬起头。

　　“精精儿教过你武功？”

　　阿青略加思索，点点头。

　　“教了多少？”

　　“基本功。扎马步，练指力。精精儿说右手废了，左手还能用，便用左手教我。”

　　红线没出声。

　　聂隐娘自暗处走出，手里提着两只野兔。她将野兔丢至火堆旁，席地而坐，从靴筒抽出短刀剥皮。

　　“前方二十里有座废弃驿站，”聂隐娘落刀切割，“驿站后头马槽拴着六匹马，鞍子刻着回鹘月牙标记。”

　　红线单手按住剑柄。

　　“几个人？”

　　“没看见人。马在，人不在。”

　　实实儿凑近：“该不会是来找咱们的？”

　　红线起身，拎起黑剑。

　　“走，去看看。”