《北平旧契》百里锡

30、泉谷迷局 暮色沉落，

　　暮色沉落，密林浸在一片灰蓝暗影里。

　　水无忧与南泽借着交错林木的掩护，沿着山腰斜坡悄无声息绕行，避开谷口镇守的墟门哨探。清溪谷纵深绵长，溪流贯穿整条山谷，泉音叮咚不绝，掩盖了轻微脚步声，却也极易放大异动。

　　“对方将主力布置在主路，机关陷阱多半沿着溪流两岸排布。”南泽压低声音，目光落向山体侧面一处狭窄岩缝，“我们走崖壁小道，从后山迂回潜入泉洞。”

　　水无忧轻轻点头，目光望向谷底晃动的人影。陆嵩庭旧部手持枪械，分散在各处树丛，墟门人隐匿其间，暗中布设迷阵纹路。两方人马看似分工明确，彼此眼底却暗藏提防，所谓同盟，不过是暂时捆绑的利益。

　　二人攀附着湿滑岩壁，小心翼翼朝谷底移动。崖壁长满青苔，脚下稍有不慎便会坠落深涧，山泉飞溅，打湿衣摆，刺骨冰凉。

　　行至中段，下方忽然传来争吵声。

　　是方才青石坪密谈的北洋头目，正对着一名墟门人厉声发难：“说好找到玄水玉璧一同商议，凭什么玉璧必须归你们墟门？若无我们人手火器，单凭你们这群人，怎么拦得住水无忧与那南泽？”

　　墟门黑衣人语气淡漠，带着居高临下的傲慢：“玉璧是催动封灵大阵的枢纽，唯有墟门懂得操控之法，落在你们手中毫无用处。事成之后，墟门助你们重掌华北地界，这份筹码，足够补偿。”

　　“空话谁不会说！”头目冷哼一声，“若是大阵开启，局势失控，你们反手吞并我们，我等岂不是竹篮打水一场空？”

　　争执愈演愈烈，双方矛盾渐渐显露。

　　水无忧眸光微亮，轻声对南泽耳语：“他们联盟根基不稳，各怀鬼胎。若是善加利用，便可分化两方势力。”

　　南泽微微颔首：“但眼下首要之事，抢先抵达泉洞，确认玄水玉璧是否藏于洞内。一旦玉璧落入任何一方手中，后果不堪设想。”

　　二人不再停留，借着两方争执造成的空隙，加快脚步，穿过一片茂密的竹林，终于抵达山谷最深处——天然泉洞。

　　洞口被藤蔓层层缠绕，氤氲着淡淡的水汽，洞口岩石纹路奇特，恰好契合口诀里“石衔古玉”的描述。

　　水无忧上前，伸手拨开厚重藤蔓。

　　可视线扫过洞内一瞬，她心头骤然一沉。

　　泉洞地面空荡荡的，只有常年泉水冲刷形成的石台，石台中央凹陷，明显原本安放器物，如今只剩下浅浅印记。

　　玉璧，早已不在此处。

　　“怎么会……”水无忧缓步走入洞中，指尖抚过石台凹槽，凹槽干燥，痕迹新鲜，显然不久前还有人来过。

　　南泽环顾四周，留意到洞壁角落散落一小块黑色衣料，布料材质，正是墟门弟子的服饰。

　　“有人抢先一步取走玉璧。”

　　话音刚落，洞外骤然响起密集的脚步声，无数火把骤然亮起，火光将洞口堵得严严实实。

　　墟门黑衣人与北洋旧部分立两侧，墨衫主事缓步从人群后方走出，嘴角噙着一抹冷冽笑意。

　　“水无忧，南泽。等候多时。”

　　水无忧挺直脊背，冷静回望：“玉璧被你取走了？”

　　“不错。”主事从容抬手，怀中一枚温润莹白的玉璧隐隐透出微光，透过衣襟清晰可见，“猜到你们会循着口诀奔赴清溪谷，我提前派人到此等候，先一步取走玄水玉璧。这一场，你们输了。”

　　南泽向前半步，将水无忧稍稍护在身后，短刃悄然出鞘，寒光乍现：“你早就算计好了一切，渔村谈判、放任我们返回水云村、引诱我们前来清溪谷，全部都是连环圈套。”

　　“乱世棋局，自然步步筹谋。”墨衫主事缓缓往前走了两步，火光在他脸上明明灭灭，“我本想在滩涂逼你顺从，奈何沈楠枫的军警阻碍计划，只能另设布局。如今玉璧在手，只差寻一处合适阵眼，便可启动加固大阵。”

　　水无忧沉声开口：“先祖铭文警示，献祭生灵修补阵法会致使大阵扭曲，你应当清楚其中凶险。”

　　“凶险我知晓。”主事眼神狂热，“可长痛不如短痛。海底浊气日益膨胀，再等下去，万千百姓尽数难逃死劫。些许牺牲，是救世必要的代价。”

　　“以无辜性命换取所谓安稳，不是救世，是暴行。”水无忧眼底寒意渐生，“何况你勾结陆嵩庭残余乱党，打算借大乱掌控河山，你的目的，从来不止镇守大阵。”

　　主事神色微顿，随即低低发笑，不再刻意掩饰野心：“乱世之中，权力本就伴随着牺牲。待大阵稳定，由墟门与旧部共掌北方，重建秩序，未尝不是新的开端。”

　　一旁北洋头目见状大笑：“说得痛快！尽早拿下二人，即刻启程前往渤海阵眼！”

　　包围圈缓缓向内收缩，火器对准洞内，墟门人结阵封锁所有出逃通道。泉洞空间狭小，难以周旋，进退受困。

　　绝境再次降临。

　　南泽低声向水无忧道：“洞口狭窄，火器难以大范围施展。待会儿我正面吸引火力，你伺机抢夺玉璧。”

　　水无忧轻轻摇头，目光扫过洞顶蜿蜒的山泉水道：“洞内泉水连通外部溪流，顶部有泄水暗渠，可以脱身。但我们不能就这样空手逃走。”

　　她抬眼看向墨衫主事，声音清晰传遍洞窟：“你以为拿到玉璧便能启动大阵？玄水玉璧需要水氏血脉调和，没有我，你无法催动阵基。”

　　主事神色一凝。

　　这一点，他无法否认。

　　他虽掌握无数古法，却缺少水氏嫡系血脉作为媒介，强行驱动玉璧，只会让玉璧受损，阵基彻底崩塌。

　　“所以，你打算谈条件？”

　　“没错。”水无忧从容开口，“放我们离开清溪谷，我随你前往渤海阵眼。但你必须答应我，暂时搁置献祭生灵的计划，一同寻找上古灵石，走先祖留下的稳妥修补之法。若是灵石寻遍无果，再另行商议。”

　　主事陷入沉默，权衡利弊。

　　一旁北洋头目急忙出声劝阻：“主事！莫要听信她的说辞，直接就地斩杀，再另寻办法！”

　　“斩杀她，玉璧等同废石。”主事冷冷瞥了头目一眼，转头重新看向水无忧，“我可以答应暂缓献祭。但你二人不得妄图逃走，全程由墟门人监视。”

　　交易看似达成，可空气中紧绷的杀机丝毫未曾消散。

　　所有人心中清楚，这份协定脆弱不堪，只要局势稍有变动，便会瞬间破碎。

　　玄水玉璧静静躺在主事怀中，莹白微光隐隐流转，牵动着华北大地的命运。

　　去往渤海海岸线的路途，危机四伏。陆嵩庭旧部狼子野心，随时可能反水；墟门主事执念深重，随时可能撕破约定。

　　水无忧与南泽对视一眼，彼此读懂对方心中所想。

　　这场奔赴阵眼的远行，是唯一阻止浩劫的机会，亦是一场赌上性命的凶险博弈。