《风月尽落京华》随云水去

9、第九章 时序入夏，

　　时序入夏，暖风熏遍京华。御园水榭、城郊塘泽，连片芙蕖次第盛放，青盖叠翠，粉菡亭亭，清甜荷香顺着长街阡陌悠悠飘荡。这本是京城一年一度赏荷纳凉的寻常光景，无人预料，一桩震动朝堂的大事骤然掀起万丈波澜。
　　瑾王萧清桁素来言行端方守礼，品性澄澈无瑕，深得帝王圣心。伴随朝局悄然浮动，宗室亲贵与文武百官半数心意倾附于他，一纸纸联名疏奏接连送入紫宸殿，奏章之上字字恳切，纷纷上疏，请立瑾王入主东宫，册为储君。
　　消息传出，朝野震动，举世哗然。
　　萧清桁厌弃权争、疏离朝堂，无半分问鼎逐储的野心。世人艳羡的储君之位、万丈荣光，于他而言，不过是困缚身心的金丝牢笼。
　　可身在天家，身不由己。众臣推举、帝心偏爱、家世煊赫，三重枷锁加身，将他硬生生推至风口浪尖，进退维谷，无从脱身。
　　而暗中推波助澜、一手造就这场储君声势的，正是以谢家为首的一众世家旧族。
　　谢家素来忌惮淮王萧清谌锋芒凛冽、权柄在握，早前谢云纾的婚事风波，又因萧清谌暗中出手干预，心中积怨已久，于是与一众世家达成默契——扶持无心权斗、性情温和的萧清桁制衡萧清谌。
　　于世家而言，瑾王无争权之心、性情易控，一旦入主东宫，朝堂便再无淮王独大的局面，世家利益可保、门阀安稳无忧。
　　朝堂之内纷争暗流汹涌，难有宁日。便在这般紧要关头，另有居心叵测之人趁机推波助澜。不过短短两日，流言便席卷京城各处，街巷茶坊、世家府邸，无处不有议论之声。那些细碎蜚语字字诛心，肆意歪曲虚实，声势愈演愈烈，早已超出一众世家所能掌控的范围。
　　流传最广的一则谣言，蓄意挑拨皇家手足情谊，妄称淮王与瑾王看似兄友弟恭，实则面和心不和。萧清谌觊觎储位，嫉恨皇弟深得帝宠、百官拥戴，表面温情和睦，背地里暗藏猜忌、针锋相对，储位之争已然势同水火。
　　另一桩流言亦在市井之间肆意散播：铁血冷峻的淮王萧清谌，常年借公务私会国子监主簿李宛溪，频频独处、往来过密，看似君臣挚友，实则沉溺风月，耽于儿女情长。
　　亦有人借着慕容景恒与萧清桁、谢云纾一众交好的渊源肆意非议，讥讽他看似散漫通透、淡泊无求，实则精于算计、趋炎附势，终日周旋皇族权贵，苦心攀附天家势力，不过借人脉谋私利、借权贵护身家。更有不堪蜚语，诋毁楚骁寻空有勇武外表，仗着父辈余荫、长辈情面混入军营，无半分真才实干，不过是家世堆砌的草包，难堪大用。
　　流言四起，尽数歪曲本心、颠倒虚实。
　　三日后，军务暂歇，楚骁寻得空自军营返京。众人便借着盛夏赏荷的由头，相约城郊镜湖画舫小聚。
　　画舫泊于碧波中央，四面荷风习习，帘卷清香，案上备着清酒鲜果、精致茶点，本应是闲适清雅的相聚光景。历经数日风波拉扯，众人心底皆藏着沉甸甸的烦闷与委屈，看似安稳落座，气氛却早已不复往日松弛淡然。
　　几盏清酒入喉，素来沉稳克制的萧清谌，眼底终于染上几分浅淡醉意。连日朝堂算计、世家制衡、流言纷扰，尽数压在心头，无从排解。
　　他抬眸望向身侧端坐的李宛溪，眼底带着几分沉郁的愧疚与疲惫。连日市井疯传的风月流言，素来安稳度日的李宛溪，无端卷入风波、备受非议，受尽旁人揣测指点。
　　萧清谌握着酒盏的指尖微微收紧，嗓音带着酒后的低哑沉缓，主动开口致歉：“李主簿，对不住。”
　　一句致歉，突兀打破满船沉寂。
　　众人皆是一怔，齐齐抬眸望向他。
　　“我从未想过，我与你寻常公务往来，竟会引来这般不堪流言，让你平白受此困扰，被市井口舌肆意磋磨。”萧清谌眸光沉敛，满是愧疚，“是我疏忽，累及你清白声名。”
　　他坦荡认错，字句真诚，全然没有平日的威严冷冽，只剩发自心底的歉意。
　　此言一出，一旁静坐的慕容景恒眸色微沉，素来温润含笑的眉眼，骤然覆上一层浅淡冷意。他手摇折扇的动作微微一顿，唇角勾起一抹极淡的、带着讥讽的冷笑。
　　连日他亲眼看着李宛溪因这场无稽流言局促难安，心底早已积满郁气。此刻听闻萧清谌迟来的愧疚道歉，只觉太过苍白无力。
　　慕容景恒语声清泠，带着几分压不住的冷意，缓缓开口：“殿下既然心知会累及旁人、会惹来是非蜚语，当初便该恪守分寸、避嫌远疏。既然知晓会让她深陷风波，又何必刻意近身，落人口实？”
　　他字字针锋，意有所指，分明耿耿于怀那日萧清谌故意借公务之名，带李宛溪亲临观云书肆，刻意近身故作亲昵、存心捉弄戏耍，硬生生造出旁人揣测不尽的暧昧破绽。
　　萧清谌本就酒后心绪烦躁、郁结难平，被他这般当众诘问，心底的压抑瞬间翻涌而上，抬眸冷眸相对，语气带着几分争锋相对的沉冷：“慕容公子倒是好说辞。”
　　“本王时常因公务接洽李主簿，寻常往来，有何不可？”他眸光凌厉几分，反唇相讥，“反观慕容公子自身，终日与桁儿、谢小姐往来亲密，世人传你攀附皇族、趋炎附势，流言缠身久久不散，你又有何立场来指责本王？”
　　一语争锋，瞬间将二人对峙之势摆上台面。
　　慕容景恒寸步不让，眉目清冷：“我与诸位皆是坦荡知己、真心相交，无关权势、不图名利，清清白白，何来攀附之说？朋友相交，随心随性，为何不能亲近相伴？”
　　“本王与李主簿亦是真心挚友，坦荡无私。”萧清谌沉声回击，“既是朋友，本王为何不能寻常相交、往来共处？旁人恶意造谣，与我何干？”
　　二人言语交锋、互不相让，原本温和闲适的画舫气氛，瞬间剑拔弩张、紧绷凝滞。
　　一旁默然静坐的萧清桁见局势愈演愈烈，素来清冷平和的眼底浮出几分慌乱无奈。他本就不善争执、最怕友人失和，见状连忙起身调和，轻声劝解：“皇兄、慕容兄，二位莫要动气。流言皆是歹人恶意捏造、蓄意散播，错在居心叵测之人，从来不在你我相交坦荡。何必为了外人杜撰的虚妄是非，伤了自家挚友的和气？”
　　可风波既起，郁结深埋，又岂是三两句话便能轻易化解。
　　此时，一直静静端坐、眉眼含愧的谢云纾，终于轻轻开口，语声轻柔却带着沉甸甸的自责。
　　这场席卷整个京城的滔天流言，溯本追源，始发于谢家，始于家族门阀的私心算计。是以谢家为首的一众世家，刻意扶持无心权斗的萧清桁制衡朝堂，风波迭起、流言滋生，终究是因她谢氏一族而起。
　　“二位莫要争执了。”谢云纾轻蹙眉间，眼底满是愧疚酸涩，“这场朝堂风波、漫天蜚语，本就是因我谢家而起。是世家各怀私心、暗中算计，为制衡朝堂、稳固门阀势力刻意造势，才连累诸位一同深陷是非、无端承压。所有人的委屈、非议、困扰，皆因我而起，是我连累了大家。稍后归家，我必会竭力劝说父母与族中长辈，令他们收手止戈，平息这场无谓纷争。”
　　话音刚落，一旁冷眼观局的秋泠意便微微摇头，清亮沉稳的嗓音缓缓响起：“云纾，此事从来不是你的过错，无需独自揽责、躬身承压。世家权谋、门阀算计，皆是长辈私欲博弈，与你半分无关，不该由你来承担所有恶果。”
　　话至此处，她眸光微凝，带着几分审慎思索，道出心中疑惑：“只是我心中倒是有一事不解。谢家与一众世家忌惮淮王已久，若想制衡朝堂、造势夺权，时日繁多、时机无数，为何偏偏要选在眼下这个时间动手？”
　　秋泠意心思缜密，一眼看穿此事暗藏蹊跷，绝非单纯世家私怨那么简单。
　　可她这句纯粹出于全局考量、探寻真相的问话，落在此刻心绪烦躁、酒后郁结深重的萧清谌耳中，却瞬间触动了他最深的隐秘心事。他心中已然猜到，谢家发难，多半仍旧记恨自己先前出手干预谢云纾婚事的旧怨。
　　为掩去心底隐秘、避开深究，萧清谌心绪紧绷，下意识语气冷硬几分，带着不容置喙的疏离与不耐，冷声开口：“秋夫子既然未深陷流言漩涡、不受风波波及，此事与你无关，何必多言妄议？”
　　一句话，生硬冰冷、全然无礼。
　　满船瞬间死寂。
　　谁也未曾料到，萧清谌会骤然对善意分析的秋泠意出言呵斥。
　　萧清桁见她无端被兄长冷言驳斥，心头瞬间涌上几分不忿，第一次当着众人的面，出声反驳自幼亲近、素来敬重的皇兄。
　　他不善争辩，此刻语声却带着几分坚定维护：“皇兄此言太过了。秋夫子不过是心系众人、忧心局势，好心剖析利弊、探寻根源，一片善意初衷，从未有错，皇兄何故无端凶斥、咄咄逼人？”
　　一语落地，萧清谌心口骤然一滞，只觉莫名酸涩、头疼发胀。
　　从小到大，无论朝堂纷争、是非对错，性情温和的弟弟永远偏向自己、处处体谅包容、事事站在自己身侧。可今日，他为了一个初识未久的女子，竟第一次公然反驳自己、偏袒旁人。
　　萧清谌心头五味杂陈，一时气急，忍不住冷笑一声，带着几分自嘲与怅然，淡淡吐出一句：“原来在你眼里，秋夫子竟比皇兄还重要。”
　　这话轻飘飘落下，暗含调侃，却字字尴尬，直指萧清桁对秋泠意的特殊对待。
　　瞬间，全场气氛凝滞到极致。
　　秋泠意性情飒爽坦荡、素来磊落通透，最不喜这般暧昧揣测、无端调侃。骤然被人点破这份莫名偏袒，她周身一僵，脸颊微热，心头涌上难以言喻的窘迫难堪。
　　眼见秋泠意无端受窘、气氛尴尬至极，素来坦荡耿直的楚骁寻当即挺身解围，少年眼底褪去平日的明朗笑意，多了几分正色与寒意。
　　他看向萧清谌，语声坦荡直白，一腔愤懑毫不遮掩：“殿下此言太过偏颇。秋姐姐是我们所有人的挚友，今日特意前来相伴议事、忧心众人处境，一片真心可鉴。殿下方才无端凶斥，此刻又出言调侃，这般态度，未免让人心寒。”
　　他字字真诚，句句护友，坦荡无畏。
　　可萧清谌此刻早已被酒后烦乱、心底郁结裹挟，心绪极差，闻言非但未曾收敛，反倒被少年直白的指责激起几分戾气，眸光微冷，似笑非笑地看向楚骁寻：“本王态度寒凉？”
　　他唇角勾起一抹冷弧，字句锋利，直戳要害：“本王倒是觉得，楚公子处处护着旁人，一腔热忱全然付错了方向。”
　　“别忘了，今日深陷流言蜚语、最需旁人庇护的，从来不是秋夫子。”
　　话音落下，他眸光淡淡一扫，精准落在身侧默然端坐的李宛溪身上。
　　满船众人顺着他的目光看去，瞬间心神了然。
　　楚骁寻浑身一僵，整个人当场怔住。
　　他心底深藏多年、从未敢当众言说的牵挂，被萧清谌一语隐晦点破。
　　羞恼、窘迫、委屈、愤懑，瞬间涌上楚骁寻心头。少年眼底泛红，再也压不住心头怒火，语气骤然沉冷，直言反驳：“殿下实在过分！今日众人只为平息流言、共渡难关而来，殿下屡屡口无遮拦、刻意挑事，肆意揣测旁人心思、戳人软肋，未免太过失度！”
　　“我失度？”萧清谌被少年顶撞，酒后戾气更盛，步步紧逼，冷声反问，“这便算过分了？本王知晓的、能说的，远比你们想象的更多。若真要细数，在场之人，谁的心事、谁的牵绊，经得起当众推敲？”
　　全场窒息，无人再敢言语。
　　尴尬、羞赧、窘迫、慌乱、委屈，万般情绪交织缠绕，压得众人喘不过气。
　　一直在旁隐忍沉默、心绪纷乱的李宛溪，此刻终于再也忍不住。
　　她从不与人争执结怨，可今日众人相聚议事，却一次次陷入争执内耗，好好的挚友相聚，闹得处处难堪。更忍不得萧清谌借着酒意肆意妄言、挑破众人心事。
　　她直视着眼前气场凛冽的淮王，语声清亮冷静，带着毫不退让的底线：“殿下，今日众人相聚，本意是同心协力，商议平息流言、化解风波的对策，不是在此相互争执、言语伤人。”
　　“倘若殿下依旧任由情绪左右，口无遮拦，屡屡揣测窥探、揭人心事，置挚友情分与眼前大局于不顾。”
　　她眸光笃定，字字清晰，带着最后的警告：“那下官也不介意，当众将殿下深藏心底、从不肯宣之于口的心意悉数道出，让在座诸位一同知晓。”
　　一语惊破所有僵持！
　　萧清谌瞳孔骤然一缩，浑身戾气瞬间僵凝。
　　他万万没有想到，素来温顺谦和的李宛溪，竟敢当众与自己对峙，更敢拿捏自己唯一的软肋、最隐秘的心事。
　　萧清谌死死盯着眼前神色坚定、毫不退让的少女，眼底戾气尽数褪去。良久，他压下所有酒后烦躁、不甘与郁结，冷冷瞪了李宛溪一眼，终究敛尽锋芒，不再出言争执。