《风月尽落京华》随云水去

10、第十章 画舫之上，

　　画舫之上，终于彻底安静下来。
　　只剩荷风习习、碧波轻漾，方才争执交锋的话语，依旧回荡在空气里，带着无尽的尴尬、怅然与酸涩。
　　良久，这份凝滞的沉默，被最先冷静下来的萧清桁轻轻打破。
　　他的眼底满是疲惫与怅然，轻声长叹：“今日之事，皆是我等心绪浮躁、分寸尽失。风波未平，我们本该同心共济，却反倒自乱阵脚、彼此争执，实属不该。”
　　他率先垂首致歉，态度坦荡真诚：“方才我一时冲动，出言顶撞皇兄，是我的过错，在此向皇兄赔罪。”
　　温和的致歉，如春风破冰，缓缓消解了满船的僵硬隔阂。
　　楚骁寻少年坦荡，此刻早已褪去怒意，只剩满心愧疚。他沉声认错：“方才我意气用事，出言顶撞殿下，语气过激，是我莽撞失礼，还请殿下恕罪。”
　　慕容景恒也敛去眼底所有冷意，坦然自省：“我方才言语带刺、刻意针锋相对，小题大做、失了格局，无端激化矛盾，是我之过，在此向殿下致歉。”
　　萧清谌看着眼前一众真心相待的挚友，酒后戾气、郁结酸涩尽数消散，只剩无尽怅然。他真诚开口：“是我之错。今日心绪不宁、醉酒失态，口无遮拦、言语伤人，无端猜忌、肆意调侃，伤及诸位友人，是我太过偏执狭隘，在此向所有人致歉。”
　　误会冰释，芥蒂尽消，众人迅速收敛心绪，围坐案前，凝神商议破局之策。
　　萧清桁白衣端坐，眉目清冷沉凝：“世家只求固权自保、制衡朝堂，所求不过门阀安稳，不敢真正动摇朝局、挑拨皇室内乱。此番流言先是离间我与皇兄手足，再污朝臣名士清誉，意在搅乱储局、动摇国本，背后必然另有朝堂权贵暗中推波助澜。”
　　萧清谌眸色骤然沉冽，眼底闪过锐利寒芒。他深谙储位纷争与朝野暗流的幽深诡谲，稍稍梳理近日朝局异动与流言蔓延的脉络，诸多细碎疑点层层叠加，瞬间串联成线。
　　“是萧清桢。”
　　他沉声吐出这个名字，字句冰冷笃定。
　　辰王萧清桢，素来隐匿朝堂、伪装温和恭顺，平日里不争不抢、淡泊无欲，始终蛰伏暗处，看着萧清谌执掌权柄、萧清桁盛名朝野。世人皆以为他无心储位、甘于闲散，唯有萧清谌知晓，这位五弟野心暗藏、城府极深。
　　“世家只是他推出来的棋子，所有风波皆是他一手策划。”萧清谌眸光凛冽，条理清晰拆解全盘阴谋，“他借世家对我的忌惮，暗中游说煽动，让谢家牵头造势、制衡朝局；再暗中遣人散播市井蜚语，污我与李主簿清誉、抹黑众人声名。一来离间我与桁儿手足，制造皇室不和的假象；二来搅动朝野舆论、扰乱储君推举大局；三来借流言打压朝中名士、商界新锐，扫清自身前路阻碍。待到朝野大乱、人心惶惶，他便可坐收渔利，伺机摘得储位。”
　　众人闻言皆豁然开朗，所有蹊跷与疑惑尽数迎刃而解。难怪流言声势暴涨、脱离世家掌控，难怪布局缜密、直指朝局核心，原来幕后之人，从来不是世家，而是蛰伏深宫、野心勃勃的辰王萧清桢。
　　众人相视一眼，无需多言，已然决意同心联手，揭穿阴谋、肃清朝局。
　　萧清谌手握朝堂权柄，执掌百官稽查之权，牵头彻查流言源头与往来踪迹。他凭借多年朝堂积淀，顺着市井散播链条、世家异动线索层层深挖，精准锁定辰王府暗中安插的眼线、游走市井与朝堂的暗线，收集萧清桢暗中挑拨离间、结党造势、搅乱朝局的铁证，步步为营、雷霆布局，不留半分破绽。
　　萧清桁数次当众明志，坦荡表露自身无心储位、淡泊权柄的本心，瓦解萧清桢离间皇室手足的诡计。他以自身声望安定朝野人心，杜绝朝堂官员跟风揣测、乱象滋生。
　　谢云纾回归谢氏宗族，直面族中长辈，尽数道出辰王借世家为棋、事后必会卸磨杀驴的真相。她条理清晰剖析利弊，点破家族盲目站队、沦为皇子争储棋子的灭门隐患，成功劝服谢家彻底抽身，叫停所有暗中造势之举，彻底斩断萧清桢借力世家、搅动风波的臂膀。
　　慕容景恒动用遍布整座京城的商铺网络与人脉渠道，清扫市井残余流言。他麾下伙计遍布街巷坊间，实时掌控市井舆论动向，暗中搜集市井散播流言的暗线踪迹，为萧清谌查案提供大量证据。
　　楚骁寻主动奔走查证，排查京城闲散游民、市井刁徒，抓捕受辰王府指使刻意散播谣言的眼线，以刚正之气肃清市井歪风。
　　李宛溪坚守国子监本职，依旧勤勉踏实、潜心治学，以日复一日的端正品行、勤恳履职，让“沉溺风月”的虚妄流言不攻自破。朝堂士林皆看在眼里，知她品性纯粹、立身端正，所谓谣传不过是小人恶意构陷。
　　秋泠意在私塾讲学布道，揭穿权贵借谣传构陷他人、操控舆论的阴私手段，教化世人不信谣、不传谣、不以私念揣测他人。
　　不过三日光景，所有真相水落石出，萧清桢暗中谋划、构陷宗亲、挑拨朝局、扰乱储纲的罪证尽数集齐，铁证如山、无可辩驳。
　　萧清谌手持所有证据入宫面圣，据实禀奏全盘阴谋。皇帝震怒，彻查属实，当即降罪，剥夺萧清桢辰王爵位，禁足王府，其麾下所有暗线、党羽尽数严惩。
　　随着辰王倒台，席卷朝野的滔天风波彻底落幕，所有抹黑众人的流言蜚语尽数破碎消散。
　　连日深陷风波、忙于公务的李宛溪，终于得一日闲暇。她任职国子监主簿以来，素来恪尽职守、勤勉不休，终日埋首典籍文书、打理学堂事务，大半时日都留宿国子监值房，夜夜伏案，极少有机会抽身归宅。如今风波平定、公务清闲，她便回了家中。
　　李家乃是书香寒门，迁居京城已有数载，家中风气清正朴素。李宛溪踏进院门，远远便看见正在院中闲谈的兄嫂。李沅卿身着素色布衣，眉目清俊，唇角噙着浅淡柔和的笑意；慕容澜婳一袭浅杏罗裙衬得容颜明媚，神态娇俏灵动。
　　父母见一双儿女同时归家，心中喜不自胜，备下满满一席家宴，全是兄妹二人平日最喜爱的家常滋味。
　　“宛宛可算回来了。”慕容澜婳率先迎上，语气亲昵雀跃，“许久不见，瞧你清瘦了不少，定是国子监公务太过操劳。”
　　一家人围坐席间，笑语融融、闲话家常，慕容澜婳眉眼带笑，忽然开口报了一桩天大的喜事：“爹娘、宛宛，我近日归家，带了好消息——我娘亲怀有身孕了。”
　　此言一出，满座皆惊，随即皆是欢喜。
　　林知雪同慕容长川相守数十载，夫妻情深，琴瑟相和，膝下唯有慕容澜婳一女。谁也未曾想到，二人到了中年，竟还能再添新喜。
　　李宛溪眼底满是真切的诧异与祝福，轻声叹道：“伯父伯母相伴半生，情深不渝，这般年岁仍能得此天赐良缘，当真是世间难得的福气。”
　　慕容澜婳故作一脸怅然，笑着打趣：“现如今府里所有人心心念念都惦记着母亲腹中孩儿，我这个往日的掌上明珠，恐怕就要彻底失宠了。”
　　一番俏皮言语，惹得满堂笑声四起。
　　众人皆知慕容澜婳自幼被父母悉心呵护，娇而不骄、明媚纯粹，乃是府中无可替代的掌上明珠。纵使新生命降临，家人给予她的疼爱，也绝不会削减分毫。
　　欢声笑语萦绕庭院，可坐在席间的李宛溪，眼底却悄然掠过一丝黯淡，心底无端涌上一股酸涩。
　　家宴落幕，父母收拾碗筷，慕容澜婳前去庭院散心，偌大的厅堂只剩兄妹二人。
　　李沅卿走到李宛溪身侧，语气温和：“宛宛，你可是有什么心事？不妨说与兄长听听。”
　　“兄长，我今日看着澜婳嫂嫂，好生羡慕。”李宛溪声音轻轻的，“她的到来，是阖家欢喜、父母期盼。可我的出生，从来都不是。”
　　“你自幼身染顽固寒疾，体弱多病、缠绵病榻，年年岁岁受病痛折磨。当年母亲怀上我，从始至终，父母想要的从来不是一个女儿，而是一个能身强体健、替你撑起家门、护你岁岁安稳的儿子。”
　　她垂着眼眸，指尖微微蜷缩，道出深埋心底的亏欠感：“我自懂事起，便知晓自己的存在本就是一场慰藉、一场将就。我是父母为了宽慰心病、为了有人余生照拂你，才仓促迎来的孩子。从小到大，我心底始终压着一份深重的亏欠感，总觉得我的出生，分走了本该独属于你的关怀与安稳，对不起你。”
　　“我不敢任性、不敢叛逆、不敢有半分恣意妄为。我自幼谨小慎微、温顺听话、勤勉向上，乖乖顺着父母的期许成长，只为弥补我不是男儿的缺憾，只为稍稍抚平父母心底的遗憾，只为配得上这份来之不易的养育。”
　　谈及心底最隐秘的埋怨，她声音微哑，带着压抑多年的委屈：“还有我的名字，宛溪，宛者，惋也。惋惜、怅惋、空留遗憾。我一直知晓，这两个字藏着父母半生的执念与遗憾。他们惋惜我不是男儿，惋惜我无法替体弱的兄长扛起门庭、遮风挡雨。这份与生俱来的遗憾，像一道枷锁，困住了我十几年的人生。我感念父母养育之恩，却也忍不住悄悄埋怨，为何从出生那一刻起，我的存在，就注定是一场未圆满的遗憾。”
　　李沅卿静静听着，眼底满是心疼与愧疚。他抬手轻轻抚上妹妹的发顶，温柔长叹，字字皆是真心：“傻妹妹，你怎会这般想？”
　　“父母当年盼的是子嗣安康、阖家安稳，可你降临人世，便是我们李家最好的福气。父母取名之意，从不是惋惜你非男儿，而是惋惜苍天不公，让我自幼多病，无法护你长大，惋惜你小小年纪，便要懂事克制、谨小慎微。”
　　“从来不是你亏欠我，是我亏欠你良多。”李沅卿眼底满是温柔愧疚，“因我体弱，让你从小懂事隐忍、不敢任性，让你背负无谓的亏欠感，是兄长无能，委屈了你多年。”
　　“你的出生，从来不是将就，更不是遗憾。若无你多年温顺陪伴，李家庭院何来岁岁暖意？于我而言，你是心头至宝，于全家来说，你更是难得的欢喜，从来都不是什么‘惋惜’。”
　　兄长温柔的宽慰，如清泉涤荡心底，将李宛溪多年郁结、卑微遗憾层层抚平。她浅浅扬起唇角，露出一抹释然的浅笑：“还记得昔日兄长寒疾缠身，身子常年不适，终日沉默寡言，眉宇间总凝着化不开的沉郁，哪里会像如今这般，静下心来柔声宽慰我。说来还是多亏了澜婳嫂嫂，自她伴在兄长身侧，方才慢慢化开你心底阴霾，让你性情日渐温和，脸上也常有笑意。”
　　李沅卿闻言微微一怔，随即悠然失笑，眼底漾开暖意：“说得不错，的确多亏了澜婳。若不是她长久相伴，我或许至今依旧困在病痛带来的沉闷之中。”
　　话音稍顿，他望着眼前眉目澄澈的妹妹，语气带着几分打趣：“说了这许多，也该问问你了。宛宛年岁渐长，心底，可有心悦之人？”
　　这猝不及防的发问，让李宛溪蓦地一怔。
　　她下意识垂下眼睫，脑海之中不受控制地浮现出慕容景恒那张带着散漫笑意的脸庞，桃花眼戏谑明亮，眼尾微微上扬，天生裹挟几分风流气韵。一念及此，脸颊飞快涌上一层淡淡的绯红，一时不知该如何答话。
　　李沅卿将妹妹这番神态尽收眼底，心中了然，不由得低声含笑调侃：“看来果真是有牵挂之人，罢了罢了，真是女大不中留。”
　　“兄长！”李宛溪脸颊更热，伸手轻轻拉了拉他的衣袖。那动作带着少女独有的羞赧，连指尖都透着几分娇嗔的力道。
　　晚风穿过厅堂窗棂，携着庭院草木清香，兄妹二人相对而笑，长久横亘在李宛溪心头的心结，彻底烟消云散。
　　第二日清晨，李宛溪休整完毕，如常前往国子监处理公务。李沅卿本有心一并修书两封，分别嘱托秋泠意与楚骁寻，让二人多照拂心绪未稳的妹妹，可转念想起楚骁寻已然再度奔赴军营，此刻并不在京城，便只得作罢。
　　故而他只落笔修书一封，遣人送往秋泠意所在的书院。李沅卿在信中并未提及妹妹的过往心事，只是恳切相托，盼秋泠意闲暇之时，常去国子监走动，多陪伴宽慰近日历经风波、心绪未定的李宛溪，帮她疏解郁结，安稳心神。
　　静心书院近来格外忙碌，自辰王风波落幕之后，朝堂肃清、世风渐正，各地求学的寒门学子纷纷涌入京城，书院生源骤增。
　　秋泠意连日来昼夜操劳，她几乎抽不出半分空闲。直至这日午后，繁杂事务终于告一段落，便提着一笼亲手做的清甜绿豆糕，踏着树荫凉径，缓步朝着国子监走去。不多时，秋泠意便行至国子监朱漆大门外，守门的官吏皆是熟识，见是她前来，温和行礼。
　　秋泠意颔首回礼，轻声询问：“劳问，今日李主簿可在衙中理事？”
　　官吏闻言笑着摇头，语气熟稔温和：“秋夫子来的不巧，李主簿今日未曾留守署中。晨间处理完公务，便告假外出了，约莫是出去散心解闷了。”
　　秋泠意微微一怔，随即轻声追问：“可知她去往何处？”
　　“听闻是去了观云书肆，想来是去淘选孤本典籍、增补馆藏书籍了。”官吏如实回道。
　　话音落下，秋泠意心头微动。
　　观云书肆，她自然知晓。那并非寻常商贾经营的书坊，正是慕容景恒名下的产业。
　　她想起李沅卿托付她多多陪伴宽慰李宛溪，可如今看来，倒是自己多虑了。
　　于李宛溪而言，慕容景恒的相伴，或许远比旁人的劝慰更加珍贵。
　　思及此，秋泠意唇角漾开一抹清淡温和的笑意，心底并无半分失落，反倒满心释然。她抬手看了看手中的绿豆糕，轻声自语：“既是有人相伴，便是最好不过。”
　　她不愿贸然前去书肆打扰二人独处的时光，更不想打碎这份难得的静好，于是索性转身缓步离去。