《风月尽落京华》随云水去

5、第五章 二人在竹舍

　　二人在竹舍内低声闲谈良久，几番宽慰之下，秋泠意郁结的心绪稍稍舒展。窗外日头缓缓西斜，暖金色余晖穿过竹影，洒落一地斑驳光影。李宛溪记挂国子监尚未了结的公务，接过秋泠意递来的《北桓杂考》，便匆匆动身返回国子监。
　　她方才离去不多时，竹舍门外便传来两道沉稳有序的脚步声，萧清谌与萧清桁并肩缓步走入。
　　萧清桁一身素白锦袍，手中拿着一页记录证词的纸卷。听闻静心书院发生纷争，他第一时间派人暗中寻访查证，短短半日便查清所有前因后果。散播谣言、带头寻衅的几名夫子，背后依仗的世家子弟正是流言始作俑者。萧清桁心思细腻，深知秋泠意自尊心极强，不愿接受声势浩大的庇护，引来旁人闲话，故而不曾大肆张扬。他私下传唤相关世家子弟严词警示，勒令三名寻衅夫子三日内登门致歉，并且永久不得踏入静心书院。
　　萧清谌见弟弟为此事费心周旋，心底暗自思忖。桁儿素来仁厚心软，既有这份相助之心，自己不妨顺势添一份力。他暗中传下吩咐，约束京城各家书院，明令禁止执教之人仅凭出身高低排挤布衣夫子。
　　“秋夫子，流言源头已然查明，相关人等我皆妥善处置，往后不会有人再来书院寻衅。”萧清桁将纸卷轻放案头，语气温和，“你一心为寒门学子讲学，不该承受这般无端诋毁。”
　　秋泠意骤然抬眼，满心惊愕。她从未料到，两位身居皇室尊位的皇子，竟会为她一介布衣夫子费心奔走，平息这场无妄风波。
　　秋泠意连忙起身，郑重朝着二人深深一揖：“殿下大德，泠意实在受之有愧。我不过一介布衣夫子，原以为这场纷争只能独自消解，未曾想劳烦二位殿下费心追查、周全处置。这份细致体恤，泠意铭记于心。”
　　一旁萧清桁微微抬手，柔声示意她不必多礼。萧清谌亦淡淡颔首，语声平静：“安心授课即可，不必多挂心怀。”
　　不多时，院外传来一阵轻快脚步声，慕容景恒率先走入，楚骁寻、谢云纾紧随其后。
　　慕容景恒一进门便直言，桃花眼带着几分锐利：“方才那几位倚仗家世耀武扬威的夫子，纯粹庸人妒贤。自身学识浅薄比不过你，只会拿出身说事。倘若他们还敢前来寻衅，我名下所有书肆断绝其家族典籍供给，断他们治学门路。”
　　秋泠意闻言轻轻一叹，神色添了几分怅然：“说来令人唏嘘，我未曾想到，不久之前你才在清晖雅集蒙受世家子弟言语羞辱，不过短短几日，这般恃门第轻人的事端，竟又落到我的身上。”
　　慕容景恒闻言唇角漫起一抹淡冷笑意：“世道向来如此，总有人困在门第执念里，恃家世自傲，容不得旁人脱颖而出。那日他们诟病我商贾出身，今日又因你布衣家世百般刁难。可偏见从来握在旁人手中，是否受其桎梏，选择权却在我们自己。秋夫子，不必因这群庸人暗自烦闷。”
　　楚骁寻提着食盒走上前，他知晓秋泠意心绪低落，特意买来她喜爱的桂花软糕。他将食盒轻轻摆在桌上，诚恳开口：“秋姐姐，我知道你外表坚韧，心底积压了不少委屈苦楚。不必事事独自硬撑，往后书院我日日都会前来，绝不会任由旁人肆意欺辱你。”
　　少年目光纯粹炽热，秋泠意望着他真挚的眉眼，心中缓缓漾开一缕暖意。
　　谢云纾缓步走到窗边，与秋泠意并肩眺望院内景致，清冷柔和的嗓音缓缓响起：“秋姐姐，有人身居高位心怀仁善，亦有人出身寒门心胸狭隘，不必被过往伤痛困住，隔绝世间所有善意。”
　　身为名门闺秀，往日她常常寻秋泠意煮茶论诗、闲谈文史，长久以来，她分明察觉到秋泠意心底对权贵一层天然的抵触。每回她想要主动施以援手，秋泠意总会委婉推辞。谢云纾一直小心翼翼，唯恐自己贸然相助，反倒惹得对方心生隔阂、感到不快。直至今日，她才终于知晓这份疏离与戒备从何而生，心底不由暗自忐忑，担忧过往的门第鸿沟，会让秋泠意不愿再与自己相交为友。
　　秋泠意侧过头看向谢云纾，目光温软平和，轻声开口：“云纾，你不必忧心。纵使我对世家权贵心存芥蒂，却分得清人心好坏。何况你曾拜入我门下听学，于我而言意义不同。我心中清楚，你与那些仗门第欺人的世家子弟不一样，你是我永远的朋友。”
　　一席话落，谢云纾悬在心口的大石骤然落地，眼底悄然漾开浅淡微光。她望着秋泠意从容恬淡的侧脸，清冷的声线染上真切暖意：“承蒙秋姐姐这般看重，云纾心中万分感念。”
　　秋泠意唇角扬起一抹久违的、发自内心的柔和笑意。
　　慕容景恒见她郁结尽数散开，稍稍放下心来，简单嘱咐几句便先行告辞，不欲留下来打搅众人叙话。萧清谌本欲询问萧清桁是否一同离去，转眼瞥见弟弟并无动身之意，心念一转，瞬间洞悉萧清桁对秋泠意暗藏的心意，只得无奈独自先行离开。
　　竹舍之内氛围愈发松弛，楚骁寻见秋泠意神色平和，小心取出一块桂花糕递上前。
　　秋泠意抬手接过糕点，笑着道谢：“多谢骁寻。”
　　桂花糕清甜软糯，淡淡的馨香在唇齿间缓缓漾开。只是口中甜意犹在，她的目光却不由自主落向楚骁寻坦荡热忱的眉眼。心底那份隐忍许久的情愫，恰似院中静静生长的青竹，于无人察觉之处悄悄舒展。
　　一旁的萧清桁将这一幕尽收眼底，握着青瓷茶杯的指尖微微收紧。他静静看着楚骁寻自然而然对秋泠意流露关切，一举一动全然熟稔亲近，一股难以言说的酸涩悄然漫上心头。
　　他暗自懊恼，自己对秋泠意喜好何物知之甚少，远不及楚骁寻这般细致入微，能够精准记着她偏爱的点心。
　　片刻之后，萧清桁压下心中纷乱起伏的情绪，温声开口打破沉寂，语调温和，内里却藏着一丝难以掩饰的郑重：“秋夫子，除却桂花软糕，不知你还偏爱哪些点心、茶饮？日后若是遇上，我也好一并为你捎来。”
　　秋泠意闻声转头看向萧清桁，对上他深邃专注的眼眸，心头微微一动。
　　连日相处，她深知萧清桁性情温和、行事妥帖。起初她只当他心怀仁善，体恤寒门治学之人，可接连数次细致入微的关照，早已超出寻常友人的分寸。
　　她微微怔忡，轻声回道：“殿下何必如此挂怀我一桩口腹喜好？”
　　萧清桁目光温润，字字恳切：“不过举手之劳，于我而言，能让夫子少些烦忧，便是值得。”
　　一丝隐隐的揣测悄然浮上秋泠意心头，她不敢深想下去，慌忙挪开目光。她不愿再顺着方才的话题深究，轻轻放下手中半块未吃完的桂花糕，敛去心头纷乱，从容含笑岔开话语：“殿下太过有心，我素来粗茶淡饭便足矣，实在不必这般特意费心。”
　　萧清桁心思剔透，瞬间捕捉到她刻意回避的模样，眸底温热的光亮倏然暗了几分，一抹浅淡的落寞悄然漫开。
　　立于窗边的谢云纾将二人之间细微的暗流尽数看在眼中，心口泛起一阵绵长酸涩。
　　她先前便隐隐察觉到，萧清桁看待秋泠意的目光，与旁人不同，藏着难以言说的偏重。直至此刻亲眼见到萧清桁因秋泠意刻意疏离而神色落寞，所有猜测尘埃落定。
　　尘封的往事不受控制翻涌而来。京中人人皆知瑾王萧清桁品貌卓绝，是无数世家贵女暗自倾慕之人，多少闺秀盼着能登上瑾王妃之位。昔日瑶贵妃有心为他择选王妃，特意设宴邀约世家闺秀赴会，她亦随同家中长辈前往。宴席之上，有几位家世显赫的贵女心生排挤，出言刻意刁难，令她一时进退两难。就在窘迫难堪之际，是萧清桁缓步上前，从容几句话替她化解困局，温和有礼，分寸得当。便是那一次初见，一缕情思悄然在她心底生根发芽。
　　那场选妃宴过后，他未曾相中席间任何一位闺秀，只向瑶贵妃坦言，心中尚无属意之人。
　　如今她方才彻底醒悟，彼时他出手相助，不过是君子本心、循礼而为，是待人一贯的宽厚，从来算不上独一份的偏爱。眼下这份沉甸甸的温柔体恤，终究只给了秋泠意一人。
　　谢云纾垂下纤长眼睫，掩去眸中的怅然，指尖无声攥紧腰间丝绦，一言不发，静静伫立在窗边，听着屋内几人闲谈。
　　气氛一时微微凝滞，楚骁寻心思单纯，虽察觉屋内氛围隐约有些微妙，却想不透其中弯弯绕绕。他抬眼望向窗外西沉的落日，倏然想起一桩事，当即直起身，神色认真开口：“眼看便要到晚饭时辰，宛宛留在国子监伏案整理卷宗，公务缠身，定然来不及按时用膳。我打算去城中酒楼置办几份饭菜，送往国子监。”
　　一旁的谢云纾闻言微怔，旁人尚且不知，她前几日闲来无事去找慕容景恒闲话，刚入庭院，便见他立于廊下，亲手翻看食盒中的精致点心，细细挑拣核验，又低声反复叮嘱下人，务必趁热送往国子监。
　　彼时她看得真切，忍不住笑着打趣：“寻常谢礼哪用这般持之以恒，况且那日为你仗义执言的本就不止宛溪一人，缘何独独只有她能得此待遇？我看你这般细致妥帖，怕不是对宛溪藏了别样心思？”
　　说罢，谢云纾心中已然豁然洞明，唇角扬起一抹不怀好意的浅笑，静静望着他。
　　彼时风过庭前，落英纷飞，慕容景恒褪去了平日的随性散漫，眉眼温和却缄默不言，只淡淡抬手示意下人速速动身，既未出言否认，亦未开口辩驳，那一副默认的模样，已然将心事藏不住大半。
　　是以此刻听闻楚骁寻要专程送食，她本想顺势调侃一句，宛溪如今被人日日妥帖照料，从不缺吃食，楚公子大可不必特意奔波劳碌、白费心力。
　　可话语堪堪抵至唇边，终是被她尽数压下。她心知楚骁寻心思澄澈赤诚，对李宛溪的挂念纯粹坦荡，自己若贸然点破慕容景恒暗藏的隐晦心意，当众戏谑打趣，反倒落了唐突，还会辜负楚骁寻一片干净纯粹的真心。
　　思及此处，谢云纾悄悄敛去唇边微动的笑意，眸光微垂，安静立在一旁，默然不语。
　　而秋泠意听闻楚骁寻此言，面上浅浅的笑意缓缓褪去，心头漫开一层如暮色笼罩般的怅然失落。
　　她心里再清楚不过，楚骁寻心心念念牵挂之人，从来都是李宛溪。
　　方才因少年关切生出的丝丝暖意，顷刻间缓缓冷却。她轻轻垂下眼帘，掩去眸底一闪而过的黯然，强按下胸中翻涌的心绪，维持着表面平静，一言未发。
　　萧清桁捕捉到秋泠意骤然低落的神色，心底积压的酸涩与怅然再也无从按捺，终是忍不住开口，语气带着几分不易察觉的揶揄：“楚公子倒是十分热心。方才专程买来桂花糕送与秋夫子，转眼又要奔波给李主簿送去膳食。既然这般乐于替友人奔走，若是往后我想要享用点心，楚公子是否也愿意顺路，为我一并送来？”
　　一语落下，谢云纾猛地抬眸，脸上盛满惊愕。
　　萧清桁看似随口打趣几句，实则分明是见不得秋泠意神色黯然，特意出言替她抱不平。洞悉这一层心思，她心口的酸涩愈发汹涌，沉甸甸堵在胸间，无处疏解。
　　楚骁寻却是浑然不懂话语里暗藏的诸多纠葛，愣愣眨了眨眼，一脸坦荡赤诚，不假思索笑道：“自然可以！殿下若是有心想要尝些吃食，尽管与我说便是。你我同为知己好友，彼此照应本是分内之事，不过是跑腿奔走，又算得了什么！”
　　少年心思澄澈，一腔真诚，不曾读懂萧清桁话中的试探与情绪，直白的回答毫无半点迂回。
　　屋中一时陷入短暂的静谧，转瞬，谢云纾最先忍不住，低低一声轻笑打破沉寂。
　　这一声笑如同打破凝滞氛围的引线，紧绷微妙的气氛瞬间消散。秋泠意被楚骁寻纯粹坦荡的模样逗得弯起唇角，方才心头萦绕的失落渐渐散去；萧清桁望着楚骁寻浑然不解风情的模样，无奈摇头，唇角也不由自主扬起浅淡笑意。
　　楚骁寻环顾众人，见大家皆是笑意盈盈，不由得微微蹙眉，面露困惑：“莫非诸位不信我所言？我楚骁寻一向最重情义，区区跑腿递送吃食不过小事一桩，倘若友人遭遇险境，就算要我两肋插刀，我也绝不会有半分退缩。”
　　谢云纾轻掩唇角笑意，温声开口：“我们自然信你，只是这般赤诚纯粹的心性，在世间实在难得。说来也是情理之中，你本就是风大侠与楚女侠之后，承袭一身磊落风骨，这般品性，值得所有人倾心相交。”
　　话音落下，楚骁寻脸上的笑意猛地一僵，眼底飞快掠过一抹难以捕捉的黯然。这份异样转瞬即逝，他迅速压下起伏的心绪，再度扬起爽朗笑容：“不觉间天色已晚，我腹中已然饥饿。就不多在此叨扰，先去酒楼备好饭菜送往国子监，诸位慢慢闲谈。”
　　不等众人应声，他旋即转身快步走出竹舍，片刻之后，身影便消融在重重竹影之间。
　　萧清桁目光长久凝望着楚骁寻远去的院门，不动声色将少年方才反常的神态默默记在心底。落日最后一缕霞光缓缓褪去，暮色彻底吞没整座静心书院，竹舍之内，只剩一室无言，万千心事，尽皆敛于沉沉夜色之中。