42、第 42 章 阙下息烽烟 ...
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李琅登车，靠壁坐定，自怀中取素笺缓缓展开。
上官婉儿笔迹宛然——“投我以木桃，报之以琼瑶。”低目览毕，唇角微动，不过微微一牵。她将折笺细好，纳于怀中，低声道：“去停云居。”
马车至平康坊，李琅下车，径入停云居。
安四娘正倚柜拨弄算盘，抬首见是她，忙搁册迎上，满脸堆笑：“县主来了？今日可是要摆宴？楼上雅间尚空两间，厨下新到一篓鲜鱼，可要安排几样时新菜色？”
李琅摆手止之，道：“不必宴席。收拾一间雅室，寻个话少娘子来伺候便是。今夜我宿于此。”
安四娘微怔，见其神色疏淡，不敢多问，连忙点头应了，亲自引她上二楼最里间雅室。
推门入，陈设素净，窗外恰对一丛修竹。李琅于几前坐下，亦不解外衫，自斟一杯，端而徐饮。
不多时，门帘轻响，一少妇低头入，至李琅身侧，亦不言语，只默默跪坐，执壶添酒。
李琅目不斜视，惟望杯中清酒微晃之波光，道：“不必言语。该斟则斟，该退则退，余事莫为。”
那女子低低应了声“是”，果然不复言，只静静守于侧，一杯接一杯替她斟满空盏。
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夜色如墨，长安寂然。
太平府书房内，一灯荧然。
太平端坐案前，执笔抄经。陈鹿隐侍立研墨，腕悬半空，一圈一圈转动，背心冷汗已透，却屏息不敢出声。
太平忽搁笔，笔横卧青玉山，仍不抬眼：“将那日入宫之事，细细说来。”
陈鹿隐心头一震，定神从头说起——如何托李宜德混入宫，如何沿宫墙穿行，如何撞见上官婉儿遇险，如何护她夺路而出。字字真切，不敢添减。
太平始终不打断，只偶尔翻卷，面上无波，唯翻卷之指微微一滞，旋复如常。
陈鹿隐说毕，悄然住口。
太平仍不抬眼，只淡淡“嗯”一声，复提笔蘸墨，续抄。
经纸叠厚，太平方搁笔，徐徐抬目：“天色已晚。”
陈鹿隐心头一动，腹中叫苦——我可不想给殿下暖床！忙躬身道：“民女有一计。”
太平吐一字：“说。”
陈鹿隐定神道：“过数日朝会，外命妇可入宫朝谒，民女自当随班入内。不若借机见安乐公主，替她出一策——韦后如今最要紧者，莫过于拢住上官婉儿。若于宫外替上官婉儿置宅，白日入宫，暮间归府，既不失体面，又得自在。此事若由安乐公主出面，韦后必允，上官婉儿亦乐得顺水推舟。至于营建采买一应杂务，民女愿一力承当。”
太平静聆毕，目光在陈鹿隐面上微微一落，唇角微弯，似笑非笑，像已将她腹中那点弯绕尽数看透——说什么替安乐献策、为婉儿置宅，说到底不过是怕自己留她暖床，急着抛根救命稻草出来。这小东家，机灵时极机灵，懵懂时又实在懵懂。
上官婉儿待她如自家子侄一般，她又岂能当真下得去手？况且婉儿那张嘴向来不饶人，岂不是平白给自己寻气受？不过陈鹿隐此计倒正合她的心意——婉儿若能移居宫外，往后传话走动便便宜许多。心下略一转，只淡淡道：“倒也是个法子。便照你说的办。”
陈鹿隐心头一松，忙垂首应道：“是。”
太平起身，拂了拂衣袖，道：“天色不早，且往西边偏坊歇下，明日再议。”语罢亦不等陈鹿隐答话，便转身入内。帘角微晃，人已去远。
陈鹿隐徐徐吐出一口浊气，心头犹自怦怦不已。她虽做的是太平公主府的生意，可那位殿下支取银钱时从无半分为难之色，大笔金银过她的手，如流水般散将出去，上下打点、四处疏通，毫不吝惜。只可恨自己替她赚得盆满钵满，她却尚嫌不足，竟连她这东家本人也动起心思来。所幸自己临机应变得宜，总算囫囵着脱了身。可转念一想，又不禁摇头暗叹：这李家的女儿们，究竟是何等样人？银钱尚嫌不够，竟连人也一并惦着？
她悄悄拭了拭掌中汗，方觉腿肚子微软，扶案定了定神，才跟着引路侍女出了书房。
至次日，太平留陈鹿隐用早饭。
席间并无多话，太平只闲闲问了几句营生，陈鹿隐一一答了，低眉顺眼，不敢多言，一顿饭倒也吃得安稳。
临散席时，太平忽问及相王府财路一事。言语往来之间，无非欲探李琅于朝中笼络了何等人物。太平素知此女，那套结交臣工的手段，大半还是从她这位姑母处学得的。陈鹿隐如何听不出弦外之音，然亦深知李琅断不愿教太平实实摸清底细，故应答之际，半真半假，半虚半实，将一番话说得云里雾里，不着边际。这一老一小两只狐狸，你来我往，绕了半日，竟无一句落到实处。
太平渐生不耐，末了冷冷撂下一句：往后那放贷的买卖，怕是不必再做了。
陈鹿隐闻言，面色骤变，扑地跪倒，叩首连连，口中哀告不绝。
太平本欲严加惩治，然念其素日机敏，办事尚称忠勤，此等人物亦非易得。被她搅得不厌其烦，到底未下重手，只蹙眉挥手，斥令退去。
陈鹿隐如蒙大赦，连忙行礼辞别太平，转身出府。
晨光正好，陈鹿隐踏出府门，抬眼一望，那辆马车果候于巷口，似已等了许久。
掀帘登车，脚未立稳，李琅已探手将其拽入怀中，臂环紧实，不令挣开。
陈鹿隐身子一倾，鼻尖触其衣襟，隔夜酒气淡淡，显是昨夜饮了不少。怔了一怔，随即嘴角一翘，仰脸笑道：“我有的是法子，你瞧，这不就全须全尾地出来了？”
李琅低头看她：“你不怪我？”
陈鹿隐道：“算盘给了你，便信你。你怕不怕？”
李琅将她往怀中一拢，过了好一会儿，方低声道：“怕。”
陈鹿隐抬眼一觑，见她眼眶微红，心下一紧，探手于她眼角轻轻一按。李琅微怔，别开眼去，再转回时已复如常，若方才那一抹红意不过是日光晃眼。
车行依旧。
陈鹿隐收回手，安静靠在她怀里，听她心跳渐缓，不再言语。
回至县主府，车未停稳，陈鹿隐已掀帘跃下，解府前拴马之缰，踩镫欲上。
李琅随之下车，见她急急火火，眉头微蹙，上前一步扣住她手腕。
陈鹿隐回头，对上她目光，见她眼底未散沉郁，便知她还悬着昨日那根弦，心下一软，低声道：“天黑前回来。”轻轻挣了挣手腕。
李琅手指一松，她便抽出手来，翻身上马，一抖缰绳，蹄声扬起，头也不回往王元宝府邸驰去。
至王元宝府前，门房通报未毕，王元宝已大步迎出，满面红光，拱手道：“陈东家来了！快请进！”
陈鹿隐一怔，随他入正厅，不及落座，便道：“那赌局有着落？”
王元宝一摆手，先命仆从奉茶，复自袖中取出一张单子，展开铺于案上，道：“吃一堑，长一智。上回马球赛那赌局赔得我肉疼，此番便长了心眼——设局时不循常理，除武三思、李重俊外，特将李唐皇室与韦后一并标上，皆可押注。你我既为庄家，盘口自有主张，旁人只管下注便是。”说到此处，眼神一亮，压低了声，“你猜怎的？”
陈鹿隐端盏，等他说下去。
王元宝忍不住笑了一声：“幸得有你上回提那一嘴！我把韦后赔率拉至最高，结果——全赢了！押武三思与李重俊者，个个赔得精光。庄家通吃，共进五千贯！你我五五，两千五百贯，回头便叫人送至你铺上。”眉飞色舞，又补一句，“此一回，不单赚了银子，更赚了个明白。”说着将单子往陈鹿隐面前推了推。
陈鹿隐低头看了一眼那密密数字，嘴角微翘，也不多看，道：“那便有劳王东家了。”她心中飞快盘算——这两千五百贯来得正好，替上官婉儿置宅的营生，正好拿这笔银子作本。
陈鹿隐续道：“王东家，有桩买卖要与你谈。”
王元宝来了兴致：“哦？”
陈鹿隐道：“我要替一位贵人，在长安城里置一处宅子，要雅致清静，进出方便，最好离皇城近些。银子我出，人脉你出，赚了再分。”
王元宝听罢沉吟片刻：“这有何难？长安城里哪个角落我未走过？你且说价，旁的包在我身上。”
陈鹿隐将宅邸要求一一说了，王元宝一边听一边颔首，心中已有几处合宜地皮，拍胸脯应下：“三日之内，给你回话。”
二人闲话几句，拱手作别。
陈鹿隐出王府，拨马又往自家铺面去。
大郎陈鹿鸣正于柜台后拨弄算盘，见她来忙起身相迎。
兄妹并肩坐下，将近日账目从头至尾细细理了一遍——宫中采买、伙计工钱、蜀中瓷器锦缎，一笔一笔对得严丝合缝，见无纰漏，方舒了一口气。
气未舒完，陈鹿鸣话锋一转，说是杨六郎如今攀上了宗楚客的门道。宗楚客其人，乃武三思昔日心腹，位列“五狗”之首，累迁至兵部尚书，如今改投韦后门第，权倾一时。此人最善钻营，与武延秀、纪处讷等人勾连甚密，朝中凡有趋炎附势者，莫不奔走其门。
陈鹿隐道：“给你气受？”
陈鹿鸣支吾半晌，方将话头说清。道是杨六郎竟挑剔起蜀中贡物来——或言色泽不正，或斥工法不精。自家换过三四回，回回被驳，连门槛也不曾摸着。早欲来寻三娘讨个主意，偏闻去了岭南，一拖至今，实在没法。
陈鹿隐默然半晌，心中已转过几道弯来。官场买卖自来各有门径，她做的虽是灰色生意，却又半只脚踩在宫墙里头——替内廷供着蜀中物什，这本是无数人垂涎的肥差。杨六郎素来心高，如今攀上宗楚客，自然看她处处碍眼。况武三思既诛，圣人愈倚韦后，宗楚客便是一等一的鹰犬，新仇旧恨攒在一处，不寻万通的晦气才怪。
她略一凝思，方缓缓道：“既如此，宫里的差事且先搁一搁。你回去婉转说与杨六郎，教他另寻蜀中那些熟路的商家——你只跟着看、跟着学，余下的不必多嘴。”
陈鹿鸣一怔，踌躇道：“那……可否央县主周全则个？”
陈鹿隐无言，抬眸瞧了自家兄长一眼，心中暗暗喟叹。这大哥当真憨直得紧。她虽与李琅在一处，然李琅是何等样人，轻重缓急分得明明白白，岂肯为这等微末小事替她出头。若真开这个口，只怕李琅一句“能办则办，不能办则换人办”便将她打发了，何苦自取其辱。
她摇了摇头，淡然道：“不必提她。此事咱们自家料理便是。”
陈鹿鸣一怔默然。只得点了点头。
离了铺面，又折回自家宅子，将放贷账目逐一过手，逐户核验，该收的收、该放的放，直忙到日影西斜。
陈鹿隐当即唤来一个机灵的胡人手下，只吩咐道：“随大郎去，只说替他跑腿支应。”明面上是拨与陈鹿鸣使唤，暗地里却教他将杨六郎那头的往来账目、所会之人、所言之语，一一暗记于心。
她心中自有盘算——这采买的营生，哪里寻得出几笔干净账来。杨六郎那套账目，哄哄大哥这般老实人还罢，若真拿到亮处细较，处处皆是窟窿。既然他使了这一手，自己也不得不早作预备，免得到时候被人捏住短处，连回旋的余地也无。
待得天黑，陈鹿隐取了厚厚一叠银钱，连夜盘点，将大理寺狱中能说上话的狱卒、牢头、书吏，凡有门路的，皆列了一本细账，一一记清姓名住处。她揣着钱袋，挨家逐户登门叩访，也不多言，低声道：“牢中李宜德，烦诸位多看顾几分，莫叫他伤了筋骨。待他出来，另有重谢。”
那些狱卒平日只靠微薄俸禄度日，李宜德入狱乃是圣人亲自下诏，谁还敢沾边？个个避之如避瘟疫。偏是重赏之下，必有勇夫。陈鹿隐送出去的钱，都够他们吃用半年，那些狱卒起初推辞，后来见了真金白银，便也不再做声，只将钱收了，上下一口，竟无人声张。
正事既毕，陈鹿隐踏月出城，径往终南山脚青华观访刘知古。
青华观隐于子午峪口老柏之间，香火清淡，罕有人至。刘知古云游归后即寓此间，谓其清寂，可安心炼丹。
道人本以日落为息，然刘知古素不循此规。近岁日以继夜，炼治牛瘟之丹，炉火终宵不灭，铜钵中药物研之复研，满室草根木皮之气，杂以硫磺石蜜之味。
陈鹿隐至时，刘知古就豆灯一盏，翻检手抄方子，脚边药渣堆积，几无下足之处。
陈鹿隐拣途中见闻告之，复出银钱一叠。心知救治数州牛瘟，药料人工、设棚施诊，处处皆需糜费。咬咬牙，又取帖一纸，道：“往后于万通支取银钱，持此即可，不必候我回音。”
刘知古接帖，就灯下观之半晌，仰面时目中隐有泪光，良久方道：“昔年你才那么高，跟着你父亲还够不到柜台……今竟能支应这般大事。”语罢以袖拭目。
他默然片时，忽低声道：“夜深了，你连日奔走，今晚且宿观中，明日再归。”
陈鹿隐却抖了抖袍上尘土，笑道：“许了人归，不可失信。”
刘知古不复强留，但提灯笼一盏，送之山门。
陈鹿隐翻身上马，沿山道渐没于月色中。刘知古望其影尽，方阖户而返。
抵府时已三更，灯火尽熄。
陈鹿隐蹑足潜踪，推寝门而入，见榻上人影安卧，呼吸匀停，方暗中舒气。蹑至床边，正解靴带，忽觉腰际一紧，一臂自暗处探出，竟将她拽翻于榻上。
陈鹿隐低呼一声，待欲挣起，李琅之声已幽幽传来：“一日不遣人随你，便满城奔走。自己说的几时归？”
陈鹿隐半边身子犹歪在榻沿，讪笑道：“天黑前……”
“嗯。”李琅于暗中应一声，其意平平，“如今都唤作天亮前了罢。”语罢收臂，将陈鹿隐拢近身侧，竟不松手。
长夜漫漫，辗转床榻之间，绸缎窸窣，呼吸交缠，直至窗外月色西沉，东方泛白，方才歇了。
不多时，天光已透窗纸。
二人直睡至午时，日色满窗，室中明澈，方徐徐转醒。
陈鹿隐睁目怔然半晌，撑肘欲起，腰未及直，腕间已被李琅探手拽回，复拢于怀，闷声道：“再卧片刻。”
陈鹿隐挣了两番，挣不脱，便也罢了，只将面颊埋于其肩窝。良久，低声道：“那宅子的事，总得去问问王元宝可有回音。朝中风声，上官大家那头递没递上话，我心里总悬着。”
李琅阖目未启，只将她又往怀中带了带，语声懒散：“急甚。好歹消息，到时自有人来报。若无人来报，便是时辰未至。”指尖漫不经心绕她一缕散发，“你便日日去问，该至者不早一日，不该至者不晚一日。何不把心放回肚里，好生躺着。”
陈鹿隐道：“我总记挂着二哥。虽已打点过大理寺狱，然去年我在其中待过，绝非人住的地方。”
李琅忽忆及去岁旧事，心下一愧，却扬声向外道：“这几日饭食送至门首即止，不必通传，亦不必候。”门外仆从应声退去，步履渐远，遂无声息。
李琅道：“阿耶已吩咐过，昨日我也着人打点了。陈玄礼如今调至大理寺，有他从中照拂，事也好办些。”
陈鹿隐一怔：“陈玄礼？”
李琅道：“便是当初与你看对眼的那位陈家军官。”
陈鹿隐抬眼望她，见她面上似笑非笑，便不再言语，只将脸贴回她颈侧，闻着衣襟间一缕淡淡沉香气，徐徐阖目。
连旬日，二人相守不出，若将朝堂风浪、市井机心尽数挡在门扉之外。
然外间天翻地覆，已是别样光景。
朝堂沸议连日不绝。
首为突厥事——北境兵败，数镇沦丧，边报如雪片叠至，满朝震骇。
李显怒甚，连降敕旨，罢前敌主将，更择良帅。
兵部堂前，车马络绎，荐章山积，人人皆望北征帅位，各怀腹剑。
次则李重俊谋反一案，太子虽诛，韦后与安乐一党不肯罢休，必欲借此燎原之火再焚数人。
内侍持名册往来不绝，昨日逮某侍郎，今日讯某将军，朝中人人自危，不知此狱究竟牵连几何。两事并作一处，如双索齐绞，满长安城皆蒸腾一股闷热之气。
六月十二，朝会太极殿。朱楹森列，穹宇高旷。
御座前垂珠帘，帘后影影绰绰，韦后端坐其间，虽不露面，满殿文武皆知帘后一双眸子，正将阶前诸人面影神色，一一收尽。
李显坐于御座，面色沉沉，双眉微蹙。
阶下文武两班，衣冠整肃，神色各异。
左班之首，中书令宗楚客，面白而精，眉目间尽藏机巧。本则天皇堂外甥，先附武三思，后投韦后，以谄佞登相位，善揣上意，为韦后麾下最利之刃。其身后韦温，韦后堂弟，亦拜宰相，体貌魁伟，状貌粗豪，双目半开半阖，似漫不经心，实则殿中一草一木俱在其眼。
韦氏亲党遍列朝中，今日阶下之官，十之五六皆与其家联姻属、结门生。
右班之列，相王李旦位虚，惟遣长史一员代听朝政，垂手末班，俯首敛眉，不敢多置一词。
镇国太平公主亦未出，素日深居，非大事不临朝，但遣腹心于暗处观风，将满朝动静一一报归府中。
御案之上，两道奏折叠在一处——一道是北境鸣沙败绩的军报，墨迹犹新，字迹潦草，显是八百里加急送来；另一道是李重俊谋反案的牵连名单，密密麻麻写满了名字，触目惊心。两件事叠在一处，已压了两日，今日便要在这一殿君臣面前，拿出个决断来。
满殿寂然，无一人先开口，仿佛谁先出声，谁便得将那沉甸甸的烫手山芋接过去。
李显终于开口，道：“突厥之事，诸卿先议。”
满殿微微起了一阵骚动。
兵部尚书率先出班，执笏躬身，将军报再诵一遍——突厥默啜可汗大举南侵，于灵州鸣沙县大败唐军，沙吒忠义所部死者六千余人。突厥趁势掳掠原州、会州，掠去陇右群牧马万余匹，震动朝野。
宗楚客不等兵部尚书说完，便跨出一步，朗声道：“鸣沙之役，主将先逃，当正国法，斩其首以儆效尤。臣荐左屯卫大将军张仁愿代为朔方道大总管，此人久历边事，深谙突厥习性，可当此任。”他字字如铁，掷地有声。
韦温眼皮微动，即刻出班附议：“宗相所言极是，兵贵神速，主帅更替刻不容缓。”
韦党纷纷附和，声浪如潮。
李旦那边的长史站在末列，张了张嘴，终是没有出声。太平公主安插的人手纹丝不动，冷眼观望。
李显听完众人议论，沉默片刻，道：“便依卿等所奏。沙吒忠义革职下狱，张仁愿接任朔方道大总管，即日赴边。”
御笔朱批一落，突厥之事便算定了。
宗楚客却未退归班列，犹自执笏躬身，又禀道：“陛下，臣尚有一事启奏。突厥既已交兵，北境吃紧，则西陲更不可再起烽烟。吐蕃自松赞干布以来，已历数代，赞普赤德祖赞今方冲龄，主少国疑，其祖母没禄氏摄政。去年三月，吐蕃遣使来献方物，请和亲，其意不在慕我礼义，实乃内忧未平，惧我乘虚而击也。若我拒其和亲之请，彼必与突厥联兵，则我腹背受敌，两线俱危。臣请以金城公主妻吐蕃赞普，一以继文成之旧好，二以固西陲之藩篱。如此，则突厥虽强，亦不敢轻动。”
李显闻此，面色微变，却未即答。金城公主虽非亲生，却是嗣雍王李守礼之女，自幼养于宫中，他视若己出。数月前方才许嫁吐蕃，心中已是不舍，如今突厥北犯，竟又要将她远嫁万里，如何忍得？他端坐良久，方道：“公主年幼，且吐蕃远在绝域，朕……不忍也。”语声低了几分，显出几分踌躇。
韦后坐在珠帘之后，目光一转，已知李显心意，却缓缓开口，道：“陛下，社稷为重，儿女私情次之。公主嫁吐蕃，一则固边，二则结好，三则免我两线受敌。昔年文成公主远嫁松赞，我唐蕃之间数十年无大战，此乃前代之成法。宗相所言，实乃万全之策。”她语声不高，却字字沉定，丝毫不容商量。
李显听得此话，喉头动了几动，终究无言。他望了望阶下群臣，宗楚客躬身不退，韦温肃立不摇，满殿无人出声反对。他握笔的手微微一顿，过了片刻，终是落了下去：“准奏。”
御笔朱批在奏折上洇开一片红痕。金城公主和亲吐蕃之事，便在此定了下来。
朝堂之气方松，御案上第二道奏折，犹沉沉压于案面，待人来揭。
珠帘之后，韦后声幽幽出，道：“相王府门客李宜德，拘大理寺亦有时日，可曾招了甚么？”
刑部侍郎出班躬身，道：“回皇后殿下，此人受刑数日，坚执其辞，但呼冤而已。”
帘后静一息，韦后道：“李宜德可谓忠勇。能忍酷刑不改其口，相王御下，果有方略。”顿之，将“自然”二字咬极轻，“相王父子……自然亦忠心耿耿。”
此言落殿，满朝文武心皆一紧。
相王府长史立末列，背已湿透，暗攥笏板，心下一横，终于出班跪倒，叩首伏地，道：“启太后、陛下，相王昔为皇嗣时，则天皇后欲立为太子，相王数日不食，固请让位于陛下。此事海内皆知，史册可考。相王素性谦退，皇太弟之位尚不肯受，岂有异心？请二圣明鉴！”
右班太平公主一党见机，即有人出班拱手，道：“陛下富有四海，天下一家，岂容不下一弟一妹？相王与太平乃陛下至亲，若因宵小一言横加猜疑，岂不寒天下人心？”
殿中一时落针可闻。
韦党面面相觑，宗楚客眉锁，然韦后不发话，谁不敢妄动。
僵持间，列班中忽走出一人。形清瘦，官袍整肃，出班执笏，躬身行礼，乃中书侍郎萧至忠。
其人素寡言自守，同列之中，甚少主动出奏，此刻忽出，满殿目光尽集其身，连韦温那双半阖铜铃大眼亦不觉睁了一睁。
萧至忠仰首望御座李显，沉声道：“陛下，相王昔年让位之德，海内共知。今若以冉祖雍一言而疑相王，臣恐后世史笔如铁，如何写此一笔？”言至此，喉头微滚，眼眶泛红，浊泪一滴无声坠于笏板，晕开深色一团。
李显坐御座之上，望阶下那颗低垂头颅、那道泪痕，良久不语。目光自萧至忠面移至名册，复移回殿中诸人，终似向珠帘偏了偏。
帘后纹丝不动，韦后不出声驳，亦不出声赞，但微颔其首。
李显终开口，道：“便依萧卿所奏。李宜德放归相王府，余者按名查缉，不得株连过广。”
御笔提，朱批落，一道红痕划纸面，满殿惊心风雨，遂定于一划之间。
殿中人人面上俱松。
李显徐放御笔，珠帘后身影亦微动，韦后似向椅背靠了靠，终未再多言。
李显扫视阶下群臣，道：“今日议事已毕，散朝罢。”
群臣叩首退去，殿中靴声橐橐，衣袂窸窣，如潮水退散，渐次归于沉寂。
相王府长史退得最快，出殿门便疾步穿廊，几乎是一路小跑出了宫门，上了候在门外的马车，急急催道：“快回府！”
待车到相王府门前，不等停稳便跳了下去，一路奔入正厅，见了李旦，将方才殿上诸事从头至尾报了一遍，说到萧至忠落泪、李显朱批放人时，声音里犹带着几分劫后余生的余悸。
李旦端坐听完，面上不见喜色，只沉声说了句：“知道了。”
太平公主府中自然也得了消息。
安插在朝中的耳目比长史更早一步出了宫，快马加鞭赶回府中，将殿上韦后如何定调、相王长史如何陈情、萧至忠如何落泪、李显如何朱批，一字不漏地报给了太平。
太平倚在榻上，听罢微微颔首，端起茶盏慢慢呷了一口，茶汤碧莹莹的，映着她眼底一丝浅淡的光。她搁下茶盏，只道了一句：“萧至忠这个人，倒是可用一用了。”说罢，便教人备笔墨，递一封帖子往相王府去。
与此同时，宗楚客和韦温各自出了宫门，上了自家的马车。
两人虽未并车而行，却都往韦后府邸方向去了。车帘低垂，里头的光线昏暗，韦温在车中坐了半晌，忽然重重一拍大腿，闷声道：“便宜了李旦那老小子！”可话虽如此，他心里也清楚，今日韦后既已默认了萧至忠的奏请，这案子便只能到此为止了，再多做什么反倒落人口实。宗楚客那边却是另一番光景，他靠壁闭目不言。
马车穿过午后的长安街市，各怀心事的人各自散去。
消息传入县主府，仆从隔着门扇，将殿上诸事一字不漏禀了，末了道：“大理寺已得旨意，李宜德即刻释放。”
门内静了一瞬，随即门扇拉开，李琅与陈鹿隐一前一后走了出来，各自衣冠齐整。
二人对视一眼，也不多话，便穿过庭院出了府门。
马车已在阶下候着，二人登车落帘，李琅道：“大理寺。”车夫应声，长鞭一甩，马蹄踏着暮色辚辚向前。
街市两旁灯火渐起，陈鹿隐靠壁坐着，隔了半晌，低声道：“总算是出来了。”李琅没有应声，只探手过去，轻轻拢了拢她搁在膝上的手。
马车在大理寺门前停稳，暮色已浓。
李琅与陈鹿隐下了车，刚踏上台阶，便见大理寺侧门吱呀一声开了，一人扶着李宜德走了出来。
李宜德步履虚浮，衣裳上犹有鞭痕血迹，却走得稳当，显然伤得不重，皆是皮肉之苦，未动筋骨，显是有人暗中照料过的。
扶着他的人身形精悍，面容沉毅，正是陈玄礼。
陈玄礼与李琅目光一碰，两人面上俱是淡淡的，只微微颔了颔首，便算打过招呼。
陈鹿隐站在一旁，将这一来一去看在眼里，心下已是了然。
李宜德被扶上了马车，一入车厢便瘫坐下去，喘了几口粗气。
车帘刚落下，他忽然重重一拍车板，咬牙切齿，声音虽低却满含恨意：“韦后那毒妇！安乐那小贱人！总有一日，我李宜德要亲手宰了她们母女，割下她们的头来当酒碗！”他说得又急又恨，眼眶赤红，十指攥得关节咯咯作响。
陈鹿隐见他神色松了些，便轻轻笑了一声，道：“咦，二哥前番不是还说安乐公主生得‘眉目如画、风姿绰约’么？怎么这会子便成了‘小贱人’？”
李宜德猛地抬眼，目光如刀，瞪着她道：“好看？好看顶得甚么用！那张脸皮下尽是蛇蝎心肠！”他越说越恨，声音愈高，“可这一笔一笔的账，我总有一日要跟她算个干净！”
陈鹿隐忍不住噗地笑了出来，又赶紧用手背掩住嘴，眼角弯成两道月牙。李宜德哼了一声，别过头去，盯着车帘缝隙里漏进来的暮光，不再理她。
三人到得相王府，府门大开，灯火通明。
李旦竟亲自迎了出来，身后仆从挑着灯笼，昏黄的烛光映在他面上，将眉间那道深深的忧色照得分明。
他见李宜德被人扶着下了车，衣裳上鞭痕血迹斑斑，步履虚浮，眼眶便是一红，急步上前，一把攥住李宜德的手，声音微哑，道：“宜德，你受苦了！从今往后，你便是我李旦的亲子，相王府便是你的家！”
李宜德慌得屈膝便要跪倒，却被李旦双手扶住，他喉头滚动，声音又急又窘，眼眶也泛了红：“王爷言重了！宜德不过一介门客，怎敢当此厚爱……”说着手足无措，站立不安，仿佛不知该跪该立。
陈鹿隐侍立一旁，望着李旦那双含泪的眼中满是慈爱之色，又见李宜德一副受宠若惊、手足无措的模样，面上不动分毫，心底却暗暗叹了口气。她心下暗道：这位相王，城府虽深，心肠却到底软了些，见不得身边人受苦。上回自己从大牢里出来时，他也是如此说。
她想着，嘴角未动，只悄悄退后半步，将脸往李琅肩后侧了侧，免得自己那点腹诽的神色被人瞧了去。
李琅似有所觉，余光往她这边微微一扫，嘴角几不可察地动了一下，却终究未发一言。
