41、第 41 章 琼瑶递密意 ...
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禁军重掌宫闱，刘仁景率飞骑百余人，列戟阶下，玄武门十三道门户尽数易手。
宫墙外火光渐敛，甲叶哗啦一阵，蹄声远去了。
城楼上灯火昏黄，李显扶栏缓缓转身，忽双膝一软，跪倒于砖地之上，放声恸哭。韦后蹲身揽他入怀，安乐亦扑至，伏于父膝。
陈鹿隐握了握上官婉儿之手，已由冷转暖，那纤纤十指渐回温意。
上官婉儿微微一笑，道：“我送你出宫。明日自会替你请赏。”
陈鹿隐回首一望，见那一家三口跪作一团，衣袍相叠，哭声不止。她收回目光，未再多看，只与上官婉儿并肩往宫门行去。
行数步，陈鹿隐忽道：“我与李多祚将军素无深交，可他却信我。当日大理寺狱中，我失手杀了田归道，是他替我遮掩，我才脱了身。后来若不是他信我，将我引荐给太子，今日也不会有这扭转乾坤的一瞬。他如此信我，我却……”喉头一哽，竟难再续。
上官婉儿默然片刻，摇头道：“大丈夫与否，于朝堂事最是无益。刀剑之下，不分忠奸，只论胜负。你我既已择路而行，踏出这一步便无回头之理。感念归感念，该放下的，终须放下。”说罢，牵起陈鹿隐之手，轻轻拍了两下。
二人行一程，上官婉儿忽低声道：“宫墙中人，终似浮萍，朝在暮去，皆寻常事。倘有一日我——”
陈鹿隐遽截其言：“不会的。”她举起左手，晃了晃那截断指，笑道：“我还有九根指头，还能救九次。”
上官婉儿看了看那只手，唇角微微动了一下，终究轻轻笑出来，道：“你这根指头，比旁人十根都金贵。”
陈鹿隐嘿嘿一笑，放下手，不再说话，只管并肩往前走。
宫门在望，夜色将尽。
肃章门白日曾为李重俊斩关而入，此刻甲士列立两旁，火把通明。
上官婉儿朝守门侍卫淡淡一声，侍卫躬身让开。
陈鹿隐正欲迈步，却见上官婉儿目光越过她肩头，凝于宫门外夜色深处。她顺着一望——蹄声缓缓而来。
那马于门前停住，马上人翻身而下，眉目英朗，正是李琅。
陈鹿隐鼻头一酸，抢上两步，便要扑入她怀中。
李琅侧身一让，右手搭其肩，轻轻一推，止住来势，低声道：“此处耳目多。”
陈鹿隐一怔，站定身子，将泪水生生咽回，只用力点头。
李琅目光在她面上停了一瞬，方松手，抬头朝上官婉儿微一颔首。
上官婉儿还了一笑，目光却已越过李琅肩头，投向远处暗影。
李琅会意，朝那暗影点了点头。一架青呢马车缓缓驶出，车轮碾过砖地，铜铃轻响一声。
车帘掀开一角，火把光斜映进去，照见太平公主半明半暗的脸，一双眼沉静如水，隔夜色与火光，望向上官婉儿。
二人目光一触，上官婉儿轻轻一笑，转身便行，背影渐远，没入宫门深处。
马车帘幕放下，调转马头隐入夜色。
仆从牵马而来，二人并肩策马，往府邸而去。
院门合拢，李琅转身将陈鹿隐揽入怀中。
陈鹿隐忍了忍，终究没忍住，泪水夺眶而出，浸透衣料。
李琅伸手接过仆从递来之巾，利落一抹，替她揩去泪痕。
陈鹿隐吸了吸鼻子，睁眼望她，眼眶通红，泪水却又滚滚而下。
李琅翻过毛巾又擦一遍，陈鹿隐自己伸手夺过，攥在手里边擦边哽咽：“我、我没想哭的……宫门口都忍住了……”话未说完，泪又下。
李琅抬手将她额前碎发拨开，低声道：“好了，到家了。”
陈鹿隐这才回过神来，探手入怀，摸出那枚玉玦，递到李琅跟前：“韦后的家传之物，总算找着了。”
李琅接过来，就着檐下那盏昏黄的孤灯翻看了一瞬。灯影里玉玦润泽生光，雕工古拙，确是韦氏嫡传之物，她缓缓合掌握住，抬眼望向陈鹿隐，眸中微光一闪，似有千言万语涌到唇边，却终于什么也没说。
良久，她只将玉玦收进怀中，抬手抚了抚陈鹿隐的发顶，掌心在她发间停了片刻，低声道：“去洗澡。天大的事，明日再说。”
陈鹿隐低首嗅衣，汗气蒸腾，直冲顶门，夹硝烟火尘之味，连自家亦不禁蹙眉。复抬手抚面，泪痕犹湿，腻腻贴颊，想来此时形容，必狼狈不堪。她涩然一笑，道：“这副模样，莫说街角乞儿，便是城外野犬见了，怕亦掉头远遁。”言罢微微摇头。
李琅只瞥她一眼，面上仍是那副淡漠神色，转身径入内室，丢下一句：“水已备下，去洗洗罢。”
陈鹿隐提步跟入，扑面一股温热湿气，但见浴桶中水汽氤氲，水面浮数片艾叶。她伸手解了外衫，正待褪去，忽闻门帘窸窣一响——李琅竟自跟了进来。
陈鹿隐吃了一惊，忙将衣衫拢回胸前，颊上霎时飞红，语声微颤：“你……你跟来做甚？”
李琅神色如常，只淡淡道：“你又不要丫鬟伺候。我自帮你洗。”说着便举步上前。
陈鹿隐慌得连退数步，一手抓住门扇，满面涨得通红，奋力将门合拢，落锁扣紧，隔着一扇门板，声又急又窘：“不、不消了！我自己会洗！”
门外静了一息。
陈鹿隐心道：早便教她瞧过碰过了？偏这会儿清醒着，倒慌成这样，忒也没用。想着，耳根愈烫，自家先恼了。不出一声，只听门外脚步声轻轻移开，渐去渐远。
次日清晨，陈鹿隐醒来时天光已大亮。
推窗一望，院中石案旁早坐了一人，李琅手端一盏茶，也不知候了多久。她披衣推门出去，正要开口，目光落那石案之上，话便顿住了——满满一案吃食，乳粥、胡饼、蒸饼、馎饦、羊羹，一样一样，摆了一案。
陈鹿隐目光扫过，心中已是了然。李琅怕她此段时日赶路辛苦，又远赴岭南风尘仆仆，怕是未吃过一顿安生饭，便不声不响备了这许多。她也不道谢，只端起那碗乳粥，埋头便饮。
李琅伸手在她发顶轻轻一拍，道：“喝慢些，仔细烫着。”
陈鹿隐点了点头，鼻尖犹自泛红。
正说话间，门房快步趋至阶前，躬身禀道：“相王府遣人来传，请二位即刻过府，说有事相商。”
二人目光一对，陈鹿隐搁下竹箸，起身便去取外裳。李琅已先一步跨出院门，步履甚疾。
马车到得相王府前。
二人疾步入内。正厅中李旦端坐主位，下首列数人——大郎李成器、二郎李成义、四郎李隆范、五郎李隆业俱已在座，面皆沉凝，厅中肃然。
李琅入，择位而坐。
陈鹿隐见满堂皆李家子弟，自家一个外人，如何立在当中？便收住脚步，欲退出门外。
李旦却已瞧见她，开口道：“陈东家留下，都是自家人，不必避嫌。”
陈鹿隐一怔，足下顿住，抬眼飞快扫了众人一圈，见无人露异色，方垂眼低声应了个“是”，退至李琅身侧站定，垂手不语。
李旦方道：“今日圣旨已下，为嘉陈鹿隐忠勇护驾，封为乡君。圣上御笔亲批，上官婉儿拟诏，此刻已送至相王府中。”
陈鹿隐心头猛地一跳。乡君乃外命妇，虽只五品之封，足以脱去商贾之籍，从此入士流。一股热意直冲顶门，喜色方欲浮面，目光一斜，却见李旦脸色铁青，眉宇间阴云密布，哪有半分喜气？她心中一沉，涌至唇边之谢恩之语登时冻住，只将身子又往李琅身侧缩了缩，低头不语。
李旦端茶，轻轻拨了拨浮叶，却不饮，只望盏中澄黄茶汤出了一回神，方开口：“今早朝堂之上，太子李重俊已废为庶人。”顿了顿，目落青砖地面，“昨夜他逃出长安，至鄠县为左右亲兵所杀。今早，首级被李显下令祭了太庙，又取至武三思、武崇训父子棺前，摆了一摆。”
此言一出，厅中诸人无不脊背一寒，五郎李业年纪最轻，面上已微微变色。
李旦目光自诸子面上一一掠过：“可此案明明已了于朝堂，却偏生拖至咱们相王府来了。李显下了口谕，要彻查。昨夜李宜德放陈东家入大内，圣人当面嘉奖了陈东家，转身便把李宜德拿下了。韦后与安乐那头，正四处搜罗证据，一心要把这把火引到镇国太平府、安国相王府门槛上来。”
陈鹿隐心头突地一跳，怎想得到当初托李宜德混进宫去，竟惹出这般滔天大祸。
满堂寂然之际，李琅忽开口：“欲加之罪，何患无辞。”
李旦点了点头，沉沉道：“幸而三郎在潞州任别架，否则以他和废太子的关系，想来更是无法脱身。你们说说，此事该如何料理？”话对满堂而说，一双眼睛却只钉在李琅身上。
李琅端坐不动，面如止水，不出一言。
大郎李成器沉吟道：“此事涉大内，贸然动手反授人以柄。先打探韦后拿了何等把柄，再作计较。”
二郎李成义摇头：“打探归打探，待其布网已定，再伸手便迟了。”
四郎李范、五郎李业面面相觑，张口复闭，终未吐一字
窗外蝉声愈急，吵得人心头发燥。
李旦仍望李琅，不催不问，只沉沉看着。
李琅微微抬眼，迎上李旦目光，缓缓道：“武三思父子一死，武家便如断梁之屋，根基虽在，门户已撑不起。韦后失此臂助，往后施为，便少一柄趁手之刀。两年以来，韦后设女官、临朝政，雷厉风行，然背后替她画策运筹者，实为上官婉儿。此人才计过人，手段圆融，韦后离不得她。当此之时，韦后头一件要紧事，必是先拢住上官婉儿，免得此梁亦折。”她话音一转：“至于姑母，面上退避三舍，不闻朝政，然暗中所散之银，怕是能铺满半条朱雀街。此中诸事，陈东家经手了些。”
陈鹿隐连连点头，低声道：“是。往来账目俱在，一笔一笔，记得分明。”
李琅目光沉沉：“是以如今只有一条路——托上官婉儿替咱们传话。只消教她带一句话与韦后：相王府与太平府，无非分之想，只求守一碗安稳饭，绝不敢碍谁的路。”略顿，目光自堂中诸人面上一一掠过，方接道：“风既吹出去了，再令姑母于朝中之人顺着此风说话。圣上那边，便是心里存着疑影儿，碍着百官议论、天下耳目，也不能把事情往死里办。到头来，不过是高高举起，轻轻放下。”
李旦听罢，良久不语，片刻方缓缓放下手来，微颔其首。
大郎李成器眉头一拧：“道理是这么个道理，然韦后平生最忌旁人藏半分私心。咱们口称忠心，她凭什么信？”
李琅微微侧过头来，目光淡淡：“我早有准备。”忽地语气一沉，“大郎无需操心。”
李成器被她一噎，便不再追问。
李旦挥了挥手：“都散了罢。”
众子女应声而起，鱼贯退出，靴声橐橐，渐次远去。
待厅中只余李旦、李琅、陈鹿隐三人。
李旦目送众人远去，方缓缓收回目光，落于李琅面上，沉吟片刻，道：“还有一桩。李宜德，务必救出。上回陈东家被拿进大牢，虽未伤筋动骨，究竟是相王府照料不周，为父心中一直过意不去。”语罢，目光又移向陈鹿隐，眼底掠过一丝歉然，“李宜德替相王府办差，又是你与三郎门下之人，若就此折在里头，往后谁还敢替李家卖命？此事须妥帖周全，不可寒了旁人之心。”
李琅静静听完，未即作答，偏头望窗外片刻，方转回头来，低低应了一声：“是，女儿明白。”
辞别李旦，二人并肩出府。
陈鹿隐正待拱手作别，自去料理营生，忽听身后李琅唤了一声：“站住。”回身望去，见李琅一手搭着车帘，目光凝于她面上，淡淡道：“上车，我有话说。”
陈鹿隐微微一怔，也不多问，提步登车。
车帘垂落，二人相对而坐。
陈鹿隐到底耐不住，问道：“甚么事？”
李琅靠壁阖目，似将半日疲累尽沉眼底，片刻方睁眼瞧她，道：“无事。只是你今日别四处走动，跟在我身边。”
陈鹿隐一愣，脱口道：“我跟着你做甚？离京这些日子，积了一堆事，账目要盘、伙计要安顿、王元宝那赌局还不知如何——”说着便探手掀帘，一副立时便要走之态。
指尖未及帘角，腕间便是一紧。李琅探手过来，五指一合，不轻不重扣住了她手腕。
陈鹿隐一怔，恰迎上李琅目光。那双眸子平日里总是淡淡的，此刻底下却似沉着一层薄薄的东西，说不上来是什么，却教她心里突地一跳，嘴边的话也忘了。
李琅也不松手，道：“你就在我眼皮底下待着，哪儿也不许去。”
陈鹿隐欲言又止，过了好一会儿，方低低“嗯”了一声，不再挣了。
李琅这才缓缓松开手，收回膝上，神色如常。
陈鹿隐却觉腕间一圈淡淡凉意，久久不散。
至宫门，李琅整衣欲下。一手掀帘，半身已探出，忽又顿住，回身道：“在此候着。我若归来寻不见你，明日便令府中守卫日夜跟从——你行至东市，便随至东市；躲入茅房，便守于门外；若欲出城，更妙，他们便一路跟至城门口。”
陈鹿隐一怔，张口道：“我——”
“你什么你。”李琅截其言，面仍是那副不动声色之冷淡，语罢亦不待她回话，径自跳下车去，衣角一扬，头也不回地往宫门里去。
车帘垂落，光影一暗。
陈鹿隐独坐车中，怔怔出神，耳根余烫未消，心头又添几分莫名烦乱。暗自思忖：昨日猝遭大故，安乐公主折了驸马，料是肝肠寸断。
正凝思间，忽见一乘马车停于不远处，车旁悬长宁公主府牌。帘启处，长宁先下，回身扶安乐出。安乐落地时足下虚浮，身微微晃，几不能立。一夜宫变，已受大惊，复闻驸马与翁舅俱殁，双眸哭得赤肿如桃，目下淤青。此时倚于长宁肩头，步履蹒跚，犹自颤栗不已。
她虽早已与武崇训暗通款曲，然驸马侍奉左右有年，恩爱虽薄，情分尚在。纵曾偷尝别枝，那人毕竟朝夕伴她，今猝然殒命，连片言只语也未及留下——便是铁石心肠，也当为之一恸。
陈鹿隐隔窗望见，不觉喟然。上官大家所言不虚——宫墙中人，朝荣夕悴，今日尚在眼前，明日不知归于何处。
李琅入宫门，沿宫墙西侧折而北行。陈鹿隐虽得封乡君，然外命妇无诏不得擅入禁中，入宫仍须验鱼符、登名册、内侍通传引路，层层繁琐，不比李琅身为县主、又是宗室之女，出入宫禁便利得多。
沿途内侍宫人见之，纷纷避让道旁，躬身垂手，口称“安兴县主”，彼但微颔其首，脚下不停，衣袂过处，不惹半尘。
行至内侍省前，一老内侍远远望见，忙趋步上前，躬身笑道：“县主来了？可要奴婢通传上官待制？”
李琅摆手道：“不必，我略等一等便是。”
老内侍哪敢怠慢，一路小跑在前引路，穿两道宫门，直送至上房婉儿居所廊下，又搬矮凳，以袖口擦了两遍，赔笑道：“县主请坐。”
李琅坐下，道：“自去忙。”
老内侍躬身退了两步，方去。
李琅神色安然，唯搁膝上食指偶尔轻轻一叩，起落有序，乃思今早宫中传出的消息。
昨夜肃章门外所斩李多祚、李承况、独孤祎之、沙吒忠义诸人，其首级悬于城门，成王李千里与子天水王李禧攻右延明门不克，战殁于阵，宗楚客奏改其姓为“蝮”，以彰其逆。
李显命人取废太子首级，献于太庙，复陈于武氏父子灵前以祭，毕，悬之朝堂，东宫僚属莫敢收者，独永和县丞宁嘉勖解衣裹其首，抚之恸哭，旋被贬窜远州。
宫中则纷扰益甚。
上官婉儿此时正奉敕拟制，称太子悖逆，党羽悉诛，夷其三族。一时宫中上下屏息，宫人往来皆蹑足而行，但闻衣裾窸窣，无敢出一声者。
至午时，日头高悬，廊下光影渐短。
上官婉儿理毕案牍，推门而出，正欲舒腰于廊下，目光一抬，便见槐荫下端坐之人。她微微一怔，随即唇角漾开一丝笑意：“安兴县主何时来的？也不叫人通传一声，倒在此枯坐半日。”
李琅起身道：“来了一会，知你案牍劳形，未敢惊动。”
上官婉儿目光于其面微微一转，眼底含笑，亦不多问，只侧身让开门口：“进来说话罢。”
随即引她入门。
屋中陈设简素，案头堆数卷文书，墨迹未干，笔意婉转流丽，显是方才搁笔。然书案之旁，另有一张小几，几上整整齐齐摆着数物——一柄玉如意，通体温润，雕作灵芝状，托于锦缎之上；一匣明珠，粒粒圆润饱满，微微泛晕光；另有一只金丝镶宝妆盒，盒盖半开，露珠翠宝光，于烛影下盈盈流转。此数物搁于素净屋中，格外扎眼，亦格外贵重。
李琅目光一扫，心下已了然——韦后之赏赐，已送到了。她只作不见，目光移开，神色不动分毫。
上官婉儿顺其那一瞥之余光了然于心，亦不遮掩，只微微一笑，仿佛那满几珠玉不过是寻常书册，浑不在意。
上官婉儿于案后落座，示意李琅坐于对面榻上，复命宫人斟茶。
茶汤碧莹，浮数缕热气。
上官婉儿笑道：“说罢，甚么大事，劳动安兴县主亲跑这一趟？”
李琅亦不绕弯，将方才相王府中与李旦所议之计，拣要紧处一一说了——如何托上官婉儿向韦后传话，如何使太平之人顺风于朝堂说话，又如何教韦后深信相王府与太平府并无异心，但求自保。
上官婉儿静静听完，沉吟片刻，方含笑道：“法子倒不坏。只不过……”话犹未落，李琅已探手入怀，取出一枚玉玦托于掌中，递至其前。
上官婉儿目光一落，笑意便敛了三分。她伸手接过，翻转细看，指腹抚过玉面纹路，微一颔首：“这便是韦后念念不忘那件东西？昨夜陈东家说去了一趟岭南，便是为寻此物罢。”她抬目，目光于李琅面上一停，“只一样——此物来历，你打算如何说？”
李琅面色如常，淡淡道：“实话实说。”
上官婉儿垂眸片刻，她心思何等灵透，只此四字入耳，便已了然——李琅定是早已将岭南宁家上下料理干净，方能“实话实说”而丝毫无隙。再抬眼时，嘴角那一丝笑意已散尽，只静静望着李琅，轻声道：“琅娘，陈东家是个实心人。”
李琅迎其目光，面上仍是那副不动声色之态，只道：“我知道。”
上官婉儿不再言语，低头看了看掌中玉玦，青碧光泽映于眼底，幽幽一闪，收入袖中，微微阖目，再睁眼时神色已复如常，只轻轻点了点头：“好罢。”
李琅知事已妥，便起身拱手：“有劳上官昭仪。我先告退了。”
上官婉儿却抬手一拦：“且慢。”
李琅顿步回身。
上官婉儿已行至案前，铺开一张素笺，拈笔蘸墨，略一凝神，腕底走出一行清隽小字，笔势流转，如春水行云，自有风骨。搁笔之后，复自袖中取一小印，就朱砂轻轻一按，印色殷红如豆，落于笺尾，方将素笺吹了一吹，递至李琅手中。
李琅接来展开，只见上书——“投我以木桃，报之以琼瑶。”字字清朗，墨色犹润，落款处那方小印朱痕宛然，正是上官婉儿私用之物。
李琅目注纸上，片刻便已会意。此数字明为赠陈鹿隐之谢辞，然于她观之，字里行间实藏另一层深意——自己所为，上官婉儿无不洞悉，不过未曾点破；自己如何待陈鹿隐，陈鹿隐亦将如何待自己。她将素笺细细折好，纳入怀中，抬目迎上上官婉儿目光，微一颔首：“我代她收下。”
上官婉儿微微一笑，亦不多言。李琅拱手作别，转身推门而出。
出宫门，李琅掀帘登车，却见陈鹿隐歪靠车壁，竟已沉沉睡去。
李琅蹙眉看了她一眼，不曾出声，只低声吩咐车夫：“慢些走。”车轮便缓了下来，较方才稳当许多，连车帘亦纹丝不动。
车至镇国太平府门前，李琅抬手推其肩：“到了，醒醒。”
陈鹿隐迷迷糊糊“嗯”了一声，眼皮微动，却不睁眼，歪头又往另一边靠了靠。
李琅又推一把，声略高了些：“陈万两，到地方了。”
陈鹿隐这才睁眼，茫然四顾，呆了片刻，方“啊”了一声，猛地坐直，胡乱揉了揉眼睛，含糊道：“到了？太平府？”说着探手去掀车帘，动作间手忙脚乱，不防撞上车框，倒吸一口凉气，自先皱了眉。
李琅笑了笑，待她揉着额角回过神，方淡淡看了一眼，先自掀帘下车去了。
二人入府，将方才相王府所议之计从头至尾细说一遍。
太平倚榻而坐，只微微侧首，听李琅一字一句说毕，方道：“你父王既已应允，我这边自然无有不妥。韦后那头，话递过去便递过去了，要紧的是后头的事。我自会安排人于朝堂说话。”
李琅点头称是。
太平方转目视陈鹿隐，目光自其身上上下一掠，竟有几分似笑非笑之意。她只朝旁侍仆从抬了抬下巴。
仆从会意，转入后堂，少顷领二小厮抬一口沉甸甸箱子出来，咚地撂于地上，箱盖一掀，满室珠光宝气倏然漫开，金铤银锭、玉器绸缎，琳琅满目。
太平伸手随意拨了拨箱沿一颗明珠，道：“陈万两，赏你的。”
陈鹿隐心头猛地一跳，面上却强自镇定，忙起身拱手：“殿下厚爱，鹿隐不敢当。那日之事不过恰逢其会，举手之劳，怎敢受此重赏？”语气恳切，辞色谦恭，倒也做得十足。
太平不言语，只瞧着她，目光不冷不热，既不接话，亦不催促，瞧得陈鹿隐如芒在背。她等了片刻，见太平果然不再开口，便知谦让已是做足，再推反是不识抬举，遂俯身一礼，道：“那……民女便恭敬不如从命了。”说着连忙招呼跟来小厮将箱子合拢，抬至一旁放好，动作倒也不慢。
太平复留二人用午膳。
陈鹿隐本欲推辞，李琅已应下，她只得随入偏厅。
少顷，菜蔬一一陈上。
陈鹿隐低目一观，心下微讶——镇国太平公主府上，饮馔竟清简至此：一碟青蔬、一碗素羹、两样酱菜、一尾清蒸鲈鱼，不过三四品，油星亦少见，较寻常富户尚不如。夹一箸送入口中，滋味倒是清爽鲜淡。
方食间，忽闻帘栊轻响，屏风后转出一名年轻女子。月白窄袖衫，腰束青碧丝绦，悄无声息行至太平身侧，亦不言语，只静静跪坐，执壶斟茶，动作娴熟从容，似做惯此事。
李琅目光一落，心头微动——此女她认得。前些时奉命替太平验过一批新入府之人，其中便有这一张脸。眉目清秀，低眉顺眼，瞧着安分，底细亦干净。她不由多看了一眼，又下意识瞥向陈鹿隐。
却见陈鹿隐浑然不觉，目光虽望桌面，心思分明还在方才那口箱子上，垂着眼帘，嘴角却压不住，微微翘着一丝弧度，端碗喝汤时碗沿遮了大半张脸，却遮不住眉眼间那股喜色。
李琅又抬目视太平，见太平端茶，目落那女子身上，眼底隐有一丝淡淡笑意，一掠而过，显是颇为中意。
那女子斟毕，退至太平身后垂手而立，不再动作。
李琅收回目光，低头用饭，不再看。
正此际，太平忽搁箸道：“你去伺候安兴县主。”
那女子应声而起，款步至李琅身侧，跪坐斟酒，复举箸布菜，轻巧搁于其前碟中。动作柔缓，低眉顺眼，一缕若有若无幽兰香气自袖间散出，丝丝缕缕，缠入酒气。
李琅心下一凛，面上不动声色。她何等通透，只此一句吩咐，便已了然——前番为陈鹿隐奔走，又亲入宫递话，姑母必定看在眼中，心下已生疑，疑她是否动了真情。此刻推此女来伺候，名为斟酒布菜，实为试路之石，探她反应。若露半分异色，便坐实姑母所猜，日后拿捏她便多一道软肋。
陈鹿隐浑然不觉，只顾低头饮汤，嘴角笑意未散，全然不知席间已是暗流涌动。
李琅眼角余光扫见其状，心中也不知是恼是叹。知越是推拒越露痕迹，倒不如坦然受之。遂不推辞，任由那女子斟酒布菜，端杯呷了半口，复夹一块蒸鱼细嚼，神色安然，仿佛那伺候之人不过是一双会动之手。
那女子伺候片刻，见李琅面上无波，待太平微颔其首，便退至其身后去了。
李琅从头至尾不曾多看她一眼，只管饮自己的酒，吃自己的菜，一切如常。
午膳毕，太平端茶漱口，慢条斯理搁下，目落陈鹿隐面上：“陈东家今日便留下来，我府上还有几桩事要与你细说。”
陈鹿隐一怔，方欲应声，李琅心头却猛地一紧。姑母向来喜爱陈鹿隐这般眉目灵动的，且宗室贵女之间互相借人取乐原是寻常事，今日姑母开口留人，若自己出言拦阻，反显得小题大做；若默不作声，又实在放心不下。她心思急转，一时竟不知如何接话。
陈鹿隐急切看了李琅一眼，满眼求援之意。李琅却端坐不动，只低头转茶盏，仿佛未闻。
陈鹿隐等了一息，只得硬着头皮应道：“是……那鹿隐便叨扰公主了。”
太平微微颔首，起身转入后堂。
厅中只余二人。
陈鹿隐又望向李琅。
李琅方搁下茶盏，盏底与桌面相叩，叮然一声清响，抬目淡淡一瞥：“明日我来接你。”
陈鹿隐一怔：“明日？”二字脱口，目带错愕。待要追问，话到唇边，觑见李琅那张沉静如水的面容，心头突地一跳，又慌又乱，却无处可诉。张了张嘴，终是没说出什么来，低低“嗯”了一声，垂下眼帘，不再看她。
李琅说罢，起身便去。
