《万两长安》常记醉翁语

3、第 3 章 断指血溅灯

　　没走几步，一个宽肩厚背的胡人忽然从暗处闪了出来，挡在路中。

　　那人生得一张圆盘大脸，瞧着敦厚，眼神却利得像两把薄刃。他穿着一身半旧的粟特式翻领袍，腰间鼓鼓囊囊的，袍角沾着油渍，脚下却是一双镶银边的上好羊皮靴，前后反差，显是不拘小节却有身家的主儿。

　　他上下打量了陈鹿隐一眼，咧嘴一笑，露出一口被胡饼染得微黄的牙：“陈万两，你来都来了，不来见见窟主？”

　　陈鹿隐脚步一顿，随即笑道：“胡三哥说笑了，我就是下来寻个人，小事一桩，不敢劳动窟主。”

　　那胡人嘿嘿一笑，目光掠过陈鹿隐肩头，落在李琅身上，停了一停。那双黑豆似的眼睛在她低垂的眉眼和粗布衣领上打了个转，随即又挪回陈鹿隐脸上：“陈万两，你一个人来时，算盘珠子响得比什么都快。今儿怎么带了个伙计？这倒难得。”

　　陈鹿隐面不改色：“胡三哥说笑了，铺子里新收的人，手脚粗笨，带出来见见世面。不值一提。”她说着侧了侧身，将李琅往身后的暗影里遮了遮。

　　那胡人又看了李琅一眼，摸着下巴道：“陈万两，几年了，头回见你带人下来，可别是给窟主带了什么好货。”

　　陈鹿隐笑着摆手：“胡三哥多心了，真就是个伙计。”嘴上客气，袖中手指却朝李琅轻轻一摆，示意她莫动。

　　那胡人也不深究，黑豆眼又溜了李琅一遭，才侧身让开，朝巷子深处一座旧毡帘的棚子努了努嘴：“窟主等你许久了。”

　　陈鹿隐笑意微凝，回头睃了李琅一眼，干咳一声："请胡三哥带路。"

　　李琅心领神会，低头缀在她身后半步，活脱脱一个老实伙计。

　　胡人一掀帘，侧身让开。

　　陈鹿隐咬牙跨了进去，李琅紧随其后。帘落之际，她撩眼一瞥——

　　土壁一侧端坐一人，清瘦身形，灰褐旧袍，面上覆一副乌木面具，只露一双黑洞洞的眸子，正盯着帘口。膝上修长手指夹着一枚旧铜钱，翻来转去，悄无声息。

　　陈鹿隐在门口立定，弯腰拱手："鹿隐见过窟主。"

　　那人未语，目光却从陈鹿隐身上缓缓移开，落在她身后半步的李琅面上。停了一息，又收回去，隔了片刻才开口，声音低而沉，远近难辨："万两奶奶难得带人来。"

　　陈鹿隐干笑一声："窟主说笑了。新收的伙计，带出来认认路。"

　　那人手中的铜钱戛然而止。目光在李琅面上又落了一落，才慢慢转回陈鹿隐："你这个人，什么时候学会带伙计了？"

　　铜钱又缓缓转起来，油灯底下翻出暗沉的光。窟主隔着面具看了她片刻，像是不打算追究，忽道："你前几日托人打听的那个牙人，我替你寻着了。"

　　陈鹿隐眼睛一亮，脸上笑纹顿开："当真？窟主神通广大——"说着手便往腰间摸去。

　　"不急。"窟主打断她，铜钱在指间一顿，"听说那船上，有一批新出的贡瓷。天青底子浮月白釉，烧了十七窑才出一件的那种。"

　　陈鹿隐的手顿在半空。

　　窟主慢慢道："我不要你的钱。你家里下回做这样的货，多烧一件，带下来便是。"

　　陈鹿隐笑容一僵，旋即干笑两声：“窟主说笑。官窑贡品，件件有编号，烧了多少、进了多少、损了多少，册子都记得清清楚楚。多一件少一件，窑头、监工、府衙，哪一处都瞒不过去。这东西带到旁处，是要杀头的。”

　　窟主不急，铜钱在指间慢悠悠转着。隔了片刻，才道：“你家里船上出了那么大的事，人货两空，若查不分明，也是杀头的罪。多烧一件瓷，未必死。可那条船上的事若扯到你头上——你有几颗脑袋？”

　　陈鹿隐心中盘算。她平日放贷，打交道最多的便是衙门里那些书吏、低阶官员。借钱时和和气气，可若真出了事，头一个推她出去顶罪的，必定也是这些人。

　　更何况，那船货是替太平殿下办的——如此珍品，殿下是要献与太后的寿礼。东西没送到，人也没了，若查不出个所以然来，太平殿下又岂会饶了她？殿下向来只问结果，不问过程，到时丢脑袋都是轻的。

　　此刻被窟主戳中痛处，只觉背上凉飕飕的。

　　窟主见她脸色变幻，也不催促，缓缓道：“案子报到府衙，从上到下，没一个人会替你认真查。推来推去，拖到最后一句‘不慎失火’便结了案。你陈万两再有钱，也不过是个商贾，谁敢为了你的一船瓷器，去跟邛窑、监运、京里的衙门扯上关系？避你还来不及，怎会替你出头？”

　　陈鹿隐笑容立止，半晌没言语。
　　李琅垂目立在身后，余光却悄悄打量着那覆面之人——说话不急不躁，句句掐人咽喉。

　　陈鹿隐沉默良久，眉峰拧了又松，终于吐出一口浊气，低声道：“……行。东西我给您带。但得等风声过去。”

　　窟主点了点头，只将铜钱往桌上一搁，“嗒”的一声。随即偏头：“给陈东家和安兴县主看座。”

　　陈鹿隐脸色骤变。李琅倏地抬眼，目光钉向那副乌木面具。窟主端坐灯后纹丝不动，却分明什么都知道。

　　李琅直起身，不再缩肩低头，沉声道：“窟主认得我？”

　　窟主不答，只从袖中摸出两张纸并排搁在灯下——一张是方才签的“王三娘”，另一张纸色泛黄，上头是李琅前些年赐给相王府老供奉的小字。那老供奉告老时带走了，不想辗转流落至此。两纸字迹一草一正，可那收锋走势，分明同出一手。

　　窟主道：“这幅字几年前流出，见有县主落款便留了下来。方才一看，果然对上了。”

　　李琅面色不变，端起茶碗呷了一口，又稳稳搁回桌上。

　　窟主将油灯拨亮，昏黄的光涌上来，一字一字往外递：“相王长女，安兴县主李琅。年二十五，生母德妃窦氏，长寿二年因户婢韦团儿诬告行巫蛊，被圣人赐死宫中，尸骨无存。”

　　满室寂然。

　　陈鹿隐已是惊得满头冷汗，两手在袖中不住朝窟主急摆，嘴唇翕动，终究没敢出声——这些皇家秘事世人皆知，可当着正主的面说，她这个旁人听了去，还能活几时？

　　窟主拨了拨灯花，不紧不慢道：“相王这个人，说来也不容易。高宗幼子，被圣人扶上帝位，做了六年傀儡皇帝。你三岁那年父亲登基，你刚学会叫父皇，他便被废了，降为皇嗣，你从公主变郡主，又从郡主降为县主，一个孩子，连自己姓什么都闹不明白，便被推来搡去。后来太后接回太子李显，你父亲便称病退让。如今太后病重，二张擅政，武家虎视，旧臣各怀心思，你这个相王父亲，却连女儿夜里去了哪里，都不敢多问一句。”

　　陈鹿隐脸色白一阵青一阵，垂着手不敢再动，只恨今日出门忘了看黄历。心里只盼着这位县主别记恨她——方才那些话全是窟主一人说的，跟她陈鹿隐没有半点干系。

　　李琅听他道完自家身世，心中无波无澜，只待他说完，方缓缓开口：“窟主既知我身份，便该晓得——私设黑市、买卖禁物，按《唐律》，轻则流三千里，重则绞。窟主不怕？”

　　面具下传来一声轻笑："好一个安兴县主，三更半夜跟着商贾钻这永宁窟。唐律明文，五品以上不得入市，宗室贵胄更不消说。这地底下的事若传了出去，参你父亲的折子还嫌二张不够多？只怕递上去那日，便有人在御前替你数好了。"

　　陈鹿隐心头猛地一抽，暗叫不好，只恐这位窟主再吐出些惊天动地的话来，自己的耳朵便要不保。当下不及细想，抢上一步，急声截道：“窟主！窟主——您老行行好，莫再兜圈子了。那牙人，究竟窝在何处？”

　　窟主偏了偏头，朝角落一道暗门努嘴。陈鹿隐快步推开，里头是一间窄小的土室，没有灯，借着棚内透入的昏光，隐约可见墙角蜷着一个人，双手反绑，脸上青一块紫一块，嘴角挂着干涸的血迹。正是孙牙人。

　　陈鹿隐看了一眼，退回来，压着嗓子："窟主，您这是……"

　　"此人欠了我三百贯。"窟主语气平淡，"替我走了两批货，中间吃了回扣，拖了半年不还。巧了，你那船一出事，他便躲进了永宁窟，自己送上门来。"

　　陈鹿隐张了张嘴："他欠您的钱……"

　　"你替他还，人你带走。三百贯，今日交割。"

　　陈鹿隐飞快拨了两下算盘，蹙眉正要推辞，目光却扫到李琅正看着她——那眼神淡淡的，不催，不急，只是一瞥。

　　陈鹿隐心里一凛，咬了咬牙，又拨了两下珠子，抬眼道："三百贯，我替他还了。窟主方才说做生意的事，一并说来听听。"

　　窟主这才坐直了些："我手里有几件邢白瓷，底款带'翰林'字样，东西没问题，路子不对，出不了永宁窟。你想办法弄到李府去。"

　　陈鹿隐眉梢微动。翰林款的白瓷是宫中赐翰林学士用的，按唐律非御赐不得私藏，外头有市无价。李府那位延英殿学士大人前阵子确实托人寻过，旁人都不敢接。她取下算盘，拇指飞快拨了一串，噼啪顿住："李府行情，算上打点走路的费用，大约六百贯上下。窟主的东西，我铺子替您走账，铺面抽水落两成，一百二十贯。剩下四百八十贯，干干净净进窟主口袋。那三百贯的账也从里头扣，还完债，窟主落一百八十贯，孙牙人我带走。"

　　窟主听罢，不即答话，只将那铜钱在指间缓缓转了两圈，方道："这算盘，打得倒快。"

　　陈鹿隐笑道：“做生意的，算盘不快，活不到今日。”说着将算盘往腰间一挂，朝李琅使个眼色，又向暗门努嘴，“人我先带走。东西的事，回去便安排。”

　　窟主微微颔首，不紧不慢道：“东西的事，是东西的事。永宁窟的规矩，陈万两你是知道的——带了个官面上的人进来，连声招呼都不打，就这么来去自如，窟子里的兄弟往后还认不认我这个当家的？”

　　陈鹿隐脚步一顿，僵在原地。

　　李琅却道：“规矩是窟主的规矩，人是窟主认出来的人。既然如此，窟主打算如何？”

　　窟主不答话，从案下摸出一柄短匕，往桌面上一丢。“铛”的一声。缓缓道：“县主开罪不起。可陈万两——带官面上的人进来不报，按规矩留样东西。左手，右手，她自个儿挑一只。”

　　陈鹿隐脸刷地白了，结结巴巴道：“窟……窟主说笑。少了一只手，我这算盘还怎么拨？”

　　窟主端坐不动，目光落在那短匕上，既不催促，也不收回。

　　窟主不答话，只朝门外喊了一声：“胡三。”

　　帘子一掀，胡三走了进来。窟主道：“她的事，你来评评理。”

　　胡三嘿嘿一笑：“陈万两，前年你在西市买了个人，还记得么？”

　　陈鹿隐脸色微变。她怎会不记得？阿史那被胡三亲手卖了换酒钱，买下时那女人跪在地上抱着她腿，反复说“不回去”。两年来阿史那已能拨算盘、看账册，是她最信得过的人。若此时推她回胡三手里，与卖她何异？

　　胡三见她迟疑：“怎么，舍不得？”

　　陈鹿隐咬牙道：“人是你卖的，若她自个儿愿意回去我不拦。可若不愿——我陈万两做不出背弃自己人的事。”

　　胡三脸一沉，正要开口，陈鹿隐忽然一步上前，右手抄起桌上短匕反手一削——“喀”的一声，小指断落，在算盘框上弹了一下，滚到桌面。鲜血涌出，溅在那副算盘上——那算盘外头包铜，内里却是实打实的赤金胎子，血浸过后在灯下泛着暗沉沉的光。

　　陈鹿隐面色煞白，额上汗珠滚落，却一声不吭，弯腰拾起那截断指，又哆哆嗦嗦地解下腰间算盘，连同断指一并搁在窟主面前。她声音发颤，却强撑着把话说完：“指头……指头是规矩。算盘……算盘是万通号的命根子，纯金打的，值二百贯不止。窟主若收下这个，今日这事……便算揭过去了，成不成？”

　　李琅眼瞧着陈鹿隐挥刀断指，心头一缩。素知商贾为求自保不惜断腕，可亲眼见一个十七八岁的姑娘面不改色削去一指，到底与听说是两回事。她袖中手指蜷了一下——若不是她执意跟进来，陈鹿隐本不必挨这一刀。那截断指躺在桌上的画面烙在眼底，心头泛涩，却未发一言。

　　窟主瞧了片刻，目光在陈鹿隐脸上停了停，微微点头，收了断指与算盘：“陈万两，算你狠。这事揭过去了。”随即朝胡三偏了偏头：“拿药来，给她包上。”

　　胡三应了一声，转身掀帘出去，片刻便捧了个粗瓷瓶和一卷白布回来，搁在桌边。窟主又补了一句：“给她把伤口裹好。少了一根指头，算盘不能少打。”语气仍是淡淡的，却比方才多了一丝温度。

　　李琅接过药瓶白布，将药粉细细撒在陈鹿隐创口上。药一沾肉，陈鹿隐浑身一颤，随即“哇”地哭了出来，眼泪鼻涕糊了一脸，边哭边喊：“疼死了！轻点轻点！”

　　李琅一言不发，只将白布一圈圈缠紧，打了个结。她低头看着陈鹿隐那张涕泪横流的脸——方才挥刀断指时咬紧牙关、一声不吭的硬气，此刻荡然无存，哭得像个打翻了糖罐的孩子，判若两人。李琅心里微微摇了摇头，却什么也没说，只将剩下的白布卷搁回桌上，退开半步，由着她哭。

　　窟主在灯后瞧了片刻，也不催促，只将算盘收入怀中，淡淡道：“哭够了再走。”

　　话音未落，陈鹿隐又大哭起来，泪如泉涌，哭了足足半个时辰。

　　窟主闭目养神，胡三倚门剔牙，李琅静静坐在一旁。

　　半个时辰后，哭声渐低，陈鹿隐抬袖胡乱擦了脸，哑声道：“哭完了。”起身朝门帘内走去，脚步微晃。

　　二人进了内间，陈鹿隐借着昏黄的灯光，摸到孙牙人腕上绑着的粗麻绳，三两下解了开来。李琅顺势搭住孙牙人另一边肩头，两人一左一右将人架起。

　　孙牙人腿脚发软，站都站不稳，全靠二人扶着才勉强挪动步子。

　　陈鹿隐低声道：“走了孙大哥，你这颗脑袋今儿算有人替你买下了”

　　三人便挨着墙根，一步步朝外挪去。

　　二人扶着孙牙人出了棚子，折入来时甬道，却不急着往外走，反拐进一处不起眼的小摊前。

　　摊子窄小，只铺一块旧布，散着几枚残破铜镜与半卷发黄旧画。摊主是个戴破毡帽的老头，蹲在角落里打盹，鼾声细如游丝。

　　陈鹿隐将孙牙人放在一侧，压嗓叫了一声：“老何。”

　　老头眼皮微抬，见是她，慢腾腾坐直了，拱了拱手：“陈东家来了。”

　　“上回托你寻的那东西，可有下落？”陈鹿隐急色道，“水波纹金托，珍珠镶顶，钗尾带城阙纹玉坠的那件，跟你说了三个月了。”

　　老何不慌不忙，伸手往摊底摸索片刻，摸出一只旧锦盒来，搁在布面上，推到她面前。

　　陈鹿隐打开盒盖，灯下一瞧，分毫不差。她握着钗子的手微微一颤，像是寻了许久的东西忽然落在眼前，反倒有些不敢信了，愣了片刻才低声道：“……还真叫你找着了。”

　　陈鹿隐将钗子攥在掌心，转头道：“多少？”

　　老何慢悠悠伸出一根手指：“一百贯。”

　　陈鹿隐眉头一拧：“你当初说不值什么钱。”

　　老何嘿嘿一笑，不慌不忙道：“当初是当初。玉坠成色三十贯，珍珠四十贯，金托水波纹錾工三十贯，三样合在一处，便是一百贯。更何况——”他压低了声音，浑浊的眼里闪过一丝精光，“这是宫里头流出来的东西，东家是明白人，该晓得这个价不算亏了您。”

　　陈鹿隐咬了咬牙，掂了掂钱袋，只剩八十二贯，差了十八贯。她回头看了李琅一眼，犹豫一瞬，开口道：“县主……您身上方便不方便，先借我十八贯，回头加倍还您。”

　　李琅站在几步外，正低头拨弄自己空荡荡的耳垂，闻言抬了抬眼，也不多问，从袖中摸出一只小钱袋随手抛了过去。

　　陈鹿隐手忙脚乱接住，打开一看，里头两枚金饼，约莫值二十贯。她愣了一下，抬头看向李琅。

　　李琅已经收回目光，淡淡补了一句：“不用还了，算我买的。”

　　陈鹿隐心道：我出了八十二贯，你只区区二十贯，倒说得像是你买的一般。莫不成这长安城里的物件，但凡沾了李家的边，便都姓了李去？

　　她心里这般想，嘴上却半个字也不敢漏。只将两枚金饼往案上一顿，又将钱袋解开，哗啦啦倒出一堆铜钱来，这才直起腰，朝老何道：

　　“金饼二十贯，钱袋八十二贯，合起来一百零二贯。多出的两贯，是谢你替我存了这大半年的一番心意。”

　　老何面色如常，只微微颔首，伸手将钱扫入怀中，也不点数，便自收了。

　　陈鹿隐揣好钗子，转身咧嘴一笑，架起孙牙人便走。李琅跟在后头。

　　出了香烛铺后门，巷中漆黑。陈鹿隐熟门熟路地拐了几道弯，约莫一炷香光景便上了延福坊主街。

　　李琅默然扶着孙牙人走在身侧。延福坊乃洛阳下坊，住的尽是小贩工匠、三教九流。坊墙年久失修，入夜连个武侯也难见到，正是商贾落脚之处。

　　陈鹿隐推开院门，李琅随入，忽见井台沿上蹲着一只灰猴，双目在暗处晶晶发亮，歪头打量她，似在掂量来意。见陈鹿隐回来，那猴才跳下井台，蹿到她脚边扯她衣角。陈鹿隐弯腰拍拍它头："小黑，莫闹。"

　　李琅立定院中，四下扫了一圈——墙根几只陶盆，搁着半碗残饭，像是专为那猴儿备的。陈鹿隐拍了拍小黑的头，随口道："养了大半年了，通人性，生人来了便躲。"

　　李琅目光在残饭上停了一瞬，未接话，随她往正屋走。小黑重又蹲回井台，两眼一眨不眨地望着她。

　　李琅行至廊下，目光无意间掠过檐头几盏素纱灯笼，便顿住了——那灯笼骨上描着细密的竹叶纹，一笔一划皆是扬州匠人的手艺，与蜀中粗犷豪放的纹样大不相同。一个蜀中瓷器商人的宅院里，却挂着扬州的灯笼，这宅子也是个遮掩。她心中微微一动，面上却不动声色。

　　陈鹿隐安顿好孙牙人出来，见李琅正立在桂树下打量那口石井，连忙迎上前来：“县主，地方简陋，您莫嫌弃。”

　　李琅目光落在她左手伤处，白布上已洇出淡淡血迹，便道：“去找个大夫。”

　　陈鹿隐低头一看，眼眶又有些泛红，却强撑出一丝笑意：“明日再看罢。夜里大夫不好寻。县主先歇一歇，我去去就回。”她拍了拍怀里的钗子，“这东西得赶紧给太平殿下送去，免得夜长梦多。”

　　李琅在石凳上坐下，抬眼望向她：“你手上的伤，今晚别去了。”

　　陈鹿隐走到门口，回头笑道：“就送个东西，半个时辰的事。”

　　李琅心想，姑母向来待陈鹿隐不薄，若见了她手上那伤，定要留她在府中歇息。她心里明白，却不点破，只淡淡道：“若姑母留你，你便留下，不必赶着回来。”

　　陈鹿隐推开院门，回头一笑：“殿下留我做什么？送完就走，连水都不喝的。”说罢转身去了，院门在夜风里吱呀合上，影子一晃便没入巷口。

　　陈鹿隐出了院门，怀里揣着钗子，腰间铜牌轻晃。她熟门熟路拐出延福坊，恰逢街鼓响过第一轮。

　　唐律有明文：暮鼓六百声落，坊门尽锁，夜行之人，谓之“犯夜”，笞二十。若无公验文牒，寸步难行。太平殿下早替她备好了勘合，盖的是公主府私印，金吾卫见了也从不盘查。

　　一队巡夜的火把自她身侧掠过，她亦不避，步履从容，直如行于白昼之间。

　　到了正平坊，武侯验过文牒，便放了进去。她穿过坊门时回身一望——洛阳长街空荡荡的，她收回目光，转身快步朝公主府后门去了。

　　陈鹿隐与门房说了，便在门房的长凳上坐下候着。

　　她无事可做，目光扫过廊下——那里站着一个年轻男子，穿轻薄白绢袍，袍角绣银线云纹，侧脸轮廓秀美得不似男人，正倚着廊柱低头拨弄一枝桂花。

　　陈鹿隐移开目光，心道大约是太平殿下今夜留宿之人。她垂眸敛神，伤口处隐隐作痛，心中却另有一桩事悬而未决——蜀中那批文，父亲上月已递入益州府衙，欲增官窑之额。她向殿下恳陈三回，殿下但听无应。父亲手书频催，言及岁内若不得批文，窑上数十匠人，便得散了。

　　她生于洛阳，长于洛阳。光宅元年，阿耶陈旺卜定洛阳必成天下枢机，便举家迁来，于南市立基。她自幼在铺中行走，识字先识账册数目，拨珠比执笔更早。后父亲得邛窑之机，携二兄归蜀，独留洛阳一摊于她。那时她年方十三，她便守着，守至今日。

　　欲在洛阳立足，光凭算盘难成事。她辗转周旋，为各府门下说得上话之人置酒结账，往来既多，门路渐通。再往上，便是叶子戏——唐时官眷盛行此戏，她算度精准，该赢则赢，该输则输，从不贪一时之利。所输之钱，皆为买路之资。

　　她一路从市井牌桌，铺到了太平公主府偏厅。起初不过替府上采买些珍玩、走些暗账，一来二去，公主府那扇偏厅的门便认了她的脚步。后来太平殿下在洛阳暗设赌局放贷，需一条干净的路子经手，她便毛遂自荐。唐代勋贵之家开质库举债牟利，早是公开的秘密，她便替殿下掌着那条线，明面上仍是南市万通的东家，暗地里经手赌账、打理息钱，倒也妥帖。

　　可殿下府里真正的肥肉——官面上的放贷，她始终没够着。那才是暴利。靠着敕许的名目，月息高出一截不说，本金之巨、借贷者之广，远非市井赌账可比。她年年将手头经手的收益，尽数铺在了人情上，打通关节、喂饱门路，一张张银票撒出去，只盼哪日能将手伸进那条线里去。可殿下身边的老人多，门道深，她一个市井出身的女子，能摸到偏厅的门槛已是旁人眼红的事，那官面上的路子，仍是关着的。

　　她低头看着怀里那枚钗子的轮廓，心里默念着：殿下看在这件东西的份上，总该点头了罢。这大半年来她四处寻访，花了多少功夫搭了多少人情，也不过是等着换殿下那一句"准了"。

　　正自思量，门房从里头出来，朝她点了点头："殿下让您进去。"

　　她随侍女穿过几重廊院，在书房外立定候着。

　　不多时，门帘一掀，太平公主披一件绛紫宽袍走了出来，发髻松松挽着，显然已预备歇下了。她在主位落座，接过侍女递来的热帕子擦了擦手，朝陈鹿隐抬了抬下巴：“这般晚了，何事？”

　　陈鹿隐连忙上前，自怀中取出那枚钗子，双手捧上：“殿下前些时日托鹿隐寻的那件东西，今夜恰好得了，怕夜长梦多，便赶紧送了过来。”

　　太平公主伸手接过，搁在灯下细看。她端详了片刻，指尖轻轻拂过那道纹路，面上无波无澜，好一会儿才将钗子搁在案上，淡淡道：“便是这东西了。你倒是有心。”

　　陈鹿隐心里先松一口气，却仍拿不准殿下的意思，正斟酌着如何接话，忽听太平公主不紧不慢地又补了一句：“这般晚了专程跑这一趟，该不会只为送这个罢？”

　　陈鹿隐心头突地一跳，面上却已堆起笑来：“殿下说笑了。鹿隐一介商贾，替殿下跑腿办事，原是本分，怎敢有别的心思。”她说着便行起礼来，“只是前些时铺子里新进了一批蜀锦，花色鲜亮，殿下若得闲，明日我使人送几匹过来，给殿下掌掌眼。”

　　太平公主听了，也不接话，只慢慢转着手中那枚钗子，像是在端详一件还未想好如何处置的物件。

　　陈鹿隐面上笑意不减，心里却已飞快拨了一回算盘——殿下若不接蜀锦的话，她还有布帛、瓷器、香料，一桩一桩往上递。她正盘算着下一桩该提甚么，太平公主的目光忽然落下来，停在她左手上，那缠着的白布虽掩在袖中，却到底露了一截边角。公主眉头微动：“你手怎么了？”

　　陈鹿隐心里咯噔一下，忙将左手往身后藏了藏，笑道：“不打紧，晚间收拾铺子，不小心叫碎瓷片划了一下。”她嘴上说得轻巧，心里却飞快盘算——若照实说了，少不得牵扯出永宁窟、胡三、还有那位安兴县主来，一桩连着一桩，只怕殿下一句“谁带你去的”便能追出十个八个弯来。她不愿多生事端，便只将话头死死按在“碎瓷片”三个字上。

　　太平公主看了她一眼，目光淡淡，也没再追问，只将钗子往案上一搁，朝她摆了摆手：“行了，钗子我收了，你回去罢。”

　　陈鹿隐如蒙大赦，却不敢露出松懈之色，只恭恭敬敬应了声“是”，倒退两步才转身出去。

　　出了书房，夜风扑面，她这才发觉后背衣衫已湿了一片。她快步穿过回廊，那白绢袍的年轻男子仍倚着柱子，对着月光细细看那枝桂花。

　　陈鹿隐回了府邸，推开院门，李琅正坐在石凳，脚边蹲着那只灰猴。

　　小黑不知何时从井台跳了下来，端端正正坐在她脚边，歪着脑袋，一只爪子搭在她膝上。李琅低头看着它，不躲也不摸，由着它搭着。

　　陈鹿隐合上院门，见这光景，脚步一顿，快步走来低声道："小黑！过来！"小黑回头瞧了她一眼，又转回去看了看李琅，方才不情不愿地收回爪子，跳下地来，慢吞吞蹭到她脚边蹲下。

　　陈鹿隐在李琅对面石凳上坐了，长长吁了口气，低头看了看脚边的小黑，又抬眼看了看李琅，干笑一声："县主……它不咬人，就是没怎么见过生人，胆子小。"说着伸手拍了拍小黑的脑袋，小黑暗地里吱了一声。

　　李琅瞧了那猴子一眼，没接话，半晌才道："回来了就好。"

　　陈鹿隐心头微微一动，没有应声，只又揉了揉小黑的头。半晌，忽然抬起头来朝李琅咧嘴一笑：“县主，今晚鬼市里窟主那些话，您莫要放在心上。”

　　她嘴上说得轻巧，心里却把那几句话又过了一遍——窟主说相王府隐秘。那些话一句比一句重，她此刻回想起来，后背又渗出一层冷汗，生怕李琅记恨，连忙又补了一句：“那人嘴上没个把门的，全是胡诌，县主只当夜风灌耳，听过了便罢。”

　　说完拿眼偷偷觑着李琅的脸色。月光照着她那张堆笑的脸，一双眼睛亮晶晶的，像在等一个平安无事的回音。

　　李琅看了她一眼，淡淡道：“你倒比我还怕那些话。”

　　陈鹿隐一怔，脚边小黑已伸爪扯她衣角。她低头一拍，小黑顺势往她怀里拱。陈鹿隐推它一把："莫闹。"小黑蹿上井台，回头吱吱叫。

　　陈鹿隐纵身便追，一人一猴在院里闹了两三个来回，她一把抄住小黑尾巴拎起来，小黑四爪乱蹬，她才松手放下："莫闹了。"小黑抖了抖毛，又跑回她脚边蹲下。

　　李琅坐在桂树下，看着这一人一猴追来赶去，心下暗笑。

　　陈鹿隐坐回石凳，长长吐出一口气，抬头见李琅正瞧着她，便咧嘴一笑："猴儿便是这般，不陪它闹一闹，它不安生。"她顿了一顿，又回想起方才的话来，续道："窟主说县主家好拿捏，可这洛阳城里，谁不是被人拿捏着的？殿下被圣人拿捏，圣人被二张拿捏，二张被满朝文武拿捏，一扣一扣，谁也逃不脱。"

　　她抬手指了指头顶："这树年年开花，可哪一年无人来折？可折归折，它年年照开不误。"她转过脸来，朝李琅笑了一下，那笑意干干净净的，没了方才的油滑。

　　李琅道："歇着罢。明日一早，我还有话问你。"说罢转身进屋。

　　陈鹿隐在廊下坐了许久，低头看腰间——算盘没了，空落落的。她揉揉小黑的脑袋，起身回屋。

　　点上灯拆了白布换药，药粉粘着血肉，撕得她倒抽凉气，忍不住哇哇大哭起来。

　　李琅卸了钗环，刚躺下，隔壁哭声断断续续，隔着墙缠过来。

　　她翻了个身，到底披衣起身，叩了叩隔壁的门。

　　门开了，陈鹿隐红着眼站在门后，左手缠着一团歪歪扭扭的白布。

　　李琅侧身进屋，灯下坐了，朝她招招手。

　　陈鹿隐把手伸过来。她拆了布，温水洗净伤口，撒药，一圈圈重新裹好，打了个结。

　　陈鹿隐哑声道：“多谢县主。”

　　李琅没应声，低头把药瓶塞紧。她忽然想起早夭的妹妹——若活着，也该这般大了。她将药瓶搁回桌上，自去了。