《万两长安》常记醉翁语

2、第 2 章 铜牌惊暗市

　　次日拂晓，李琅梳洗毕，再入太平公主府。

　　厅中早膳已备，银丝卷、水晶糕、羊乳酪、八宝粥、炙肉脯、鲜鱼羹，碟碟精致。

　　太平公主坐于案前，捏着银匙缓缓搅动燕窝粥，四名侍女垂手立后，门外仆从捧了热水巾帕，屏息以待。

　　见李琅进来，太平公主抬眼一瞧，微微颔首：“坐。”

　　李琅在下首坐了，擦了手，饮了两口碧粳粥，搁匙道：“那姑娘不错，胆子大，不怯场，身子也干净。姑母今日便可使人接来。”

　　太平公主慢慢咽了燕窝，按了按嘴角，方道：“你办事，我向来放心。”说着朝身后摆了摆手，一名女官躬身退下。这是要留的意思。

　　李琅低头喝粥，心头微动——同为祖母子女，姑母晨起满案珍馐，父亲却一碟素菜一碗清粥，换季衣裳都要精打细算。相王府名为亲王，实则不敢添人置服，怕人说他有非分之想。天家骨肉，有时差距比天家与庶民还大。

　　太平公主屏退左右，搁下银匙：“你阿耶说送我的。船没到洛阳码头，在外头烧了，连货带人，干干净净。”

　　李琅凝神以待，不言语。

　　"这还不奇。"太平公主指尖轻叩案面，"船上除了万通的伙计，还搭了一个人——术士李弘泰。"

　　李琅眉峰微动。张昌宗密召此人入府，闭户半日，外人不知其所言。但张昌宗是何等人物？无故召一术士，必有不可告人之事；既有不可告人之事，又何必留活口？

　　太平公主缓缓道："如今人烧化了，话也沉了水底。你且说，这把火，是冲我的寿礼，还是冲李弘泰？"

　　李琅沉吟片刻，道："若为劫货，不必尽杀；若为灭口，偏又选在姑母船上动手。这般凑巧，只怕是有人一石二鸟——既除了李弘泰，又教姑母的寿礼送不出去。寿礼一断，姑母在祖母跟前便少了一分进言的由头；李弘泰一死，二张的事便死无对证。两头得利之人，非一党亦是一家。"

　　太平公主搁下茶盏，抬眼时目已无暖意：“你瞧得透。可最要紧的是，母皇去年吃的丹方，是李弘泰炼的。”

　　李琅心下一凛。祖母去年还能登城赏灯、赴龙门拜佛，今年却忽然倒了。虽强撑着上朝，可汤药不断，人也一日比一日清减。

　　李琅会意。

　　太平点了点头，将一枚铜牌推过案来——掌心大小，正中一个“万”字。

　　李琅拢入袖中，躬身退出。

　　晨光如瀑，泼了满城。洛阳从一夜沉酣里挣出身来，长街两侧的坊门次第洞开，人声车马便像开了闸的河水，哗地涌了满街。

　　李琅出府时，阶下已有四人牵马候着，皆短褐束腰，腰悬铜牌，神情肃然。

　　两名仆从捧着氅衣立在石阶两侧，一个侍女跟在后头，手里一柄团扇不疾不徐地摇着，仆从上前替她系好披风，另一人躬身掀起车帘。

　　李琅上了马车，车夫在辕上坐定，回头问了一句："娘子，往何处去？"

　　李琅道："南市，万通商号。"

　　车夫应了声"喏"，鞭梢在空中一甩，啪的一声脆响，车轮便行。两名随从策马跟在车后，隔着约莫一箭之地。

　　马车辚辚驶过天街，两旁愈发热闹。六月洛阳，正是一年最喧腾的时节。

　　波斯胡商牵着骆驼自定鼎门鱼贯而入，驼铃叮当一路，蹄下尘土浮在日头里，似一层薄薄金雾。铁匠铺锤声如雨，胡饼摊面香裹炭火飘了半街。胡姬倚着酒肆，露着半截白臂笑盈盈招呼，笑声与钗上流苏一同晃荡，耀眼生花。蜀中软语、吐蕃汉话、波斯卷舌音，混着洛阳官话，嗡嗡然搅作一团。

　　马车在南市口停下，人多车挤，再走不动了。

　　南市乃洛阳三市之首，前身是前朝丰都市，隋末兵燹所毁，太宗朝重建。内有一百二十行，三千余肆，四方货殖堆积如山，由此发往西域江浙，终年不绝。通济渠码头在侧，昼夜卸货，从无停歇。福善、永泰诸坊环列，满街商贾，市声如潮。

　　李琅掀帘下车，便似水滴入江，转瞬被人潮吞没。

　　最里头铺面最大，门悬“万通瓷庄”黑底金字匾，乃是贺知章笔法——也不知甚么门路。

　　李琅在门前站了站，见架上瓶罐碗盏青白润泽，一望便知是蜀中官窑的货。

　　刘掌柜正跟客人絮说瓷盏，忽听门帘一响，抬头瞧见个年轻女子——月白绸衫，通身素净，气度却不凡。她将一枚铜牌往柜台上一搁，叮的一声。

　　刘掌柜脸色微变，顾不得手中瓷盏，往案上一放，三两步抢到柜台前，拱手道：“贵人里面请。”

　　两名客人面面相觑，讪讪放下了手里的物件。

　　刘掌柜引李琅入内间。里头不大，素净雅洁，一张矮榻，前设乌木小几。

　　李琅除履跪坐，双手搁膝，目不旁视。

　　刘掌柜偷眼一瞧，心里便有了计较——这通身的气度，不是寻常富贵人家的女眷。他略一思忖，转身出去，片刻后端了茶盘进来，放下一只邛窑青瓷碗，碗中茶汤碧绿，恭敬道：“蜀中蒙山紫笋，官窑贡品，一年只得几十斤。”又躬身道：“东家已在路上，请贵人稍坐。”

　　李琅端碗不饮。刘掌柜又行一礼，默默退了出去。

　　帘子合拢，内间静了下来。

　　墙角供案上有一尊半尺高的铜弥勒佛，面容圆润，眉目低垂，莲台下压着几枚铜钱，大约是许过愿。蜀中人家多供弥勒，商贾尤甚，大约是为求来世福报、现世平安。

　　帘子一掀，进来个十七八岁的姑娘，鹅蛋脸，一双眼睛乌溜溜的，灵动异常。

　　李琅心头一动——正是昨日马球场看台角落拨算盘那人。青灰短衫换了青碧罗裙，可那双眸子她认得。

　　那女子行了一礼，低眉垂目，一双眼珠却不安分，偷偷往上瞥了瞥，目光掠过李琅耳畔那对翠羽坠子时顿了一顿——绿得沁人，却泛着一层旧光，像是戴了许多年。她多看了一眼，才缩回目光。

　　李琅瞧在眼里，心下微微一动，面上却淡淡的，开口道："你就是陈万两？"

　　"是。"那女子应了一声，头垂得更低了。

　　"叫什么名字？"

　　"民女陈鹿隐。家中行三。"

　　李琅微微一怔。“鹿隐”——逐鹿不见山，世人只知逐鹿，却忘了山才是根。这名字取得有禅机，不像商贾人家女儿。再看陈鹿隐腰间算盘锃亮，分明是吃饭的家伙。李琅嘴角微微一牵。

　　陈鹿隐瞥见她嘴角那一丝笑意，心头一紧，只当来者不善，连忙双膝一屈，跪倒在地，颤声道：“贵人在上，民女不过一介商贾，万不敢有半分不敬之心……”声音发颤，膝下的衣料被扯得皱成一团，那模样倒真有几分慌张。

　　李琅端起茶碗，不紧不慢地呷了一口，方放下碗，淡淡道：“不敢？你在皇家马球场外头支案子、设赌局、放贷收息——这也叫不敢？你陈万两的胆子，怕是比那邛窑的窑火还旺几分。”

　　陈鹿隐跪在地上，眼珠一转，收了慌张模样，低声道：“贵人说的是马球场外那桩事？民女冤枉。”

　　“洛阳马球会，场外押彩者比比皆是，衙门从不曾当过桩案子来办。民女不过替人收收彩头、记记数目，算不得设赌。至于借十贯还十二贯，三分息，比唐律月息四分还低了一分，只说是三日，不过是催人还钱的口风，并无律条不许。衙门书吏自己来下注，民女一个商贾之女，难道还敢赶他们出去？”

　　她说得句句踩着律法边儿走，定是里外两本账，分明是这行早就做透了。

　　李琅微微一笑，知她是个明白人，便道：“起来说话。”

　　陈鹿隐起身，一脸恭顺地垂手立着。

　　李琅淡淡道：“陈万两，你可知我今日来问什么？”

　　陈鹿隐眨了眨眼，一脸茫然，轻声道：“民女愚钝，不知贵人垂询何事。还请贵人明示。”

　　李琅见她装得无辜，分明心里门清，却偏要一句一句往外挤，当真是个市井油滑之辈。她低头看了看手中茶盏——青瓷薄胎，釉色如玉，确实是盏好东西。忽然手腕一翻，那茶盏脱手坠地。

　　哐的一声，瓷片四溅，碧绿茶汤泼了一地，热气蒸腾而起，满室茶香。

　　李琅稳稳坐着，连眼皮都没眨一下。

　　陈鹿隐脸上的笑登时僵住了，扑通一声又跪了下来，望着满地碎瓷，嘴唇翕动了几下，喃喃道："这盏……是邛窑出的冰裂纹，官造的上品，一只少说值五十贯……"说着鼻头一酸，眼眶竟真的红了，声音也带了哭腔，"贵人您摔旁的不好，偏偏挑了这一只……这一窑统共才烧出三只，碎了便没了……"

　　她跪在地上，倒比方才认错时诚心百倍。

　　陈鹿隐一双眼睛死死盯着盯着满地碎瓷片，鼻头一抽一抽的，还伸手去捡了两片，对着光比了比，像是想拼回去又舍不得放下。

　　李琅垂眼瞧着她，不紧不慢地道："你这铺子里的东西，值多少银子？"

　　陈鹿隐一怔，扳着指头便算了起来："架上青瓷七十八件，邛窑官造一十五件，民窑六十三件；底下柜里三十二件老货，约莫四百贯；墙上两幅李昭道的摹本，约莫两百贯。总价……一千二百贯上下。"越算眼神越是清亮，浑忘了方才还心疼那只碎了的盏。

　　李琅听罢，点了点头，目光缓缓扫了一圈铺子，淡淡道："值不少。那我今儿全给你砸了，你赔不赔得起？"

　　陈鹿隐脸色一白，手中那碎瓷片险些脱手。

　　李琅续道："你方才跟我算瓷器的账，算得这般清楚。可我问你要事，你半句实话也无。你若还跟我绕弯子——这一千二百贯，今儿便当是我替你交的学费。"

　　陈鹿隐眼眶微红，沉默片刻，低声道："贵人请问，鹿隐知无不言。"

　　李琅道：“既然你觉得跪着说话才踏实，那便跪着说罢。"

　　陈鹿隐抬眼一瞥，见她一副了然于胸的模样，心头一紧，沉吟片刻，道："货的底单，鹿隐手里是有的——益州府衙出的，过州过县都要验核，鹿隐留了一副。"

　　"船上的人呢？"李琅抬起眼来。

　　"押运八个，领头的是益州老号的掌柜，姓钱，跟了陈家二十年。船工六个，沿江雇的，姓名籍贯都记着。还有两个杂役，益州本地人，专管看货。"陈鹿隐说着，声音低了几分，"另外那个——李弘泰，是在益州上的船。说是去洛阳访友，熟人引荐，便捎了一程。"

　　"熟人是谁？"

　　"东市码头的孙牙人，就是接船的那个。"

　　李琅道："带我去见他。"

　　陈鹿隐应了声，道：“还请贵人容我收拾一二，随后便来。”

　　李琅点了点头。

　　陈鹿隐起身，却并不往里间去，只歉然一笑，道：“里间窄小，不敢劳贵人久坐。不如贵人先至前厅用茶，待我换件衣裳，便出来相陪。”说着朝外头扬了扬下巴，做了个“请”的手势。

　　李琅眉头微动，踱至门外，反身伸指挑开一线门帘。

　　但见陈鹿隐跪于铜佛之前，双手合十，闭目喃喃，声细如蚊，却字字清晰钻入耳中："天菩萨，我陈鹿隐老老实实做我的放贷生意，怎地就摊上这等要命的勾当？菩萨慈悲，快快送走外头那位女菩萨罢……"说着，当真磕了三个响头，咚咚有声，又伏身默念了两遍，这才起身掀帘出来，面上早已换了一副盈盈笑意："贵人久等，走吧。"

　　李琅只点了点头，也不多问，转身便走。陈鹿隐跟在后头，临出门时回头朝刘掌柜扬了扬下巴，刘掌柜会意，进内间收拾残局。

　　二人出了铺门，阶下仆从牵着马候着，另有四名随从腰悬铜牌肃立两侧。

　　陈鹿隐一瞧这阵仗，赔笑道："贵人这般前呼后拥，走在这南市里头，只怕半条街的人都停了脚步看，倒不好说话了。"

　　李琅看了她一眼，朝那几人摆了摆手："都回去。"随从侍女躬身退走。李琅左脚认镫，轻身一纵便上了马背，干净利落。

　　陈鹿隐跟在后头，站住了脚——大唐律令，商贾不得骑马。她正待去唤街角的赁驴，却听李琅道：“不必叫了。”说着松了松缰绳，放慢马速，缓缓沿街走去。

　　陈鹿隐怔了怔，低头一笑，迈步跟了上去。她这一走，腰间那副黄铜算盘一步一响，清脆细密。南市上的老客不用抬头，听这动静便知是万通商号的东家来了——当真算盘一响，黄金万两。

　　她走在马侧，不紧不慢，恰好半个身位。

　　李琅端坐马上，也不回头，只淡淡问道：“那铜牌子，除了你们万通的人，还有谁使得？”

　　身后算盘声登时顿住，隔了半晌，陈鹿隐的声音自马后传来，低了几分：“这个……除了自家掌柜和几个老伙计，旁的……鹿隐也说不大准。”

　　李琅勒住马，回身瞧她。

　　陈鹿隐被她一看，心头发慌，她咽了口唾沫，声音又低了几分：“铜牌的事，鹿隐只知道一个规矩：从哪儿来的，便在哪儿用。谁递到手里的，便在谁跟前使。旁的人——鹿隐不该问的，从不多问。”

　　李琅端坐马上，居高临下地瞧着她，心里雪亮也似，忽然间全明白了。陈旺一个老实本分的蜀中商人，能将万通做到洛阳半条街——从前她只觉得是运气。此刻回头再看陈鹿隐那张脸，眉目灵秀，言语伶俐，分明是太平姑母素日里最中意的那路模样。

　　她心念电转，面上却只微微一笑，也不点破，拨转马头扯了扯缰绳，淡淡道：“走罢。那姓孙的牙人，你还知道些别的么？”

　　陈鹿隐在后头跟上，边走边道：“孙牙人这人，船烧了第二天便没了踪影。鹿隐托人四下打探，说他躲进了城西的鬼市里头。”

　　“鬼市？”

　　“县主不知，洛阳城西有个老坊，白日里冷冷清清，不过寻常巷陌。一入夜便换了天地——半夜开市，鸡鸣即散，卖的尽是些来路不明之物，买的也从不问底细，是黑市中的黑市。孙牙人钻了进去，外人想找，便如大海捞针。”

　　李琅勒住马：“你带路。”

　　陈鹿隐站住了脚，满脸为难：“县主去不得。”

　　“为何？”

　　陈鹿隐将她从上到下一瞧，叹道：“县主这副行头，往鬼市门口一站，莫说孙牙人，便是街角讨饭的瞎丐，也瞧得出您不是凡俗人物。您人还没进门，那边姓孙的腿快，早从后门溜得没影了。”

　　李琅眉头微蹙，目光四下一掠。果然，铺子门口三两个闲汉正伸着脖子朝里探头，街对面卖胡饼的老妪也时不时拿眼风扫她——大唐律法，五品以上官员及宗室亲眷不得入市，她这一身衣料，立在这南市街头，扎眼之极。她低头看了看自己衣襟袖口，沉吟片刻，道：“那便乔装改扮。”

　　陈鹿隐一怔：“乔装？”

　　“你既有法子进去，便有法子带我进去。”李琅回身望着她，目光淡淡的，却叫人无可推拒，“衣裳你备，时辰你定，我只管跟你走。”

　　陈鹿隐偷眼一瞥李琅的手——白净细嫩，从不曾沾过粗活的手。她心里打了个突：这位贵人若是磕了碰了，自己这颗脑袋怕是要搬家。面上却仍笑盈盈的，口中道：“一切但凭贵人吩咐。”

　　二人行至城西，天色尚早。

　　过了厚载门，人烟便渐渐疏了，街面冷冷清清，几株老槐在日头底下投着斑驳的影子，连蝉鸣都懒得叫了。再往西走，便见一处老坊，坊墙灰扑扑的，门楣上刻着“归义坊”三字，笔划已被风雨磨去了棱角，石缝里生出几丛青苔来。

　　这归义坊原是旧朝的弘敬坊，住的都是勋贵人家，后来不知怎的败落了，改了名姓，坊里住的便多是些寻常百姓。坊南是漕渠，坊东是瀍渠，两水交汇处柳枝垂垂，水声潺潺，倒比旁处多几分清寂。

　　陈鹿隐在一家铺子前停下脚步，回头朝李琅努了努嘴。

　　铺面不大，门楣上一块旧木牌，写着“郭记成衣铺”五字，墨迹褪得发灰。李琅跟着她推门进去，铺子里一股樟木混着布帛的气味。一个伙计正低头熨衣裳，听见门帘响动，抬头望了一眼，目光落在陈鹿隐腰间那副叮当作响的算盘上，登时丢下熨斗迎上来，满脸堆笑：“陈东家来了！可算把您盼来了！”

　　陈鹿隐一愣，还没来得及开口，那伙计已凑近了压低声音道：“里头今天手气旺，张员外、李掌柜他们都到了，专等您呢。叶子戏，一注五贯往上走，正是热闹时候。您这一来，正好凑一局。”

　　话音未落，里间便传来噼里啪啦的拍牌声，混着哄笑和叫嚷，有人喊“掏钱掏钱”，有人回“急什么，天牌还没出呢”，铜钱磕在案上叮当响。

　　陈鹿隐面上笑容微微一滞，回头飞快地睃了李琅一眼，正色道：“今日有事，不玩牌。我这个人，从来不碰赌。”说着摆了摆手，语气甚是干脆。

　　伙计讪讪地笑了两声，又忍不住添了一句：“陈东家您这话说的，上回张员外攒局，您不也——”

　　“那回是替柜上收账，不是赌。”陈鹿隐脸色一正，截住了他的话头，“《唐律疏议》写得明白，博戏赌财物者，杖一百；赃重者，准盗论。我一个做买卖的，岂敢知法犯法？”

　　她说话时腰板挺得笔直，一派正气凛然的模样，倒像是当真从不沾赌一般。只是腰间那副算盘珠子随着她说话的节拍轻轻晃荡，叮叮当当的，比她说的话还要响亮几分。

　　伙计这才注意到她身后还跟着一个人，连忙收了话头，退开两步，讪笑着点头哈腰。

　　李琅负手立而立，目光扫了一圈铺子里挂着的成衣——粗布麻衣，款式寻常，正是市井妇人日常穿的那种，既不打眼，也不招摇。她朝陈鹿隐点了点头：“先办正事。”

　　陈鹿隐会意，朝伙计使了个眼色：“带这位娘子去里间换身衣裳，要最不打眼的料子，街上婆子穿什么，便给她寻什么。快去。”想了想又补了一句，“头发也给她梳一梳，换成坊间妇人最寻常的髻子。”

　　不多时，李琅便换了一身衣裳。陈鹿隐上下打量，正要点头，目光却落在那枚翠羽坠子上——灯下一照，绿得沁人，粗布衣裳掩不住。她伸手摘了下来：“这坠子不摘，瞎子也摸得出您不是寻常人。”李琅摸了摸空空的耳垂，接过坠子包了揣入怀中。

　　陈鹿隐又从柜上摸了一只小盒，指尖蘸了灰粉，在李琅脸上抹了几道，抹完了便伸手去扯她衣领。指到半途，李琅既不动也不躲，只含笑瞧着她——到底是伺候太平姑母的人，伸手就往人衣领上招呼，这般动作怕是做过千百回了。

　　陈鹿隐见这位贵人似笑非笑，只道是自己不知深浅，吓得忙缩回手去，退后两步干咳了一声：“行了，如今米铺掌柜见了，也只当您是搬袋子的婆子。”

　　李琅对镜一照，自己先怔了一怔。粗麻刺肤，领口磨颈，周身无一处自在。她这半辈子穿惯了绫罗绸缎，此刻换了这身粗布，便如被砂纸裹了一身，动一动便刮得慌。

　　陈鹿隐已换了青灰短衫，抬头瞥她一眼，又垂下目光："走罢。"

　　李琅嗯了一声，迈步跟上，又忍不住伸手扯了扯领口。

　　陈鹿隐走在前头，不曾回头，嘴角却微微一弯，像是忍住了什么笑。

　　二人出得铺来，天色已暗。

　　归义坊街面点着几盏油灯。二人拐入巷口一间香烛铺，铺门半掩，檀香之气自门隙间溢将出来，沉沉地扑了满鼻。柜台后坐着一个老婆子，正低头搓着线香，指间细烟袅袅，闻得脚步声响，眼皮也不曾抬一抬。

　　陈鹿隐在柜前站定，说了句：“婆婆，旧年的香烛可还有？”

　　老婆子手不停，慢吞吞道：“去年的倒有几捆，受了潮，怕点不着了。”

　　“受潮不怕，日头底下晒晒就能用。”陈鹿隐顿了顿，“婆婆若是信得过，我多买些，回头替您晒。”

　　老婆子这才抬起眼皮，目光掠过她腰间那副算盘，推开柜台一侧的布帘，道：“楼上有位子，客官上去挑罢，别在底下挤着。”

　　陈鹿隐应了声，拉着李琅钻了进去。

　　布帘落下，迎面一条窄长甬道，仅容一人，两侧土壁嵌着油灯，火苗微晃。

　　陈鹿隐边走边低声道：“这是进永宁窟的头一道门。方才那几句都是暗话——旧烛是早年逃进窟的老人，受潮是官府查得紧。我说晒晒，便是风声松了些。说楼上有位子，便是地下，不叫人说破了。”

　　李琅道：“官府不知？”

　　陈鹿隐微微一笑，道：“如何不知？只是这窟子底下，自有官面上的人物撑着。上头那些老爷们，也只当没瞧见，睁一只眼闭一只眼罢了。”

　　拐了三道弯，眼前豁然开朗。一条地下窄街蜿蜒向前，宽约二丈，拱顶凿痕犹在，粗木柱撑起，柱上悬着昏黄油灯，照得满街影影绰绰。两旁依土壁搭起棚子，堆着锈迹斑斑的铜器、成捆泛黄的旧卷，角落里几尊残破铜佛断头缺臂，歪歪斜斜靠在一处，尘灰厚积。

　　陈鹿隐见她目光落在那几尊残佛上，便低声道：“北魏太武帝灭佛，僧侣逃的逃、杀的杀，活下来的便钻入地下藏身，将佛像经卷一并带了下来。后来北周又灭了一回佛，又添了一拨人。年头久了，洞越挖越多，彼此打通，便成了这片地下街市。外头人叫它永宁窟——取的是当年洛阳永宁寺的名字。那寺后来一场大火，连塔带寺，烧得精光，什么都没剩下。”她指了指角落那几尊残佛：“这些也不知是哪年哪寺的遗物，被人搬下来藏在这里的。几百年了，倒比地上那些新的，更像佛。”

　　行人稀稀拉拉，都低着头快步走，谁也不看谁的脸。陈鹿隐指着不远处一处破旧毡布搭成的棚子，低声道：“孙牙人若躲在这里头，没熟人引路翻遍也寻不着。贵人且在外头巷口等我，我进去摸一摸。”

　　李琅目光扫了一圈四周，昏暗灯火下残佛旧卷无声散落，像几百年不曾动过。她收回目光：“我跟你进去。”

　　两人走到毡棚前，一个裹着旧氅的汉子缩在门口，闷声道：“哪个堂口的？”

　　陈鹿隐摘下算盘晃了晃，汉子又问：“带生人？”

　　“自家亲戚，头一回来。”

　　汉子从凳下摸出草纸炭条往台面一推：“按个手印，写个名儿。”

　　陈鹿隐低声对李琅道：“窟里买卖有官面上的人混着，窟主留档备查，算个投名状。”说着将炭条递给她。

　　李琅提笔写了“王三娘”三字，字迹端正却随性，一看便是胡诌。陈鹿隐瞥了一眼，心头一沉——这位贵人编个假名都这般漫不经心，真要查起来，这等于没遮没拦。却也不好说什么，只拉过李琅的手按了个指印。

　　汉子收了纸，侧身让开。

　　再往里走，巷子渐宽，人声也密了。棚子一个挨一个，灯光多了一倍不止，昏黄光影下，各色货品堆积如山。

　　李琅目光掠过几个摊子，脚步不觉慢了三分。左手一张破木板上，散乱堆着几卷旧书，书页泛黄卷边，封皮上隐约见得“太白阴经”四字——兵书也，唐律严禁私藏，寻常书铺若敢摆出来，不消半个时辰便有衙役上门拿人。

　　旁边一个摊子，摊主缩在暗处，面前只搁一只锦盒，盒盖半开，里面躺着一枚白玉佩，雕工极细，底部赫然刻着“大盈”二字——那是内府库藏的印记，宫里流出来的东西。

　　再往前，一个瘦长汉子倚着土壁袖手，见人经过便低声念叨：“有缺，有缺……吏部，兵部，都有……”竟是公然兜售官爵的。更有贴着耳朵说价钱的，说的都是京城里哪位大人前日递了什么折子、宫中哪位内侍昨夜出宫去了哪里。

　　李琅心头一凛：这些东西，随便拿一件到地面上，都是杀头的勾当，在永宁窟里却摆得明晃晃的，如同南市寻常货物一般。

　　正待细看，前方忽然起了一阵骚动。

　　不远处一个棚子前，有人蹲着挑拣物事，嘴里嘟囔了一句什么——像是问价问岔了路数。暗处陡然闪出两条黑影，一个勒喉，一个拖脚，快如鬼魅，眨眼间便将那人拖进棚子后的暗门里去，连哼都没哼出一声。地上只留下两只翻倒的布鞋，和一只滚出老远的竹篮。旁边几个摊贩头也不抬，仍低头拨弄手中物件，仿佛什么都没看见。棚子后头的土壁上溅了几点深色，旋即渗入泥中，痕迹全无。

　　陈鹿隐轻轻拉了拉李琅的袖口，将她往土壁旁的阴影里带了两步，凑到她耳边，低声道：“贵人莫看。这窟子里头，常有官面上的人混进来——有真来买卖的，也有府衙派来查案的。可不论哪种人，进窟都要有熟人领着，问价答话句句都依着暗语来。方才那人一开口就露了破绽，十有八九是官府的人，不通路数便冒冒失失闯进来，人家一看便知。这种人一旦露了底，便莫想活着出去。”她顿了顿，又补了一句，“待会儿您只当是我铺子里的伙计，莫抬头，莫与人眼神相接，莫开口。若有人搭话，您只当自己是哑的。跟紧我，莫走散了。”

　　李琅点了点头，低头敛目，将身形缩进陈鹿隐侧后方的暗影里，脚步轻缓。

　　陈鹿隐这才转身，压着嗓子丢下一句：“走，跟我来。”说罢迈开步子。

　　李琅紧随其后，再不多看一眼。