《万两长安》常记醉翁语

21、第 21 章 油坊焚灯会

　　陈鹿隐不知被困了几时。头顶一盏油灯半明半灭，昏焰摇摇。

　　她盘膝坐在暗处，指尖笼着一枚铜钱，早已翻来覆去掂了千百遍。

　　幸得韦履节只当她是个寻常弱女子，未料到她身上有功夫，也不曾上锁，只将她撂在这间柴房里，门口搁了个看门的汉子，歪着脑袋打盹。这便给了她可乘之机。

　　她将前后关节在心头过了三遍，咬咬牙，忽地弯下腰去，双手捂住小腹，眉头拧成一团，口中闷哼一声，拖着嗓子唤道：“大哥……腹痛得紧，想解个手……”

　　门外寂然，无人应声。她添了三分急色，又道：“总不能拉在这儿罢？”隔了片刻，铁链哗啦一响，门开一道缝，一颗脑袋探将进来。

　　陈鹿隐指尖铜钱早已扣紧，腕子一抖，钱如流星，不偏不倚正中那人眉心。

　　那汉子闷哼一声，仰面便倒，连哼都没哼完。

　　陈鹿隐不等他落地，足尖已踩住他手腕，俯身一探，摸出钥匙，反手带门，锁簧咔嗒一声，将人锁在了里头。

　　另一守卫闻声赶来，陈鹿隐已转身便奔。

　　甬道逼仄，脚步却疾而稳，拐过一道弯，前方豁然开朗——竟是一座油坊。

　　油桶层层叠叠，堆至梁下，空气里油脂浓腻，吸一口便粘在喉间。她只一愣，便已有了计较：放火。越大越好，惊动金吾卫。

　　她指尖再扣一枚铜钱，抬腕觑准梁上那盏油灯，一弹而出。碎瓷四溅，灯油泼落，火种落处倏地一亮。火舌顺着油迹窜出，如一条赤蛇惊醒，蜿蜒游走，舔上第一只油桶。

　　她顺手抄起一只油碗朝火里一泼，轰的一声，整面墙都亮了。油脂漫地，火跟着油走，越烧越旺，油桶接二连三崩裂，浓烟滚滚涌起，整座油坊忽然化作一只巨大的火炉，吞吐着橘红色的光焰。

　　身后怒吼传来，两个守卫追出——一人捂着额头踉跄，一人拔腿直冲。

　　陈鹿隐撞开柴门，一头扎进了上元节的夜里。

　　门外的灯火与人声兜头浇下来。光色泼天盖地，将街面照得纤毫毕现。

　　人潮如沸，笑语喧哗，铜锅里的汤圆咕嘟翻滚，烟火在头顶炸开，轰隆隆的声响震得人脚下发麻。

　　陈鹿隐闪身入人丛，身子一矮，肩头一偏，便如一尾游鱼钻入了乱石缝中，左一闪右一让，眨眼便没了踪影。

　　身后两名守卫紧跟着蹿了出来。一个满脸是血，鼻梁歪在一边，另一只眼肿得只剩一道缝，手里胡乱地抹着血沫；另一个提着一柄横刀，刀锋在灯火下寒光一闪，暴喝一声：“站住！”这一嗓子如平地焦雷，人群轰然炸开，灯影乱晃，整条街霎时乱作一团。

　　陈鹿隐趁乱一矮身，钻入路旁一个糖人摊子底下。摊面上插着十几串糖人，她蜷在摊底暗处，屏住了呼吸，只从垂下的摊布底下露出一线目光。那两双靴子在人丛中来回跺着，踢翻了竹篮，踩碎了糖人，一个小贩刚要弯腰去捡，被提刀守卫一把搡开，连人带担子摔出去三尺远，蜜饯撒了满天。

　　“这边！往东边跑了！”满脸血的守卫喊着，弯腰朝摊子底下瞥了一眼——陈鹿隐心口猛地一缩，指间那枚铜钱已扣紧，随时准备甩出去。

　　但那守卫目光扫过暗处，瞧见的只是一只不知谁家跑丢的花猫，蜷在角落里瞪着两只圆眼，喵了一声。守卫骂了一句，转身便追。

　　陈鹿隐待他二人背过身去，才从摊底无声滑出，贴着灯架阴影绕了半圈。见旁边一只矮凳，也顾不得多想，一脚踏上便要借力翻过灯架。哪知那矮凳年久失修，凳腿早已朽透，她脚尖刚一使劲，“咔嚓”一声，凳腿齐根而断。陈鹿隐身子一歪，登时失了平衡，整个人凌空扑出，“砰”地摔在草堆上，草屑纷飞，呛了她满头满脸。

　　那提刀守卫正回头张望，听见动静扭过头来，正瞧见她灰头土脸地从草堆里挣扎着往外爬。

　　守卫先是一怔，随即咧嘴大笑，笑罢提刀一指，暴喝一声：“在那儿！”拔步便追。
　　陈鹿隐顾不得方才摔痛，连滚带爬地往前冲，一边跑一边啐出嘴里的草屑。

　　两人追得急，沿途撞翻了担子，踢倒了灯架，竹竿布幔滚了一地。

　　陈鹿隐只往灯棚最密处奔。脚步如飞，左闪右避，指尖那枚铜钱已在掌心焐得滚烫，觑准棚顶悬挂灯笼的系绳，腕子一抖，铜钱破空而去，边锋如刃，绳索应声而断。

　　几盏灯坠地炸裂，火油泼在干草堆上，火苗“呼”地蹿起，舔上布幔，风助火势，火助风威，眨眼间整座灯棚便轰然燃作一团。浓烟滚滚，火星四溅。

　　穿过下一座棚，又弹一枚铜钱，打碎琉璃灯盏，灯油泼洒布幔，火势便随着她的步子一寸一寸蔓延。

　　灯棚一座接一座燃起，成片倒下，火光相连，烧成一条逶迤火龙。

　　满街百姓先是一怔，随即惊叫四散奔逃，整条长街霎时鼎沸。

　　陈鹿隐被人潮裹挟着向前，脚下踩着碎炭与焦灯纸，衣摆沾了火星，一把拍灭又跑。身后追兵已被火声与人潮吞没，再辨不清方位。

　　远远传来金吾卫哨声，急促尖锐，如刀划夜，一声紧似一声。

　　她在石桥边站住，双手撑住桥栏，大口喘息，回头望去——整条长街都在烧。灯棚骨架一根接一根塌落，如骨牌倾覆，火星浓烟将归路封死，将追赶的影子一并吞了进去。两名守卫的身影早已不见，不知是退去了，还是已被火海吞没。

　　金吾卫马蹄声铺天盖地压来，火光映着甲胄青辉。

　　陈鹿隐望着那片火海，嘴角微微一扯，似笑非笑，终究没有笑得出来。她低头看了看指尖，弹钱那几根手指已然发麻，指腹沾着焦黑，她握了握拳，转身便往石桥对面奔去，混入四散人群。

　　她不敢停步，穿过石桥，钻入窄巷。身后火势愈烈，整条长街烧成一片通明，浓烟翻滚。

　　她刚冲出巷口，便见一队金吾卫横刀立马，拦住去路。

　　当先一人跨坐马上，面沉如水，正是田归道。他居高临下地瞧着她，目光冷冷的，刀锋也似。

　　陈鹿隐心头一紧，面上却已堆起笑来，拱手道：“哎呀，田将军，可算见着您了！再晚来一步，我这条命可就交代在里头了。”语气热络，倒像是遇见了救星一般。

　　田归道勒住缰绳，只淡淡道：“你干的？”

　　陈鹿隐连连摆手，一脸无辜：“将军这话可冤死我了。我一个做小买卖的，上元夜出来看灯，撞见油坊走水，吓得拔腿就跑。您瞧我这衣摆，都烧焦了。”她扯了扯衣角的焦痕，又朝身后火光努努嘴，“我正想找您报官呢。这火再不救，怕要烧到皇城根下去了，到时将军脸上也不好看。”

　　田归道不接话，只看了她片刻，目光在她身上停了一停，像在掂量什么，又像在等什么。片刻后，他朝身后扬了扬下巴：“带走。”

　　两个金吾卫一左一右架住了她。

　　陈鹿隐被架着往前走，嘴里还喊着“冤枉”，火光映着烟灰满面的脸，喊了几句便住了嘴，老老实实被架走了。心里却在叫苦不迭——田归道的仇还没算清呢，如今落在他手里，能有好果子吃？真是才出虎穴又入狼窝。她暗暗求了满天神佛，神仙没显灵，马蹄声倒是一声不落跟在身后，稳稳地踩着她的心跳。

　　“且慢。”

　　一声断喝，火光中一骑泼刺刺冲将出来。马是乌骓，人是铁甲，面如重枣，长髯当胸——正是右羽林大将军李多祚。

　　此人乃靺鞨酋长之后，骁勇善射，以军功累迁至右羽林大将军，掌禁兵、宿卫北门二十余年。此时他年近六十，须发斑白，然虎威犹在，横刀立马，目光如炬，在烟火明灭中扫视着乱局。

　　身后两骑紧紧跟上，甲胄映火，青辉冷冷，正是杨守拙与韦履节。三人一字排开，将这条街的口子封得严严实实。

　　陈鹿隐抬眼一瞧，认出那两张脸，心头便如吞了一枚冰棱。

　　李多祚目光在陈鹿隐面上一落，旋即抬向田归道，拱手道：“田将军，此人在何处拿获？”

　　田归道勒马还礼：“李将军。此人从起火油坊中窜出，行迹可疑，多半便是放火之人。”

　　李多祚端坐马上，面色沉如铁铸，缓缓道：“田将军，今夜上元，满城鼎沸，金吾卫拿人是你的职分，本将军自然无话可说。只是此人——”他低头瞥了陈鹿隐一眼，“在太平公主府上亦有走动。将军拿她之前，可曾问过公主殿下的意思？”

　　田归道面色一沉，心头翻了个来回——武三思那边打过招呼，这丫头动不得，可手下人吃了亏，就这么放了，日后如何在弟兄们面前抬得起头？他心一横，把胸脯一挺，迎着李多祚的目光，硬声道：“李将军这是要替她出头？”

　　李多祚不答，只将缰绳在掌间缓缓绕了一圈，淡淡一笑：“出头不敢。只是拿一个人容易，可她背后站着谁，掂量清楚了再拿，总是稳妥些。”

　　陈鹿隐被架在两名金吾卫之间，肩胛被捏得生疼。她只觉得杨守拙、韦履节二人的目光冷冷落在她身上，像两把钝刀子搁在脖颈上，不急不缓地压着。她心里跟明镜似的——李多祚横刀立马拦在路中，哪里是来护她的，不过是寻个由头罢了。前头是虎，后头是狼，哪一头都想要她的命。

　　她心念电转，忽然抬起头来，朝田归道低声道：“田将军，我跟您走。”

　　田归道目光微微一凝，似是有些意外。

　　陈鹿隐又补了一句，道：“我跟您走。您说怎么着，我便怎么着，绝不添半分麻烦。”

　　田归道沉声道：“李将军，今夜上元，圣驾在宫，满城大火。圣人若问起来，这放火之人总得有个交代。金吾卫拿人，乃职分所在。将军宿卫北门，管的是宫禁安危——外头的事，还是交与外头的人来办罢。”

　　李多祚听了，只微微一笑，却不答话。

　　陈鹿隐被架在中间，衣摆犹自冒着细烟，她抬眼飞快地掠过李多祚，那目光一触即收，仿佛有话不曾出口。

　　李多祚沉默片刻，方转向田归道，缓缓道：“田将军说的是。金吾卫拿人，是你的本分。”顿了一顿，“只是这女子若还牵着他事，抓早了还是抓晚了，圣人的心思，可未必与将军所想一般。”

　　田归道不答。

　　李多祚忽地笑了一声，手搭上刀柄，刀身弹出寸许，寒光一闪：“既是放火嫌犯，按律就地处置便是，何必押来押去？”话音未落，他翻身下马，大步朝陈鹿隐走去。

　　田归道脸色骤沉，手中缰绳一紧，厉声道：“李将军！”身后金吾卫齐齐踏上一步，刀鞘撞击甲胄，一片沉铁之声。

　　田归道大喝：“人是我金吾卫拿的，处置也须我金吾卫来！将军今日若非要动手，先问过我手中这把刀！”

　　李多祚停步，手仍搭在刀柄上，与田归道四目相对。

　　李多祚忽地松了手，退后一步，笑道：“何必动刀。人你带走便是。”拱了拱手，转身往马旁走去。

　　行至马侧，身形猝然一拧，右手已握住鞍旁短刀，反手抽出，刀身在火光中一闪，朝着田归道坐下马腿劈去。

　　马匹长嘶一声，前腿一屈，田归道身子一歪，左手猛按马鞍才稳住身形，厉声喝道：“李多祚！”

　　金吾卫齐齐拔刀，刀光在火光中亮成一片。

　　李多祚一击得手，抽身疾退三步，横刀于胸，刀刃映着他半边面孔，嘴角那丝笑意仍未收：“田将军，今夜这街口太窄，容不下这许多人。不如先动动手，看谁该留下来。”

　　身后羽林军应声而动，马蹄踏着青砖逼前一步，刀剑出鞘，与金吾卫对峙成两片铁壁，中间只隔着几步之遥。

　　便在此时，一辆青呢马车不紧不慢地驶来，停于街口火光之外。

　　轿帘掀开一角，一声冷笑清清冷冷地传了出来，压过满街的火声与刀鸣：“两位将军，好大的排场。”

　　李多祚正要开口，帘缝又掀了一掀，李琅探出半张脸来，朝他招了一下手。

　　李多祚策马凑近车窗，朝帘缝中一望，倏地一怔——车厢里李琅身旁还坐着一人，面色微白，正是太子李显。

　　李显端坐车内，朝他微微颔首，并不言语。

　　李多祚直起身，退后半步，马缰一收，低声道：“臣明白。”

　　韦履节正要开口，李多祚抬手制止，韦履节、杨守拙会意，皆不再作声。

　　李琅望向田归道，缓缓道：“田将军，陈东家是我的人。张氏兄弟若要寻人，便到我县主府来。”

　　她朝陈鹿隐微一扬首。

　　陈鹿隐如逢大赦，双臂一振，金吾卫铁掌应声而脱。她一步窜到车前，掀帘钻入，快如流星。

　　车帘落下，火光刀影尽数隔断在外。

　　车夫扬鞭，马车调头，没入夜色。

　　田归道勒马不动，目送青呢马车消失在火光未尽之处。面上无甚神色，只勒缰的手背青筋微凸。

　　李多祚策马靠拢，拱手道：“田将军，方才得罪。”

　　田归道沉默片刻，方淡淡吐出七个字：“今晚这一刀，我记下了。”一带缰绳，领着金吾卫沿街而去，马蹄声如退潮余浪。

　　李多祚独驻街心，目送两路人马没入灯影。
　　他策马而立，纹丝不动。半晌，指尖在刀柄上轻弹一记，“铮”的一声清响。低笑一声，侧头扫了韦履节、杨守拙一眼：“马车里是太子殿下。放人，是张公的意思。”

　　杨守拙眉头一紧：“账目她已瞧过了。”

　　李多祚不答，目光投向远处灯影。韦履节也不作声。二人心中雪亮——张柬之既肯放人，相王府已上了船。账目瞧不瞧，有何分别？

　　李多祚将刀尖一按，回刀入鞘。摆手一提缰，乌骓马打了个响鼻，四蹄一动，铁甲铿然，领着羽林军转身而去。

　　车厢帘垂，唯余轮声辘行。

　　陈鹿隐蜷在角中，气息未定，正欲开腔哭诉，目光过处，却见李琅身侧尚坐一人——衣袍微乱，而眉宇间自有一股雍容气象。她心头一凛，连忙收泪，欲待下拜，怎奈车中逼仄，难以转身，只得胡乱行礼，口中已抢出一串话来：“草民陈鹿隐，万通商号薄本营生，平日替县主奔走些零碎差事，今夜不知贵人驾临，多有冲撞，万死万死。”

　　那人却似未闻，只凝目帘外。

　　陈鹿隐自觉无趣，便住了口，心中突突直跳，偷眼去觑李琅。

　　李琅神色淡淡，也不瞧她，只漫声道：“这是我叔父，太子殿下。”

　　陈鹿隐脑中嗡的一声，宛若五雷轰顶，浑身一颤，又连连躬身，声音已然发颤：“殿……殿下恕罪，草民肉眼凡胎，不识泰山……”

　　李显这才缓缓转目，在她脸上微微一落，道：“你是万通商号的？”

　　陈鹿隐忙道：“是是是，全仗县主提携，才混得一口饭吃……”后头的声音越说越低，又忍不住去瞟李琅。

　　李琅已然阖了眼，面上瞧不出喜怒，似已倦极。

　　陈鹿隐便噤了声，缩回角落里去。

　　马车在东宫侧门停住。

　　李显掀帘下车，靴声落地，脚步微顿。他背对着车厢，只低低应了一声。

　　李琅探身道：“殿下，若明日祖母问起，便说侄女一直与殿下在一处，是侄女送殿下回的府。”

　　李显身子微微一僵，沉默了片刻，才小声说了一句：“若是母皇问起来……朕就说，是朕叫你来的。”说完便匆匆抬步，头也不回地往门内去了，背影在门廊下一闪，逃也似的隐入暗处。
　　李琅放下帘子，马车调头，往县主府去。

　　车帘落定，李琅侧目看向陈鹿隐——衣焦袖破，发梢卷曲，面上灰汗相杂，狼狈已极，浑不似平日那个精精神神的小买卖人。她瞧了一歇，方道：“火是怎么一回事？”

　　陈鹿隐低头，将今夜之事从头至尾说了一遍：如何被囚，如何以铜钱击倒守卫，如何在油坊放火，如何烧了整条街的灯棚，又如何撞见田归道与李多祚。说到杨守拙与韦履节时，声音不觉低了下去。

　　李琅听毕，默然片刻，只将她肩上一片翘起的焦衣料拢了回来，平平整整地覆在原处。

　　陈鹿隐鼻头一酸，哇哇大哭起来。

　　李琅低声道：“哭什么，不是出来了。”

　　陈鹿隐眼泪却掉得更凶了，抬手去擦，越擦越多，索性一把攥住了李琅的衣角。

　　李琅心头一软，只将她揽入怀中，一只手覆在她后背上，轻轻拍了一下。

　　陈鹿隐攥了好一会儿，慢慢松了手，将脸别了过去。车厢里复归安静，仿佛方才什么都没有发生过。只有她肩上那片被李琅拢平的衣料，安安稳稳地覆在原处，一点褶皱也无。

　　马车回到李琅宅前停住。

　　陈鹿隐随李琅入屋，换过衣裳，回到卧房时，李琅已在窗前立了许久。

　　听得脚步，她也不回头，只道：“有事明日再说。”说罢提步便走。

　　陈鹿隐伸手拽住了她的袖角。李琅足下一顿，片刻后转过身来，看了她一眼，也不言语，行至床边坐下，背靠床柱，阖上了眼。

　　陈鹿隐怔了怔，便在床的另一侧躺了下来。

　　李琅呼吸匀细，若有若无。陈鹿隐听着那呼吸，慢慢也合了眼。

　　灯烛燃尽，月色移过窗格，两人隔着一床薄被，谁也不曾翻身，谁也不曾出声。

　　翌日清晨，雀噪檐角。

　　陈鹿隐醒来时榻侧已空，衾上余温散尽。丫环侍她梳洗更衣，引至偏厅。

　　李琅正用早膳，白粥小菜。

　　陈鹿隐对面坐了，端粥饮了一口，搁下碗，垂目片刻，方道：“昨夜那账册叫韦履节缴了，我抄的也没了。”

　　李琅夹菜，不抬头：“知道。”

　　陈鹿隐望着她，等后话。李琅不再开口，一勺一勺喝粥。

　　陈鹿隐低了头，又饮一口，忽然搁下筷子，转头向丫环道：“取纸笔来。”

　　丫环应声去了。

　　纸到墨研。陈鹿隐提笔便写，初时微滞，数行后渐快，笔走龙蛇，一行一行铺满纸面，脑中如有一本无形册子哗哗翻开，每一条目清清楚楚。写到中途顿一顿，翻过一页，又续下去，腕底生风，无半刻迟疑。

　　一盏茶罢，陈鹿隐搁笔吹墨，从头看了一遍，方递过去：“都在这里了，一样不少。”

　　李琅放下粥碗，接过纸来，低头看去。面上无波，目光一行一行移过去。忽抬起头来，目光落在陈鹿隐面上，那目光里有一种说不清的东西。

　　陈鹿隐叫她看得浑身不自在，只得捧过粥碗，把整张脸都埋了进去。

　　李琅瞧了她片刻，忽道：“昨夜睡得可惯？”

　　陈鹿隐一怔，从碗沿上抬起眼来，点了点头。

　　李琅道：“日后便搬到我府里来住。昨晚睡哪间，日后便睡哪间。种花养鸟，爱干什么干什么，我不管你。”

　　陈鹿隐愣了愣，道：“县主府养我？”

　　李琅道：“是。”

　　陈鹿隐抬起头来，笑了笑，道：“县主的好意，鹿隐心领了。只是我这人野惯了，蓬门荜户住得，高墙大院反倒拘得慌。况且铺子里杂事缠身，进进出出没个定时，怕扰了县主的清静。”她说着站起身来，随手掸了掸衣襟上的粥渍，退后半步，“我还是回自己那间小院子去，住着踏实。”

　　李琅面色微沉，也不言语，只将手中茶盏慢慢转了一圈。

　　片刻，李琅站起身来，将那纸折好纳入袖中，淡淡道：“近日朝中必有大变。你孤身一人，身边没个照应。我拨两个护卫给你。”说罢不再多言，跨出门去。

　　陈鹿隐独自用罢早膳，擦净了手，便牵驴出侧门。

　　门一开，脚下顿住——门口齐刷刷立着四条汉子，面沉如水，腰间短刀悬得一般高低，不言不动。她心里霎时雪亮：李琅说“两个”，到门口便成了四个。自己屡次拒不入府，不过是不想做她们这些天潢贵胄家里养着的玩意儿罢了。李琅倒好，两个不够，偏要多添两个。这哪里是护卫，分明是递过来的一记下马威。

　　她扯了扯嘴角，也不多言，一扯缰绳，翻身上驴便行。四人亦不上前，只不远不近地缀在后头，贴墙而行，脚步轻得如同踩在棉絮上，四道目光却始终锁在她背上，如影随形，甩也甩不脱。

　　----------------------------------------------

　　上元大火，焚及天街，延烧坊市，半壁洛阳狼藉一片。

　　初起于灯棚，风助火势，火舌过处，梁摧柱折，瓦砾横陈，余烬中白烟缕缕，终日不散。昔日繁盛之街市，至此但余寂然矣。

　　武曌病势日沉，早朝已罢数日。长生殿中药气氤氲，帘幕低垂，天光不透，殿中昏然如暮。

　　帝斜倚榻上，锦被覆身，而底下空落，瘦骨嶙峋，几无人形，唯双眸半启，幽光荧荧。

　　殿中侍立三人：李显垂首敛袖，不敢抬头；李琅立右，神色澹然，唯袖中指尖微蜷；张柬之立于中，须发皓然，如老松临风，巍然不动。

　　帘后响起一声低哑的咳嗽，片刻，那声音幽幽传出，道：“张公，昨夜大火，可曾携家人赏灯？”

　　张柬之躬身出列：“老臣不敢。只与同僚闲话了几句上元诗赋。”

　　“什么诗？”

　　“火树银花合，星桥铁锁开。”

　　帘后静了一瞬，随即一声低笑，道：“诗倒是好诗。可火树银花之后，那些灰烬，可曾沾了不该沾的人？”

　　张柬之垂首不答。

　　武曌的目光缓缓移过来，落在李琅面上：“安兴县主，太子昨夜在你府上？”

　　李琅踏上一步，神色从容：“回祖母，是孙儿邀皇叔来赏灯。后来灯市走了水，便先送皇叔回东宫了。”

　　武曌阖目片刻，只吐出三个字：“有孝心。”便不再追问。

　　李琅退回原处，袖中手心已渗出薄汗。她不动声色地松了松指节，将潮意按回袖底。

　　忽听帘幕深处又飘出一道声音，如针尖点冰：“前几日有人递话——皇太孙议二张不宜入宫。这话朕还记得。”

　　语稍顿，其声又起：“传朕口谕——邵王李重润、永泰郡主李仙蕙、魏王武延基，私议宫闱，深负朕望。着即杖杀。”

　　满殿寂然，落针可闻。药炉白烟凝于半空，不升不散。

　　李显猛抬头，唇动欲言，可那话到喉间便哽住了，生生咽回肚里，竟吐不出一个字来。那是他的长子、长女、女婿，几十年起落沉浮，一家人在血水里相扶相携，才熬到今日。武曌轻飘飘一句话，便要断人生死——一如当年，也是一句话，将他从帝位上拽下来，发配庐陵，一去便是十四年。十四年，足够一个少年长成汉子，足够一双鬓角染上白霜。他攥紧膝上袍角，眼底有什么涌上来，却终究没有落下。

　　李琅、张柬之二人胸中烈火焚烧，却面平如水，不敢有一丝波澜。

　　上官婉儿笔悬半空，过了片刻，落笔从容。

　　帘后枯影久未动。满殿药气沉沉，压人心口，令人几不能息。

　　三人谢恩退殿，各自散去。靴声起落长廊，交错而不交目，终无一会。

　　张柬之上了马车，车轮碾过宫门石道，缓缓出了定鼎门。

　　车行未远，他忽地俯身，猛地一声咳嗽，一口热血便喷在袖口，暗红一片。他低头看了一眼，面色如灰。他年迈体衰，早已是风中残烛，今日殿上那一席话，句句如刀，剜在心头，旧年肺疾被牵动，咳得他胸腔里像揣了一团碎炭，火烧火燎地疼。

　　他缓缓靠向车壁，闭上眼，胸口气息起伏不定，心中明白——日子不多了。

　　马车在府邸门前停定。他掀帘而下，脚下微微一顿，随即穿过前厅，目不斜视，直入正堂。

　　他转身面朝东北长安方向，撩袍跪倒，伏身叩首，额触青砖，凉意透骨。

　　这一跪，久久不起，亦不言语。

　　八十三载岁月，生于贞观，立于乱世，风雨摧之而不折。三十入仕，历太宗、高宗、武周三朝，平生从不附势。圣历年间，狄仁杰荐之于武曌，道：“虽老，宰相才也。”七十始入京，长安四年拜相。狄仁杰信他，亦不过四字——“举贤为国”。

　　张柬之记得那一夜。狄仁杰病榻之上，枯手握着他，声如游丝：“老夫一生未尽之事，只一件——复归李唐。”那四字沉沉落下，大雪纷飞，天地皆白。

　　张柬之缓缓起身，面朝东南狄仁杰墓庐方向，端端正正拜了三拜。

　　拜罢，不待仆从搀扶，双手撑地，徐徐站起，沉声道：“去请桓彦范、敬晖、崔玄暐、袁恕己，今夜来府中议事。”仆从应声而去。

　　张柬之回到案后落座，将一册旧卷摊开面前。灯火摇摇，照着他苍老粗粝的手指，一行一行划过纸页，如抚剑鞘之上斑斑锈迹。