1、第 1 章 老松立日暮 ...
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长安四年，六月。
这热气来得蹊跷。洛阳四面山河环抱，向来入夏迟，到了七月日头才真正晒下来。可今年六月便热得不合常理——柳枝蔫垂如被火燎，槐叶打卷，知了声声嘶哑。
则天皇帝避暑骊山，朝会已停。六月中旬，骊山忽传一道口谕，召凤阁侍郎张柬之入宫觐见。
张柬之年八十，须发尽白，立在宫门外，如一株削尽了枝叶的老松，只剩一截枯干还立着。百官皆着常服，他却进贤冠、绛纱袍、金鱼袋，一丝不苟。六月酷暑，青砖烫脚，汗珠顺颌角滚落，洇湿袍襟。
内侍远远望着，见他佝偻着背，手脚微颤，像是随时都要散架。可那背脊始终没有弯下去。日头一寸一寸移，他仍立在那里，像一柄插进地里的旧剑，鞘朽了，刃还在。内侍看了一会儿，没有上前。
暮色沉沉时，张柬之踏入宫门。出来时宫门已合，铜钉上最后一缕暮光被吞尽。他面上从容如旧，看不出半日密谈的半分痕迹。绛纱袍后襟犹带汗湿，他伸手整了整领口，提步而去，不曾回头。
宫门内，武曌端坐御座之上。暮色灌入殿门，她年八十有二，腰背挺直却撑得吃力。她望着张柬之消失的方向，目光沉沉。
殿中未掌灯。暮色一分一分沉下去，浸其半面于暗。她坐于御座，如石像经八十余载风蚀雨剥，棱角尽去，骨架犹存，不肯颓塌。
良久，她方收回目光。扶手上十指皮肉松垂，如老根之伏土，早非昔年提朱笔勾削名姓之手。她凝视一歇，五指徐徐收拢，力已不逮于前。
宫人掌灯。烛火一亮，满殿浮起暖光。
上官婉儿捧着新沏的茶盏入内，将茶盏搁在御案一侧，退后半步，垂首立着。武曌没有睁眼，开口道：“拟诏。凤阁侍郎张柬之，同凤阁鸾台平章事。”
自狄仁杰过世，已四年矣。临终一语，犹在耳边——“臣荐宰相，非司马也。”那话音落时，殿中无人应声，可满朝文武心里都明白，那枚叫张柬之的棋子已搁在棋盘上了，只等有人去拾。四年过去，棋子还在原处，等人来下。
上官婉儿心头微动，面上却纹丝不动。她将那份心思与案上那卷诏书一并收进眼底，随即在案侧跪下，提笔蘸墨，笔尖落于绢帛之上，走了几行。墨迹未干，她便搁了笔，双手捧起呈至御前。
武曌这才缓缓睁开眼，目光落于绢上，扫过“张柬之”三字时，停了一停。
她未发一言，只将诏书搁在案角，便又阖上了眼。
见没旁的吩咐，上官婉儿退至殿门，低声道：“安兴县主在殿外候了许久了。”武曌阖着眼，隔了一瞬道：“叫她进来。”
李琅入内。二十五六年纪，月白窄袖宫装，耳上一对翠羽坠子，容色端丽，眉目间自有一股雍容之气，底下却压着一口深井，纹丝不动。她行至案前三步，屈膝跪倒：“孙儿给祖母请安。”声音恭顺克制。
武曌靠在椅背上，隔着案上那卷诏书望着她。三岁父亲登基，六岁生母入宫后再没出来，后来父亲让位，她从公主一路降为县主——这些浮沉，竟将她磨得这般沉静。
武曌想起一桩事。窦氏因厌胜之罪被她秘密处死，事后才知是冤案。金口既开，无可挽回。她将一双遗孤唤来，姊六岁，弟三岁，赐乳名阿潜、阿瞒。旁人只道寻常，唯有她自己清楚——阿潜是叫她藏住锋芒，莫蹈母辙；阿瞒是替自己瞒住那段旧事。
如今这位阿潜跪在面前，恭顺温驯，挑不出半分错处。可武曌知道，那双眼睛里的火从未灭过，只是烧得更深了。她不深究。有些事深究下去，窗户纸便破了。
武曌开口，带着倦意：“起来罢。”
李琅起身，仍垂着眼。
武曌沉默片刻，道：“方从你太平姑母那里来？”
李琅道：“姑母脱不开身，让孙儿入宫侍奉祖母。”
武曌隔了一息：“起来，替朕研墨。”
李琅起身挽袖，左手缠着一圈白布。她执墨研了起来，沙沙地响。
武曌目光落在那白布上：“手怎么了？”
李琅垂眼：“想给祖母缝只香囊驱蚊，手笨割破了。”
武曌嘴角微微一牵，心道：到底外甥多似舅，钻研的功夫和她姑母太平如出一辙。虽看穿了，却也懒得戳破——肯用心讨她欢心，便比那些懒得装的人强。她慢慢道：“你有心了。”
殿中又静下来，只剩研墨的声响。武曌靠回椅背，半阖着眼，没有再说话。
夜过三更，洛阳宫沉在墨色中。
迎仙殿外灯火几灭，只剩檐角几盏灯笼在风里晃着。
李琅自殿内退出，祖母刚服药睡下，她待呼吸匀了才起身退出，殿门无声合拢，夜风迎面。
廊道那头传来脚步声，张易之、张昌宗兄弟转出拐角，皆着素纱袍，见了她含笑。
张易之道：“县主辛苦，圣人可安睡了？”
李琅欠身：“睡了。二位张郎今夜倒有闲情。”
张昌宗笑道：“有县主守着，我们兄弟也放心。”侧身让路。
李琅颔首走过，身后传来极低的交谈声，像刀刃在暗处轻轻一碰。
二张兄弟认得李琅。相王长女，封县主，位分不上不下，可她从不露声色，却替圣人传诏、替太平公主递信，凡经手之事无不妥帖。她日日出入公主府，如一道穿行禁中与府邸的影子，来去无声，处处留痕。二张虽有圣宠，见了她也得客气三分——得罪她便是得罪太平公主。这兄弟二人久在宫中打滚，深知什么人碰不得。李琅，便是后者。
李琅出了迎仙殿，折而向西，穿过两道月门，踏上一条窄径。
径尽处一间小室，门虚掩，窗纸上拓着一道端坐的人影，清癯不动。
内侍省西侧，一间极不起眼的屋子。入夜后满宫灯火俱熄，唯独这扇窗长明不灭，宫中人都知是上官待诏在批文书。
她名位内舍人，掌制诰，实则是圣人最趁手的一管朱笔，也是御座后那双听得见万里的耳朵。旁人私下都唤她"内宰相"——中书门下递来的本章、六部发去的敕令，哪一道没从她案头过？名义上仍是高宗才人，可高宗驾崩二十余载，那空衔与后宫无涉。宫中人对她习以为常，如对穿堂风，谁也不曾留意她何时来、何时走，可人人皆知，这风若动了怒，能掀翻一殿的瓦。
李琅在门口站定，屈指轻叩两下。
里头那人影抬起头来，道：“进来。”
李琅推门而入。
一灯如豆，昏光只笼案前三尺。上官婉儿坐于案后，搁笔抬眼，唇角微微一牵，那笑意便从唇边漫上眼角。她今年三十有八，许是见人便笑的缘故，眼角已早早生了几道细纹。
她拢了拢案上文书，腾出半张空处，含笑道："县主从迎仙殿来？这般夜深，倒还走动。"
李琅在案侧小杌上坐下，目光在上官婉儿额上疤痕停了一停，旋即收回目光，开门见山道：“方才廊下撞见张易之、张昌宗。”
上官婉儿端茶撇沫，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“那二位张郎，话头可不少罢？”
李琅不答，自怀中取出一本薄册，往案上一推：“请婕妤赏鉴。”
上官婉儿垂目扫了一眼，指尖在封面一搭，并不翻开，只拢入袖中。她自案侧取出一只信封推过案来：“县主顺道替太平殿下带回去。”
李琅接过，指尖触到纸面，微微一凝——封口未用火漆，只折了一道压痕。她收入袖中，起身欠身：“婕妤若无别事，我先告辞。”
上官婉儿已低头落笔，待她走到门边，方淡淡笑道：“夜里风凉，路上当心。”
李琅自去，门扉轻合。
屋中只余上官婉儿一人。她搁下笔，取出那本册子，翻得数页。纸上蝇头小字密密匝匝——宫女、内侍、所居坊间、当值时辰、可托何事，一条一条，纤如蛛丝，碎如草屑，初看零乱，细看却如一张无形大网，瞧得人背脊生寒。有些名姓用朱笔圈了，有些旁边注着小字，墨色深浅不一，像是分多次添补上去的。
她看了片刻，并不合册，只将手掌轻轻覆在纸面上。
夜风透窗，灯苗一晃，她抬手护住，那光便又稳住了。灯影勾勒出她侧脸的轮廓，唇边那点笑意早已淡去，面上只剩一层薄薄的平静。
李琅出了上官婉儿的直房，她翻身上马，沿着天街向南疾驰。
她要去尚善坊。
那宅院毗邻梁王府，乃圣人所赐。太平公主居此，驸马武攸暨入赘而来——当初赐婚时，一道密旨处死了他原配妻子。他从此恭顺退让，凡事不占主位，下人当面称他一声"驸马"，背过身只当他是寄住的客。
太平生性恣意，时常委人侍寝，府中常有生面孔出入。武攸暨甚少回府，偶尔回来也只歇一宿便走，两人同桌吃饭一年数不满十回。他不在时便回旧宅，悼念亡妻。世人皆知，谁也不提。
李琅在坊门前勒住马。两盏素纱灯笼悬在门楣两侧，光晕昏黄，照着匾额上“太平公主府”五字。门房开了侧门，她跨过门槛，穿过两道月门，来到书房前。
正欲叩门，忽闻里头有人低语。她便住了手，屈指轻叩两下：“姑母。”里头静了一瞬，传来太平公主的声音：“进来。”
李琅推门而入。灯火通明，案上一盘残棋，白子被黑子围得只剩几口残气，散得不成样子。
太平公主坐于案后，手边一碟荔枝，正慢条斯理地剥着。
对面驸马武攸暨拧眉盯着棋盘，每落一子要捻半天，落下去照样被太平轻轻一搭便堵死。见李琅进来，他如蒙大赦，起身走到太平身侧，在她手背上拍了两下。
太平点了点头，嘴角牵起一道得体而客气的笑，浅浅浮在面上，底下却一丝波纹也无。武攸暨便不再多留，朝李琅略略颔首，从侧门退了出去。
太平公主取过一块白巾慢慢擦手，仔仔细细，擦了几遍，擦罢抬眼看她：“这么晚了，从宫里来？”
李琅在案下首坐了，从袖中取出一只信封隔案推过：“内宰相让我带给姑母。”
太平拆开封口，抽出两张纸。第一张密密麻麻写满了字，是上官婉儿的笔迹。她垂目看了许久，搁下，又拈起第二张——只寥寥数行，像随笔写的几句闲话。太平扫了一眼，嘴角竟不自觉地微微一弯，转瞬便收住了。
李琅心头一震，蓦地想起上官婉儿那首《彩书怨》——“叶下洞庭初，思君万里馀。”从前只道宫怨，可方才太平姑母的神情，她霎时明白了。这两人二十载的情谊，不寄不焚。
太平将第一张纸摊在案面，指尖轻点纸角：“张柬之拜相了。”
李琅心头微微一凛，定了定神，道：“狄仁杰临终举荐张柬之，至今已过四年。祖母今日才落定这一子——这是在替皇叔铺路么？”
太平将纸折好收进信封，搁在案角，却不即答话。她如何听不出这侄女话中那一根细细的线头——李琅哪里是在问太子李显，她是在替自家父亲相王探路呢。自己是李唐的公主，又是武周的媳妇，这杆秤往哪边偏，哪边便多一分分量。可她偏偏哪边都不想偏，只愿那秤砣悬在正中，不多不少，不偏不倚。
她拈了一颗荔枝慢慢剥着，壳在指间裂开，露出莹白的果肉。剥到一半，忽道：“你从上官婕妤那头来，她可说了什么？”
李琅道：“什么都没说，只让带了这封信。”
太平点了点头，将荔枝送入口中，徐徐嚼了，咽下，却话锋一转：“你阿耶近日如何？”
李琅道：“每日入宫请安，退朝便回府，不赴宴，不见客，连府门都很少出。”
太平剥着第二颗荔枝，指尖翻动间，汁水沾了薄薄一层。她像是随口提起一般，道：“你阿耶说，益州邛窑那边，前月运了一船物件上来，说是新出的孤品——天青底子，浮月白釉，十七窑才烧得一件。要赠与我，让我转呈母后，充做寿礼。”她顿了顿，将剥好的荔枝搁在碟边，拿白巾擦了擦指尖，“那时再说罢。”
李琅垂着眼，没有接话。她听得出姑母的意思，于是不再多问，起身告辞。走到门边时，太平在身后道：“过两日的马球，好生准备。”李琅应了声“是”，推门出去。
她穿过庭院，方才那些话在风里翻来滚去——姑母不接张柬之的棋，也不接父亲的寿礼，只撂下一句"那时再说"。要紧的话从不说完，越重的东西越不肯压出声响。
临别又添一句："过两日的马球，好生准备。"她走到风里才猛然省得——马球场从来是姑母探风向的地方，满场尘土飞溅，什么底牌都藏不住。姑母要的不是热闹，是先把每张牌都摸一遍。
她翻身上马，渐渐远去，终至不闻。
六月十六，太平公主于城西跑马场设马球会，帖子送往各王公贵戚府上，受邀的全是洛阳城中最体面的女眷，公主、郡主、县主、命妇，足足二三十骑。场中竖起两根三丈旗杆，杆顶悬银铃，杆间拉红线，这便是球门了。
那日辰时，看台上已坐满了人。
女眷们皆是胡服骑装，窄袖紧身，足蹬皮靴，腰束金玉带，一个个英姿飒爽，全不似深闺娇弱模样。自魏晋南北朝以来，胡风渐入，到了本朝，女子以丰腴健硕为美，看台上望去，满眼皆是身形舒展、腰背挺拔之人，没有半分病恹恹的脂粉气。
太平公主年近四十，仍骑得一手好马，穿绯红窄袖袍，腰系金蹀躞带，策马入场，看台上一阵低呼。她身后紧跟着一位女子，通身月白骑装，正是李琅。她目光已将全场扫了个遍——看台上的宾客、场边的禁卫、旗杆上的银铃，无一遗漏。目光掠过看台正中，她微微一停。
上官婉儿端坐看台，藕荷宫装，手中一盏茶，目光却始终锁在太平公主身上，嘴角含笑，若有若无。李琅心头微凛，移开目光时，余光扫过茶案——盏沿一点胭脂印，淡如残霞。上官婉儿自家唇上却素净得很，只薄薄一层，几不可辨。
她心头微微一动，收回目光，策马退至太平公主身后半个马身，不近不疏，分寸恰好。
鼓声三响，红白二分。
红队旗绣金乌，白队旗蟠银蟒，各领十数骑，拢作两团杀气。
太平公主勒马阵前，面沉如水，眉心微蹙。
对面阵前，安乐郡主李裹儿勒马而立，流光溢彩，映得她殊秀绝伦，眉目间尽是天家骄矜之气，一双眸子亮如寒星。她笑得张扬，扬鞭虚指："今日若输了，太平姑母那对翡翠玉镯，可归我了。"
太平公主淡淡一笑，并不接话。
铜锣一响，闷雷动地。二十余骑齐发，尘土翻卷如黄云，球杖划空，朱漆球在蹄间乱蹦，梆梆之声密如骤雨。女眷们呼喝叱咤，有失手惊呼者，有得手大笑者，有勒马不及撞作一团者，闹哄哄搅作一锅滚粥。
太平公主拍马冲入阵中，球杖横扫，将球拨向己方前锋。数番冲抢下来，呼吸已浊，额角沁汗。年少时她能连打三场不换马，如今才跑两圈，膝窝便酸软得厉害。她咬住后槽牙，将那力不从心碾碎于齿间。更要命的是骊山那一位，赢了是恃强争胜，输了是软弱无能。横竖都是一刀。
正策马抢位，安乐郡主忽然一杆横扫而至，劲风扑面，那朱漆球贴地蹿来，又快又急，如赤练蛇贴草而行。太平公主不及细想，俯身一够，杆头堪堪擦着球边，却失了准头——方才那一俯，腰背一扯，痛如针刺，手臂登时慢了半拍。那球斜滚向侧翼，眼见便要被白队截去。
便在这一瞬，李琅动了。
胯下骏马如墨云掠地，斜刺里插将进来。众人眼前一花，她球杖已探至球前——不劈不扫，只轻轻一勾，那枚狂躁的朱漆球便骤然定住，稳稳顿在杖端。她目光如电，左右一掠，见太平公主已拨马回中，手腕一抖，球便平平送出。
不疾不徐，不偏不倚，恰落在太平公主马前三尺。太平顺势一杆，球穿门而过，银铃叮当响成一片。
看台上轰然叫好。上官婉儿搁下茶盏，轻轻击了两下掌，目光却如两根无形的丝线，牢牢牵在太平身上，一瞬不曾松开。
看台一角，一位老内侍眯起了眼。此人伺候过三朝天子的马球，眼光毒辣如鹰隼。方才那一球，旁人只道寻常传接，他却看得清——李琅球杖勾住那一瞬，往左可单骑破阵，往右可分翼包抄，往高可吊门叩关，哪一路都是杀招。她却偏偏选了最不打眼、最让太平出风头的那一手。
李琅勒马回身，目光掠向看台一角——满目绫罗锦绣，她却一眼锁住了角落里那人。青灰短衫，低头拨弄算盘，指尖翻飞如蝶。日光在算盘珠上一弹，冷光一闪。
那人抬起头来。
隔着满场尘土与喧哗，四目一交。那一眼短如风过水面，涟漪未起便已平了。李琅拨马归位，指腹在杖身上缓缓蹭了一下。
下半场安乐郡主越发焦躁，连番策马冲撞，球杖几次横扫李琅腰胁，杖风呼呼挟着狠劲。李琅只将马头轻轻一带，胯下骏马如游鱼避网，滑溜溜地让了过去，面上波澜不惊。末了铜锣一响，红队三比一胜。
李琅翻身下马，目光又往那角落掠去。座位空空，算盘已无，几张散落的草纸被风卷起，打个旋儿落回原地，仿佛方才那人从未存在一般。
她负手立于槐荫之下，抬眼望向看台，不由微微一怔。方才黑压压坐满的人，此刻竟去了七成，只剩几个老妪携孙慢吞吞挪步，衬得分外寥落。
正自出神，身后环佩叮当，安乐郡主李裹儿不知何时已到了身侧，她换了衣裳，摇着团扇，望着那空了大半的看台，笑道：“阿姊这场球打得热闹，可看的人倒走了大半。也不知是球不好看，还是阿姊不够好看。”
李琅仍望着场中，淡淡道：“郡主说笑了。安乐郡主美貌动天下，世人皆知，看客散去，是球技粗陋之故，与公主无涉。”
安乐嘴角的笑意滞了一瞬，正要开口，看台侧边马道上一阵骚动。
一个少年抢步而出，鸦青短褐，随从打扮，手中竟摇着一柄折扇。他单手撑鞍翻上光背马，缰绳一抖，马便如箭窜出。他也不怎么管缰，右手的折扇"啪"地抖开，举在风中，扇面被疾风压得向后弯去，他却稳如泰山。
连兜三四圈，时而换手，时而探腰，折扇在指间翻个花又接住，姿态恣意，旁若无人。
安乐认出来了，团扇停了半拍，笑道：“哟，相王府的三郎好兴致，扮马夫来跑马？”
李隆基勒住马，扬声道：“郡主不知，我阿姊的马术满洛阳有名，可她那套功夫轻易不教人。今日好容易磨得她松了口，若不趁这空场练练，回头她又该骂我蠢了——说我是她教过最不成器的徒弟。”说得漫不经心，话里却藏着薄刃。
安乐那丝笑意凝在唇边，化作鼻端一声轻哼。
她恨相王府——那恨是少时楔进骨缝里的锈钉，每逢夜深便隐隐搅动，疼得人牙关紧咬却不动声色。阿耶李显与相王李旦同是高宗嫡血，一个贬去房州提心吊胆，一个软禁洛阳锦衣玉食。她生在逃难路上，粗布裹身，取名裹儿——两字如烙铁，时时烙着她：你不是金枝玉叶，是荒路上粗布里的一声啼哭。
此刻见相王子弟鲜衣怒马、谈笑生风，她心头那只坛子便一日日地酿，越酿越烈，只等泼出去那一日——连本带利，连骨带筋，一并还回来。
她又斜斜瞟了姊弟二人一眼，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。好在父亲李显如今已贵为皇太子，到底比那相王府尊荣了几分。她鼻中轻轻一哼，手中团扇悠悠一摇，转身便去了，裙摆拂过石阶，如一朵云头飘远。
李隆基见安乐走了，勒住马，翻身朝李琅而来，他身量挺拔如松，眉峰斜飞，眉目间与李琅六七分相似。
姊弟二人目光一碰，嘴角各自微微弯了一下，目送安乐背影而去。
李琅侧头看了李隆基一眼，眉峰微蹙，低声道："方才那般多的人，怎的转眼走了大半？"
李隆基凑近两步，压着嗓子道："阿姊不知，今日这场球会，有人摆了赌局。"
"赌局？"李琅目光微微一凝。
“蜀中豪商陈旺，旗下万通号，东西两市俱有铺面，向来做的是巴蜀货殖的营生。”李隆基说着，朝跑马场侧门努了努嘴，“陈旺本人并未露面，来的是他手下一位刘掌柜，生得五短身材，圆团团一张脸，就在侧门外头支了张案子，单赌红白两队胜负。押注的不止金银，还可赊欠，按日计息——借十贯还十二贯，三日为限。洛阳城里那些有头脸的商贾、官眷府上的管事，连衙门里几个书吏，都下了注。昨日抹牌耍叶子戏，大家倒都说起这事了。”
李琅面色一沉。私设赌局，放贷取利，这在大唐律令上是明明白白的禁条。她凝神想了想，问道："那刘掌柜背后是陈旺，这事你听谁说的？"
“那陈旺倒不放贷，做的是正经买卖。”李隆基说着，忽地笑了笑，“说来有趣，做放贷买卖的竟是他女儿。此人行三，外头都唤她乳名万两——说是她幼时抓周，满案金玉脂粉，碰也不碰，偏偏抓了一柄乌木算盘，胡乱一拨，噼里啪啦，竟拨出个一万两千两的数目。打那以后，陈家便似得了天意，先包了蜀中官窑的彩瓷，又一路做到洛阳，东西两市，半城的瓷器铺子，都归了他家的号。”
李琅听得一怔："还有这等奇事？"
"东西两市的人都这么说，真真假假，也无从查起。"李隆基笑道，"不过这万两奶奶的名号，倒是叫开了。"
李琅沉吟道："陈旺我见过，老老实实一个本分商人。"
她嘴角微微一牵："可这个女儿倒好，竟把赌局支到太平姑母的马球会上来。陈旺再富不过商贾，万两奶奶再能也管不到禁军头上。今日这赌局能摆在这里，要么是太平姑母默许，要么便是有人借了她的势。你想想，能在太平姑母场子外头支案子的，洛阳城里有几个？"
李隆基神色一正："阿姊是说——"
"我什么都没说。"李琅打断他，旋即笑道：“对了，三郎找我何事？”
李隆基压低嗓音道：“阿姊，皇叔那边递话来问——太平姑母如今是个甚么意思？”
太平公主是祖母与高宗的独女，丈夫武攸暨却是祖母的亲侄，她站在李唐和武氏之间，两头都沾着骨血。如今祖母年迈，二张把持宫禁，唯有她与李琅能自由出入寝殿。若她倒向二张，李唐复辟便是一场空；若她站在李唐这边，二张便如瓮中之鳖。
李隆基又道：“当年狄仁杰还在时，祖母本已动了传位武家的念头。武承嗣、武三思满洛阳城奔走，逢人便说‘姑母百年之后，武氏当承大统’，那几年连宗庙里的牌位都险些换了姓氏。”
李琅纹丝不动。她记得那些年——武家子弟出入宫禁如入自家后院，连阿耶都改了武姓，唤作武轮。后来狄仁杰病重，祖母问及嗣君，狄公说：“立子，则千秋万岁后配食太庙；立侄，则未闻有侄为天子而祔姑于庙者。”次年，庐陵王李显——也是姊弟二人皇叔，便从房州被秘密接回，重立为太子。
本朝归李唐，已是板上钉钉，可这话终究是摆在水面上给人看的。祖母越是老迈，那权力交接的时刻便越是迫近，朝堂底下的水流便愈发湍急。二张在宫墙那头磨刀，武三思在自家后院烧香，李唐旧臣在东宫门口徘徊，三股暗流各走各的道，却都在同一条河道里撞来撞去。
李琅见他目中精光一闪，知他素怀大志，只是佯狂避祸，怕他此刻按捺不住，便道：“这些事，原轮不到咱们相王府说话。”
李隆基默然片刻，终于点了点头。
姐弟二人并肩出了跑马场。身后尘土渐落，看台上空荡荡的座席间，几张注票被风卷起，打了几个旋，又落回土里。侧门外那矮胖刘掌柜还在拨弄算盘珠子，笑吟吟地送走最后一个兑钱的客人，三口钱箱已空了两口半。
六月洛阳城嚣，孰为市声，孰为机兆？
暮色浸透洛阳，太平公主府上已灯火通明。
正厅二十余席，白日马球会上的女眷换了常服，珠翠满鬓，笑语盈盈。丝竹声飘在晚风里，混着酒香脂粉，醺然欲醉。
李琅换了一身藕荷色大袖衫裙，衣料轻软，袖口宽博，虽非盛装，却也端庄得体。通身素净，唯双耳那对翠羽坠子旧得泛黄，在满座珠光中格外扎眼。她坐于偏后席次，酒盏不曾满过，旁人说笑便陪笑，举杯便浅沾，不引人注目，亦不显孤僻。
太平公主坐主位，绛紫宽袍，金步摇摇曳生光。她举盏环顾笑道："今日风头都让红队占了，韦家那丫头回去怕是气得饭都吃不下。"席间一阵低笑。
李琅含笑，目光不着痕迹地扫了一圈。上官婉儿坐太平左首，青碧宫装，额间一点殷红梅妆。她手里转着酒盏，目光流转间看的仍是太平公主。李琅心中一凛，低头饮茶。
这眼神她认得。再看额上那点殷红，心头豁然雪亮——祖母的手段她自幼便知，从不白落一刀。偏挑额心最显眼处，却要人用花钿去遮。
坊间女子争效那眉心一点红，唤作梅妆，自以为风雅。可谁又知道，那花钿底下盖着的是一道疤痕？
上官婉儿忽地偏过头来，正对上李琅目光，微微一怔，随即笑了。那笑意浮在唇角，眼底却深如古井，瞧不出深浅。李琅也笑，端起酒盏，遥遥一敬，并不言语。
酒过三巡，太平公主忽朝李琅举杯："安兴县主，今日那一球喂得极好。我老了，没你那一下，赢不了安乐那丫头。"声到人人耳中，满座目光齐刷刷聚了过来。
李琅不慌不忙起身，举杯笑道："姑母自己打得好，我不过顺手一送。"
太平公主笑了笑，目光在她面上停了停，又落在那双旧翠羽坠子上，淡淡一句："这坠子，有些年头了罢。"
满座笑语为之一滞。
李琅面上笑意未改，握着酒盏的手却微微收紧了。她的母亲德妃窦氏，与三郎李隆基的母亲同为一人。长寿二年正月，因婢女韦团儿诬告行巫蛊，被祖母召入宫中，既退之后便再未出来。尸骨无存，莫知所在。那年她六岁，三郎不过三岁。
她坐在席间，端着酒盏，笑了笑，饮了一口，面上一丝破绽也无。
她将杯中残酒一饮而尽，笑道："这对坠子颜色好，翠得沁人，戴惯了便舍不得换。倒不记得是谁给的了。"
几个年长命妇悄悄搁了筷子，面面相觑，谁也不敢接话。
可她心里一瞬光影闪过——母亲一去不返，父亲不许问，第二日照常入宫请安，容色如常。她攥着坠子跟在身后，忽地挣开父亲的手，往殿内冲了两步，话已涌到喉间——祖母端坐殿上，目光沉沉压下。
忽有青碧宫装的女官走来，蹲下身，替她把散落的鬓发别到耳后。她仰头望去，烛火昏黄，眉目模糊。女官未看她，只低低说了一句："别问。"便起身去了。此后十年，再未相见。后来才知，那是上官婉儿。
太平公主看了她李琅一眼，微微点头，不再说甚么。那一眼里的意味，李琅读不透。
席间静了片刻，又渐渐热闹回来。李琅安静坐着，指尖捻着坠子边角，方才那一瞬的光影沉了下去，面上仍淡淡的。
宴席散时已近二更。女眷们三三两两起身告退，丝竹歇了。
上官婉儿行过太平公主席前，微微一揖："殿下今日操劳，早些歇息。"
太平公主端坐未动，只颔首道："上官婕妤也早些回府。"
二人一递一句，客气疏淡，连眼神都不曾多交一瞬。
李琅在偏处看得分明，心头如被什么轻轻一撞。"书中无别意，惟怅久离居。"那两句忽地翻上心头，便再也压不下去。
人潮散尽。李琅起身告辞，太平公主朝她招手："琅娘，留一留。"
席散人尽，仆从悄无声息地撤去残酒，换了一盏热茶搁在太平手边。太平端起茶盏，以盖撇了撇浮沫，却不即饮，隔了片刻才缓缓道："后门有个姑娘，等了半个晚上了。你替我去看看，合不合适。"
李琅应了声“是”。这事她做过许多回，早已熟门熟路。太平姑母的规矩——凡入她眼的女子，必先让李琅去验一验。姑母男女不忌，男子献给母亲固宠，女子便留在身边解闷。外人只道太平替母亲物色男宠是尽孝，殊不知她替自己留人的时候更多。相王府倚仗姑母过活，李琅替她办这事，早不是头一遭。幸得姑母早早便知她只喜欢女子，倒也不曾为难。
太平公主从袖中取出一枚铜牌递将过来："后门有人接应。你见了，该怎么说话，不必我教你。"
李琅双手接过，躬身退出。夜风扑面，正要上车，余光瞥见角门悄开，两个汉子抬着一口沉箱闪出，箱角磕在门槛上，一声闷响——铜钱的声音，厚实沉闷，一箱怕有几百贯。青衣人跟出，低声道：“抬到后巷去。”
李琅目光追着那口箱子，随即看见角门阴影里站着一个年轻女子，面容隐在暗处，正低声吩咐甚么。她手里捏着一枚铜牌，在暗处反了一下光，随即退入角门。
李琅收回目光，心头雪亮——这便是陈万两了。姑母这赌局，哪里是赚银子，分明是收投名状。谁押了红队、谁下了重注，一笔一笔记在她账上。押了她的，便是占她这边；押了旁人的，她便收银子。
她收回目光，不声不响上了马车。
拐了两道弯，在一处后巷停下。她叩开窄门，小院西厢亮着灯，灯下坐着一个二十上下的女子，生得肌肤如雪，眉眼盈盈，见了她也不怯，起身福了一福。
"叫什么？"
"阿沅。"
李琅点了点头，又问："伺候过人么？"阿沅低声道："在崔侍郎府上待过半年。"李琅不再多问，走过去在床沿坐下，抬手拍了拍身边的位置："过来。"
阿沅走过去，挨着床沿坐下。李琅伸手解了自己外衫搭在床尾，侧过身来。
一夜无话。
作者有话说
第1章 第 1 章
