《万两长安》常记醉翁语

15、第 15 章 厚礼移旧主

　　陈鹿隐一早便窝在宅中算账。

　　账册摊了一桌，算盘珠子拨得噼啪响，越拨眉头越紧，索性将算盘一推。

　　这段时日打点酬酢处处花钱，放贷的进项到底填不满窟窿。宫里的采买要垫银，各处走动要备礼，桩桩件件都是真金白银堆出来的。她何尝不知，洛阳城里多少权贵与商贾结交，看上的无非是钱财——她若不充这个场面，明日便有旁人顶上她的位置。可充了场面，这账面上的窟窿便一日比一日大。

　　掰着指头算了又算，心头一阵阵发紧。

　　可更要命的是，宋之问今早递了帖子来，说需备厚礼，以献宝之名将她引荐给张昌宗。那张昌宗素好金银古玩，得势这些年，奇珍异宝流水般往府上送，寻常名贵哪里入得了他的眼。

　　陈鹿隐盯着帖子看了半晌，太阳穴突突直跳——顶好的物件无处去寻，便是寻到了，那价钱也要命。她将帖子搁在桌上，长长吐出一口气。

　　苦思半晌，铺开纸研了墨，才写下"母亲大人膝下"六字，门外忽然脚步声急响，瓷器铺子的年轻账房掀帘而入，手里举着一封信："东家，蜀中老夫人遣人送来的。"

　　陈鹿隐手一顿，笔尖在纸上洇了一团墨。搁笔拆信，头一行便直戳眼窝——"你在洛阳做的什么买卖？几百贯几百贯往外撒，倒来问家里要钱？我看你是昏了头！"再往下，从她铺中账目到她酬酢排场，连清化坊胡姬的事也一字不漏，句句如刀，刀刀见骨。读到"你若再这般挥霍，不如关门回蜀中嫁人"时，她手指已然发颤，脸上一阵青一阵白。

　　她将信纸拍在桌上，胸口起伏半晌，咬牙道："隔着几千里地，谁给她递的消息？"

　　账房缩着脖子不敢搭腔。陈鹿隐又拿起信来看了一遍，揉了，展开，再揉了，恨恨丢回桌上："几百贯——她怎么不问问那些钱财投在什么地方、结了什么门路？做生意见风使舵，哪有白花的道理！"

　　骂了一阵，火气渐平，闭眼往椅背上一靠，隔了许久才开口："算了。写信回去，就说铺中周转，宽限两月。"

　　重新铺纸提笔，笔尖悬在纸上，半晌落不下去。

　　账房退去，满室只余她一人。

　　她望着那封皱巴巴的信，心头翻搅半晌，将牙一咬，霍然起身。

　　走到院中，日头正烈。这宅子是她耶耶到洛阳时购置的，已住许多年，院里老槐树是她阿娘亲手所栽。她闭了闭眼，再睁开时，面上已无半分留恋。

　　她回屋翻出房契，折好塞入袖中。出门时脚步一顿，回头望了一眼那株槐树。

　　不到半日，宅子便脱了手。那买主是洛阳城里出了名的压价老手，从房梁年份挑到院墙修补，连那株老槐树的荫凉都嫌挡了日头。

　　陈鹿隐耐着性子与他磨了一个时辰的嘴皮，连偏屋里的铜佛都一并算了价，终以七成的价拍板。收了银票，将钥匙往对方手里一塞，转身便走，头也不回。

　　出了宅门，径直往城西沃祠的巷子深处去。

　　推门进去，几个胡人正围着矮桌喝酒，见她挎着包袱进来，纷纷咧嘴笑了。

　　阿史那一见陈鹿隐，便扬声道：“哟，东家可算来了。昨儿有个清化坊的娘子寻到巷口来，问我陈东家是不是住这儿。我说陈东家有自己的宅子，不在这儿住。她说她叫安四娘，问你怎么好久不去找她了。”

　　陈鹿隐正端着酒碗往嘴边送，闻言手顿在半空，脸上一热，连耳根都烫了，含糊道：“安四娘……她、她怎么寻到这里来了？”

　　阿史那挑了挑眉，似笑非笑：“我哪晓得。不过那娘子生得倒是标致，说话也文气，不像是上门讨债的。”

　　满屋胡人轰然大笑，有人用胡语叽里咕噜地打趣，陈鹿隐将碗往桌上一顿，瞪眼道：“住嘴！”众人笑得更欢，连阿史那也弯了嘴角。

　　陈鹿隐仰头又灌了一碗酒，抹了把嘴，心头却想着安四娘——这段时日避着不去，原是手头紧，去一趟就要花钱，连宅子都卖了，哪还充得起那排场。她去找安四娘，不过是闷了去坐坐，找人说说话。不知怎的外头传得像她养了个相好，她也不好解释，索性由他们去。只是如今连个说话解闷的人都见不起，这话如何说得出口。

　　陈鹿隐正埋头喝着闷酒，盘算着明日往哪里去寻那件能入张昌宗眼的厚礼，忽听院门“砰”地一声被人撞开，一个卷发胡人连滚带爬地冲了进来，满头大汗，进门便扯着嗓子嚷道：“东家！那姓杨得小子还在赌！清化坊后街柜坊里头，一夜没出来！”

　　陈鹿隐手一抖，酒液泼了半碗：“还赌着？”

　　那胡人一把夺过旁人面前酒壶灌了一大口，抹了嘴，拍案道：“昨夜又借了几百贯，连本带利已是一千二百贯挂账，白纸黑字按了手印！这会儿赌得正欢，怕连自己姓什么都忘了！”

　　满屋胡人轰然炸开。

　　陈鹿隐将酒碗往桌上重重一顿，霍然起身，连日压在胸口的浊气在这一刻散得干干净净。她一把扯过椅背上的外袍，朝众胡人一挥手：“抄家伙，清化坊！别让他跑了！”

　　众胡人轰然应声，酒碗一撂便往外涌。

　　陈鹿隐跨出门槛，回头朝阿史那丢下一句：“堵后门，一个也不许放走。”话音未落，人已没入巷口夜色，脚步如风。

　　夜风扑面而来，裹着巷子里的炭火气与酒糟味。

　　陈鹿隐脚下不停，带着七八条壮汉穿过窄巷，拐过两条街，清化坊的灯火便铺天盖地地撞入眼帘。

　　后街柜坊灯火通明，隔了半条街都能听见里头骰子落碗的脆响与赌客的哄嚷。陈鹿隐抬手一压，众人脚步齐齐顿住。她侧耳听了一听，嘴角微微一弯，低声道：“还在。动静正欢。”

　　那卷发胡人凑上来，压着嗓子：“东家，怎么弄？直接闯？”

　　陈鹿隐摇了摇头，从怀中摸出一卷早已备好的契约，就着檐下灯笼的光展开最后看了一眼——宫里蜀中药材采买的份额契约，原本杨家占九成，她占一成，这份新的便是她占九成了。

　　她将契约卷好收入怀中，道：“不急。等他输到眼红再进去，他见了咱们，比见了他亲爹还亲。”

　　众人会意，悄无声息地散入两侧暗影。

　　约莫一炷香工夫，柜坊内忽然爆出一声哀嚎，紧接着一个年轻男子声嘶力竭地吼道：“再借！再借一百贯！”

　　陈鹿隐等的便是这一句。她推门而入，满屋乌烟瘴气，骰子碗倒扣在桌上，当中坐着一个面色青白、衣衫凌乱的年轻人，正是杨六郎的小儿子。面前铜钱稀稀拉拉，两颊凹陷，眼珠赤红，分明已输得七魄去了三魂。

　　陈鹿隐不紧不慢走到桌边，将那卷契约与借款契一并展开，平平搁在他面前。

　　那年轻人低头一看，借款契上“一千二百贯”几个字如刀似剑，白纸黑字，手印赫然。

　　再一看旁边那份采买契约，他怔了一怔，抬头望向陈鹿隐，目光又惊又惧。

　　陈鹿隐道：“杨公子，你父亲手里那桩宫里蜀中药材的采买，你签个字，这笔账一笔勾销。”

　　那年轻人脸色唰地白了，嘴唇哆嗦如风中落叶：“这……这是我父亲的东西……”

　　陈鹿隐不答，只将那借款契往前推了推，指尖在“一千二百贯”五个字上轻轻叩了叩。

　　那年轻人盯着那两页纸，喉结上下滚了几滚。

　　陈鹿隐朝门口使了个眼色。

　　两名胡人悄无声息地跨进来，一左一右将那年轻人从椅上架了起来，不由分说往外拖去。

　　那年轻人双脚拖在地上，鞋都掉了一只，嘴里含糊地叫唤着：“你们要做什么……我阿耶是……”

　　拖到柜坊外头巷子里，两名胡人将他往墙根一掼，一个按住肩头，一个从腰间抽出半截短棍，在掌心里掂了掂。

　　那年轻人缩在墙角，面色惨白如纸，浑身抖得像筛糠，连叫喊也卡在喉咙里只剩嗬嗬的气声。

　　陈鹿隐这才慢悠悠走出门来，抱着胳膊立在两步外，道：“签不签？”

　　那年轻人牙关咬得咯咯响，终于将头一低，嘶声道：“签……我签……”

　　胡人松开他，将笔塞进他手里。

　　他趴在地上，就着契纸，画了一个歪歪扭扭的押，像把自己的命也一并签了上去。

　　陈鹿隐俯身将契约捡起来吹了吹，折好纳入怀中，也不多话，转身便走。走了两步又顿住，偏头丢下一句：“回去告诉你父亲，宫中那桩采买，往后杨家占一成，我占九成——这一成，是替他儿子买的。”

　　说罢迈步没入夜色，身后两名胡人收棍入腰，跟了上去。

　　夜色沉沉，清化坊的灯火渐远。

　　陈鹿隐止住众人脚步，拍了拍那卷发胡人的肩：“契纸到手了，你们先回。”

　　众人嘻嘻哈哈地勾肩搭背去了，笑声顷刻被坊间喧嚷吞没。

　　陈鹿隐独自立在巷口，吐出一口浊气，正欲寻个酒肆喝上两碗，抬脚往正街走去。才行了十余步，忽觉背后风声骤起，一条铁铸般的胳膊斜刺里箍上来，将她拦腰一抄，整个人便离了地。

　　陈鹿隐大惊，双脚乱蹬，骇然叫道：“有贼！救命——”

　　那扛她之人纹丝不动，反倒仰天大笑。

　　陈鹿隐扭过头去，就着月光与灯火一看——方脸阔口，眉粗如帚，不是王毛仲又是谁？

　　“三妹！好你个陈三妹！”王毛仲将她往肩上一掂，大步流星便走，“哥哥多日不见你，倒教我先撞上了！”

　　陈鹿隐倒悬在他背后，脸涨得通红，连声叫道：“大哥！放我下来！我自己会走！”

　　王毛仲哪里肯放，脚下生风，边跑边道：“放你？放了你你便脚底抹油。三郎他们在醉仙楼堵着沈子柔的门，求见一面，硬是吃了个闭门羹，正愁没人搭桥递话。你来得正好，不扛你去扛谁？”

　　陈鹿隐一听“沈子柔”三字，登时没了脾气，叹了口气道：“沈子柔的脾气，连官家都未必请得动，我去管什么用？”

　　王毛仲哈哈大笑：“你是洛阳城出了名的陈三妹，什么门路没有？去不去由你，扛不扛由我！”说罢脚下如飞，穿过夜市熙攘的人丛，直奔醉仙楼而去。

　　陈鹿隐挂在他肩上，颠得七荤八素，只得闭了眼，由他去了。

　　醉仙楼门前灯火通明，楼上楼下人声鼎沸，丝竹管弦交错如潮。

　　王毛仲扛着陈鹿隐一头扎进大堂，满堂食客纷纷侧目，他也不管不顾，直走到厅心，才将她往地上一放。

　　陈鹿隐脚方才沾地，尚未站稳，李隆基已从斜刺里闪将过来，手中折扇一翻，啪的一声，不轻不重拍在她后脑勺上，打得她头皮一阵发麻。

　　“陈阿妹！你应我的事呢？”

　　陈鹿隐捂头回头，李隆基叉腰而立，洒金扇子在指间转了一圈，面上似笑非笑。她正要开口，余光却忽然扫见大堂靠窗的角落——李琅独坐一张小几旁，正隔着满堂人影朝这边望来。

　　陈鹿隐心头一紧，后脑上的痛登时散了。她整了整衣襟，遥遥朝李琅敛衽行了一礼。

　　李琅微微颔首，随即将目光移开，端起茶盏抿了一口，面上平平淡淡的，像什么也未曾入眼。

　　李隆基顺着她视线一瞥，嘴角微弯，压声道：“阿姊也在，倒真巧。”又凑近半步，笑嘻嘻补了一句，“她可瞧了你许久了。”说着拿扇子往楼上一指，“正事要紧。沈子柔的门，今晚我须得进去。你回头自去与阿姊说两句，她这几日面色一直不大好。”说罢推了陈鹿隐一把，往楼梯送去。

　　陈鹿隐刚要踏上楼梯，便见一人垂头丧气地从楼上走了下来。那人衣衫齐整，只是眉间锁着一团郁结之气，正是李宜德。

　　李宜德一抬眼瞧见陈鹿隐，先是一怔，随即又惊又喜，三步并作两步抢上前来，一把攥住她袖子，急道：“陈三妹！你怎么在这儿？”

　　不待陈鹿隐回答，李宜德已自家摆了摆手，长叹一声：“罢了罢了！什么沈子柔，简直是个铁石心肠的夜叉！我端了一壶十年的剑南烧春上去，连门都未进得去，隔着帘子便打发了下来——说甚么‘今日不见外客’！”他说着苦着脸，摊开双手，“我不算外客？我在洛阳城里好歹也有名有姓，她倒好，连杯茶也不肯赐一杯，壶里的酒原样提了下来，壶嘴都没开封。”

　　李隆基抱着胳膊，在一旁似笑非笑地接道：“你算哪门子名姓？沈子柔连我的面子都不肯赏，你排在我后头，倒也不算丢人。”

　　李宜德一噎，不敢发作，转朝陈鹿隐道：“我反正是没辙了。三妹你若能把那扇门敲开，我李宜德服你。”说罢哼了一声，往旁边空桌一坐，拍着桌面喊小二上酒，一副受了天大委屈的架势。

　　陈鹿隐在沈子柔门前站定时，楼下大堂里已闹成了一片。

　　方才王毛仲扛着人冲进来，已惊动了不少人，此时李隆基公然站在厅中候着，更引得满堂目光若有若无地聚过来。靠东首一桌坐着几位锦袍玉带的官员，其中一人端着酒盏遥遥朝李隆基举了举，笑道：“三郎，那沈子柔的门可不是好叩的，这半月来多少人碰了一鼻子灰，你还是省省吧。”

　　另一人接话道：“就是，你堂堂——”话到嘴边又咽了回去，改了口，“你堂堂三郎，何必跟一个胡姬较劲？不如过来喝两杯，我新得了一坛西域葡萄酒。”

　　旁边又有人笑着凑趣：“三郎若真想见美人，这洛阳城里多的是，何必非吊在这一棵树上？”

　　李隆基听了，也不恼，只摇了摇扇子，笑吟吟地回了一句：“诸位好意心领了。不过今晚这扇门，我偏要叩开。”说着转头望了一眼楼梯尽头的陈鹿隐背影，眼底含着几分胸有成竹的亮光。

　　众人见他这般执拗，也不好再劝，只摇头笑着各自饮了回去，却也时不时抬眼看看楼上动静。

　　满堂酒气与丝竹声交织在一起，热热闹闹的，可所有人的耳朵都暗暗支棱着，等着楼上那扇门里传来什么声响。

　　李宜德坐在角落，端着一碗闷酒，忿忿道：“一个两个都在劝，劝什么劝？劝得老子还丢了一壶好酒！”桌旁同伴拍了拍他肩膀，笑着劝他再叫一壶。李宜德只叹了口气，又灌了一口酒，眼睛却也不由自主地往楼上瞟。

　　陈鹿隐在门前立定，抬手叩了三下，。里头琵琶声倏地一收，静了一息，一个清冷女声隔门而出：“今日不见外客。”

　　陈鹿隐不慌不忙，又叩了两下，扬声道：“好姐姐，是我。”

　　门内寂然片刻，脚步声响，门开一线，露出一张明艳绝伦的面孔，眉梢眼角却带着三分霜意。沈子柔斜倚门框，怀中犹抱琵琶，目光在陈鹿隐脸上转了一圈，嘴角微微一牵：“陈东家？你倒有空来。”

　　陈鹿隐侧身朝楼下努了努嘴，低声道：“好姐姐，行个方便。楼下那位，连来半个月，日日吃闭门羹，今儿连我后脑勺都挨了一扇子。你若再不见，我这脑袋怕是要被打烂了。”

　　沈子柔顺着她目光往楼下瞥了一眼，又收回来，道：“陈东家，不是我驳你面子。我这儿有我这儿的规矩——琵琶不响，门不开。若只凭金银便能叩门，我这门槛早被人踏平了。你且说说，他带了什么来？”

　　陈鹿隐回头朝李隆基望去。李隆基正仰脸等着，见她回头，赶紧举了举手里的锦袋，又指了指自己，神色间满是“我备齐了”的意思。

　　陈鹿隐收回目光，道：“人诚。何况姐姐你瞧他那张脸——洛阳城里你寻得出第二个来？我陈东家走南闯北这些年，见过的人多了，像他那般模样气度的，一只手数得过来。姐姐若不见上一面，才是真真的可惜了。”

　　沈子柔听她这般说，眉梢微微一挑，也不答话，只侧头朝身后侍立的丫鬟使了个眼色。那丫鬟会意，悄悄走到栏边，扶着栏杆往下望了一眼，随即转身回来，凑到沈子柔耳边低低说了句什么，嘴角还带着一点忍不住的笑意。

　　沈子柔听罢，神色松动了几分，垂眼拨了一下怀里琵琶弦，铮的一声，余韵在廊间悠悠荡开。，道：“我这儿不看门第，不认金银，只认人。他连来半月，这一点我记着。也罢——你让他上来，当面说一句为何要见我。旁的我不听，这一句他须得说。”

　　陈鹿隐大喜，转身扶着栏杆朝楼下扬声喝道：“三郎！人家说了——叫你上来，当面说一句你为什么见她。旁的不管，这一句你得说！”

　　楼下满堂宾客齐刷刷抬头望来。李隆基微微一怔，随即合了扇子，迈步朝楼梯走去，步伐稳稳当当，无半分犹疑。

　　身后李宜德放下酒碗，愣愣望着他背影，喃喃道：“还真让他上去了？”

　　旁边有人笑道：“那是，你当谁都能把沈子柔的门叩开？”

　　李宜德哼了一声，端起碗又灌了一口。

　　李隆基整衣而入，走到帘前一丈处站定，拱手一揖。

　　沈子柔隔着一道鲛绡帘，只闻其声不见其人：“三郎连来半月，所为何事？”

　　李隆基直起身，朗声道：“久闻娘子琵琶天下无双，隆基不过一介俗人，不敢妄称知音，惟求亲耳一听。”

　　沈子柔沉默片刻，忽道：“闻说三郎雅擅胡旋，我这儿新调了一支曲子，苦无合拍之人。三郎若不嫌弃，何不试上一试？”

　　李隆基已把外袍脱了，往椅背上一搭，卷了卷袖口，竟笑吟吟地道了声：“好。”

　　沈子柔指尖一拨，琵琶声起，急如骤雨，密似珠落，正是胡旋舞的拍子。

　　李隆基双足一顿，双臂如鹰翼般展开，猛地旋身。那旋转愈来愈急，身影愈转愈低，衣袂鼓风，猎猎作响，满室只见一团青影旋卷。

　　他越转越起兴，中途还朝陈鹿隐挤了一下眼，又朝帘后扬了扬下巴。转至酣处，竟故意加了几个花哨的动作，左旋右转，足尖点地如飞，像是在自家后院玩闹一般。

　　琵琶声歇时，他单膝跪地，双臂一展，头微仰，气也不喘，笑吟吟地抬起头来，拍了拍膝上的灰，道：“如何？”

　　沈子柔隔着帘子默默看了片刻，搁下琵琶走了出来。她在灯下抬眼望了望李隆基，又望了望陈鹿隐，嘴角微微一弯：“陈东家，你这位朋友，倒真是个妙人。来人，看酒。”

　　陈鹿隐下了楼，满堂目光聚来。

　　李宜德跳起来：“进去了？”

　　陈鹿隐一摆手：“散了散了，里头对上了。”

　　众人围上来七嘴八舌地贺，她笑着应付几句，趁热闹拨开人群，走到李琅跟前坐下。

　　她压低声道：“杨六郎的采买份额拿到了，宋之问那边也有话，张昌宗喜好古玩。今夜永宁窟有好货出入，你同去替我掌掌眼？”

　　李琅搁下茶盏，起身道：“走吧。”说罢朝门口走去，步履从容。

　　陈鹿隐怔了一瞬，弯了弯嘴角，快步跟了上去。

　　李琅出了醉仙楼，径至拴马桩前，解缰翻身上马。陈鹿隐随后步下台阶，两手空空，脸上带着几分窘色。

　　李琅勒马低头：“驴呢？”

　　陈鹿隐干咳一声：“卖了。”

　　李琅也不多言，拨马便走。陈鹿隐提步追上，扬声道：“县主且慢——等我片刻！”

　　李琅勒马回头，陈鹿隐喘匀了气，坦然道：“我去借一匹来，你随我来几步便是。”说罢转身拐入窄巷，步履利落，并无半分忸怩。

　　李琅握缰立于原处，略顿片刻，终是拨马跟了上去。

　　陈鹿隐转了两个弯，在一扇黑漆门前停住，抬手叩了两下。

　　门开，安四娘披衣立在门内，见是她，先是一怔，随即笑道：“陈东家？这半夜三更的，什么风把你吹来了？”

　　陈鹿隐拱手笑道：“好姐姐，借你后院那头驴使使，有急事。”又压低声道，“近来手头紧，不是故意不来瞧你。”

　　安四娘也不多问，转身取了钥匙递过，目光却越过陈鹿隐肩头往巷口那道骑马的身影瞥了一眼，嘴角微微一弯，低声道：“那位娘子便是你常念叨的？生得倒是好模样。”

　　陈鹿隐刚接过钥匙，闻言手一顿，耳根一热，压着嗓子道：“胡说什么！那是相王府的县主，我正经的主顾。”

　　安四娘笑了笑，也不辩驳，只将门轻轻合上了，门缝里飘出一句：“主顾？大半夜的主顾骑着马等你借驴？”

　　话音未落，门已关严。

　　陈鹿隐绕到后院解了缰绳，牵出灰驴翻身骑上，李琅仍勒马立在那里，神色淡漠，目光在她身上一掠，又移向那扇合拢的黑漆门，却什么也没问，只拨转马头。

　　蹄声在长街上不紧不慢地响着。陈鹿隐叫了声“县主”，李琅嗯了一声。又叫一声，又嗯了一声。陈鹿隐到底不知从何开口，于是闭了嘴。

　　二人一路无话。

　　李琅换罢衣裳，二人便入了永宁窟。

　　守门处，李琅提笔落款，仍书“王三娘”三字。陈鹿隐斜眼一瞥，并不作声，只跟在她身后，迈步入内。

　　窟中甬道幽深，两侧烛火昏黄如豆，明灭不定，照见四壁斑驳水痕。

　　沿道摊开数十张木案，上列玉器、古画、金佛、犀角杯、错金铜镜，一件件都是宫闱里头流出来的东西，件件名贵，件件也招眼。商贾们三三两两立在摊前，俯身细看，间或低语议价。

　　陈鹿隐蹲在摊前，拿起白玉盏看了片刻，又放回去，摇了摇头。起身又翻了半晌铜器，仍不合意，拂了拂衣上的灰，低声道：“都是好东西，可张昌宗府上怕已堆成了山。寻常名贵之物，入不了他的眼。”

　　李琅目光缓缓扫过木案：“得寻一件工艺精绝、来路有讲究的。”

　　陈鹿隐道：“方才见过一件鎏金银盏，蜀地旧藩王府流出，底款是大业年号。”

　　二人寻过去，果然找着了，咬牙买下。

　　陈鹿隐将银盏裹好揣入怀中，正要松口气，李琅道：“银盏虽好，仍在张昌宗意料之中。要他记住你，还得下功夫。”

　　陈鹿隐笑意敛了，低头摸了摸怀中银盏，半晌咬了咬牙：“那……上回献给太平殿下的瓷器，同窑又出了一件，釉色绝佳。原本答应给永宁窟窟主的，货已到码头了。两件同送，他必然满意。”

　　李琅看了她片刻，微微点了点头，道：“那便也拿这件去。”

　　陈鹿隐眉头微蹙：“可太平殿下若知道了，这一模一样的给了她一份，还给了张昌宗一份。况且窟主那边若也问起来——”

　　“姑母不是分不清轻重的人。”李琅截口道，“眼下这件东西送去张昌宗府上，比送去永宁窟有用得多。窟主那边，你再烧一件补给他便是。”

　　陈鹿隐张了张嘴，半晌才低声道：“那就截了它罢。”

　　二人出了永宁窟，穿过西市空街，折入一条窄巷。

　　巷口转出一队金吾卫，校尉提灯照来，陈鹿隐解下铜牌一亮。

　　校尉看清印文，又见李琅腰间金鱼袋，神色一变，连忙带人走了。

　　到了码头，水腥气扑面，洛河在夜色里泛着银灰波光。

　　陈鹿隐朝一艘船打了呼哨，守夜的老孙头从舱中搬出一只木箱来。

　　陈鹿隐挑开封条掀开箱盖，月光落在盏上，釉色温润，光斑在表面缓缓流淌。

　　李琅走近看了一眼，伸指在盏沿上轻轻一触，收回手时嘴角微微一弯，道：“甚好。”

　　陈鹿隐合上箱盖封好，交代了几句，二人便沿来路返回。

　　陈鹿隐端坐驴背，偷眼觑了觑李琅脸色，又唤一声：“县主。”李琅嗯了一声。陈鹿隐又叫：“县主。”李琅又嗯了一声。

　　如此一连唤了七八声，李琅终于侧过头来，道：“陈万两，你到底要说什么？”

　　陈鹿隐被她一问，反倒把脖子一梗，道：“我要说什么，县主当真不知么？”

　　李琅一怔，却不答话，只将目光移回前方。

　　陈鹿隐盯着她侧脸看了半晌，忽然道：“那你总派人跟着我做什么？”

　　话一出口，她自己也怔了一下，随即攥紧缰绳，等着。

　　李琅顿了一顿，随即道：“你替相王府和公主府办事，主顾自然要知道你每日动向。此乃公事。”

　　陈鹿隐默然片刻，忽然笑了一下，道：“好。既是公事，那便公事。”说罢一夹驴腹，催驴快走了两步，与李琅拉开了一个马身的距离。

　　又过两日，黄昏时分，李琅府上盯梢者归，乃被人半拖半架送返。

　　眼肿嘴裂，半脸青紫交加，左臂脱臼，狼狈难言。

　　那人跪伏于地，语声含混：“县主……陈东家身边那几个胡人汉子，属下今日跟至城外田庄，方近围墙，不知何处闪出三条大汉，二话不说便动了手。属下报了县主名号，他们只当未闻，打完了才丢下一句——”他顿了一顿，像要将那话一字不漏地奉上，“‘回去告诉派你来的人，我们东家是正经营生，不劳惦记。’”

　　李琅待他话毕，搁下茶盏，盏底碰案，一声清响。沉默片时，只道：“下去敷药。此后不必再跟。”

　　那人如蒙大赦，叩首而去。

　　偏厅空落下来，李琅独坐灯下，掀开那只收存行踪的木匣。