《万两长安》常记醉翁语

13、第 13 章 枇杷传寸语

　　陈鹿隐趁着夜色摸到沃祠。

　　坊门早已闭了，她绕至侧门，门内有人低声应了，角门缝开，她侧身闪了进去。

　　院中一灯如豆，昏黄的光照着墙角几只旧木箱，廊下晾着几件胡袍。

　　阿史那从廊下迎上来，手里提着一盏油灯，光映着她半边脸，道：“东家来了。”

　　陈鹿隐点了点头，目光一扫——老手下都在，有的蹲在墙角磨刀，有的靠着柱子打盹，见她进来都纷纷起身。角落里还多了几张生面孔，都是胡人，高鼻深目，裹着旧袍，显是前段时日病倒后被治好的那几个。她也不多言，在院中石桌旁坐下：“把人聚起来。”

　　阿史那低喝一声，七八个人影从各处聚拢过来，围在石桌四周。

　　陈鹿隐手搁在桌面，指尖轻轻叩了两下，开口道：“杨六郎的事，不能再拖了。谁跟他府上的人走得近？”一个年轻胡人往前站了一步，说杨六郎府上管库的老王好赌，跟他喝过几回酒。

　　陈鹿隐问：“杨六郎平日里可有什么短处？”

　　那胡人想了想，摇头道：“这人精得很，账目滴水不漏，酬酢从不落人口实。只一样——怕老婆。他夫人管得严，在外头喝酒，亥时前必得到家，迟一刻便要在门口跪到天亮。”旁边几人都低低笑了几声。

　　陈鹿隐没笑，又问：“他膝下有几个孩子？”

　　“一个独子，在城南私塾念书，读书用功，先生夸过几回。”

　　“这孩子可有什么嗜好？”

　　“没有。老实得很，除了读书便是回家，连街上的摊子都不怎么逛。”

　　陈鹿隐点了点头，沉默了片刻，忽然道：“那就让他有。”她抬眼看向那年轻胡人，“设局的法子不必急，头一回要让人赢。赌场里借出的每一文钱，都是靠头三日的输家养出来的——先给的甜头，不过是放长线钓大鱼。你让他连赢三五日，让他觉着自己手气好、天份高，觉着这钱比读书来得容易、比回家有趣。等他上了瘾，觉得这骰子听他的话、这牌认他的手，你再慢慢地收他的本钱。”

　　她停了停，指尖在桌面上敲了一下：“到那时候，他已经输红了眼，脑子里只剩下‘翻本’两个字。你这时候再借他银子，多少他都敢借——只要你让他觉着下一把就能赢回来。先借小钱，让他还上，再借大的，让他还不清。还不清便有利息，利息滚利息，像雪球滚下山坡，越滚越大。他那点积蓄输光了，便该动杨六郎账上的钱了。”她扫了众人一眼，“杨六郎管得住自己，管不住儿子。赌债是个无底洞，等窟窿大到杨六郎兜不住了，他自己便会来求我。”

　　那年轻胡人听完，脸上露出恍然大悟的神色，重重地点了点头。

　　陈鹿隐站起身来，拍了拍衣袍上的灰：“等他儿子上了钩，再慢慢来。”说罢转身出了侧门，身影没入夜色之中。

　　过得两日，陈鹿隐欲寻李隆基，策驴到了他府上。

　　门房引她进去，堂前却只坐着两个人，王毛仲正低头擦一副马鞍，李宜德倚着柱子拨弄一把短刀，面上那条疤倒是淡了许多。

　　二人听见脚步声，同时抬起头来，王毛仲先咧嘴笑道：“老三来了！”李宜德也收了刀，朝她点了点头：“来得正好。”

　　陈鹿隐笑着拱手道：“两位阿兄都在，三郎呢？”

　　王毛仲将马鞍搁下：“一早去了相王府，今日是他与县主生母的生辰。相王府这日从不敢提忌字，只当生辰是忌日来过的。”

　　李宜德在旁边接了一句：“宫里那位当年的事，你大约也听说过。”

　　陈鹿隐心头微微一沉，点了点头。她知道那段旧事——李隆基与李琅一母同胞，生母窦德妃当年入宫朝见武曌后再未出来，连尸骨都寻不见，相王府以招魂礼安葬了。此后每年这日，姊弟二人便各自往相王府去。她沉默片刻，道：“那我便等一等。”

　　李宜德道：“不必等。他午后约了人去打叶子戏，你若不急，一同去便是。”

　　王毛仲哈哈一笑，伸手揽过她肩头：“走吧三妹。”李宜德把短刀插回腰间，跟了上来，三人说笑着出了门。

　　三人说笑着出了府门，王毛仲与李宜德各跨一马，陈鹿隐骑了驴跟在后面。

　　王毛仲回头看了一眼她的灰驴，咧嘴笑道：“老三，你这驴也该换换了。”李宜德也接了一句：“三郎马厩里好几匹闲着的，回头你牵一匹走。”

　　王毛仲正要再笑，陈鹿隐却先开了口，拍了拍驴脖子，斜睨着他：“大哥，你还说我这驴——上回你拍着胸脯说要考武举，豪言壮语放了一箩筐，到今日怎地连个动静也没有？”

　　王毛仲被她一句话堵住了嘴，摸了摸后脑勺，支吾道：“武举那事……上头今年改了章程，且等等，且等等。”

　　陈鹿隐哼了一声。

　　她转头又朝李宜德道：“二哥，你倒好——上回拍着胸脯说要替我物色入赘的人选，我巴巴等了大半年，问了三回，回回都说‘快了快了’，人呢？”

　　李宜德被她问得噎住，总不能说三郎招呼他不能替陈东家物色吧，只得干咳一声，别开脸去：“挑来挑去都不合适，怕你嫌弃。”

　　陈鹿隐斜眼瞅他：“是怕我嫌弃，还是你自己先瞧不上？”

　　李宜德被她问得哑口无言，只好催马快走两步，装没听见。

　　王毛仲在后头哈哈大笑了两声，指着李宜德的背影道：“叫你嘴欠，这下轮到你了吧！”

　　二人大笑，不再劝。

　　行了约莫两刻钟，到了一处宅院门口。

　　王毛仲翻身下马，回头冲陈鹿隐挤了挤眼：“三郎估摸着到了。待会儿别跟他提相王府的事，他面上不露，心里头难受。”

　　陈鹿隐点了点头，拴了驴，跟着二人进门。

　　陈鹿隐随王毛仲、李宜德穿过影壁，后院豁然开朗。

　　一株老槐荫了半院，矮几摆在树下，四人围坐掷骰，正玩叶子戏。她目光先扫过牌桌，落在座中二人身上，心里便有了计较——长宁郡主与安乐郡主虽是皇太子之女，一身锦绣却透着旧色，衣料不见新样，腰间配饰也清简得很。李琅素日已算低调，衣饰从不张扬，相王府虽处处小心，但有太平公主照应着，日子到底还撑得住；东宫却不同，李显被武曌压得气都喘不匀，手头自然也紧，连带女儿们穿戴都透着一股拘谨。

　　陈鹿隐将这打量收进眼里，快步上前，朝二人恭恭敬敬行了一礼，笑道：“原来长宁郡主、安乐郡主也在！早闻二位郡主天人之姿，今日得见，实在三生有幸。我这点粗鄙之技，能在二位跟前献丑，倒是我的造化了。”她话说得满，语气却自然，眉眼间尽是商贾见贵人时那股恰到好处的欢喜。

　　长宁郡主抬眼瞥了她一下，嘴角微微一扬，算是受了；安乐郡主笑了一声，将骰子在指间转了一圈，目光在她面上停了停，倒也没说什么。

　　李琅只将手里的几张牌往桌上一搁，道：“乏了，你们几个玩罢。”说着站起身，顺手指了指自己方才坐的席位，“来得正好，三郎正缺个人手。输了赢了都算我的——你只管坐下玩。”

　　李隆基笑着招手道：“来了便坐，快。”

　　陈鹿隐应了一声，在李琅让出的空位坐下，拢了牌在手中。

　　安乐郡主慢悠悠道：“陈东家既是三郎的人，便一起罢。”语气带着几分玩味，却也没再说什么。

　　陈鹿隐紧不慢地扫了一桌上。叶子戏共四十张，分十万贯、万贯、索子、文钱四门，大小有序，大者可食小者。四人各抓八张，余八张扣于桌心为“中营”，出牌仰放，明牌一现，有心人便可推其未出之数，以度其势。她心里已飞快算过一过，面上却只笑道：“我打牌手生，待会儿输了，各位莫笑。”语气爽利，带着几分商贾惯有的圆滑，听着像是讨饶，底下却已将满手牌面理了个通透。

　　她先打了一张索子，长宁郡主不紧不慢跟了一张文钱，安乐郡主扬手拍出一张万贯，牌面落桌稳当有声。李隆基笑着推出一张十万贯，将三人的牌一并盖了下去：“这一轮我可收了。”

　　陈鹿隐连忙笑道：“三郎好手气，这一出手便是十万贯，我们哪里跟得起。”她这番话接得自然，像是随口捧场，李隆基听了果然眉开眼笑，将赢来的牌拢了拢，又催她出牌。

　　几轮往来，陈鹿隐出牌不疾不徐，偶尔拈牌时目光在明牌上停一停，像是在默算着什么，嘴上却不停：“长宁郡主这一手出得妙，我瞧了都替您捏把汗。”

　　长宁郡主被她夸得嘴角微微扬起，出牌也松快了几分。安乐郡主却不吃这套，每回她说奉承话，安乐便拿眼风扫她一眼，像是要瞧穿她葫芦里卖的什么药。可陈鹿隐说话时神色坦荡，笑脸迎人，安乐也不好发作。

　　她手里还剩三张时，李隆基正与旁人说笑，余者目光各有所落，无人留意身后。李琅不知何时已从竹椅上起身，悄无声息地踱到了她身后。

　　陈鹿隐拈起一张索子正要打出，忽觉后颈上一道目光落了下来。她手腕微微一僵，牌在半空顿了半息。身后传来极轻的一声笑，随即李琅的声音自她头顶落下：“出这张？”

　　陈鹿隐那张索子悬在半空，顿了半息，终究放了回去。她偏头回望，正撞上李琅的目光——近在咫尺，就在她肩后。李琅嘴角微微弯着，眼底却像一潭深水，波光不兴，瞧不出深浅。

　　二人目光一触，各自弹开。

　　陈鹿隐别了眼，低头拢牌，将方才那片刻的异样一并合进指缝之间。

　　李琅退后半步，随口道：“你随便出罢。”

　　陈鹿隐“嗯”了一声，指尖拈起另一张牌搁了出去，落桌时手已经稳了。

　　李隆基浑然未觉，正与长宁郡主说笑；安乐郡主却抬眼在二人之间扫了一扫，嘴角微微一撇，将骰子往桌上一搁，懒声道：“三郎，你这请的客人牌技倒是不错，就是出牌慢了些。”说罢拍出一张牌，“快，该你了。”

　　陈鹿隐应了一声，拈出一张牌搁在桌上，牌面落定，满席的目光便又重新聚回了牌面之上。

　　又走了几轮，牌局渐入尾声。

　　安乐郡主手里只剩两张，长宁郡主也所余无几，李隆基手里捏着最后一张牌正要拍下，陈鹿隐却忽然将手里的牌合拢往桌上一搁，笑道：“三郎，对不住了，这一轮我赢了。”

　　满席俱是一静。

　　李隆基手里的牌悬在半空，低头一看牌面，又抬头看了看她，愣了一瞬，随即笑了：“你手里剩几张？”

　　陈鹿隐将牌翻开，两掌摊开，四张牌整整齐齐码在桌上，清一色的十万贯，一张不多一张不少，正正好把桌心那八张“中营”牌一并吃尽。

　　陈鹿隐将牌合拢往桌上一搁，笑道：“侥幸，三郎对不住了。”

　　李隆基愣了一瞬，朗声大笑起来。

　　安乐郡主把牌一推：“不玩了，请来的帮手倒比你还厉害。”

　　长宁郡主也搁了牌，起身笑道：“改日再战。”

　　安乐郡主正要转身，陈鹿隐连忙起身拱手：“郡主留步——有一事相烦。蜀中送来一批新料子，我眼拙，分不清上中下档位，想请郡主替我掌掌眼，免得被商人哄了。”

　　几人心中雪亮——陈鹿隐做了这些年蜀中生意，什么料子什么档位，闭着眼都摸得出来，怎会当真分不清好坏。她这番话不过是借着“掌眼”的由头，送一批好料子过去，既不动声色地贴补了东宫府上吃穿用度的窘迫，又给自己铺了条攀附的路子。

　　安乐郡主便不推辞，顺着台阶收了这份人情，懒懒地点了点头：“既如此，改日带着料子到我府上来罢。”说罢不再多言，转身走了。

　　待安乐、长宁二人的脚步声彻底消失在院门外，王毛仲和李宜德才从廊下晃了过来。

　　王毛仲一屁股坐在方才安乐郡主坐过的石凳上，伸手捞起桌上剩的半盏茶灌了一口，啧啧道：“总算走了，坐得我腰都僵了。”

　　李宜德则倚着廊柱，望着院门方向出了会儿神，忽然道：“安乐郡主这一身衣裳倒是好看，衬得人越发鲜亮。”他说着，目光还落在院门那边，像是在回味什么。

　　王毛仲嗤了一声：“衣裳好看？我看你是人好看吧。”

　　李宜德也不否认，笑了一声，摸了摸鼻子：“我就说句实话罢了。模样如此出挑，倒叫武崇训那小子占了便宜，还不是因为有武三思那样的阿好耶。”

　　陈鹿隐忽然笑了起来，朝李宜德眨眨眼：“二哥既然这么惦记，改日我往安乐郡主府上送料子，二哥不如同我一道去？”

　　李宜德被她这话一噎，连忙摆手：“别别别，我可不去。我一个粗人，登郡主府的门，不是给人家添堵么。”

　　李隆基在旁边哈哈大笑，拿扇子敲了敲李宜德肩头：“上回在醉仙楼，你又说那位叫十四娘的姑娘好看，说是‘眉眼如画、身段似柳’，我记性好着呢。今日见了安乐郡主，又说是‘光艳动天下’——你倒是给我说说看，到底谁才是你心里的‘大唐第一美人’？”

　　李宜德被他笑得有些恼，干咳两声，别开了脸，嘟囔道：“我就随口一说，你们一个个的……”

　　李琅把牌拢了拢，站起身来，朝王毛仲和李宜德摆了摆手：“行了，你们先自便，我与三郎、陈东家说几句话。”

　　王毛仲会意，拉了拉李宜德的袖子，二人一前一后出了院子。

　　院子里安静下来。

　　槐荫下只剩三人，一张矮几，一壶残茶。

　　李隆基在石凳上重新坐下，敛了笑意，神色沉了下来：“说罢，什么事。”

　　陈鹿隐抬眼扫过二人，低声道：“宋之问那边通了。前日设席探了探风，次日他便着人递话过来——两日后圣驾往龙门祈福，届时若斗诗，上官婉儿必定主评。他想托我通个气，好叫自己心里有底。”

　　李琅沉吟片刻，微微一笑：“他诗名满天下，还须通什么声气？当真是画蛇添足。”

　　陈鹿隐干笑一声：“如今这光景，总得先铺好台阶。”

　　李琅挑眉：“光景？什么光景，你倒说说。”

　　陈鹿隐咳了一声，道：“哎呀，什么光景——不过是天热得紧，改日我送几盏冰镇果子到相王府去，给县主消消暑便是。”

　　李隆基截断二人，笑道：“阿姊你少些打趣，我记得你与上官婉儿也算交厚。”

　　李琅点头，方道：“明日正好要进宫，到婉儿跟前说一声便是，算不得什么。”她说着，目光移向陈鹿隐，“你只管吊着宋之问——让他觉着有路却推不开门，手伸了够不着，话递了听不见回音。旁的我来安排。”

　　陈鹿隐点了点头。

　　李隆基忽然话锋一转，从腰间取下折扇，“啪”地一声抖开，笑道：“对了，陈东家，听说你与清化坊那边的人相熟？”

　　陈鹿隐不知他这话从何说起，只道：“三郎消息倒灵通。不过是前些日子酬酢，结识了几位娘子，算不得相熟。”

　　李隆基将扇子合拢，在掌心轻轻敲了两下，笑道：“我听说有一位沈子柔，是南曲的都知娘子，才貌双全，寻常人想见她一面，得过好几关。”他说着，语气里带着几分玩味，“诗要能入她的眼，酒要能过她的令，谈吐还要不俗，连容貌都得顺她的心意——三关过了，她才肯出堂一见。我若是大张旗鼓去，反倒惹眼。”他说着，目光落在陈鹿隐面上，“你若是能替我想个法子，让我悄悄地见上一面，又不张扬——”

　　他话没说完，扇子又“啪”地一声打开了，像是把后半句一并折了进去，只拿眼风瞧着陈鹿隐，等她接话。

　　陈鹿隐搓了搓手，面上堆出笑来，连连摇头：“三郎这是抬举我了。我不过是个走街串巷的买卖人，哪有那般大的脸面替三郎牵这红线？那沈子柔是南曲的都知娘子，眼高于顶，寻常人想见她一面都得过三关五将。我这点微末道行，怕是连她门前的龟奴都递不上话。三郎若当真有意，何不堂堂正正下一张帖子？”

　　李隆基早知她推脱，笑了一声，道：“你隔三差五往清化坊跑，去找那位——”说到此处，便故意住了口，瞥了李琅一眼，道：“替我想想办法，总不过分。”

　　陈鹿隐耳根腾地红了，飞快瞥了一眼李琅，她连忙站起身来，道：“办办办，我这就去办！”说着行礼便走，脚步匆匆地出了院子。

　　李隆基看着她的背影，笑着摇了摇头，道：“我观此人可造，收归麾下，胜似落于旁人之手。阿姊虽曾劝我莫急，我到底惜才，舍不下。”

　　李琅想起那日替陈鹿隐赎回算盘的事来。可自那以后，她竟从未递过帖子来拜访自己，更不曾借故登门。若是有意交结，无论如何也不至于冷淡至此——她若不来，便是心中有所保留，不肯轻易将自个儿拴在某处。

　　李琅淡淡道：“此人确有本事，做事也利落，一根针落到水里都能给你捞起来。只是心性过于玲珑，八面风光，在姑母那边也吃得开——今日在东边吃酒，明日便能在西边喝茶，两头都不落下。”顿了顿，“只怕她不肯只踏一条船。若要她上咱们这边来，光靠几杯酒、几句体己话，怕是拴不住她的。”

　　李隆基笑了笑，以为她是舍不得，便挑眉望着李琅，也不言语。

　　李琅道：“有话便说，莫要吞吞吐吐。”

　　李隆基凑前半步，压低了声，嘴角噙着笑：“不试试怎知。不过做兄弟的收她做门客，只叫她办事，绝不沾手——到头来还是给阿姊原封不动地送回来。”

　　李琅闻言，眉峰微微一凝，冷声道：“你少乱作揣度。这位陈东家，是姑母的人。”

　　李隆基却不急，抚掌笑道：“我还当陈阿妹只通商贾之道，没成想竟也是个风流人物。”他顿了顿，目光在李琅面上一转，那笑意更深了几分，“即便如此，阿姊又在迟疑什么？开口叫她伺候便是。姑母那性子，你们姑侄共用一人，想来她也不见得会推辞。”说罢扇子一展，掩了半张脸，只留一双眼睛似笑非笑地望着李琅。

　　李琅一言不发，劈手夺过折扇，“啪”地合拢，往自己腰间一插。

　　李隆基李隆基手里一空，正要开口，李琅已站起身来，淡淡道：“扇子借我几日。省得你拿它满街招摇，一张嘴便是混话。”

　　李隆基愤愤不平，到底摇了摇头，低声笑道：“做贼的不心虚，倒嫌我这敲锣的聒噪。”

　　李琅脚步一顿，不咸不淡地丢了一句：“那便闭上你的锣。”说罢，头也不回地去了。

　　翌日，李琅入宫侍奉。

　　李琅入殿，武曌正倚在榻上看一卷奏疏，闻声抬了抬眼，将奏疏搁在膝上，笑道：“来了？”声音虽有些倦，却仍清朗，不似病重之人。

　　李琅趋前行礼，偷眼打量祖母，但见她面色略倦，眼窝稍陷，比前几日清减了些，却也不至枯槁。

　　榻边坐着一人，正是太平公主，手里端着一碗药，正与武曌说着话。见李琅进来，太平抬了抬眼，也不停话，只将药碗往她面前递了递。

　　李琅会意，上前接过，她在小杌上坐下，舀了一勺，吹了吹，送至武曌唇边。

　　上官婉儿侍立榻侧，手捧药方册子，低眉垂目，不发一言。

　　殿中一时只剩药匙碰碗的细响。

　　正喂着药，殿外内侍趋近帘前，低声道：“梁王武三思求见。”

　　武曌道：“宣。”

　　李琅手中药匙在碗沿一顿，随即喂尽最后一勺，搁碗起身。

　　太平公主亦起身理袖，二人目光一交即收，退后两步垂手而立。

　　上官婉儿合了药册，拢袖退至壁下，低眉不言。

　　殿门开处，武三思紫袍玉带，含笑入内，拱手道：“臣武三思，恭请圣安。”

　　李琅与太平略一颔首，一前一后出了殿门。

　　李琅紧行两步，与太平并肩，低声道：“姑母，陈鹿隐那边路已铺了七八成，如今卡在宋之问身上。此人文墨上倒还爽快，一涉权柄便如泥鳅入水，滑不溜手，非要等上官婉儿的眼色才肯动。”她停了停，又道，“怕是要等一等。”

　　太平脚步未停，目视前方，嘴角微微一牵：“等便等。左右不差这一日半日，我陪你等着。”

　　二人行至廊下，便倚栏立了，望着殿门方向。不

　　多时，殿门轻响，上官婉儿含笑而出，手中捧一只描金漆盘，盘上托着两枚黄澄澄的枇杷，饱满圆润。

　　见了廊下二人，上官婉儿笑意更浓，步履轻快走来，道：“今早恰好有人送了两筐来，圣人尝了欢喜，便命我取两枚与二位尝尝。”说着将漆盘往前一递，眉眼弯弯。

　　李琅接了枇杷，顺势将宋之问一事拣要紧的说了。上官婉儿一面听一面点头，末了笑道：“知道了。回头我递句话过去便是。”

　　太平公主忽道：“方才在殿中瞧见三思，倒觉得他近日气色好了许多，容光焕发的，竟比前些年耐看得多了。”

　　这话来得突兀，像一块石子抛入静水。上官婉儿笑意未散，抬目而视，眼底却掠了一丝极淡的怨意，如薄云遮日，倏忽而过。她顿了一顿，方点了点头，道：“梁王殿下近来确实丰神俊朗。”

　　李琅立在一旁，手里攥着那枚枇杷，温温的。她心口一紧，像后颈被人吹了一口凉气。垂着眼不接话，只将枇杷在掌心里慢慢转了一圈。