《万两长安》常记醉翁语

10、第 10 章 药引伏慢毒

　　次日一早，陈鹿隐便动身往张柬之府去。她不携礼物，不递名刺，只教门房传了一句话进去：“有人得了乾卦，在定州动了土。”话落转身便走，片刻不留，来去如一阵穿堂之风。

　　午后，张府便遣人来回话。张柬之请她转告李琅，三日后迎宾楼，有人相候。来的是两个老者，一个身形清癯，眉宇间犹带军旅之色，举手投足尽是干练；另一个温文尔雅，气度沉静，像是文臣出身。

　　两人一左一右立在门廊之下，不多言，只各各拱了拱手，便转身去了。

　　陈鹿隐回到宅中，将话带到。

　　李琅听了，只点了点头，未置一词。

　　陈鹿隐心中却另有一番计较。这两日李隆基虽见了她，面上和煦，却始终未开口收归门下。她心知这条路须得自己来铺。

　　当下先绕到各家酒肆，与掌柜结了旧账，道：“往后相王府的人来吃酒，都记在万通账上，月底我自来结。”掌柜们自是满口应承。她又沿街走了几家茶楼食铺，挨个打了招呼，话只一句：“相王府记万通的账。”不消半个时辰，北市几条街上但凡有些头脸的铺子，便都知道了这个规矩。

　　回到铺中时，天色已擦黑。柜台角上搁着一封信，纸面泛黄，封底笔迹熟稔至极，是耶耶手书。陈鹿隐就灯拆开，开篇仍是寻常家话，问身子、问生意、问洛阳寒暖，一字一句如旧衣贴肉。读至信尾，目光骤然一凝。父亲另起一行，笔势比前文紧了几分：“张则之事，牵连御史台案底，不止一端。汝在洛阳若有所闻，切莫露形。有些账翻得深了，翻出的人未必脱得了身。”

　　陈鹿隐捏着那页信纸，就着灯影又看了一遍，目光在“切莫露形”四字上停了片刻，方才折好收入怀中。她又探手往封筒里摸了摸，抽出一张纸来——笔势泼辣，力透纸背，是阿娘的手迹。

　　才看得几行，她便忍不住苦笑。阿娘信中劈头盖脸一顿数落，末了那句“明年你再不带个人回来，你也莫回来了”，她读了两遍，只是摇头。

　　阿娘是阿坝山里出来的女子，骨子里带着东女国的旧俗——重妇人而轻男子，婚嫁是女娶男，男子须入赘。阿娘嫁了阿耶之后，蜀中那几间铺子，桩桩件件都是阿娘拿的主意。阿耶在商场上杀伐决断，回到家中却是个出了名的惧内，阿娘说东，他绝不往西。陈鹿隐心里明白，自己身上那股敢闯敢拼的劲儿，根子上是从阿娘那儿承来的。可阿娘那套母氏部落的道理，搁在中原却行不通。

　　中原的男子，谁肯轻易入赘？大唐风气虽不似前朝那般重男轻女，可入赘一事，到底是要叫男子低头。别说是稍有些门面的人家，便是寻常农户，若非家贫无以娶妻，也断不肯将自家儿子送出去做赘婿。她在洛阳这些年，贩夫走卒见过，官宦子弟见过，走南闯北的商贾也见过，可要寻一个肯入赘陈家的男子，只怕比寻一张胡超的丹方还难。何况她如今走的这条路，刀尖上舔血，哪里还顾得上入赘不入赘的事？

　　她对着灯独坐片刻，将信折好收进匣中，苦笑着摇了摇头，拨了两颗算盘珠子，便暂且搁下了。

　　陈鹿隐将信收进匣中，一块一块上好门板，落了锁。

　　她提了那盏灯，从后门出去，拐过两条巷子，在一处不起眼的偏院前停了步。

　　院门虚掩，里头透出昏黄的灯火和低低的话声。陈鹿隐推门进去，院子里几张矮桌旁散坐着七八条胡人汉子，见她进来，纷纷抬头招呼一声“东家”，便又各自忙去了。

　　偏院正屋里，阿史那正伏在案前核点借据，面前摊着厚厚一本账册，烛火映着她侧脸的轮廓，眉目分明。听见脚步声也不抬头，只把笔搁下，从一沓单据里抽出一张来，递过去：“赵家那笔拖了两个月了，今日刚派人去催过，说月底能凑上。刘家那笔倒是痛快，连本带利送来了，你点点。”陈鹿隐接过扫了一眼，在灯下逐条过了一遍，又问了几户进账，心里便有了数。

　　阿史那又从底下抽出一张借据，拍在桌上：“周家那庄子，上月该清的拖到今日，利息还不上，本金也拿不出，只拿些陈粮旧布来抵，分明是糊弄。”她抬眼看向陈鹿隐，“换了几茬人，这老家伙不榨点油水出来，怕是不知道咱们的规矩。”

　　陈鹿隐拿起借据看了一眼，月息三厘，白纸黑字写得分明。她笑了一声：“面上的三厘，底下的十厘，横竖没落在纸上。他不还，那就收庄子。咱们自己雇人种，总比跟这老油子扯皮强。”她将借据搁回桌上，指尖点了点纸面，“闹到官司也无妨。吏部那位刘主事，吃了我三年的冰敬炭敬，早是一条船上的人了。他周家就是告到京兆府，笔在我手里攥着，官司打到哪儿都是他有理亏。再者说，借据上头写的是三厘，咱们就按三厘的官司去打——他赖账在先，到哪儿都没处说理。”阿史那点了点头，将那张借据单独搁在一旁，提笔在册子上记了一笔。

　　陈鹿隐坐了下来，将几处该划掉的旧账勾了，新立的条目写了。

　　阿史那也不多话，两人一人一盏灯，各自对着数字埋头理了半个时辰，才把这夜的账轧平。

　　陈鹿隐合上册子起身，阿史那也不抬头，只道了声：“路上仔细。”陈鹿隐应了一声，推门出去了。

　　陈鹿隐合上册子起身，走到门口又停住了，像是想起了什么，转身回来在阿史那对面坐下。

　　阿史那抬眼瞧她，见她欲言又止的模样，便搁了笔：“还有事？”

　　陈鹿隐叹了口气，道：“今儿收到阿娘的信，催我带个人回蜀中入赘。”她苦笑着摇了摇头，“我翻来覆去想了半日，中原男子谁肯入赘？可阿娘那性子，若我不应她，她能写满十张纸来骂我。”

　　阿史那嘴角微微弯了一下，没接话。

　　陈鹿隐想了想，又道：“你跟底下人说一声，在外头喝酒吹牛的时候，半真半假地透两句风——就说万通东家想招个入赘的夫婿，家业丰厚，不拘出身，只要人利索、识趣、嘴巴紧。”她顿了顿，又补了一句，“别说得太正经，就当是酒后闲话，传出去自然有人动心思。阿娘那边催得紧，我至少得有个话头能回她。”阿史那点了点头，应了声“好”，便低下头继续理那叠借据了。陈鹿隐这才起身，推门出去了。

　　次日午后，洛阳城东的马球场尘土飞扬。李琅换了一身窄袖胡服，骑一匹枣红马，正与李隆基分作两队演练。球杖起落间，马蹄踏得黄土溅起老高，场边几个仆从远远站着，偶尔喊一声好，也不敢太大声。

　　李隆基一杖将球击出，正欲催马追赶，余光瞥见场边一人急步而来——李宜德衣襟上还沾着灰，像是刚赶了远路。李琅也看见了他，勒住马，球杖往鞍边一搁，抹了一把额上的汗，催马慢步到场边。

　　李宜德不等二人开口，上前一步，压低了声音：“三郎，胡超的丹方，拿到了。这东西在宫里藏得深，我托了几层关系才弄出来。”他说着从怀里摸出一卷薄薄的纸，双手递了过去。

　　李隆基接过，展开扫了一眼，又合上，在掌心里掂了掂，道：“送去给陈鹿隐。后头的事，她知道怎么办。”说着将丹方递回李宜德手中。

　　李宜德接了，却不急着走，又从怀里掏出几张画像来，摊开在手心，嘿嘿一笑：“三郎，还有一桩事。陈鹿隐那丫头不是要招赘么？我替她物色了几个禁军里的兄弟，都是家世清白、身手利索的，你看哪个合适？”他一张一张翻着，嘴里不住念叨，“这个是羽林卫的，武艺好人也本分；这个是金吾卫的，模样周正没什么拖累；还有这个，跟着我当过差，嘴巴紧。”

　　李琅本已拨转马头要走，听见“招赘”二字，眉头几不可见地蹙了一下，又勒住缰绳，催马靠了过来。她低头扫了一眼李宜德掌心里的画像，目光在其中一张上停了片刻——那金吾卫的画像，眉目周正，透着几分沉稳。

　　她看了半晌，没有说话，只伸出手指在那画像上轻轻一点，随即若无其事地拨转马头。

　　李宜德一愣，抬头看了看李琅的背影，又看了看李隆基。

　　李隆基嘴角微微一扬，也不说破，只道：“你看着办吧。别光看模样，得看人靠不靠得住。她那条线上的人，嘴巴不紧可不行。”

　　李宜德应了一声，将画像揣回怀里，躬身告退，转身往马球场外去了。

　　李琅催马在场中慢跑了一圈，球杖垂在鞍边，始终没有抬起来。

　　李隆基从后头赶上来，与她并辔慢行，笑了一声：“阿姊，你方才点那张画像的手指头，倒比平时落棋还快。”

　　李琅没有看他，目光落在远处，半晌才淡淡道：“我不过随手一指，有什么好说的。”话虽如此，她却忽然想起那夜陈鹿隐伏在案上睡着时，肩头搭着自己外衫的模样，也不知怎的，这念头竟没来由地浮了上来。她在马背上轻轻摇了摇头，像是要把什么甩开似的，球杖往地上一顿，催马跑了起来，身后扬起一片黄尘。

　　李宜德去得远了，李隆基勒住马，球杖横在鞍前，望着那道背影道：“他说明日在城西约了几个禁军兄弟斗鸡，叫了陈鹿隐同去，说是让她躲在暗处偷偷相一相人。”他说着偏过头来，眼含笑意，“阿姊，你去也不去？”

　　李琅头也不回，球杖往地上一顿，溅起几点黄泥：“我又不斗鸡。”

　　李隆基笑道：“谁让你下场斗了？不过是去看个热闹罢了。那丫头面皮薄，李宜德那粗人又不知遮掩，你去了，也好替她把把关。”他顿了顿，声音里带了几分促狭，“再说了——那金吾卫的画像你方才也瞧了，真人究竟生得如何，你就不想亲眼去瞧瞧？”

　　李琅不语，只催马往前行了几步，马蹄踏着新翻的泥土，发出沉沉的声响。隔了片刻，她方淡淡道：“明日什么时辰？”

　　李隆基嘴角一扬：“午后。”

　　次日午后，城西一处僻静的院落里，十来个人围成了一圈。场心空地上画了个圈子，两只雄鸡正扑腾着翅膀，羽毛炸开，红冠怒张，斗得正酣。围观的人有的喝彩，有的下注，铜钱落在青石板上叮当乱响，混着酒气与汗味，嘈杂得像一锅沸水。

　　陈鹿隐一进门便脱了外头的披风，袖子一挽，挤到圈边蹲了下来。她眯眼瞧了瞧场中那两只斗鸡，一只黑羽红冠，腿脚粗壮如铁柱，另一只花翎黄爪，身形虽小却灵动异常。她看了片刻，转头对旁边李隆基道：“三郎，你押哪一边？”

　　李隆基双手抱胸，也蹲了下来，偏头打量了一番：“花的那只瞧着灵便，可腿脚细弱，熬不过久战。我押黑的。”

　　陈鹿隐一笑，解下腰间钱袋掂了掂：“我押花的。黑的那只虽然雄壮，但方才扑击之时，左爪落地迟了半拍，怕是受了暗伤。”

　　李隆基看了她一眼，笑道：“好眼力。”说着摸出一块碎银丢进圈边的盘子里，“那便各凭眼力。”

　　李宜德与王毛仲早已挤到圈边蹲定，李宜德手里攥着几枚铜钱，瞧了瞧陈鹿隐又瞧了瞧李隆基，嘿嘿一笑：“我跟着阿妹押，她看得准。”说着把钱丢进花鸡那边的盘中。

　　王毛仲却摇了摇头，摸出一注铜钱在黑鸡那边：“我信三郎的眼光。”

　　几人蹲在圈边，谈笑自若，倒像是寻常巷陌里混迹的赌徒，哪里还有半分王府门客的模样。

　　那几个禁军兄弟也围了过来，嘻嘻哈哈地凑热闹。

　　李宜德猛地醒过神来，劈手扯住陈鹿隐的袖子，将她拽了半步，朝对面努一努嘴，压着嗓子急道：“阿妹你瞧那边——穿青衫的那个，便是陈玄礼。汝南陈氏出来的，虽是旁支，他这一脉早已败落，家道中落，不比寻常世家子弟那般养尊处优。但这兄弟胸中丘壑万千，眉眼间全是志气，绝非池中之物。”

　　他顿了顿，又凑近些：“你二人都姓陈，将来生儿育女也姓陈，人家觉着无碍，才肯点头入赘。如何？这一眼瞧过去，可还入得了你的眼？”

　　陈鹿隐顺着他的目光瞥了一眼，那人二十来岁，正是陈玄礼，他正蹲在对面的圈子边，胳膊搭在膝上，侧脸棱角分明，眉目确实周正，正与旁人谈笑。陈鹿隐看了一眼，未置可否，只“嗯”了一声，便将目光移回场中。

　　李宜德凑近了追问：“怎样？可还中意？”

　　陈鹿隐头也不回：“先看鸡。”

　　李宜德讨了个没趣，只得缩了回去。

　　李隆基蹲在圈边，手里捏着一枚铜钱慢慢翻转，目光虽落在斗鸡上，实则暗中打量那几个禁军的举止神态。他何尝当真喜欢斗鸡，不过借此由头与这些人亲近罢了。

　　陈鹿隐心中自然雪亮，一场斗鸡下来，她已将身旁几人的底细摸了个大概。

　　李琅独自坐在角落的条凳上，神态闲适，与周遭的热闹判若两个天地。

　　陈鹿隐从人堆里退出来几步，走到她跟前，弯腰低声问：“县主，你押哪边？”

　　李琅抬眼瞧她，也不答话，只从袖中摸出几枚铜钱搁在条凳上，往前推了推，淡淡道：“你押哪边，我便押哪边。”

　　陈鹿隐一愣，伸手取了，转身走到圈边，替李琅也丢进了花鸡那边的盘子里。

　　场中那只花鸡忽然一个猛扑，将黑鸡啄得连连倒退，围观的人群轰然喝彩，铜钱噼里啪啦落了满地。

　　李宜德又凑到陈鹿隐耳边，低声道：“陈玄礼那小子，家世清白，性子也沉稳，你若觉着合适，回头我安排你们私下说几句话。”

　　陈鹿隐抬眼又朝对面望了一眼，那赵四郎正撸起袖子跟人比划什么，露出半截结实的小臂，她收回目光，随口道：“好，那便见见。”

　　李琅目光却穿过人群，落在对面那青衫身影上，停了片刻，忽道：“模样倒是不差，只是矮了些。”

　　李隆基听罢，悠悠道：“不过话说回来，若要寻个比赵四郎高挑的，又太高了，往一处站，衬得旁人又矮了三分，多不好看。”他说这话时眼睛仍望着场中的斗鸡，语气随意得像在说今日天色不错。

　　李琅端着茶碗的手微微一滞，却未接话，只垂着眼看碗中浮叶，指尖在碗沿上轻轻转了一圈。

　　李隆基又偏头看了陈鹿隐一眼，笑道：“你也不急这一时半刻罢？若是不急，便慢慢寻，总能碰上合意的。”

　　陈鹿隐点了点头：“不急，慢慢来便是。”说着也蹲回圈边，把目光落回场中那两只斗鸡上。花鸡方才那一扑占了些上风，正昂着头踱步，黑鸡退到圈角，抖了抖羽毛，似在蓄力。

　　李宜德拿胳膊肘碰了碰陈鹿隐，低声道：“阿妹，你说那花鸡还能撑几回合？”

　　陈鹿隐盯着场中，随口道：“看黑鸡那架势，怕是要反扑了。”话音刚落，黑鸡果然猛地一蹬腿，朝花鸡扑了过去，围观的人群又是一阵叫好。

　　铜钱叮叮当当地又落了一地，李隆基笑了一声，弯腰去捡自己赢来的碎银，嘴里还哼着那支不成调的小曲。

　　一场斗鸡下来，李隆基赢了满袋子铜钱，掂了掂，笑道：“走，我请你们吃酒。”

　　几个禁军兄弟轰然应和，跟着他往街口酒楼去了。

　　酒席上杯盏交错，李隆基又叫了几个唱曲的娘子来陪，丝竹管弦与笑语喧哗搅作一团，闹了大半个时辰。

　　陈鹿隐端着酒盏，挨个敬了一圈。她话不多，却句句落在人心坎上——谁家手头紧了、谁想往上挪一挪了、谁家里老母卧病在床，她听几句便默默记下，面上却只笑盈盈地劝酒，温言软语说些体己话，叫人听了心里熨帖。

　　那几个禁军兄弟不过几盏酒下肚，便被她哄得团团转，个个拍着胸脯，满口应承日后有事只管开口，赴汤蹈火在所不辞。

　　席间陈玄礼寡言少语，只顾低头吃酒。李琅与李隆基相视一眼，心中皆道此人日后有用，有心与他亲近，便暗暗递了个眼色给王毛仲和李宜德，示意他们多多走到陈玄礼身边去。王毛仲会意，先提壶过去添酒，李宜德随后跟上，只说些武艺骑射的话头引他开口。

　　众人闹做一团，推杯换盏间，席上渐次热闹起来。

　　散席时天已擦黑。

　　陈鹿隐缀在最后，李宜德从后头赶上来，一把将她拽至墙角暗处，从怀里摸出一卷薄纸塞入她手中，压低了嗓子：“胡超的丹方，三郎让给你的。拿去找刘知古。”

　　陈鹿隐心头一紧，也不多问，只一点头，转身没入夜色。

　　李宜德望着巷口人影消失，掸了掸衣襟，自去了。

　　陈鹿隐脚下生风，正欲往青牛观去，刚拐出巷口，便见一人影迎面奔来——是阿史那手下的安大，满头大汗，衣襟半敞，一把扯住她衣袖，急道：“东家，又倒两个，烧得滚烫，大夫一个都不肯来！”

　　陈鹿隐脚步一滞，二话不说，折身向东。

　　安大在后紧赶，两人一前一后穿过两条窄巷，在一处院门前立定。

　　院门紧闭，檐下半旧风灯摇晃，昏黄光晕照着门框上一道模糊刻痕——一团火焰，左右各蹲一头异兽，正是祆教圣火之徽。

　　这一带靠近南市，是洛阳城里祆教徒的聚落之一。从波斯、粟特来的商贾工匠多聚居于此，平素香火不断，胡商们常聚在院中祈福，烹羊宰牛，琵琶鼓笛闹上半日，倒也热闹。只是那些远道而来的底层胡人，言语不通、囊中羞涩，到了洛阳头一桩便是投靠这里的同乡。阿史那手下那些胡人汉子，一见波斯、粟特来的落魄老乡，总要多看顾几分——腾间屋子，匀口吃食，能帮便帮了。可一旦染了病，汉人大夫大多绕着走。一则胡药性味殊异，汉医多不能尽知，二则“华夷之防”，终究隔着一层。

　　陈鹿隐抬手叩门，门开一缝，胡人见是她，侧身让进：“阿史那在里头。”

　　陈鹿隐闪身入院，阿史那见陈鹿隐来，只朝屋里努嘴：“又倒两个，发热喘咳。洛阳大夫一听胡人，门都不开。”

　　陈鹿隐点头，推门而入。

　　西厢房炉火正旺，两个胡汉卧榻上满面潮红，呼吸粗重。墙角圣火坛已冷，只剩黑灰。陈鹿隐目光一扫，见门后地上白灰画圈，圈中几个模糊爪印，似犬迹。

　　她心下一凛。此乃祆教“犬视”之俗——波斯旧习，人死后引犬驱邪，入唐后虽改土葬，仍有胡人暗中留此痕迹，求个心安。

　　陈鹿隐只作未见，移步榻前，道：“去请刘伯伯。”

　　阿史那应声便出了院门。

　　约莫半个时辰，刘知古背着药箱进来了，他平生有两样东西从不挑拣——病人与药材，不论贵贱，能救便救，救不了便说一句实在话。阿史那半夜去叩门，他从不问什么人什么病，背起药箱便走。

　　进了门，药箱搁案，挽袖搭脉。一双布满老茧的手指搭在胡人枯瘦的手腕上，眉头微蹙，半晌不语。

　　刘知古搭了半晌脉，又翻开眼皮看了看，才缓缓缩回手，道：“不是外感风寒，是瘴热之症。从波斯那边来的人身上多见，许是水土不服，又兼着路上染了什么毒气，肺腑里积着热，发不出来。”说着在药箱里翻捡，取出一只小瓷瓶，倒了几粒黑褐色的药丸，递给阿史那：“这丸药先服下，清内热。”又另取一张纸，铺在案上提笔写了一张方子，“按这方子去抓药，连服三日，城南药铺都能抓。”

　　阿史那接过药丸和方子。陈鹿隐解下钱袋摸出几块碎银塞进阿史那手里：“抓药的钱。”阿史那也不推辞，接了银子转身便去倒水送药。

　　陈鹿隐步出西厢，廊下早已聚了三五个胡人，皆是此院住客，披衣趿履，满面焦灼。见她出来，一拥而上，七嘴八舌：“东家，如何了？”“大夫怎么说？”

　　陈鹿隐抬手一压，道：“刘翁开了方子，先服三日再看。”

　　众人这才稍稍定神。一个老胡人攥住她袖口，汉话生涩，一字一字往外蹦：“陈东家，你是好人，我们记着。”旁侧安三亦凑上来，搓着手，嘿嘿笑道：“东家放心，等他们好了，加倍给你卖力，绝不含糊。”陈鹿隐不动声色抽回手，淡淡点头：“先养病，旁的日后再说。”

　　话音未落，刘知古已背好药箱踱步而出。他自小瞧着陈鹿隐长大，见她眉间隐有凝色，也不多问，只道：“走吧，我同你一路。”陈鹿隐应了一声，并肩随他出了院门。

　　陈鹿隐自怀中取出那卷纸，在案上缓缓展开，纸页泛黄，墨迹苍劲，密密麻麻列着十数味药名。

　　刘知古凑近就这月色，将那方子反反复复看了三遍，眉头越蹙越深，指尖沿着药名一路划下去，末了停在其中一行上，久久不动，仿佛那句话钉住了他的手指。

　　陈鹿隐等了片刻，低声问道：“刘伯伯，这方子……”

　　刘知古缓缓抬起头来，目光沉沉地望着她，良久方道：“这方子，与前几日那张李弘泰的，笔迹不同，路子倒是一脉。单看这一张，君臣佐使俱全，分量也算妥帖，拿去太医署也挑不出毛病来。”他说着顿了顿，“可若把两张方子摆在一处看，便不对劲了。这张里头多了一味雄黄，那张里头多了一味朱砂——两味药单用都无害，可若先后服用，一温一燥，相冲相克，时日一久，便如慢毒入骨，表面看不出症状，内里却一日一日地空了。”他话说了半截，便住了口，只将方子折好，推回陈鹿隐面前，“你先收好。这事灯下不宜多说。”

　　陈鹿隐心头一凛，将方子折妥贴肉藏了，点了点头。

　　刘知古沉默片刻，忽又开口：“沙洲那边传来消息，说有一部西域来的经书，里头记着治瘟疫的法子。我想过去看看。”

　　陈鹿隐眉头微动：“沙洲路途遥远，胡人地界又不平靖。我手下有几个靠得住的，你带过去，路上也好有个照应。”

　　刘知古不答，从袖中摸出两枚铜钱，在指间一转，忽地笑了：“你小时候，是谁教你用铜钱弹人眉心，一弹一个准的？”

　　陈鹿隐也笑了：“是刘伯伯教的，记得。”

　　“那便好。”刘知古将铜钱收回袖中，敛了笑意，“我此行少则半月，多则数年。你守着这一院子胡人，万事小心。”

　　陈鹿隐应了一声：“你也是。”

　　刘知古哼了一声：“宫里那几位，明争暗斗，正事一件不干。民间疫病横行，倒要一个老头子跑去沙洲翻经书。”说罢，二人告别，他身影没入夜色。

　　陈鹿隐未回宅，只在铺子里将就了一夜。二楼内间铺了薄被，和衣躺下，睡到半夜忽又醒转，赤脚摸下楼，在柜台后那尊小铜佛前跪拜了半晌，才算定下神来，复又上楼睡去。