《醉王朝》包公垂钓

6、第五章

　　金老板仰起头，雾气淡扫蛾眉，幽然的目光多了丝丝惆怅，“先生，凝儿始终不愿见你与国事天下牵扯。古来多少豪仕为这天下殚精竭虑，终难逃万古枯，连个名都未曾留下。”

　　这种事她听得多也见得多了。能享得富贵盛名的又有几个？

　　东方喻默然，他不是不知她的担忧，只是他的出现便是为了天下，这是他肩负的责任，由不得他退却。

　　“我曾予师父，乱则不避世。”东方喻每说一字都裹着骇人的重量，“这是我的责任。”

　　金老板微侧头，绸缎般的青丝滑落一地，她苦涩一叹，“他们争的是帝王玉魄，先生倘若踏入便难脱身了。”

　　帝王玉魄，从它出世之时就注定了其染血的历史，它唤醒着历代帝王的杀戮之心，代表着至高无上的尊荣。但在她看来，这一切皆是笑话。为了一块没有生命的东西，用无数生灵作为祭奠，何其可笑！

　　东方喻玉白色的指缠上柔滑青丝，低声道：“难逃便不逃罢。”

　　金老板眼神一凛，问道：“见过萧夙了么？他要的也是帝王玉魄？”

　　她有信心在任何人手中保住东方喻，唯独萧夙她是忌惮的。那么多年，帝都内她唯一看不透的人就是萧夙。在她的记忆里，萧夙是个整日咳嗽的单薄书生。若不是傅恒的出现，她怕是不会将此人留意心上。

　　“昨日去见过。”东方喻的指顿了顿，语气中交杂着金老板听不懂的深意，“他想要才会夺。”

　　金老板眼睫半垂，握着东方喻的手沁出细汗，冷得不自然，“先生是知道凝儿的姓名的。”

　　东方喻眼中闪烁，口中念出的是昌魏极尊贵的名讳，“竺凝，顺元帝之女，昌魏国宣文长公主。”

　　竺凝莞尔间染着淡淡愁色，“本就知道你该晓得的。”

　　宣文长公主竺凝，并未袭皇姓而是随孝惠皇后，此乃顺元帝疼惜孝惠皇后之举。

　　三年前相遇的那晚她便将名字告诉了东方喻，他有权利知道手中怀抱的人是谁。

　　东方喻没有一丝迟疑地将满身是伤的自己带回了“筑清园”，并告诉她从此刻起这里就是家。

　　那时她被硬生生打断了手脚，医治期间时常噩梦，是东方喻衣不解带地照顾自己，亲手做了杏仁糖哄她入睡。

　　就算是在时过境迁的现今再度想起，她还是抑制不住对曾经遭遇过的感到恐惧。

　　那个高高在上的皇帝，她所谓的弟弟，因为她的一句“我不是你阿姐”便将她打成残废。他是疯子，他要所有人都陪着他一起疯。

　　她此生都无法忘记那道笼罩着自己的阴毒目光，以及他举着棍子打残她时那一声声如同毒蛇缠绕的话语。

　　“记住你是我阿姐！”

　　竺凝冷笑，她永远不会记住。就算被打晕了过去，她都没有发出一声求饶。

　　东方喻的手遮盖住竺凝的双眼，指尖萦绕的药香温和得如同他的人，“凝儿，莫要逞强。”

　　“真是什么都瞒不过你。”竺凝含笑的声音不自觉地颤抖，回忆排山倒海地压迫着她，就连呼吸都微疼。

　　她不在那个疯子面前求饶叫苦着释放自己的恐惧，是因为她的骄傲她的倔强不允许自己如此狼狈。

　　可东方喻是不同的，他是她一直以来依靠的人，疼着自己的人，自己喜欢的人。再怎么强忍毕竟也只是个女儿家，在喜欢的人面前难免放任软弱。

　　离开这人，她或许又是大家熟知的奸商金老板。但在这人面前，她只想做他的凝儿。

　　“先生，我不是他阿姐……”

　　“先生，他会来找我的……”

　　“先生，我怕他会害你……”

　　“先生……”

　　看着渐渐因为药性阖上眼的竺凝，东方喻的眼里浮现不同以往的狠决，丝丝寒气游走在他周围，宛若修罗鬼魅。

　　他勾唇角，笑得轻蔑犹显，凉薄的唇间吐出的仿佛是冰冷利剑，“傅勖，真不能瞧低了你。”

　　“一剑。”东方喻轻声一唤便立刻听见屋外有人回应了一声。

　　他将竺凝从药浴中抱出，也不管自己的一身玄墨会被打湿，轻柔地将她放上床榻上早已备好的锦被中。

　　见她没有异样才起身走向屋外将一封信交予一剑，“两日内将信交给翼洲令司。”

　　翼洲距离帝都五百里，两日内将信带到几乎是不可能的事。但一剑没有异议地接过信，一眨眼便不见了踪影，以行动来预示定会办到。

　　东方喻望向远处落日掀起的霞光万丈将天烧得火红，蓦然一笑，“变天了啊。”

　　下一刻他退回屋内，安静地拿起书册翻阅。

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　　黑朦朦的街道上若隐若现着一抹素色身影，她似足踏莲花般步步轻盈，握着伞的纤纤玉手在一袭翠白下，衬得越发皓洁剔透。油纸伞挡住了她的脸，却遮不去那仙姿绰约的身段。飞舞的纯然衣袂，宛若留有丝丝暗香，万分撩人。一步一行间，使人无限遐想伞下该是一张怎样倾国倾城的容颜。然在这样的夜色下，又不由让人怀疑这仅是自己花了眼。

　　东方喻料的不错，竺凝准备回第一楼的时候正下着连绵细雨。

　　打着油纸伞，踩过青石板间积起的浅浅水塘，她一路笑声清灵，难得这么孩子气。

　　“筑清园”里没有女子用的胭脂水粉供她将自己涂抹成金老板，她甚少未施粉黛的以原貌示人。
　　东方喻初见她素颜穿回金老板的大红大绿的衣裳，笑着道：“这身也该换了。”

　　竺凝转了个圈，巧笑倩兮，“不好看么？”

　　“好看得显眼了。”东方喻眉目间都染着雅致笑意。

　　金老板素日里的艳俗色衬上竺凝的容颜反倒添了说不清的绮丽之姿，让人转不开目光。可她是要回第一楼，过多的目光对她自然不会好事。

　　“只有这身了啊，没带别的衣裳来。”竺凝眉间微锁成结，苦恼的神情在东方喻眼中格外怜爱。
　　韶颜雅容即便想遮也是难藏的，这也是竺凝时常将自个儿化成花猫的原因。见过有比花魁还美的老鸨么？这不成了笑话了么？

　　当日毅然决定开第一楼一则是为了探听消息，她始终怕傅勖不放过她，而温柔乡是最容易套出消息的地方。二来是东方喻为她用的药都是极为珍贵的，价格自然不菲，她总不能让他散尽了家财来护她。

　　于是“天下第一楼”便顺理成章地开了起来。

　　谁想众人皆传东方喻和第一楼有关，虽说地段不好可生意竟一日胜一日，甘愿来第一楼的姑娘更是多，而她自然是最乐的人了。

　　东方喻从屋里拿出一套素色衣裳，“前些日子我让一剑从锦苑坊那儿买了一件衣裳，也不知道你喜不喜欢。”

　　竺凝进屋换过后，拉着东方喻连声道：“喜欢喜欢，先生真是好眼光，正合适呢。”

　　一身素色本欲盖她淑丽韶好的天姿国色，竟不想更显得她俏丽熠熠。她齿如含贝，素唇染艳，眉似新月，清雅华贵。她淡淡含笑，道不尽春华鬓影。回身举步，恰似柳摇花笑润初妍。

　　东方喻凝眸轻吟，“经珠不动凝两眉，铅华销尽见天真。”

　　竺凝冁然而笑，问道：“先生可是在夸我？”

　　想起东方喻的指无奈地点上她的鼻尖，竺凝便止不住笑意。就连东方喻要送她回去，她都拒了。脚尖点入水塘，溅起点点水泽，她的心里格外快活。

　　第一楼有道极为隐秘的后门，除了竺凝和东方喻，旁人是不知道的。此时这般梳妆的竺凝自然不能从前门进，于是弯弯绕绕到了后门。

　　刚准备推门而入身边就多出了两道身影，下一刻她眼前一暗，失去了知觉。

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　　当竺凝醒来时发现自己正在一间漆黑的暗室中，周围弥漫着醇厚的酒香。难道这里是酒窖？是什么人将她带到这里的？

　　正当她猜想之际，一个声传来徐徐传来，约莫是四十来岁的中年人，“姑娘莫怕，在下没有恶意。”

　　竺凝在黑暗中无声嗤笑，这种局面怎么让她相信“没有恶意”这种说法。虽不知此人的目的为何，不过定然也不会是什么好事。她想了想，故意装出害怕的声音，“你们要干什么？放我出去。”

　　男子高深莫测地轻笑，“姑娘莫慌，我知你便是金老板。”

　　竺凝灰黑色眼瞳闪过光亮，语调十分缓慢，“我只是楼里的一个姑娘，哪里是金老板。”

　　她不信那人能看出素服素颜的自己便是在第一楼极度招摇的金老板。

　　只有东方喻见过竺凝的原貌，就连一向亲近的一剑和铜板都只见过金老板。就算此刻自己站在一剑和铜板面前，他们也不见得能认出她来。

　　男子似乎走近了竺凝，声音比之前清晰了不少，“姑娘身上的药味和金老板身上的如出一辙，在下岂会认错。”

　　离开“筑清园”之前她抹了东方喻为她特制的香粉，她还怕浸过药浴药味会更浓重，所以抹得全身都是，还被东方喻笑她多虑。按理说无人能闻出才是，怎么……竺凝皱眉。

　　男子像是知道竺凝在想什么，及时道：“在下闲暇时爱翻医书识草药，姑娘想必曾经受过重伤吧。”

　　原先竺凝是怕绑自己来的是傅恒的人，现在听他那么说应该不是。既然如此，她便无需装下去，旋即大方地道：“阁下可是我第一楼的客人？若有何处得罪了阁下，我在此赔个罪。”

　　男子并没有说话，这让竺凝感到不安。这人到底是何意图？

　　蓦然间一室被烛火照得通亮。一如竺凝所想，此处的确是酒窖，除了摆放大量的酒之外，还有置了一张长桌和几张木凳。

　　而她也看清了不远处灭了火折子的人。

　　那人看清竺凝时先是一愣，随后笑着道：“姑娘平日的妆容着实毁了此般的花容月貌。”

　　竺凝但笑不语。

　　身着陈旧的青衣，一手捏着山羊胡，那人眼中的精光比他的驼背更令人在意，“姑娘可是觉得在下眼熟？”

　　竺凝不动声色地回道：“我见过的人多了，实在不记得是否有见过这位先生。”

　　这人她自然记得，那日傅恒与赫连祁相争第一楼，此人一直站在赫连祁身侧，还不时为赫连祁挡话，看来是他的幕僚。

　　“在下姓杨，单名一个合字。”杨合来到竺凝身边将她扶起，走至木凳前坐下，为她斟了一杯酒。

　　竺凝盈盈一笑，“杨先生是约我来品酒的？”

　　杨合大笑，眯成一条缝的眼亦能看出精光流现，他玩笑着道：“只怕是鹏羽先生怕也请不动姑娘品酒。”

　　甚少有人称东方喻为鹏羽，鹏羽是他的表字，世人虽知却更愿意称他东方半仙。

　　“东方先生，倒是不常酌酒。”竺凝执起酒杯，轻探闻香。

　　杨合收敛笑意，扣着桌面道：“姑娘既然确实认得东方喻，可否回答在下一个问题。”

　　竺凝垂眸，动作极缓地掩袖将酒慢慢吞下，微熏酡红的脸艳若桃夭，她染上醉意的眼凝视杨合，道：“杨先生且说。”

　　“傅恒那日是去找东方喻，告诉他北面乱了。”杨合说话时直勾勾盯着竺凝，不放过她任何一个细微的表情，“东方喻是要去冀州还是随傅恒走？”

　　竺凝无骨柔荑半托香腮，墨灰色的瞳仁漾着水波，道：“瑞亲王那日的确是来找东方先生，但北面乱了的事是东方先生早已料到的。东方先生是要走，可去哪里我并不知晓。”

　　杨合听了竺凝的话，半晌没有动静。就当竺凝将酒添满杯中时，他才捏着胡须慢慢道：“既然如此，那在下就不能将姑娘送回去了。”

　　竺凝握着酒杯的手顿住，慵懒地嘲讽道：“杨先生玩笑了，你何曾想过将我送回。”

　　面对竺凝的讽刺，杨合并未生气，反倒颇为欣赏地称赞道：“姑娘果然是聪明人。”

　　杨合一早就认定竺凝知晓自己是赫连祁幕僚的身份，所以无论竺凝如何回答，他都不会将她放走。虽还不知道东方喻和竺凝是和关系，但竺凝无疑是他手里的一张王牌，有了她东方喻自然会对他们几分忌惮着。

　　“这几日就委屈姑娘了。”杨合留下一句话便走出了酒窖。

　　此刻竺凝灵动的眸子哪里还寻得慵懒，满是得逞的狡黠。她缓缓伸手摊开，上面印着淡淡红字。

　　实。

　　这是东方喻锦囊里藏的字，他是要告诉她说实话。东方喻告知她近日有劫，她便时刻将锦囊带着，之前发现自己被关在暗室，她随即将锦囊翻开，就着锦囊上的凹凸处用力在掌心按压。

　　她以袖遮面喝下那杯酒，为的也是查看东方喻写了什么给她。这盘棋东方喻占得先机，那她便是安全的。

　　然世间事总有偏差，两日后竺凝遇到意外，而这个意外无论是东方喻还是杨合都不曾料到。