《凤阙归凰》tommysfate

2、扳指 顾承渊来的

　　顾承渊来的那天早上，沈昭宁先去了父亲的书房。

　　书房在外院东头，窗下一张大案，案上堆着一摞一摞的账册，蓝布封皮，边角都卷了。父亲站在案前，手里捏着一支笔，正对着一页账皱眉，见她进来，把笔搁下了。

　　“鲍氏和王管事的事，衙门里回话了。”他说，“王管事一口咬定是自己贪银子，托他的人是谁，打死都不说。”

　　“爹信么？”

　　沈砚辰没答。他把案上那页账往她这边推了推。

　　“你看看。”

　　是北境军需的账。每年冬天往北境送多少冬衣、多少棉絮、多少皮货，户部拨多少银子，沈家经手核验多少，一笔一笔列着。沈昭宁的目光往下走，走到底下的合计，又往回走。

　　“对不齐。”她说。

　　“年年对不齐。”父亲说，“差得不多，三五百两，七八十件。拿出去说，是路上折损，是估价有出入，谁也挑不出错来。”

　　“可年年都差，年年都是往一个方向差。”

　　沈昭宁抬起头。父亲的脸上没什么表情，只是看着那页账，看得很专注，像是在看一个认识了很多年、却始终摸不透的人。

　　前世，她从没进过这间书房。她不知道父亲每天对着这些账皱眉，不知道“年年对不齐”这五个字，在父亲心里压了多久。

　　“爹，”她说，“今天顾世子来，我想自己跟他说。”

　　沈砚辰看着她。

　　“说什么？”

　　“说婚期的事。”沈昭宁说，“我想请爹准我，先缓一缓。”

　　书房里安静了一会儿。

　　沈砚辰没有问为什么。他看了她很久，久到她以为他要发火，他却只是把那页账收了回去，压在一摞册子底下。

　　“你自己说。”他说，“说完了，我去顾家赔罪。”

　　他又补了一句。

　　“你娘当年，也是有话就自己说的人。”

　　沈昭宁愣了一下。父亲很少提她娘。她想再问，父亲已经低下头去，重新拿起了笔。

　　顾承渊是午后来的。

　　花厅里，柳氏陪着坐了一盏茶的工夫，说了几句天气，问了几句顾老夫人的身子，就起身告辞，临走时看了沈昭宁一眼，什么也没说，把青棠留在了廊下。

　　厅里只剩下两个人。

　　顾承渊还是记忆里的样子。竹青色的袍子，眉眼温润，坐得端端正正，说话的声音不高不低，像是怕惊扰了谁。他端起茶盏，右手中指上那只羊脂玉扳指，在窗光里白得发亮。

　　“听说府里前日出了库房的案子。”他说，“昭宁处置得很利落。”

　　“鲍妈妈自己说漏了嘴。”沈昭宁说，“我不过多问了一句。”

　　顾承渊笑了一下，低头喝茶。

　　沈昭宁不说话，等着。

　　她太熟悉他了。自幼定的亲，前世又做过夫妻，他每一个小动作是什么意思，她闭着眼睛都知道。他不会先开口说正事，他会兜着圈子说些别的，等对面的人先把底牌亮出来，他再顺着接。

　　她不亮。

　　顾承渊放下茶盏，又问起老夫人的身子，问起国公爷近来是否忙于北境的差事，问起府里的海棠今年开得好不好。沈昭宁一句一句地答，答得很短。

　　他的拇指，开始摩挲那只扳指。

　　一圈。又一圈。

　　“昭宁，”他终于开口了，“祖母的意思，是想把婚期定在明年开春。两家是多年的世交，我……我也盼着早些。”

　　“祖母的意思。”沈昭宁说。

　　“自然也是我的意思。”

　　“顾世子，”沈昭宁看着他，“我想问你一件事。”

　　“你问。”

　　“若有一天，沈家出了事。”她说，“很大的事。大到顾家要是伸手拉一把，就可能跟着一起沉下去。那时候，你会怎么做？”

　　花厅里一下子静了。

　　顾承渊的手停住了。扳指停在拇指底下，不转了。

　　他看着她，眼里有一点惊愕，像是不明白她为什么会问这样的话；又有一点别的什么，像是他自己也从没想过这个问题，此刻被逼到跟前，一时不知道该往哪里躲。

　　“昭宁，好端端的，怎么会……”

　　“我只是问问。”

　　他半晌没有开口。窗外有一只鸟落在海棠枝上，叫了两声，又飞走了。他还是不说话。

　　沈昭宁看着他。

　　她知道他在想什么。他在想顾家，想他祖母，想他早逝的父亲，想顾家几代人攒下的那点根基。他在掂量。他不是坏人，他只是需要掂量。

　　前世，沈家被参的消息传进顾家那一夜，她跪在他书房门外。跪了一整夜。门后头的灯一直亮着，没有人来开门。

　　那一夜，他大概也是这样，坐在灯底下，掂量了一整夜。天亮的时候他出来了，跟她说，顾家不能出面。

　　“顾世子不必答了。”她说。

　　顾承渊抬起头，脸上有一点难堪。

　　“昭宁，我不是……”

　　“我知道你不是。”沈昭宁说，“你没有做错什么，往后大约也不会做错什么。你只是要想一想。”

　　她站起身来。

　　“可我等不起你想。”她说，“托付性命的事，我此生，不会再做第二次。”

　　顾承渊的脸色变了。

　　“婚期的事，我已经跟父亲说了，请他准我暂缓。”沈昭宁说，“父亲会亲自去府上赔罪。顾世子回去，也替我向顾老夫人告一声罪。”

　　顾承渊坐在那里，没有动。

　　他的手攥成了拳头，攥得指节发白，那只扳指被他死死压在掌心里。他张了几回嘴，像是想问她到底出了什么事，想问她为什么忽然变成了这样，想问那句“此生不会再做第二次”是什么意思——她什么时候托付过谁，被谁辜负过？

　　可他一个字都没有问出来。

　　他就那么坐着，看着她。过了很久，他站起来，拱了拱手。

　　“昭宁，保重。”

　　他走到花厅门口，停了一下，没有回头。

　　“你方才问的那句话，”他的声音很低，“我答不上来。”

　　他走了。

　　青棠从廊下进来，看看空了的椅子，又看看站在窗前的沈昭宁，小心翼翼地问：“姑娘，顾世子……生气了么？”

　　“没有。”沈昭宁说，“他不会生气的。”

　　他只是答不上来。前世他也答不上来，所以他什么都没做。这一世，至少他说了一句真话。

　　傍晚，父亲换了一身见客的袍子，去了顾国公府，见顾老夫人。

　　他去了一个多时辰。回来的时候天已经黑了，沈昭宁在二门里头等着，看见他从马上下来，脸色比走的时候沉了些。

　　“顾老夫人怎么说？”

　　沈砚辰把缰绳扔给马夫，往里走，走了几步才开口。

　　“她说，女孩子家，主意太大，不是好事。”

　　沈昭宁没有出声。

　　“她还说，两家几十年的交情，为了一个小丫头一句话，就这么搁下了，她面子上过不去。”父亲说，“让我回来好好劝劝你。”

　　“爹怎么答的？”

　　沈砚辰在廊下停住了脚。廊下的灯笼刚点上，照着他半边脸，那张晒黑了的脸上，忽然露出一点很淡的、几乎看不出来的笑。

　　“我说，我家这个丫头，主意是大了点。”他说，“可她的主意，我做爹的得认。”

　　他往前走了。

　　沈昭宁站在廊下，看着父亲的背影穿过垂花门，走进了正院。那个背影很宽，走路的时候左肩往下沉一点，是早年在北境挨过一箭落下的。

　　前世，她嫁进顾家以后，回门的次数一只手数得过来。父亲每回见她，都要把鱼肚子上那一块夹给她，什么也不问。她那时候只觉得父亲话少，不懂女儿的心思。

　　她不知道，父亲也会站在别人家的厅堂里，说一句：她的主意，我得认。

　　那天夜里，沈昭宁睡不着，披了件衣裳，站在院子里。

　　夜很深了，府里的灯都熄了。越过一重一重的屋脊，城东北的方向，有一扇窗还亮着，远远的，一点光，稳稳地亮在黑里头。

　　她知道那是哪里。摄政王府的书房。前世听人说过一句闲话，说那盏灯十年如一日，不过子时不熄。

　　前世，摄政王府的亲卫，在那场大火里把沈家的人一个一个地拖了出去。她跪在青石阶上，始终没有看清那个下令的人长什么样子。

　　她看着那一点光。那时候她恨的是一盏灯、一个封号、一身甲胄，她连那个人的脸都恨不出来。

　　身后，青棠捧着一件披风追出来，替她系上。

　　“姑娘，夜里凉。”

　　“青棠，”沈昭宁没有回头，“明日你替我去打听一件事。”

　　“什么事？”

　　“我娘当年的陪嫁，”她说，“如今都在哪里。”