《我只是个仵作啊》醉曲于墨

9、暗巷杀机 裴寂心中一

　　裴寂心中一紧，厉喝：“回去！”

　　分神刹那，右侧刀锋已至面门！

　　他猛然后仰，刀尖擦着鼻尖掠过。同时左拳骤然击出，重重砸在那黑衣人持刀手腕上，骨骼碎裂声清晰可闻。

　　“啊！”黑衣人惨叫弃刀。

　　裴寂得此空隙，剑势陡然暴烈，如狂涛怒卷，逼退正面两人。

　　但背后空门已露！

　　一直伺机而动的最后一名黑衣人，悄无声息地自阴影中蹿出，手中一柄乌黑无光的细刺剑，直取裴寂后心！

　　这一剑角度刁钻，时机狠辣，裴寂回剑不及！

　　千钧一发之际——

　　“嗤！”

　　一声极轻的破空声。

　　那偷袭的黑衣人动作猛地一滞，刺剑停在半空。

　　他难以置信地低头，看向自己持剑的右手手腕——那里钉着一根细如牛毛的银针，针尾微微颤动。

　　针上淬了药！麻痹感瞬间从手腕蔓延至整条手臂，细刺剑“当啷”坠地。

　　是顾弦歌！

　　她方才一直在观察，发现此人气息最为隐蔽，动作最是诡谲，应是领头或擅长偷袭之人。

　　她抓住裴寂制造的那一瞬混乱，射出了随身携带的防身麻针——针上淬的是强效麻痹药剂，见效极快。

　　黑衣人首领反应也是惊人，左手立刻拔出腰间匕首，但动作已迟了半拍。

　　裴寂岂会放过这机会！他反手一剑，如电光石火，直刺黑衣人咽喉！

　　黑衣人瞳孔骤缩，竭力侧身，剑锋擦着脖颈而过，带起一溜血花。

　　他闷哼一声，急速后退，同时发出一声短促尖利的唿哨！

　　其余四名黑衣人闻声，攻势骤缓，似要撤退。

　　裴寂岂容他们逃脱！剑光再起，缠住其中两人。

　　顾弦歌见那受伤首领欲逃，手中再次扣住两枚麻针。

　　但她目光忽然被那首领腰间一闪而过的东西吸引——那是一块小小的、暗红色的琉璃挂坠，形似水滴，在昏暗光线中折射出诡异光泽。

　　与琉璃楼里那颗内含絮状物的珠子颜色质地，极为相似！

　　她心神一震，射出麻针的手慢了半瞬。

　　首领已趁机撞入旁边一户人家的矮墙阴影，消失不见。

　　剩余四名黑衣人也不再恋战，其中两人拼死拦住裴寂，另外两人虚晃一招，也分头窜入小巷深处。

　　“追！”裴寂一剑刺翻一名拦路的黑衣人，对从巷口赶来的两名刑部暗哨喝道。

　　暗哨应声追去。

　　裴寂没有立刻追击，他迅速回身，快步走向顾弦歌：“受伤否？”

　　顾弦歌摇头，脸色有些发白，但眼神依旧镇定。

　　她指向地上那具被裴寂刺死的黑衣人和另一名手腕中针、瘫软在地的活口：“此人已死，那个还活着，中了麻药。”

　　裴寂查看那活口，麻药药效极强，黑衣人浑身僵硬，口不能言，只有眼珠惊恐转动。

　　“带回去，仔细审。”裴寂对留下的暗哨道。他这才看向自己左肩划破的衣衫，又看向顾弦歌手中细长的银刀和指间银针，眸光微动：“顾姑娘好手段。”

　　“自保而已。”顾弦歌收起银刀银针，“裴大人可有受伤？”

　　“皮肉小伤，无碍。”裴寂看着巷子深处，“可惜跑了领头那个。你方才似乎……”

　　“他腰间有一块暗红琉璃挂坠。”顾弦歌沉声道，“与琉璃楼所得那颗珠子颜色质地相仿。

　　此人身份，恐与西南秘术有关。”

　　裴寂眼神一厉：“琉璃挂坠……看来琉璃楼，果然是个关键。”

　　此时，追出去的暗哨返回一人，禀报道：“大人，贼人熟悉地形，分头逃窜，属下等只追上一人，其服毒自尽了。另一人……消失在西边那片贫民区，未能寻获。”

　　又是服毒自尽！训练有素的死士！

　　裴寂面色阴沉：“将尸体一并带回。清理现场，勿惊动旁人。”

　　“是！”

　　马车已被毁，拉车的马也受了惊。裴寂另召了一辆不起眼的马车，与顾弦歌迅速离开这是非之地。

　　车厢内，气氛凝重。短短半日，刘侍郎昏迷濒死，琉璃楼发现线索，归途遭遇训练有素的杀手伏击……敌人动作之快，反应之烈，远超预料。

　　“他们知道我们去琉璃楼。”顾弦歌轻声道，“刘府有他们眼线？还是琉璃楼本身就不干净？”

　　“都有可能。”裴寂按着腰间剑柄，指节微微泛白，“但更可能是琉璃楼。我们询问西南样式器物，已引起警觉。那掌柜……未必无辜。”

　　“那为何还放我们离开？并告知那些器物来源？”

　　“或许是欲擒故纵。”裴寂冷笑，“放我们走，再派人半路截杀，若成功，线索中断，一切干净。即便失败，也不过损失几个死士。至于那些器物，都是残次品，留之无用，说出来反而显得坦荡。”

　　顾弦歌默然。这些人心机深沉，行事狠绝，确实棘手。

　　“接下来如何？”她问。

　　裴寂沉吟片刻：“先送你回住处，加强守卫。琉璃楼和刘府，我会另派人手暗中监视。那活口和尸体，需尽快审验。还有……”他看向顾弦歌，“那颗琉璃珠和今日所得器物，需尽快验明究竟。”

　　顾弦歌点头：“民女回去便着手。”

　　马车驶近她的小院，远远便见院门外多了数名佩刀侍卫，皆是裴寂亲信。院内灯火通明，显然已加强戒备。

　　裴寂送她到院门口，止步：“今夜多加小心。若有异动，立刻发信号。”他指了指屋檐下新挂的一盏特殊风灯，“此灯以特制油脂为燃，遇险时扯断灯下红线，火焰会转为碧色，十里可见，我的人会立刻赶来。”

　　“多谢裴大人。”顾弦歌福身。

　　裴寂看着她单薄却挺直的背影消失在门内，站了片刻，才转身离去，玄色披风融入浓重夜色。

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　　顾弦歌回到验室，第一件事便是净手，然后取出那颗内含絮状物的琉璃珠、裂开的药盏、半截琉璃管，以及今日买下的几片暗红色琉璃薄片。

　　她将琉璃珠置于特制的铜制托盘内，托盘边缘有凹槽，可注入药液。

　　她没有贸然砸碎或加热珠子，而是先取出一面父亲留下的、镶嵌在黄铜框架内的凸面水晶镜——这镜子能放大数倍，且镜面特殊，能过滤某些有害光线。

　　透过水晶镜，珠内絮状物更清晰了。暗红色，如极细微的棉絮，在珠子内部缓缓飘浮、旋转，仿佛有生命一般。

　　它们似乎对光线有反应，当烛光靠近时，飘动会稍稍加速。

　　她小心地取出一根极细的银针，针尖蘸了少许特制药水——这是父亲留下的“验蛊液”，据称能激发某些虫蛊或菌毒活性。

　　她将蘸了药液的针尖，轻轻点在琉璃珠表面。

　　起初毫无变化。

　　就在她以为药液无效时，珠内的絮状物突然齐齐一颤！随即，它们像是被什么吸引，迅速向着针尖触碰的位置聚集，在琉璃内壁形成一小团暗红色的、微微蠕动的斑块！

　　顾弦歌屏住呼吸，移开针尖。那团絮状物慢慢散开，恢复漂浮状态，但明显比之前活跃了些。

　　果然是活物！或是具有活性的毒菌！

　　她记起父亲手札某页边缘的批注：“滇南有奇术，取瘴疠之地‘血瘴菌’孢子，封于琉璃、玉石，以人血或特殊药液温养，可成‘血傀引’。破之，菌粉散于空中，吸入者初时无恙，七日后渐失神智，听命于施术者，状若傀儡。”

　　血傀引！

　　若真是此物，那幕后之人所图，就不仅仅是控制个别人，而是……制造傀儡！

　　她背脊发凉，立刻将琉璃珠放入一个密封的铅盒中，盒内垫了浸过药水的棉絮。此物太过危险，绝不能泄露。

　　接着，她检视那裂开的药盏。盏底水波纹和日轮符号清晰，裂缝处有细微的黑色残留。她用银针刮取少许，置于白瓷碟中，滴上几滴七叶莲露。

　　残留物遇水化开，变成暗绿色液体，散发出与“定魄香”有些类似的甜苦气，但更为刺鼻。

　　是某种未燃烧完全的香料，混有矿物粉末。

　　她将药盏残片与之前发现的碎片拼合，纹路基本吻合，应属同一批器物。

　　最后是那半截暗红色琉璃管。管壁刻痕模糊，她尝试用炭粉拓印，得到几道断续的线条，难以辨认。

　　但将琉璃管对准烛光时，她发现管壁厚度不均，内壁似乎有一层极薄的、暗金色的镀膜？

　　她用细锉小心打磨管口边缘，刮下一点粉末。粉末在烛光下闪着极细微的金芒。

　　是金粉？为何要在琉璃管内壁镀金？除非……是为了让通过此管观察的东西，呈现特殊色泽或效果？

　　她想起某些西南巫祝举行仪式时，会透过特制的彩色琉璃或水晶片观察火焰、烟雾、星象，以卜吉凶。

　　这琉璃管，是否就是此类工具？

　　若是，那使用此管的人，很可能精通西南巫术，且地位不低。

　　将所有发现记录在案，窗外已传来三更梆声。

　　顾弦歌毫无睡意。

　　她取出父亲那本手札残页，又一次翻到“真相在琉璃碎”那句。

　　琉璃碎……琉璃珠、琉璃盏、琉璃管、琉璃片……这一切，都指向琉璃。

　　而琉璃楼，是这些物件的流通之处。

　　“三爷”通过琉璃楼获取或分发这些特殊器物？琉璃楼是中间站，还是本身就是“三爷”的产业？

　　她需要知道更多关于琉璃楼，尤其是“聚珍琉璃楼”的背景。

　　正思忖间，窗外传来极轻的“嗒”一声，像是小石子落在瓦片上。

　　顾弦歌立刻吹熄烛火，悄无声息地移到窗边，透过缝隙向外望去。

　　院墙外，月色凄清，树影婆娑。并无异样。

　　但她刚才分明听到了声音。

　　她屏息凝神，侧耳细听。

　　夜风中，隐约传来一丝极淡的、似曾相识的甜苦香气——与“定魄香”类似，却又更清冽些。

　　有人在外面！而且用了某种异香！

　　她指尖扣住银针，另一只手悄悄摸向腰间裴寂给的铁令牌。

　　就在这时，窗纸上，悄无声息地映出了一个模糊的人影轮廓。

　　不是侍卫。侍卫巡逻有固定路线和节奏，此人影出现得毫无征兆，且姿态诡谲。

　　顾弦歌心跳如鼓，缓缓后退，准备扯动那盏特制风灯的红线。

　　人影在窗外停留片刻，忽然抬手，在窗棂上极轻地叩击了三下。

　　两长一短。

　　不是沈姑姑的暗号。

　　顾弦歌不动。

　　人影又叩了一次，同样的节奏。然后，一个压得极低的、略带沙哑的嗓音透窗传来：

　　“顾姑娘……故人……有信……”

　　故人！

　　是送手札的那个“故人”！

　　顾弦歌心脏猛地一跳。她稳住呼吸，压低声音：“何人？”

　　“白日……琉璃楼……你买了红琉璃片……”窗外人语速极快，带着喘息，似有伤在身或极度疲惫，“‘三爷’……要灭口……快走……他们在找……‘赦’字琉璃……”

　　话音戛然而止。

　　窗外人影晃动一下，似乎踉跄，随即传来重物倒地的闷响，以及一声压抑的痛哼。

　　顾弦歌再顾不得危险，猛地推开窗户！

　　月光下，一个黑衣人蜷缩在窗根下，胸口插着一支乌黑的短弩箭，鲜血正汩汩涌出。面罩脱落一半，露出一张苍白瘦削、沾满血污的脸——竟是个年轻女子！看眉眼，不过二十出头。

　　她看到顾弦歌，涣散的眼神凝聚起最后一点光亮，颤抖着手，从怀中掏出一物，塞向顾弦歌。

　　那是一个小小的、染血的锦囊。

　　“逃……琉璃楼……地窖……账册……”女子每说一个字，口中便溢出一股血沫，“‘赦’……是……是……”

　　是什么？她没能说完。

　　眼睛里的光，彻底熄灭了。

　　顾弦歌僵在窗前，手中握着那个尚带体温和血腥的锦囊。夜风吹过，带来浓重的死亡气息。

　　远处，传来侍卫巡逻的脚步声和灯笼光。

　　她猛地回神，迅速将女子尸体拖入屋内，关好窗户，擦去窗台血迹。动作快而稳，但指尖冰冷。

　　侍卫脚步声在院外停留片刻，询问当值者有无异样，得到否定答复后，渐渐远去。

　　验室内，烛火重新燃起。

　　顾弦歌看着地上女子的尸体，又看向手中染血的锦囊。

　　故人……是她？她就是送手札的人？她是谁？为何帮自己？又为何被灭口？

　　锦囊里有什么？

　　她深吸一口气，解开锦囊系带。

　　里面没有纸条，只有一枚小小的、青铜打造的钥匙。钥匙造型古朴，柄端刻着一个复杂的图案——由水波纹、日轮和几个扭曲符文组成。

　　与西南巫祝的符号，一脉相承。

　　钥匙……地窖……账册……

　　琉璃楼地窖里，藏着“三爷”的账册？

　　而这女子拼死送来钥匙，是希望她拿到账册？

　　顾弦歌握紧冰冷的青铜钥匙，看向女子毫无生气的脸。

　　月光透过窗纸，苍白地照在女子年轻却已凋零的面容上。

　　又一个，因这阴谋而死的人。

　　她缓缓蹲下身，伸手，合上女子死不瞑目的双眼。

　　“我会查下去。”

　　声音很轻，却字字清晰，似承诺，似誓言。

　　窗外，夜色正浓。