14、噬魂 拿什么上士 ...
-
千里之外，拜月教月宫。
神庙之内，灯火幽微，巨大的月神神像矗立中央，宝相庄严之中，透出几分说不出的诡秘阴森。
“逃了？”
大祭司立于祭坛之上，面覆银甲，辨不出喜怒。
圣湖血祭在即，本是阖教头等大事，偏生教主阿箐重伤未愈，竟在这节骨眼上逃了。他方才得讯：阿箐竟趁人不备，已逃出月宫数日之久。
他冷哼一声，指尖点上眉心。一缕暗红血线自额间渗出，凌空书符。
那丫头不知道，早在多年前，他便已在那副躯壳里种下一枚烙印。此刻，便要以那枚种在阿箐体内的连心蛊为引，施展搜魂之术。蛊虫虽微，却与心脉相连，足以锁定其方位，纵是逃到天涯海角，也休想脱出圣教的掌心。
符咒在空中燃烧，化作一缕青烟，袅袅娜娜向东北飘去。
哪知飘出不过尺许，烟雾忽地剧颤，似被无形之力撕扯，扭曲变形。蛊虫传回的感应微弱之极，也不知是阿箐求生之念尚在，浑然不觉地挣扎抗拒，还是咒法方起未久，只隐约探得她一点踪迹。
俄顷，大祭司面色骤变，身形猛地一震，如撞铁壁。
他胸中气血翻腾，喉头一甜，闷哼声中，嘴角已溢出血来。连日来频频加固圣湖之底的封印，“逆风”反噬早已令他元气大伤，此刻再遭此挫，那连心蛊的感应便只剩了一个模糊的方向——
东北……
仅此而已。
大祭司缓缓拭去嘴角血迹，目中阴鸷之色更浓。
这番异动，旁人见了只道寻常，落在有心人眼里，却大不一样。
一名祭司弟子侍立下首，缩在殿角，低垂的目光晦暗不明。片刻后，趁众人不备，他悄无声息退入殿外阴影暗处。
阿衍敏锐地察觉到，大变将至。他自幼修习观星占卜之术，近日星象异动，教中诸般反常，大祭司行止又如此诡秘，早已隐隐嗅到一丝不祥。
一个可怕念头在他心头疯狂滋长：“灭天之劫”要来了。
原来拜月教教义所载，魇乃月神之敌，掌黑暗之力，自亘古便与月神争夺大地生灵的命运。传说月神将魇魔本体消灭，魔魂却不灭，千百年间只能借他人躯壳延续。
魇魔以人心黑暗为源，永难根除；每隔百年，其力登峰，疯狂反扑，吞噬明月，令天地尽陷黑暗。
那一日，教中称之为“灭天之劫”。
连月以来，圣湖之畔异象频生。大祭司与两位长老行踪诡秘，禁术气息弥漫月宫。
今日连搜魂之术都失了准头。大祭司为加固圣湖封印，早遭禁术反噬；这一下强行施术未成，反令反噬之力更盛。
阿衍眼底闪过一丝决绝。
他自问天资卓绝，法力高超，可那又如何？大祭司如一座不可逾越的高山，压在所有弟子头顶，终其一生也休想超越。眼下他先为加固封印耗尽法力，又施术无果，反受其害，正是千载难逢的良机。
既然如此……何不趁其势弱，一举发难？
取而代之？！
他转身潜入密室，反锁殿门。
密室中无灯无烛，只他一人。他咬破指尖，以血为墨，在地面缓缓绘出一个从未示人的符阵。符纹古老诡异，每一笔都似要吸走他体内生机。
他面无惧色，目中反燃起狂热的光。
分血大法，分的是精血，献祭的是生命与灵力，乃拜月教不为人知的三大禁术之一，禁中之禁。当年教中一位惊才绝艳的教主，为制衡权势滔天的大祭司，曾动用此术。
如今他便要效法先人。
唤醒魇魔，献上生命与灵力，复苏的魇魔必会借力于他，助他得偿所愿。
符阵绘成，他跪坐其中，拔出腰间短刀，在左腕一划。鲜血滴落地面，被符阵如活物般尽数吞纳，血线沿符纹飞速蔓延，霎时间满室红光弥漫。
鲜血汩汩外流，他却似不觉疼痛，眼中只有狂热。
他缓缓翻过手掌，将掌心犹自渗血的伤口对准符阵中心，垂首低吟，声线沉冷，仿佛来自九幽之下：
“吾血为契，吾命为酬。月之暗面，听吾所祈——”
他霍然抬头，厉声道：
“魇来。”
话音未落，地上血红符阵轰然化作烈火，熊熊燃起！
赤焰冲天，却无一丝热度。火非凡火，色作幽暗，焰心泛着诡异的惨白，映得四壁如同鬼蜮。
门被猛地撞开，数名祭司弟子闻声赶来。当先一人挺剑刺出，剑尖甫触火焰外缘，却如被无形之手攥住，在半空剧颤，任他如何催动灵力，也难进分毫。僵持片刻，法剑铮然落地，持剑之人踉跄后退，面白如纸。
余下两人抢上相扶，亦被那阴寒火焰逼得无法近前。
阿衍霍然抬头，厉声叱喝，指间焰光暴起，朝窗外猛然压下。霎时间，无数烈焰自他指尖与地上结界中狂涌而出，如红莲绽放，呼啸刺入夜空。窗外那团不知何时聚拢的白烟之中，登时传来密密麻麻恶灵被炙烤的剧痛嘶嚎。
尖锐刺耳，直冲神魂。
“魇来！”
药师谷中，苏涉水正处行功紧要关头。千枝已然全开，无数无形噬魂蔓须悄然探入阿箐神魂深处，正待吞噬其魂，化为己用。
正要吞噬——
忽然，一道刺目火光自虚空中闪现，炽烈而邪异，纵隔千里之遥，仍牵得她神魂一颤。她心神顺着那火光遥遥探去。
圣湖之上，恶灵先是没头苍蝇般乱飞，随即如退潮般沿来路疯狂退缩。烈火紧追其后，一路将无数恶灵烧得魂飞魄散，尖啸声回荡神庙上空，经久不绝。
如此大的动静，立刻惊动了巡守的其他祭司弟子。数道人影破门而入，厉声喝止：“住手！”
她心神追至万里之外的神庙，正见恶灵在烈焰中哀嚎翻飞，血祭阵内一觋跪地不起，他霍然抬头，兜帽滑落，露出一张苍白而狂热的面孔。
三名大祭司破门而入，拼死阻拦。以血祭阵的祭司弟子满面狂热，指尖火光纵横；
他并指如剑，朝窗外翻涌的黑暗猛然一指。
那是地狱里的红莲烈焰！
无数惨白火光自他指尖与结界中激射而出，呼啸着刺入窗外那团白烟。原本聚拢的白烟猛然涣散，如没头苍蝇般乱飞，寻到来路便沿窗口狼狈退缩。惨白烈焰紧追不舍，一路焚烧，将无数恶灵烧得魂飞魄散，化作虚无。
这是……送上门的血食？
苏涉水心头掠过一丝冷意。她心念微动，那与神魂融为一体的千枝蔓须立时调转方向。暗夜之中，仿佛有一朵巨大无形的惨白之花乍然绽放，瓣瓣魂线无声张开。
千枝与神魂本是一体，此刻正处捕食之态，遇此良机，如饿虎见羊群，几乎是本能反应。魂线一分为四，如暗夜中绽开的巨大白花，倏然将那四名祭司卷住。
正与邪火相抗的三名祭司，连同阿衍，只觉一股无法抗拒的吸力自虚空中传来，仿佛灵魂都要被抽离体外。未及惨叫，眼前一黑，意识已沉入无边深渊，顺着魂线倒灌而去。
顷刻之间，数条性命，魂归千枝。
暗夜里，那朵巨大白花倏忽收拢，猛地缩回湖心水下，其疾若幻，悄声无息，仿佛从未现世。
吸食过量的千枝再度陷入蛰伏，缓缓缩回苏涉水识海深处。她只觉意识被一只无形巨手攫住，直坠向识海至深之处，愈沉愈暗，终至一片深邃无光之海。
天是猩红的，沙是猩红的，连扑面而来的风里，都裹着一股腥甜的血气。残阳如一枚烧穿的铜镜，斜斜坠在沙丘尽头。
血光，铺天盖地的血光。
她的影子被拉成一道细瘦的弧线。
黄沙被风卷着，打在脸上如刀割一般。一个身穿明教服色的异域男子自沙丘后现出身形，无名魂锁如毒蛇般袭来，却不取要害，只在她周身游走。他忽而隐没，忽而又在数丈外现身，幻光跳跃，倏忽来去，却始终不肯落下最后一刀。
他远远近近地望着她，唇角噙一丝似笑非笑，像猫儿戏弄垂死的雀儿。
苏涉水先还咬牙苦撑，渐渐气力不济，只得低声求饶，说自己只想离开这里；到后来声音发颤，只求对方给她一个痛快。
那明教男子闻言，笑意更深，语气里却满是戏谑：“与同类相杀，还妄想离去？你不配。出了这战场，也逃不出绝境。”
苏涉水猛地抬头：“它们没有意识，不是同类！它们不是！”
话音未落，那人身形已散，如烟如雾。眼前黄沙忽敛，天地翻覆，竟变作郁郁苍苍的白龙口。满山清气扑面而来，满目苍翠，风里带着草木清苦的香，像极了她记忆深处某个久违的春天。
苏涉水一时失神。
恰逢大风骤起，满山木叶俱下。枯柯承新雪，簌簌而陨。俄而陵谷易位，万壑低昂，坤舆倾仄，渐次平夷。
只片刻，千山万壑尽数退去，天地已换作一望无际的雪原。
远方雪原之上，一道玄甲背影默然伫立。苏涉水拔足追去，可狂风扑面，积雪没膝，任她如何发力，亦难近分毫。雪原寂寂，万籁俱吞，风声、雪声、呼唤声，尽没于茫茫皑皑之中，不闻一响。
她脚下一软，扑倒在雪中。
雪粒扑入眼中，又冷又涩，她索性将脸颊埋进冰冷的雪里，动也不动。再抬头时，却见近旁一株老树之上，蹲着个手持千机匣的唐门。
他坐在枝头，衣袍半染风雪，神情却闲适得像在自家庭院。
那男子问道：“你既然决心不移，又何必惺惺作态？我当年也曾背弃同伴，如今不也活得好端端的？”
一只狸花猫从他襟口探出头来，灵巧地爬上他的肩头，懒懒地“喵”了一声。
他声音不紧不慢：“留在这里不好么？命数难违，你改变不了什么。药宗终有一场灭顶之灾，就算你回去了——那药宗，还是你心里的那个北天药宗么？”
“曾经你梦寐以求的制物经，如今触手可及；也曾有人愿以机会换你回头，你为何还不知足？”
“生魂填不满你，秘籍喂不饱你；便连让你这样活下去，你也还是不满。”他每问一句，声音便近一分，像风从四面吹来。
“苏涉水，你到底在争什么，求什么？”
他语声渐低，却字字如锤。苏涉水只觉心口被什么攥住，几乎透不过气，嘶声道：“我不要你给！”
那唐门男子忽然身形一晃，化作一个与她一般无二的苏涉水，自树上飘然而下，步步逼近。
那人眉也似她，眼也似她，连嘴角那一丝倔强都像从她梦里走出来的鬼。
可她长什么样呢？
她早已忘记了自己的模样。
心中涌起一阵悲凉，像月下寒泉，一点点浸透她的四肢百骸。
“你常说，你是下士。上士无争，下士好争。可你有没有想过——下士争的，究竟是什么？”
苏涉水没有说话。
“上士无争，争的是天道；下士好争，争的是人道。”那声音又轻又远，“你争的不是名利，不是地位，甚至不是公道——你争什么？
争自己是谁，
争这条路对不对，
争心里那团火该不该烧。”
“你拿什么上士下士来分。你与上士没什么不同——都是不肯放过自己的人。”她俯下身，凑到苏涉水耳边，声音压得极低：
“只不过他们不肯放过的，是道；你不肯放过的，是自己。”
现实之中，苏涉水猛地睁开双眼。
一夜竟已过去，窗外天光大亮，满室药香如旧。肩头千枝已化出新形：
一萼新绿，悄然擎着一枚紧闭的花苞。
至于有人疑惑霍展白在大典上看到的怎么也是三个祭司，想想编制就明白了，延续数百年的教派不可能一夜垮掉，恰恰因为那夜月宫之变，圣湖血祭越不可能停办，越到这种时候教内典礼仪式越要做给普通信众和其他势力看。
作者有话说
第14章 噬魂
