53、力量的代价 第一次感到 ...
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莫里安进入书房时，明华正坐在桌前，快速翻看着这几天堆积的文件。
“大小姐...”
“等下，”明华头也不抬地打断，“先安排一件事，让明溪重新开始学魔法。”
莫里安露出几分愕然的神情。
明华从文件中抬起头，跟墙上父亲卡尔的画像对上眼神。
画中的卡尔不言不语地看着她，似乎在赞成这个决定。
明华唇角微微绷紧，补充道：“只是学魔法，不要让她接触家族事务。”
莫里安长吁一口气：“这才像您，刚刚我还以为大小姐在黑街被什么东西附身了。”
明华终于斜眼，把目光落在了莫里安身上。
莫里安眼底的黑眼圈似乎比之前更重了，平日干净的下巴也冒出了一层浅浅的胡茬，端着杯子，看起来颇为憔悴。
明华上下打量了他一眼：“你怎么变成这样？”
“托您的福，每天都在加班。”
“听起来不太高兴。”
“不，大小姐失踪期间，我每天都非常高兴。看您久久不归，我已经开始另谋出路了，一共收到了三份新职务的邀请，我还没想好去哪个。”
明华的唇角微微一翘：“你敢走，我就把推荐信写得很难看。”
“说到信...还好您寄信及时，否则我未必能这么快找到您。只是，我什么时候成了大小姐的表哥了？”
“那封信到了你手里之前，很可能已经被教会的人看过。不确定什么势力在检查黑街流出的信件，所以我不能写真名，也不能用自己的笔迹。不过，我知道你能认出。”
莫里安的语气平淡：“当然。毕竟大小姐想传密信的时候...就会用卡尔家主的笔迹。”
房间里静了下来。
明华望向窗外，外面阳光明媚，鸟群飞过树梢，发出欢快的叽喳声。
从很小的时候，她就喜欢模仿卡尔·明斯特的字迹。因为想着也许有一天，自己也可以像父亲一样，作为家主坐在书桌前，书写文书，签字下令，很威风的样子。
她花了很长时间模仿每一个弯钩，每一次落笔的习惯，甚至写到句尾时微微向上的笔锋。
直到连最熟悉那份笔迹的人，也难以分辨真假。
却没想到，这份练了多年的本事，第一次真正派上用场，是在伪造卡尔遗嘱的时候。
莫里安将手中弥漫着药草味的杯子放在书桌上。
明华收回视线，撇了眼杯中的药汤。看起来就很苦，并不是很想喝，还是之后靠治疗魔法吧。
“大小姐，关于您的身体，有一些重要的信息，需要您知道。”
明华挑眉，示意他继续说。
“按照几位医师昨晚的观察，外伤都没什么大问题，腰侧和肩膀的伤口今天再接受一次治疗魔法，应该很快就能恢复。”
“但是？”明华看莫里安面容严肃，就知道必有下文。
“但是您体内似乎经历过极不正常的魔力爆发。”
明华心里微微一动，她记得那个时刻。
那时她的魔力明明已经少得连一道光刃都凝聚不起来，可充满决意的瞬间，魔力却像是从骨头和血液里涌出一样，源源不断，烫得惊人。
那种神秘的力量，是传说中的神赐力量吗？
特定条件下，也许她能突破体内的魔力限制，催动无穷尽的魔力？
是不是相当于，未来战斗中多了一个隐藏的杀手锏？
压下心底翻涌的兴奋，明华面上尽量平静地说：“我当时的魔力应该已经接近枯竭，却使出了规模惊人的强大魔法。昨晚给我诊断的几位医师有说法了吗？”
“几位医师的判断基本一致，他们认为您当时的魔力爆发，消耗的不是体内剩余魔力，而是...”
明华的心提了起来：“而是什么？”
“而是您自己。”
明华皱起眉：“什么意思？”
“也就是说，消耗的是您的生命力。医师们还在找从前的相似案例，试图理解具体的原理。”
“所谓的消耗，是按使用频率，还是按使用强度计算？我想知道每次用完多久能恢复，使用的力量是否可控...”
“大小姐，”莫里安罕见地打断了明华，“有一点可以确定，魔力可以恢复，伤口可以愈合，被消耗掉的生命力却回不来了。”
“...我这次消耗了多少生命力？”
“医师的原话是，无法判断这次究竟折损了多少寿命，只在您的身体内部发现了一些不可逆的损伤。大小姐，这种力量绝对不能频繁使用，否则...”
莫里安叹了口气：“否则，您不在了，我真的可以开始找新职务了。”
“……”
刚刚还在暗自期待的心，彻底沉到谷底。
原来，那并不是什么凭空降临的神赐力量。
那神秘的力量能够烧尽敌人，但燃料，是她的生命。
明华低头看了眼自己的手。
指尖白皙，掌心的细小伤口甚至已经在治疗魔法下愈合，怎么看都不像一双刚刚失去了一部分生命力的手。
她还那么年轻，死亡似乎是个很遥远的概念。
片刻后，她端起那杯原本嫌苦的药汤，一口一口喝了起来。
“这件事先保密，包括对明溪也不要提。”
莫里安点点头。
明华压下心底的后怕，努力将注意力重新拉回眼前：“我失踪这些天，教会怎么说？”
莫里安从桌上的文件中抽出一份，递给明华：“我上报您的失踪后，大祭司立刻派教会的人在黑街展开了秘密搜寻行动，这是您失踪期间的教会搜查记录。”
明华扫视着文件：“布兰德是不是没有上报路易斯的失踪？”
莫里安点点头：“是，从您的信中我猜出有人跟您在一起，只不过没想到会是路易斯副官。”
“如果外界不知道我们一起失踪，敌人就更难判断我们的行动。那老头平时看着古怪不合群，关键时刻还挺狡猾的。”明华哼笑一声，又问，“我失踪的这些天，费罗克做了什么？”
“费罗克使徒那边我有重点观测，但是表面上没什么动静。您怀疑，对您下手的是他？”
“直接下手的是灰烬，但我基本确定背后雇佣他们的是费罗克。我才刚坏了他的计划，紧接着就有人要我的命，未免太过凑巧。而且在黑街的时候，教会派来搜查的人其中，有他的人。”
想到灰烬明明也发现了路易斯跟自己在一起，却没有告知费罗克，甚至想活捉路易斯，明华眯起眼睛。
看来灰烬在这其中，不仅只是被雇佣的杀手，还有自己的目的。
莫里安沉吟道：“您在黑街的这几天，有发现什么可以指证费罗克使徒或者灰烬的证据和证人吗？”
“证人嘛...”脑海里浮现起立德的身影，明华问，“带回来的那个黑街的小偷呢？”
“还关押着。按您的要求，伤口处理过了。”
“他状态如何？”
“精神很好，骂了半个小时，吃了两碗饭，又睡了。”
“他跟灰烬接触过，晚点我去见他一面。不过，也不能只指望他，去调查灰烬相关的信息，越详细越好。”
莫里安用笔记下待办事项后，抬头看了眼明华：“大小姐，您身体还在恢复中，要不要去休息一会？”
明华摇摇头：“我现在积分多少？排第几？”
“...您离开不到七天，积分变化不大，您还是第二，仅次于雷曼尔使徒。”
“有什么新的高积分任务可做吗？还有什么其他重要的事要汇报吗？”
莫里安一脸无奈：“暂时不剩什么您现在的身体能做的任务了。再过几天就是使徒会议，会上应该会发布新的任务。至于重要的事...这段时间，帝都没有发生什么需要您从病床上爬起来紧急处理的事。”
明华心里稍稍放松了些，往后一靠，陷在舒适的沙发椅背上，闭目养神：“那就说说这几天，帝都发生的不重要的事。”
“从费罗克使徒那里竞争过来的那处矿脉，已经开始第一轮勘测。”
“领地南部连续下雨，两条灌渠塌了，当地管事申请了一笔修缮费，我已经批了。”
“几个魔法世家共同举办了慈善晚宴，我替您称病缺席。塞芙琳侯爵夫人和她妹妹穿了几乎一模一样的礼服，据说整晚都没跟对方说话。”
“明斯特名下的珠宝铺新进了一批珍珠，第一天就被蒙特斯庞夫人包走了大半。”
“蓝灵前几天被《帝都晨报》评成了本年度第一美人。”
明华睁开眼睛：“…谁？”
“蓝灵，今年新上任的圣座侍官。”
明华隐约想起来了，之前教会确实委任了新的圣座侍官。说是圣座侍官，其实大多数时候只是跟在大祭司身边充当礼仪门面，也不参加使徒会议，所以明华只远远见过几次。
听说她有一半精灵血统，也难怪教会会选她。近几年大祭司一直想缓和和精灵族之间的关系，这种身份确实很适合摆在众人面前。
至于第一美人...能评上大概是沾了半精灵血统的光吧，现在的人好像就喜欢这种带点异族特征的长相。
“呵，谁在意这种无聊的评选。”
“去年您得了第一名后，让人买了三百份报纸收藏起来。”
明华悻悻地撇撇嘴。
女仆进来送了一杯花茶，端走了喝空的药汤。
莫里安收起了几份文件和笔记：“大小姐，没什么别的事的话，我先退下了。”
明华若无其事地拿起茶杯，随意般问道：“说起来，路易斯现在怎么样？”
“昨天在现场紧急处理时，刚跟您汇报过一遍。路易斯副官左臂原本的侵蚀伤重新裂开，又多了箭伤和撕裂伤，肋骨断了两根。昨晚送回工坊以后，布兰德大师又找医师看了一次。”
“我是问，现在人醒了吗？”
“早上收到的消息来看，人还没醒。”
看见明华握着茶杯的手微微收紧，莫里安忍不住补充道：“不过大小姐...路易斯副官没有生命危险，只是需要休养一段时间。”
“继续监视。”
莫里安翻了个白眼：“您如果担心，可以去布兰德工坊探望一下她，毕竟这次确实多亏了路易斯副官。”
“这不是担心，只是对曾经的协防官进行一点基本的问候。”明华放下茶杯，“况且，见她之前，有几件事要做。”
想起明溪哭泣的面庞，明华又补了一句：“对了，扣你一个月赏金。”
“？？？”
但明华没解释，挥手示意他出去。
莫里安自言自语道：“……我还是再去看看那三份邀请吧。”
作者有话说
第53章 力量的代价
