《恶役千金与她的黑街宿敌》小神叨

11、赌局 你输你下跪

　　说完上一句话，明华自己都愣了一下。过去她还从未像这样，用出身否定路易斯站在这里说话的资格。

　　但此时此景，她不能收回。

　　明华咬紧牙关。

　　要怪就怪路易斯先当众拆台，帮着费罗克打压自己！

　　议会厅鸦雀无声。

　　大祭司观察着两人，不知为何没有立刻打断二人的争执。

　　费罗克饶有兴味地看着二人，眼神在两人间转来转去。

　　埃琳娜则一脸鄙夷，显然觉得如此直白的贬损有失贵族体统。

　　布兰德脸上没了平时的心不在焉，皱眉道：“明华使徒，我的副官不需要其他人来评头论足。”

　　路易斯紧盯着明华，那双总是淡漠的眼睛里，此刻翻涌着一些浓烈的情绪。

　　她几乎算是冷笑地扯了一下嘴角，带着一丝鄙夷：“至少，我这把刀取得的积分，赢得的资源，从未倚仗过任何姓氏，靠的是自己的手和命。”

　　“倒是你，离了明斯特家族的财富和资源，还剩什么？我说过，你家族的实力，不是你的实力。”

　　“闭嘴！”明华霍然起身，声音变得尖利。

　　这句话，比三个月前在拍卖场那次争斗时，听着更刺耳，更难忍受。

　　或许是因为，那时她胜券在握，而此刻她正狼狈地试图在众人面前维系自己的优势。

　　或者是因为，这话不再出自一个有趣的观察对象，而是出自一个跟自己斗了许久、自己潜意识里最想赢给她看的宿敌口中。

　　明华碧绿的眼眸里燃着熊熊火焰，那火焰烧掉了最后一丝伪装，只剩下赤裸裸的敌意和狂怒。

　　“路易斯，你以为你赢过我几次，侥幸得了些积分，就真有资格在我面前大放厥词了？不过是个运气好些的亡命之徒！”

　　路易斯也缓缓站了起来，挺直的身型散发出一种无形的压迫感。

　　“运气？”她重复这个词，声音比平时更冷，“明华，三个月了，你还是那么傲慢。你永远看不到别人鲜血换来的成果，只将它归为运气。”

　　两人隔桌对峙，空气仿佛凝固了。

　　可以说是第一次，在使徒会议上，爆发这样上升到彼此人身攻击的激烈争吵。

　　“很好。”明华气极反笑，胸脯微微起伏，目光扫过长桌边神色各异的使徒，最后死死钉在路易斯脸上，“多说无益，不如我们用最直接的方式分个高下！”

　　“明天你和我进入矿脉比一场，谁找到的高品质矿点更多，谁赢，敢吗？”

　　然后，不等路易斯回答，明华一字一句，清晰而刻毒地说：“如果我赢了，我要你在众人的见证下，跪在我面前，低下你那颗永远不知恭敬为何物的头颅，亲口说——”

　　“我路易斯，再也不敢冒犯明华·明斯特大人。”

　　议厅内响起一片低低的抽气声，没想到明华会提出这样羞辱尊严的赌注。

　　大祭司皱起眉头。

　　路易斯的黑眸闪着寒意，素来冷白的脸上也泛起了一层不自然的薄红：“那么，若你输了呢，明华大人？”

　　明华扬起下巴，毫不示弱：“随你提！”

　　路易斯的目光从明华盛气凌人的脸庞，缓缓移到她发间那支璀璨夺目的红宝石王冠上，然后沿着她精心打理的金色长发，扫过她华丽的礼服裙摆，最后落在她精致的高跟鞋。

　　“我要你，”路易斯的声音不高，却能让所有人听清楚，“摘下发冠，披散头发，赤足从中央广场，走回你的明斯特宅邸。”

　　她略微停顿，每一个字都在这寂静的大厅内显得清晰无比：

　　“然后当着所有人的面说——”

　　“我明华·明斯特，不如路易斯。”

　　“！！”

　　整个圣白议会厅，仿佛连呼吸声都消失了。

　　如果明华输了，要在帝国最繁华的街道上，进行一场公开的、漫长的精神凌迟。

　　这不再是寻常的竞争，这是要将其中一人的骄傲与体面彻底碾碎。

　　明华死死盯着路易斯，指尖冰凉，血液却在耳中轰鸣。

　　她知道自己被激得上头了。

　　但此刻，后退意味着认输，意味着她跟路易斯针锋相对的坚持和骄傲，都将成为笑话。

　　“好！”她从牙缝里挤出这个字，“一言为定！”

　　“一言为定。”路易斯颔首，重新坐下，仿佛刚才那石破天惊的赌约与她无关。

　　费罗克忽然轻笑出声，打破了凝固的气氛：“精彩，真是精彩，我很期待二位的表现。不过……这片矿脉的管辖权尚有争议，待二位赌约结束，我与明华使徒再谈后续的开采权分配，如何？”

　　明华点点头，眼睛还盯着路易斯。

　　这时，一直沉默的大祭司缓缓开口了，仪态威严。

　　“你们二人既然自愿立约，教会不替任何一方背书。赌约是私人之事，但既在议会厅提出，便需遵守规则。”

　　明华转向大祭司，平息着翻腾的情绪，作出恭敬倾听的样子。路易斯也看向大祭司。

　　“你们的赌约，不得以教会名义宣扬赌约，不得妨碍公共秩序，不得造成实际人身伤害，更不得为了胜负破坏矿脉。至于赌注——”

　　大祭司的视线在两人之间停留片刻。

　　“既然是你们自己提出的，便自己承担后果。只是要记得，过度羞辱，有违身份。”

　　明华深吸一口气，微微躬身：“谨遵教诲。”

　　路易斯也垂下头：“是。”

　　大祭司不再说话。但他的默许，已经足够。

　　布兰德摆摆手：“小路易斯，既然是你的私人赌约，那你在矿脉的行为与工坊无关。”

　　路易斯点点头。

　　明华向路易斯伸出手，露出一个皮笑肉不笑的表情：“那么……赌约成立？”

　　路易斯看着明华，握了上去：“成立。”

　　两只手在空中交握。

　　她们的手指都用力到骨节发白，青筋微显。

　　“明天，矿区见。”

　　——

　　回工坊后，布兰德烦躁的抓着一头乱发：“唉，为什么每次一跟那丫头对上，就这么冲动。”

　　路易斯擦着短刀，绷着脸：“她先过分的。”

　　“你说她瞧不起黑街的那些话？”布兰德哼了一声，“那些话，从你第一天踏进这里，从那些贵族口中听得还少吗？平时也没见你真往心里去。”

　　“我根本不在乎不认识的人怎么说。我跟明华打了三个月，我以为……算了。”

　　路易斯并没有天真到觉得明华心里没有任何阶级偏见，但至少在过去三个月的任务交锋中，明华针对的始终是她这个人本身。她的愤怒、算计、乃至偶尔流露的棋逢对手的兴奋，都是冲着她的能力和行为而来。

　　每次对抗，路易斯都很认真的全力以赴，不仅因为对方的强大危险，也是一种对宿敌的尊重。

　　她以为明华也是这样。

　　今天明华那句“黑街里见不得光的东西”，确实是让她有点…几乎可以称得上失望的感觉。

　　布兰德看了眼她，起身从一个角落的柜子里拿出一个结构精密的手环，上面刻着一些魔法纹路。

　　他把手环递给路易斯：“这个，我早年的失败作品之一。之前发明的魔力增幅手环，给魔力微薄的人设计的。虽然已经有很多类似的宝物，但这个手环轻便，操作简单，批量生产也花不了太多钱。大魔法师估计看不上，但对于魔力低微的普通民众来说，可以借助这玩意儿，使出一些基本魔法改善生活。”

　　“不用多厉害，能在黑暗用光魔法照个明，能在冬天用火魔法取个暖，能在干旱时聚集一点水汽浇作物，或者种地时，能让土壤松动些，省点力气……就够了。”

　　“为什么没成？”路易斯摩挲着手环上的纹路。

　　“埃琳娜说什么‘依赖外物会让人远离神意’，屁话！”布兰德神色带着点激动，“费罗克那帮老贵族怕人人都有，显不出他们尊贵！”

　　“明华和雷曼尔这些魔法世家的人，自然也是冷处理。他们的一切都建立在魔法天赋的壁垒之上。这东西推广开来，就是在掘他们的根。你觉得，他们会允许吗？”

　　最后，布兰德摇摇头：“别对这些贵族抱任何幻想。他们眼里，自己的利益和地位最重要。他们或许会内斗，会争夺，但绝不会允许有任何东西，从根本上动摇他们的特权。”

　　布兰德的话，像一块冰冷的石头，投入路易斯因议会上的争执而波动的心湖，激起更大的波澜。

　　原来，不仅仅是出身被鄙夷，连试图改变这种不平等的努力，也在既得利益者默契的围墙前撞得粉碎。

　　自己的那个对手，也是那围墙的一部分。

　　“我知道了。”路易斯把手环还给布兰德。

　　这样也好，界限分明，本来就不是一路人。

　　接下来，只需要考虑一件事。

　　就是如何打败她。