13、涟漪 本公子这就 ...
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东宫书房内，烛火通明，映照着书案上堆积如山的奏疏。墨香与四和香交织，却压不住空气中无形的凝肃。
暗卫出现在佐宸案前丈许之地，单膝跪地：“殿下，今日东市那少女，身份已查明。”
佐宸并未抬头，目光依旧落在手中的边关急报上，指尖却顿了一下：“说。”
暗卫继续禀报：“少女乃燕国五公主燕芷黛。脱离使团，提前入京，入住礼宾院。”
“未及半日，便甩开随行护卫与女官，独自乔装溜出。在市集斗鸡场，与那市井莽汉起了冲突，幸得殿下与林将军解围。”
暗卫说着，双手呈上一枚小巧玲珑的物事，是一枚镶嵌着上好绿松石的银铃铛，做工精致繁复，燕国风情浓郁，下方还缀着几缕磨损的丝绦。
“此物乃属下趁乱从其帷帽边缘取下的信物。经比对纹饰，确是燕国皇室女子出行时佩戴的辟邪铃。”
佐宸终于搁下朱笔，修长的手指拈起那枚银铃铛，摩挲着金属纹路，那清脆声响，仿佛瞬间将他拉回了喧嚣的东市。
那双清澈灵动的眼眸，那跳脱不羁的身影，那大胆率真的言语……他的唇角勾起一抹玩味的笑意，然而眼中却是一片深沉的思量。
“燕芷黛……”他低声念着这个名字，指间的银铃叮铃作响，“倒是个意外又有趣的‘变数’。”
一声轻响自身后传来。佐宸循声望去，只见书房窗台上不知何时多了一瓶秋菊，灿若初阳。
窗边，靖渝正收回手，露出一张狡黠笑意的脸庞。
她看着兄长手中那枚异域风情的银铃铛，再看看兄长脸上的玩味笑意，促狭道：“看来，哥哥对人家公主殿下可是一见倾心呢！”她刻意将“一见倾心”四个字拖得绵长婉转，眼波流转间满是洞悉一切的笑意。
佐宸被妹妹点破心思，耳根的红晕蔓延到了脖颈。他佯装薄怒地瞪了靖渝一眼，那眼神却毫无威慑力，反而透出几分被看穿的狼狈。
他迅速将那扰人心神的银铃铛收进广袖深处，仿佛要藏起什么秘密，随即故作威严地清了清嗓子：“胡闹！事关两国邦交，岂容你妄加揣测，口无遮拦！”
靖渝的笑声在书房内回荡：“是是是，臣妹妄言了。”
她走近两步，目光落在佐宸微红的耳根上，笑意更深：“只是哥哥方才看那铃铛的眼神……嗯，比批阅奏报时，可温柔多了。”
她说完，不等佐宸发作，便翩然离去，留下一串笑声和身后兄长微恼又无可奈何的注视。
书房内重归寂静。燕国使团带来的波澜，已不仅仅是邦交文书上的字句，那抹明艳鲜活的身影，带着她大胆率真的气息，已悄然闯入这东宫之主看似平静无波、实则暗流汹涌的棋局之中。
三日后，暮色四合，将礼宾院的飞檐染上一层瑰丽的胭脂红。
燕芷黛盘腿坐在临窗的软榻上，百无聊赖地数着荷包里叮当作响的碎银。铜钱在青砖地上滚动的脆响，更添几分寂寥。
采薇捧着一碗热气腾腾的阳春面进来，刚放下碗，目光不经意扫过窗外，突然低呼一声：“殿下！快看！是那日……那位救您的公子！”
燕芷黛心头一跳，扑到窗边。只见楼下庭院深深处，暮霭沉沉中，一人长身玉立。不再是那日东市温润如玉的月白锦袍，而是换了一身墨色劲装，越发显得肩宽腿长。
他手中提着一盏精巧的鲤鱼灯，暖黄的光晕柔和了他棱角分明的侧脸。察觉到楼上的目光，他仰起头，唇角勾起一抹清浅的笑意，声音穿过晚风传来：“楚北来的‘小郎君’，长夜漫漫，可敢随我同游这金陵夜市？”
檐角铜铃被晚风撞得叮当响，仿佛敲在燕芷黛的心尖上。一股说不清道不明的雀跃冲散了方才的烦闷。
她一把抓过男装往身上胡乱一套，兴奋道：“等着！本公子这就去会会他！”
华灯初上的长街恍若星河倒悬。游人如织，笑语喧阗，比之白日的东市更添几分繁华。
佐宸将一包香气四溢的糖炒栗子塞进燕芷黛手中：“小心烫。燕国苦寒，今年可还听闻有白狼王出没的踪迹？”
“多得很！”燕芷黛学着他的口吻，大大咧咧地应道，迫不及待地咬开一颗滚烫的栗子壳，香甜软糯的栗肉烫得她直吸气，眼泪汪汪。
话音未落，忽然腰间一紧，佐宸揽着她旋身避开狂奔的马车。天旋地转间，她只觉脸颊贴上了一片坚实的胸膛，沉稳有力的心跳声隔着衣料传入耳中，震得她耳膜嗡嗡作响。
“小心马车。”他声音落在发顶，温热的呼吸拂过耳畔。
燕芷黛如同被火燎到，猛地推开他，脚下却一个踉跄，撞翻了旁边一个摆满竹骨灯笼的灯谜摊子。霎时间，各色绘着花鸟鱼虫、才子佳人的灯笼哗啦啦滚落一地。
“哎呀！我的灯！”摊主是个须发皆白的老丈，心疼地叫道。
佐宸眼疾手快，一边扶住惊魂未定的燕芷黛，一边俯身去搀扶老丈，连声道歉：“老丈受惊，实在抱歉。”
他随手从地上拾起一盏滚到脚边的莲花灯，拂去灰尘，目光落在灯下悬挂的一张红笺上，朗声念道：“‘芙蓉帐暖度春宵’——打一味药材。老丈，这谜面倒是别致。”
老丈见二人气度不凡，又态度诚恳，怒气消了大半，捋着胡子道：“公子见笑，小老儿胡乱写的。”
“这有何难！”燕芷黛急于掩饰方才的窘迫，抢过佐宸手中的红笺，大声道，“不就是……”
她目光触及那暧昧的谜面，再联想到刚才撞进他怀里的情形，后面的话突然卡在喉咙里，耳尖红透。
佐宸看着她羞窘的模样，低低笑出声来，悦耳又挠人。他凑近她耳边，用只有两人能听到的声音，清晰地吐出两个字：“附子。”
燕芷黛的脸更红了，她不服气地跺跺脚，对着摊主道：“老丈，再出一个！这个不算，太刁钻了！”
老丈呵呵一笑，又抽出一张红笺：“好，小老儿再出一题：‘碧玉房中白玉娃，苦心藏腹无人察，出泥未染婷婷立，摇落清波才是家。’——打一水中之物。”
燕芷黛凝神细思，眼睛一亮：“这个我会！是莲子！”
她得意道：“碧玉房是莲蓬，白玉娃是莲子，苦心是莲心，出淤泥而不染，最终莲子落入水中才是归处！”
“好！公子好才思！”老丈抚掌大笑，连声称赞，将一盏花灯递给她，“这盏并蒂莲灯，赠与公子作彩头，愿公子觅得佳偶，花开并蒂！”
燕芷黛欢喜地接过花灯，灯火映着她明艳的笑脸，胜过万千星辉。佐宸看着她纯粹的笑容，眼神微动。
佐宸提着他那盏鲤鱼灯，走到燕芷黛身侧，温言道：“这位公子，相逢即是有缘，今夜月色灯影正好，不如一同去河边放盏河灯，许个心愿？”
燕芷黛心中千回百转，随着佐宸走向穿城而过的秦淮河。河面上已漂满了各式各样的河灯，烛光摇曳，倒映在水中，宛如点点繁星。
燕芷黛虔诚地闭上双眼，双手合十，对着自己那盏并蒂莲灯低语许愿，然后小心翼翼地将它放入水中。
她望着那盏载着少女心事的河灯随波逐流，渐行渐远，心中涌起一阵怅惘。
佐宸突然凑近，轻声探寻道：“可有什么心愿，托付给这流水？”
燕芷黛猝然回神，望着河中点点灯火，摇了摇头，唇角牵起一抹疏离的笑容：“心愿？太过奢侈缥缈之物，我……不敢奢求。”
佐宸闻言，眼神波动，似有共情，又似有怜惜。
他面上依旧带着温和的笑意：“不妨事，说出来听听，或许机缘巧合，便能实现呢？”
燕芷黛正欲开口，忽听远处传来一阵喧哗骚动！紧接着，火光冲天而起，映红了半边夜空，连河面都染上了一层惊心动魄的红！
众人惊骇望去，只见不远处一艘画舫上，烈焰熊熊，浓烟滚滚！火光冲天，照亮了河面，也映照出画舫上惊慌失措、奔走哭喊的人影！
呼救声、哭喊声、物品燃烧的爆裂声打破了夜的宁静，岸边人群顿时陷入一片混乱！
“发生了何事？！”佐宸眉头紧锁，方才的温润被凝重取代。
“似乎是画舫失火了！”燕芷黛的心也提到了嗓子眼，如此惨烈的火场也让她心惊。
就在这时，一个撕心裂肺的哭喊声穿透嘈杂传来：“我的儿啊！救救我的孩子！他还在船上！”
一个妇人瘫倒在岸边，绝望地指向画舫二层一个被浓烟笼罩的窗口，隐约可见一个小小身影在窗边哭喊挣扎！
燕芷黛脑中一片空白，身体却比思绪更快！她甚至来不及看清身边佐宸骤然变色的脸，纵身一跃，噗通一声便扎进了冰冷的河水之中！
“燕……公子！”佐宸惊怒交加的呼喊被水声淹没！
他眼中寒光一闪，再无半分犹豫，迅速解开身上御寒的墨色斗篷扔在地上，厉声道：“护好自己！”话音未落，矫健的身影已紧随其后，如同一尾墨龙入水！
河水瞬间包裹全身，刺骨的寒意激得燕芷黛浑身一颤，但她咬紧牙关，奋力向那燃烧的画舫游去。
混乱中，她看见佐宸已先她一步，利落地攀上船身，一拳砸碎了窗棂，冒着浓烟探身进去。很快，他抱着一个呛咳不止的小男孩探出身来。
“接住！”佐宸将孩子递给已游到窗下的燕芷黛。燕芷黛在水中勉力稳住身形，接过孩子紧紧护在怀中。
佐宸随即跳入水中，一手护住燕芷黛，一手奋力划水，带着她和孩子向岸边游去。
岸上早有热心的百姓接应。两人合力将孩子送上岸，交还给那哭得几乎昏厥的妇人。
夜风一吹，浑身湿透的燕芷黛忍不住打了个寒噤，脸色发白。一件厚重干燥的墨色斗篷立刻裹住了她。
她抬起头，正对上佐宸深邃的眼眸。那双凤目之中，有对她奋不顾身的赞赏，有对那惊险一幕的后怕，更有连他自己都未曾察觉的怜惜。
他替她拢紧了斗篷，声音低沉：“快裹好，莫着了风寒。”
“多……多谢公子。”燕芷黛的声音颤抖，不知是冷的，还是别的什么。
佐宸尚未答话，那惊魂甫定的小男孩突然伸出小手，指着她落水后装扮尽失、更显女相的脸，奶声奶气地惊叫：“仙女姐姐！是仙女姐姐救了我！”
佐宸微微一怔，随即朗声大笑起来。他眼中映着河岸上的万家灯火和眼前这张苍白却依旧难掩明艳的容颜，光华流转。
佐宸并未多言，带着燕芷黛寻了一处成衣铺子，为她买了一套合身的男装换上，又亲自将她送回了礼宾院附近。
在即将分别的巷口，燕芷黛停下脚步，裹紧了身上那件属于他的墨色斗篷，抬眼望着他，月色下眸光清澈：“还不知……恩公尊姓大名？”
佐宸看着她认真的模样，沉吟一瞬，唇角微扬：“在下林左晨。家母于凌晨之时诞下我，故以此为名。”
“林左晨……”燕芷黛轻声重复了一遍，将这名字记在心底。
夜色如墨，佐宸望着眼前救人的少女，心湖微澜。他清了清嗓子，柔声道：“你既知我名讳，我却不知姑娘芳名，岂非失礼？”
“嗯……”她思量片刻，决定坦诚相告，因为她心中已信任眼前之人，“我叫燕芷黛。”声音轻软，却清晰。
佐宸的目光胶着在她微红的脸颊上：“燕芷黛……好生文雅的名字，当真是人如其名。”
“才、才不文雅呢！”燕芷黛像是被这夸奖惊着了，猛地摇头，她局促地绞着衣角，声音带着点娇嗔，“你……你叫我黛黛便好，家中兄弟姐妹们都叫我黛黛。”
看着眼前人这副又羞又急的模样，佐宸不自觉扬起一个温暖的笑。
方才她奋不顾身救人的身影犹在眼前，那般果决勇敢，与此刻娇怯怯说“叫我黛黛便好”的小姑娘，判若两人。这奇妙的反差，在他心湖里漾开了名为心动的涟漪。
黛黛又问：“不知府上何处？今日之恩，他日必当登门拜谢。”
“我常年在外游学，居无定所。”佐宸从容应对。
“若公子有心，可去东直门内街的林府，寻我弟弟林惟序。他自会设法传信于我，届时我自会来见公子。”他特意强调了‘公子’二字，眼中带着若有似无的笑意。
黛黛不疑有他，郑重点头：“好，我记下了。”
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