《贰.旧时宾客》东垚君

4、梦境 光影中

　　光影中的尘埃在炼乳般粘稠的浓雾里缓缓盘旋，天光渐渐沉入深渊。细细的雨滴穿过茂盛的石楠轻轻敲击着地面，发出被吞噬一般的叹息。空气中弥漫着腥腻的暖风，带着一种难以名状的诱惑。
　　模模糊糊中，一个白色的身影左右跳动着。她纤细的胳膊用力挥舞着球拍，球撞向墙壁又弹回来，然后被再次拍回去。
　　"……10、11、12、13，哎呀！"她开心地跳了起来，又笑着向他招手，见他不动，撅着嘴把球朝他抛过来。
　　黄色的小球原本只是安静地沿抛物线坠落，却在触到他视线的瞬间突然加速，猛然变作一颗高速射出的子弹，空气也被撕出尖啸。
　　他下意识闭眼，眉心已是一凉，后知后觉的剧痛中，他摸到嵌在额头的金属体……
　　季鸣喘着粗气从噩梦中惊醒。他抖着手抚上眉心，真切地感觉到有某种冰凉的东西刺入他的颅骨，耳边仿佛还能听见空气的啸声，舌尖似乎也残留着弹壳的锈味，湿浸浸的后背正传来若有似无的灼烧感。
　　这段时间，这神秘的女孩常常会闯入他的梦境。他能看见她长着长长的乌黑的头发，飘动间流溢出不知名的香气。她的肌肤是那么瓷白，笑容是那么甜美，她柔软的嘴唇轻轻张开，黄莺一般的嗓音从里面飘散出来，可就是听不清她到底在说些什么。
　　她迈过长长的楼梯向他走上来，一阶一阶，却无限延展，仿佛永远也走不完似的。她越走越快，越走越近，他也努力地向她伸出手去，可她的身影总在指尖相触的瞬间便烟消云散。
　　他一次次地追上去，双腿却像陷在淤泥里，怎么也使不上力。终于有一次，他几乎就要抓住她了，发丝的幽香已经钻进他的鼻腔，指尖甚至触到了她的衣袖，可就那么一瞬间，她的身影突然重新模糊起来，像被风吹散的烟，从他的指缝间流走了。他徒劳地握紧手掌，却只抓到一把冰凉的空气。
　　今夜，子弹射入眉心的一刹，他终于听清了她的声音，那是一声凄然的尖叫。
　　"姨丈——"
　　季鸣拧开夜灯，刺眼的灯光瞬间灌满房间。裸露的胸膛因为过度的惊骇剧烈起伏，黝黑的胸毛上沾满湿漉漉的冷汗。他重新倒回枕上，出神地看向天花板。梦中那女孩是谁？她为什么会叫他姨丈？
　　凌晨四点的后园沉浸在一片深邃的寂静中，蔼蔼白雾贴着溪面游动，那条两尺来宽的水道泛着青白微光，悄然绕过嶙峋的假山，穿过乔木交错的暗影，一路蜿蜒流进窗下的小池中。
　　从露台上向下看去，一个瘦弱的女人正踩着星火般的石灯悠悠踱步而来，她不知道想起什么，出了会神，慢慢在喷泉池边停了下来，静静注视着凝滞的池水。
　　夜风掀起她散乱的长发。这种披头散发的模样在白日里几乎是不可想象的。从二十岁与她结为夫妻开始已经过去了十三年，她永远都是仪容整肃一丝不苟，即便是敦伦时也不可能见到她有任何多余情绪的破绽。
　　她微微弯腰低下脖颈，双手抱紧自己的肩膀。这种细弱的弧度比以往的任何姿势都更能引起季鸣的怜悯，却也比以往的任何时候都更加深刻得让他认识到，他的婚姻是一场错位。
　　天光渐渐大亮，快活的鸟儿在林间叽叽喳喳地鸣叫。愫心慢慢拾级而上，她抬起头，看见季鸣就站在台阶的高处静静俯视着她。他的额发已经被晨露沾湿，谁也不知道他在那里站了多久。
　　愫心把长发拢到脑后，尽力压下心中的异样，平静地开口道："您今天起得倒是早，要在家里用饭吗？"
　　季鸣点点头，没有开口说话，却在愫心经过他身边时递给她一条批帛。
　　愫心温顺地接了过来，可这用最轻薄、最柔软的帕米尔羊绒织成的披帛却似有千钧的重量。她几乎记不起来他们上一次聊天是在什么时候。
　　他们是夫妻，一起生活了快要十三年，甚至曾经生下一个共同的儿子。可不知道从何时起，他们的称呼从"广屏"和"愫心"慢慢变成疏远的"司令"和"夫人"，最后只剩下机械的"好的"、"嗯"和"知道了"。
　　愫心紧紧捏住披帛的手心慢慢出了一层细汗，心脏也咚咚狂跳起来。晨曦中的两个人陷入一种尴尬的沉默，幸好，一阵"叮铃铃"的电话铃声打破了这种沉默和尴尬。
　　海副官推开楼梯后的门寻了过来，不意发现夫人也在这里，他仓促跟愫心行了礼便走到季鸣近前向他附耳低语。
　　"是吗？"季鸣怒道，"误了我的事他还有脸回来，看我不扒了他的皮！"
　　小五暂时被安置在一处僻静之所。在季鸣印象里，他本来就长得三分人形七分猴相，现在被白色的绷带缠满脑袋，只露出其中一只眼睛，原本油滑的眼神里此刻满是一种怂相，看起来既可怜又滑稽。
　　季鸣也掌不住笑了出来，"怎么把自己弄成这幅鬼模样？"
　　他们这一批四个都是任安亲自挑出来的生面孔，连陪着大小姐一起嫁到海源黄家的陪房们都不认识，去了之后便立刻分散开来，跟张坚都是单线联络。
　　据小五交待，端午过后，大小姐突然知会他要求见面。因为不知道大小姐是如何知道的自己，他害怕有诈不肯前去，后来经过张坚同意才去见了一面。见面后才知道大小姐并没有什么急事，只是要求每七日最迟十日必见一次，她会去惠善堂等他。
　　后来，张坚辗转得到任长官的首肯也同意他按约定的日期前去。直到他半夜被人从被窝里拖出来险些打死为止，他和大小姐一共见了四次。根据他的观察，大小姐一次比一次焦躁，最后一次见面的时候，大小姐只待了不到十分钟，眼睛也是红肿的，她说最迟二十五日如果等不到她就要立刻动身回来找三叔。
　　季鸣沉吟片刻，问他，"你在海源待了那么久，最后一次见大姑爷出来公开露面是什么时候？"
　　小五略一思索，"六月十九，观音成道日。他随几位高僧去了明光寺，这个日子错不了。"
　　周慕云突然插话，"你确定没记错？七月底报纸上还登了他出席剪彩的消息。"转头吩咐手下，"去把七月下旬的报纸都找出来。"
　　很快，7月27日的报纸被摊开在桌上。上面确实刊登了黄仁炯为轮船公司剪彩的消息，不过配图是从码头的远景拍过去的，拍得非常模糊，而且旁边一位女士的阔边帽刚好遮住了他的半边脸。
　　几人不约而同想起了伯培刚刚去世的时候。日光底下无新事，越是这般遮遮掩掩，越是说明有惊世骇俗之事正在悄然发生。秘不发丧，恐怕也是因为弹压不住老臣。就像老太太当年急召季鸣从德国速归一样，那么想必黄仁焕要面对的局面也不会比他当初好到哪里去。
　　熊啸春猛地一拍大腿，"这么说，大小姐处境不妙啊！"把大小姐像和亲一般嫁到黄家就是他给老太太出得主意，维笙若过得不好，他总是心有亏欠的。
　　季鸣指节轻叩桌面，眸色渐深。以他对侄女的了解，维笙一直都是个很有手腕的女孩子。她嫁到黄家之后能这么快就站稳脚跟，靠得不仅是诞育子嗣的本事，更是那份八面玲珑的手段。可她与维祯再姐弟情深，如今也已是黄家妇，膝下还有一双儿女，这血脉亲疏的天平，让他不能不从最坏的打算去重新掂量了。
　　最好的可能，便是她心里仍向着兄弟向着娘家，此番对小五手下留情，分明是教他滚回来通风报信。次一些的推测，是她跟小叔子唱双簧，否则难以解释她如何得知小五的存在。可若黄家真要拿南江开刀，直接灭口岂不干净？
　　还在德国的时候，季鸣曾经偶尔见过一次黄仁焕，那时候他还是个半大的孩子，已经可以预见日后的顽劣。几年过去了，他虽然吃喝嫖赌无恶不作倒也能称得上心性坚定，不过二十出头就能稳住父兄留下的烂摊子，这份能耐确实不容小觑。
　　对付这些自诩为顾命大臣的老狐狸，无非两条路：要么快刀斩乱麻血洗朝堂，要么隐忍蛰伏以待时机。但归根结底，总要打几场硬仗，用实实在在的战功，才能让这些老东西心服口服。
　　那么，最坏的可能，莫过于他打算跟嫂子撕破脸，往南江这边打了。但若易地而处，南江不过疥癣之疾，一旦动手，两家好不容易结成儿女亲家换来这数十年的太平将化为乌有，而魏常武才是他的心腹大患，以常理来论可能性并不大。
　　可张坚等几人到现在都音讯全无，小五重伤而归却性命无碍，究竟是维笙的手笔，还是黄仁焕刻意为之的障眼法？
　　最迟等到十五号，他这边一定要有动作了。
　　季鸣稍稍沉吟，亲自执笔写道：
　　"维笙侄女如晤：
　　闻海源连日阴雨，念尔素有湿痹之疾，可还安好？帧儿婚期在即，家中诸事繁忙，犹常提及少时得阿姊照拂之情。近日整理故宅，见尔母遗物犹存，可要择日送还？
　　叔 广屏"
　　然后交把副官，"加急，一个字都不要改！"