《北宋赶海簿记》倪绕

4、四（修） 足二十斤

　　镇东头，一间临街的铺面后堂，窗棂关得严实，只漏出一线昏黄的烛火。

　　钱员外放下手中青瓷茶盏，指节在案上轻轻一叩：“船，真破了？”

　　张牙婆刚从外头进来，鬓边还沾着码头上的湿气，笑起来眼角却往下耷拉，像常算计人留的纹路，道：“员外放心，破得干净呢。我让那两个泼皮办妥，想是咱们说话时早就歪进烂泥里了。”

　　“那小娘子，如今船毁了，她连这海湾都渡不过去，更别提去镇市上做那点小买卖了。员外您说，她一个寡妇家，手里能有几个活钱？”

　　钱员外端起茶盏，吹了吹浮沫，嘴角缓缓牵起一丝笑意：“官债要她两日内凑齐四百文钱，一文不能少。她若凑不齐……”

　　“凑不齐！”牙婆急急接话，胸脯拍得砰砰响，“员外只管等着瞧！没了船，她搂再多海菜也没用，多少斤卖不出都得坏！你看她还能有什么辙？”

　　张牙婆俯身更低，几乎要把嘴唇贴到钱员外耳边：“除了……给您做小妾，她还能有什么出路？”

　　后堂静了一瞬，只有烛芯爆开一声轻响，映得牙婆眼底那点贪婪的光一闪而逝。

　　钱员外缓缓点头，语气里竟带了几分嘉许：“办得好。”
　　他自然是赏了张牙婆不小的钱，道：“此事只要办好，不出什么差错，自然重赏。”

　　牙婆立刻弯腰，双手接过银子，谄媚笑道：“员外放一百个心！那小船已是死物，人更是瓮中之鳖。到期限，她凑不齐那四百文，看官差上门拿人，她还能往哪逃？”

　　说罢，她躬身退入阴影，门帘一掀，又是一阵带着海腥味的夜风涌入后堂。
　　钱员外独坐烛前，指尖在茶盏边缘慢慢摩挲，唇角那抹笑意舒展开了。

　　一边，县外的盐山渔岙。
　　夜色渐渐弥漫开来，宋清妍呆坐在一旁，只听耳旁的卫顺安哭喊着“阿娘。”前来扶她，她却只觉得一丝恍惚。

　　这船被人故意弄坏了，没有这船，她从这渔村里走不出半步。

　　二十斤的活虾，不仅有虾姑，还有上好的大虾！小小村里不可能卖的出去，全砸手里了？！

　　原本以为这二十斤活虾趁新鲜卖出，少数也有卖个刚好四百文，但现在宋清妍看着月亮已经爬了上来，只要一晚过去，这虾就不值钱了。
　　也就是明日的傍晚时分，那张牙婆和差役就要来算账，这次晚了，明日根本就没有机会了！

　　她正愣坐着，甚至连怎么安慰卫顺安都不知，而就是这时，不远处的卫蕴从院子走了出来。

　　一个年轻姑娘平白无故坐在泥泞中，还有一旁哭着的卫顺安，卫蕴自然觉得奇怪，便走来道，“嫂嫂，这里发生何事？”

　　一走近，卫蕴就看到了那沉底的小船，皱了皱眉，就知了是发生甚事，几步上前，道：‘顺哥儿，快扶你娘亲起身，坐地上不好。’

　　叔嫂不可逾越，卫蕴也不好搀扶宋清妍，让村民看了会损她名声，他大几步上前去，只看着沉底的船。

　　他修长的大手攥住了粗布短衫的下摆，只听“刺啦——”一声，他他手臂肌肉绷紧，顺势将上衣利落地脱下，扔在一旁。

　　赤裸的上半身在月光下呈现出麦色，线条流畅而极具爆发力。
　　宽阔的脊背上，肩胛骨随着呼吸微微起伏，紧绷的胸肌与腹部深刻的肌理在光影下宛如雕刻般冷硬。常年劳作留下的几道淡淡伤痕，在他背上横亘其间，添了几分原始的野性。

　　他微微侧过脸，冷峻的侧颌线条紧绷着，抓住了沉水的小船。

　　只见他躬身探入船底，双臂骤然贲起，青筋顺着紧绷的小臂蜿蜒而上，将船整个翻身，这才把它一整个拖上了岸。

　　而后，那边宋清妍也回神过来，忙道：“叔叔，不知这船还能修得好吗？”

　　卫蕴蹲下身，粗糙的手指沿着船底的裂缝按了按，沉声道：“底板被戳出了洞，不过龙骨完好，能修是能……”

　　他看到了一旁的鱼筐里的海货，道：“这是今日是来不及，哪怕最快也要到明日上午。”

　　一般的造船匠要几天才能修得好它，然而卫蕴这说的也是他，在尽力而为的情况下。

　　他少时在渔村里摸鱼抓虾，知道这活虾离了水很快就不新鲜了，这船似是来不及赶上，可他却再看去宋清妍，她的眼睛，眼神里却是闪烁着光彩的，似是并不打算就此垂垂休矣。

　　“明日便明日，总归是个指望，断没有放弃的道理。这船……万望叔叔费心了！”宋清妍道。

　　卫蕴看她如此认真，他便也点了头，道：“嫂嫂放心便是。”

　　随即便见宋清妍对卫顺安，道：“快，随娘亲去拿东西，咱们要让这虾挺过这晚。”

　　他虽不知宋清妍想做什么，但觉得她好像相信有法子，让这活虾能赶得上船修好，也不耽搁，他扛起了小船，便在夜色里与宋清妍四目相视，互相点了点头，就也回了小院。

　　宋清妍与卫顺安一回去了自家小院，就让顺哥儿拿来木盆，将鱼筐里的活虾都抖搂出来。

　　低温休眠保活法，现代人的生物常识。宋清妍先在大木盆的底层，铺上了厚厚的湿海草，这是她与顺哥儿前后跑腿，才找满的。

　　而后，她小心翼翼将活虾放上去，再盖上一层湿海草。原理乃是蒸发吸热，接着母子俩一起抬着木盆，放置在小院的通风阴凉处。
　　剩下的就是体力活了，宋清妍不断在海草上淋水，让盆里保持低温湿润。

　　卫顺安不愿让她太累着，也帮着她来淋水，母子俩就这么淋到了半夜，宋清妍快赶到打盹时，抬眼看见顺哥儿早已睡着了，但手里还紧紧攥着瓢，备着淋水。

　　到底是个孩子，宋清妍就先把他抱进了屋子里去睡，走路时，卫顺安似醒非醒，细声细语说：“阿娘，我看着就好……阿娘要休息才是……”

　　宋清妍微笑，把他放在坑上，柔声道：“快快睡吧，娘亲不要紧。”

　　她出了屋子，看着月色，听到了隔壁院子里修补船的声响，卫蕴也是没睡，正在忙着。

　　宋清妍拍拍脸颊，道：“过去可是经常熬夜煲剧呢，这次不过是坐那儿淋水罢了，小菜一碟，小菜一碟。”

　　给自己打了气，宋清妍便走到木盆旁，一整晚都是坐在那儿，时不时给盆里的活虾淋水。

　　不知不觉已经天亮了，她看着太阳从海边升起，海水面上起了一层层咸鸭蛋蛋黄的光泽，有那么一会儿，感觉像是融入进去。

　　她发觉走了神，急忙看去木盆里的活虾，戳了戳一只，安心了几分，这个方法奏效了，这二十斤的活虾都还活着。

　　她心想着就剩下船了，又撑到上午时分，只听到隔壁院子那里，传来了卫蕴的声音，道：“嫂嫂，在否？”

　　“我在，叔叔。”宋清妍忙答应。

　　“船已修好，我这就给你拿去外面。”卫蕴道。

　　一听，宋清妍瞬间打起了精神。她用凉水拍拍脸，便知会一声，跑出了小院。

　　她见小船果然被卫蕴修好了，放在浅滩旁，不再浸水。恍若昨日被砸坏的小船，根本没发生过，她立刻走过去。
　　许是身体是个本就虚弱的小寡妇，她来到小船旁，刚想弯腰去摸，却只觉得头昏眼花，熬了一夜，却也体力不支。

　　卫蕴急忙伸出手，不得已轻轻扶住她的胳膊肘，道：“嫂嫂，你可还好？”

　　“嗯，我无碍，无碍的……只是走太快了。”宋清妍谢过，勉强站稳道。

　　“多亏了有叔叔，不然这船就这么没法用了。”宋清妍道。

　　“这船只是乘坐之物，不过修修补补而已。”随着卫蕴去帮忙把活虾拿来，看到木盆里的状况后，却道，“是嫂嫂厉害，若是没有新鲜海货，有船也无用……”

　　他不由吃惊，也还是第一次见到，抓上来的虾姑居然能在第二日后还能活蹦乱跳。
　　想来，即便是他认识的老渔民也做不到如此。

　　为了保证活虾能撑到鱼市，木盆就这么带上了小船。卫顺安也来帮忙，，母子俩要上船时，卫蕴看宋清妍摇摇晃晃，又见顺哥儿年纪小，他便拿过了船桨。

　　“叔叔，你这是？”宋清妍道。

　　“我正好也有事去镇上，嫂嫂，便借借你的船使一使。”卫蕴道，不由分说已经乘上了船。

　　宋清妍不由看去周围，好在没什么村民，心里自然知道这是小叔子的一片好心，那说的只是分寸理由，她便不再多言。

　　船里，宋清妍与卫顺安一起护着木盆，特意还用绳子缠了两道，防止在水面上颠簸。

　　然而，只见卫蕴凭借着过人的眼力，便丝毫不乱驾船去了礁石密布的台州海岸线上，就这么破浪疾行下去。

　　许是他以前当过官兵，宋清妍见他浑厚的膀子把着船桨，一收一扩，宽阔的后背看着让她心里稳当了几分，见底下的海水似也会被他撕开。

　　约莫近两个多时辰后，小船拐进清港镇的内河。

　　已是下午时分，这边的张牙婆已经与差役，早早就来了宋清妍的小院破屋这儿。

　　张牙婆拍了半天门，里头静悄悄的，连个鸡叫都没有。

　　她转头看了看身后跟着的两个差役，嘴角一撇，发出一声尖细的笑："哟，跑了？"

　　一个差役探头往院墙里瞅了瞅，道："确实不见人影。"

　　张牙婆双手叉腰，那张刻薄的脸上浮起得意之色，仿佛一切都在她的算计之中。
　　她回身对差役道："我就说嘛！那小娘子哪里凑得出四百文？船也坏了，虾也烂了，八成是带着那小崽子跑了！"

　　她啧啧两声，摇头晃脑地叹气，语气里却全是压不住的欢喜："可怜哟，一个寡妇家，能跑到哪儿去？两位，自不必担心，她哪里也跑不了，就等到约定时分，她若不来，你们便抓即可。”

　　两个差役也乐得清闲，便倚在墙根下歇着。
　　日头从正午一点点往西挪。

　　张牙婆时不时抬头看看天色，嘴皮子也没闲着，絮絮叨叨同差役说些闲话——

　　看着时候差不多了，张牙婆正笑道：“看，到时辰了。我就说这小娘子——”

　　话说到这儿，一个差役忽然抬手指了指远处："嗳，那是不是……"
　　张牙婆顺着他手指的方向望去，笑容僵在了脸上。

　　远处的村道尽头，夕阳将天际烧成一片浓烈的橘红，逆光里，一个纤细的身影正朝这边走来。

　　是宋清妍。
　　张牙婆猛地站起来，眯起眼睛，似乎不敢相信自己看到的。