《史书未载》斑斓叶

12、暗里 沈砚在

　　沈砚在案前坐了半日，面前摊着几卷旧档，笔尖走得不快，但一直没有停。他合上当前那卷，伸手去够旁边另一卷的时候，手指在案沿上停了一下，那一下很短，随即翻开了新卷，像是只是搁笔时放慢了动作。

　　过了一会儿，他起身去添水，站起来的时候手在案沿上撑了一下，随即端着杯盏走到窗边。他站在那里没有立刻转身，低头看了一眼自己的手，指节泛着白，毫无血色。他攥了一下拳，又松开，那层白才慢慢褪去。

　　廊下的天光已经有些暗了，他端着杯盏转身回来，坐下来继续翻旧档。

　　散值后他出了翰林院，沿着巷子走了一段，拐进一间不大的茶舍。楼上已经有人候着了。

　　沈砚落座，茶盏在指间转了一转，先开口：“前次足下所托之事，这两日御前闲谈之际，我寻空隙略略提及府上情形。”他顿了顿，“圣上未置可否，亦不曾回绝。”

　　温献目光微动：“果真如此？有先生代为缓颊，寒族总算盼到一丝机缘。”

　　沈砚没有看他，垂下眼帘：“只是朝堂格局盘根错节，亦非圣心一意便能定夺。周氏世代勋贵，盐场基业积淀日久，姻亲故吏遍布朝野，其余高门又互为声援。若无合乎朝纲的名目，骤然将漕务份额划拨清薄门第，难免招来众臣诘难，难以堵住悠悠众口。”

　　温献闻言，作了个揖，声音低了些：“还望先生多费心周全，但凡有所差遣，温家必不推辞。”

　　沈砚端起茶盏浅啜一口，搁下茶盏，才缓缓开口：“说来近日倒有一桩难得机缘。陛下时常论及漕仓积弊，早有厘定新规、规整天下仓廪之意，不日便要提上朝议。届时若能抢先一步上疏陈明利弊，主动请旨整饬仓漕，圣心自然多有眷顾，便是府上立足的上好契机。”

　　温献没有打断，只是抬眼看向沈砚，等他把那句话说透。

　　“如今意欲觅取进身之机的，并非只有府上一户，先前已有数户托我打探宸衷、谋求出路。”沈砚停了一息，“若是别家先于朝中递折建言、坦露忠忱，圣眷先机便归于彼处。一旦落于人后，在陛下眼中，别家便是识时知务、心系朝局之辈，府上迟迟观望，便是心思游移、不肯匡扶时弊之辈。”

　　他稍作停顿，语气沉了几分：“话已至此，如何取舍，全在足下自身。”

　　温献没有立刻接话。他坐了一会儿，像是在把沈砚刚才那番话在脑子里过了一遍，然后站起来拱了拱手，说了一句：“先生的话，我记下了。”

　　沈砚也站起来，点了点头。

　　御书房的灯没有点，只余窗纸外透进来的一线薄光。皇上背着手站在案前，脸隐在暗处，看不清神色。身后不知何时立了一道影子，低垂着头，一进门就把自己缩进了暗里。

　　那影子开口了，声音不高不低："陛下。近日沈编修散值之后，常绕西巷僻静去处与人私会。求见者有根基微薄的寒门、门第居中的士族，周、张几支高门，亦遣人私下求见。

　　会面之地皆是偏僻茶肆、城郊小院，往来皆乘寻常青帷小车，刻意避人耳目。每一次相见短则半柱香，长则近一个时辰。那些世族求托之时，皆备了薄仪相送，沈编修不曾推拒，尽数收下。"

　　皇上没有回头，也没有动。那影子等了一会儿，又等了一会儿，像是一块石头沉进深水里，没有人去捞它。

　　皇上终于开口了，声音有些干，像是那句话在喉咙里搁久了才放出来："去吧。"只两个字。那影子躬身退了一步，像水一样融进了门外的暗里。

　　沈砚推门进来，按时把一沓稿纸放在案角。皇上看了一眼，那沓纸的厚度和往常一样，边缘压得齐整。皇上接过去的时候，搁在手里停了一息，然后翻了几页，没有抬头，说：“近日回来得晚。”

　　沈砚答：“有几卷旧档要核。”

　　皇上翻了一页，像是认真在看：“可有人滋扰？”

　　沈砚答：“不曾。”

　　皇上搁下那沓稿纸，看了他一眼：“若是有什么缺的，只管叫王德贵置办。”

　　沈砚顿了一下。像是那句话说到了他没预料到的地方。然后他说：“嗯。”

　　晚上灯熄了，两个人在榻上，萧珩俯身吻他，掌心贴着他的脊背慢慢抚过，仿佛此前那些话没有存在过。沈砚的呼吸比平时轻，也让自己沉进那个动作里。

　　然后萧珩的手停了，贴着沈砚的脊背，像是那层温热忽然够了。他没有继续动，也没有收回去。沈砚等了一会儿，睁开眼，暗里看不清萧珩的神色，只感觉到他撑在自己上方的手腕停住了。萧珩低下目光，像是看了他一会儿，说了一句"睡吧"，然后从他身上翻下去，侧过身躺下。

　　沈砚躺着没有动，那道脊背的轮廓在暗里和他隔着一段距离，像是被那句话关在了对面。

　　半夜，沈砚醒了一次。榻边是空的，萧珩不在。他侧过头，看见暖阁的帘子半掩着，案角那盏灯还亮着一点，被人重新点过。萧珩坐在案前，低头翻着什么，没有点灯的那一侧脸隐在暗里，看不清神色。

　　沈砚没有出声，也没有起身。过了许久，萧珩合上那卷东西，搁回案上，站起来往榻边走。沈砚闭上眼，呼吸匀长。萧珩躺回他身侧的时候，手臂搭上他的腰，和以前一样，仿佛方才那个坐在案前翻东西的人不是他。