《江南义侠甘凤池》欧阳惠林

2、第二章 一念和尚 周猛洗手不

　　周猛洗手不过三日，甘凤池便将江南水道上的旧部、眼线一一遣散。周猛本是水寇出身，手下多是船工、渔户、苦役囚徒，虽悍勇却散漫，甘凤池亲自主持，焚了劫来的赃银，毁了水寨旗号，当着太湖七十二浜兄弟的面，立下三戒：不扰平民、不杀无辜、不贪非义。一时间，江湖上传开一句：江南少一盗，江湖多一士。
　　诸事安顿已毕，甘凤池便与周猛约好，先往浙西天目山一行。周猛不解，问道：“大哥，四娘不是在太湖西山秘居吗？我等何不直接投奔，共商大事？”
　　甘凤池摇头，负手立在船头，望着浙西层峦叠嶂，缓缓道：“二弟，你我一身武艺，用来报仇雪恨、劫富济贫，尚算够用；可若要与清廷大内高手、绿营精锐硬碰硬，还差着一层火候。我此去天目山，是为拜会一位世外高人 —— 一念和尚。得他指点，方能进益上乘武学，不负反清大业。”
　　周猛一惊：“一念和尚？莫非就是当年曾助三太子举事、后来隐迹深山的那位少林高僧？江湖传言，他内功已臻化境，一掌可裂石碑，轻功可踏竹渡江，只是性情古怪，从不轻易见人。”
　　甘凤池道：“正是此人，他老人家与我先师有旧，当年我年少学艺，他曾点拨过我三招基础拳理。这些年我行走江湖，每遇关隘，便想起他当日所言。如今国难当头，欲担大义，若功力不能登峰造极，非但成不了事，反会连累同道。”
　　周猛肃然起敬：“大哥如此谦逊，不恃名骄纵，周某佩服。我随你同往，也好在山下端茶守夜，护你安心学艺。”
　　二人遂弃舟登岸，扮作行商武师，一路往浙西天目山而来。时值盛夏，江南暑气蒸腾，唯有天目山古木参天，浓荫蔽日，溪流潺潺，清凉透骨。行至山巅一处破落禅院，匾额早已斑驳，只余 “一念庵” 三字，院外遍植修竹，风吹竹叶，簌簌如诵经声。
　　甘凤池整了整衣衫，上前轻叩柴门，朗声道：“晚辈甘凤池，求见一念大师。”
　　半晌，院内无人应答，只有一阵咳嗽声传来，苍老而沙哑。
　　甘凤池不恼，又拱手道：“晚辈今日前来，不为虚名，不为富贵，只为求大师指点武学玄关，愿以一身所学，报效苍生，望大师慈悲。”
　　话音刚落，柴门 “吱呀” 一声，无风自开。
　　院内石凳上，坐着一位老僧。须发皆白，乱如枯草，身披一件打满补丁的灰色僧袍，赤着双脚，脚趾粗糙，手中握着一根枯竹杖，双目半睁半闭，似睡非睡。正是一念和尚。
　　周猛站在甘凤池身后，只觉这老和尚看似弱不禁风，周身却透着一股深不可测的气场，仿佛与山、与竹、与风融为一体，令人不敢直视。
　　“甘凤池……你如今已是江南大侠，名头响亮，官绅忌惮，百姓敬仰，还来我这荒山破院做什么？”一念和尚缓缓开口，声音枯涩。
　　甘凤池躬身行礼，态度恭敬：“大师说笑了，江湖虚名，如露如电。晚辈所学，不过外家皮毛、江湖拳脚，离上乘武道甚远。如今欲行大义，不敢有半分自满，特来求大师指点迷津，授以内功心法。”
　　一念和尚忽然睁开眼。那一双眼，浑浊之中骤然射出精光，如寒电破空，直刺人心。周猛只觉双目一刺，下意识后退半步，心头狂跳 —— 这哪里是老僧，分明是一头蛰伏千年的猛虎！
　　一念和尚冷笑一声：“大义？当年三太子起兵，多少英雄抛头颅、洒热血，到头来还不是一败涂地？你甘大侠武功再高，能敌得过清廷百万大军？能敌得过大内紫禁城中的绝顶高手？”
　　甘凤池昂首，神色坚定：“明知不可为而为之，方为侠。我不求一朝功成，但求无愧于心，不负天下百姓。大师当年亦曾举义，难道今日反倒心冷了？”
　　一念和尚闻言，沉默良久，忽然仰天大笑。笑声苍凉，震得院中古树纷纷落叶。
　　“好一个明知不可为而为之！好一个江南大侠！” 一念和尚收了笑声，指着院外一片竹林，“你既求武学，那便试试。你用你成名的花拳，打断三根翠竹，我便收你这个徒；若做不到，你即刻下山，从此不必再来。”
　　甘凤池一怔。他一双铁掌开碑裂石，莫说三根翠竹，便是十根，也能一掌打断。大师此言，莫非是试探？
　　他不敢怠慢，凝神运气。丹田内气缓缓运转，贯于右掌，掌风顿时凌厉。周猛在旁看得清楚，大哥周身衣衫微微鼓起，显是内力已运到极致。
　　“得罪了，大师！”
　　甘凤池吐气开声，身形一闪，扑入竹林。掌风呼啸，一招 “猛虎劈山”，直劈向最粗的一根毛竹。
　　“啪 ——”
　　竹身剧烈摇晃，竹叶纷飞，可那根竹子竟只是弯了下去，弹了回来，并未折断。
　　甘凤池一惊。他这一掌少说也有千斤之力，莫说竹子，便是青石也要碎裂。他不信，接连出掌，“砰砰砰” 三掌，尽数打在竹身之上。
　　竹子弯而复直，直而复弯，柔韧如绵，竟丝毫无损。
　　一念和尚端坐不动，淡淡道：“甘大侠，你这是江湖打斗的硬功，蛮力而已。上乘武学，以柔克刚，以意驭气，不是靠力气硬拼。你一身外家功夫已登峰造极，可惜内功不通，如无舵之舟，终难致远。”
　　甘凤池满面通红，收掌退立，躬身道：“晚辈愚钝，请大师指点。何为以柔克刚？何为以意驭气？”
　　一念和尚缓缓起身，赤足踏在青石板上，步履轻盈，仿佛足不点地。他走到竹林边，手中枯竹杖轻轻一点，点在那根被甘凤池连打数掌的竹身之上。
　　没有惊天动地的掌风，没有震耳欲聋的声响。
　　只听 “嗤” 的一声轻响。
　　那根坚韧无比的翠竹，竟从中间齐齐断开，断口平滑如镜，竹身缓缓倒下，连旁边的枝叶都未惊动。
　　周猛看得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。这是什么功夫？轻描淡写一点，胜过千钧蛮力！
　　“看好了。” 一念和尚闭目凝神，缓缓抬手，打出一套拳法。
　　这套拳，无招无式，缓慢至极。抬手、落掌、转身、退步，都如同老人散步，毫无章法可言。可在甘凤池眼中，却越看越是心惊，越看越是汗流浃背。
　　老和尚每一招打出，周身气流便随之流转，树叶随风而动，溪流应声而响。他的拳不是打在空气中，而是打在 “气” 上，打在 “意” 上。没有凶狠杀招，却蕴含天地自然之理。柔中带刚，静中藏动，四两可拨千斤。
　　这便是少林上乘内功心法 ——一念禅拳。
　　拳罢，一念和尚收势而立，气息平稳，面不改色。
　　“此拳，不重招式，重心法。心定则气定，气定则力生。力从地起，气自丹田，意到气到，气到力到。你往日所学花拳、掌法，皆是利器，若无内功驾驭，不过是徒有其表。”
　　甘凤池如醍醐灌顶，茅塞顿开。他闯荡江湖数十年，自以为武功盖世，今日才知，自己不过是井底之蛙。上乘武学，不在招式多寡，而在内功深浅、心法正邪。
　　甘凤池 “噗通” 一声，跪倒在地：“晚辈有礼了，请大师收我为徒，晚辈此生，定行大义，不负大师教诲！”
　　一念和尚看着他，眼中露出一丝赞许。他点了点头，用枯竹杖轻轻扶起甘凤池：“你心性正直，心怀苍生，值得此功。我这一念禅拳，源自少林，后融入道家吐纳之法，功成之后，内力绵长不绝，轻功、掌法、护体功，皆由此生。只是此功难练，需戒骄戒躁，心无杂念。”
　　“晚辈谨记！”
　　自此，甘凤池便在一念庵中住下。白日，由一念和尚亲传内功心法、吐纳调息之术；黄昏，便在竹林中苦练一念禅拳，一招一式，反复琢磨。周猛则在山下守着路径，防备闲杂人等上山滋扰，同时也跟着粗练几招基础内功，根基竟也日渐扎实。
　　一念和尚性情虽古怪，教武却极为严苛。他不允甘凤池动用往日成名的花拳，只准以禅拳运气，稍有急躁，便用枯竹杖敲打肩头。
　　“气沉丹田！” “意守眉心！” “不要用力，要用意！” “柔不是软，是韧！是藏！”
　　日复一日，甘凤池摒弃江湖浮华，潜心苦修。起初，他只觉禅拳缓慢无趣，远不如花拳痛快凌厉；可半月之后，丹田内渐渐生出一股暖气，流转四肢百骸，往日打斗留下的暗伤，竟自行痊愈。再出掌时，掌风虽轻，力道却比往日更沉、更稳、更透。
　　这日，一念和尚命他再试断竹。
　　甘凤池依循心法，气走丹田，意注指尖，缓缓抬手，轻轻一掌按在竹身之上。
　　没有巨响，没有狂飚。
　　“咔嚓 ——”
　　翠竹应声而断，断口平整，比一念和尚以杖点断更为干脆。
　　一念和尚微微点头：“不错，已入门槛。从今往后，你外有花拳、铁掌之威，内有一念禅拳之气，刚柔并济，内外兼修，放眼武林，已少有人能与你匹敌。”
　　甘凤池大喜，正要拜谢，一念和尚却忽然挥手，神色凝重起来。
　　“凤池，你学艺已成，不可久留山中。清廷早已视你为眼中钉，江浙提督府已在暗中调兵遣将，欲捉拿于你。你再不出山，恐连累同道，也耽误反清大事。”
　　甘凤池一惊：“大师如何得知？”
　　一念和尚缓缓道：“老僧虽在深山，耳目未聋。吕娘派人来过山中，传信与我，说提督府接了雍正密令，限一月之内，擒你归案，活抓最好，死亦无妨。你此次下山，第一关，便是要闯这江浙提督府的天罗地网。”
　　甘凤池神色一凛。他知清廷狠毒，对付反清义士向来不择手段，如今提督府要暗中拿他，必是布下重重埋伏、高手环伺。
　　“大师，晚辈此去，凶险万分。”
　　一念和尚目光如电：“不去，便显你胆怯。你声名在外，不探提督府，如何号召天下义士？你习成一念禅拳，正好一试身手。夜探提督府，查探机密，挫一挫清廷鹰犬的威风，方显你侠名。”
　　说罢，一念和尚从怀中取出一本薄薄的绢册，递与甘凤池：“此乃一念禅拳内功总纲，你带在身上，日后自行参悟。山高路远，江湖凶险，好自为之。”
　　甘凤池双手接过绢册，珍而重之藏入怀中，再次跪倒，向一念和尚行三拜大礼。周猛也跟着上前跪拜。
　　“大师之恩，晚辈没齿不忘。待大事有成，必再来山中，侍奉大师左右。”
　　一念和尚挥了挥袖，转过身去，背对二人，望向深山云海，不再言语。
　　“弟子告辞！”
　　甘凤池与周猛起身，转身走出一念庵。一路下山，二人脚步匆匆，心中已燃起熊熊战意。
　　天目山学艺，让甘凤池脱胎换骨，内外兼修，武功大进。而等待他的下一场考验，便是凶险万分、杀机四伏的 —— 江浙提督府。
　　夕阳西下，余晖染红江南群山。甘凤池立在山口，望着江宁府方向，双拳紧握。
　　“提督府？”
　　他嘴角微微一扬，露出一丝凛然笑意。
　　“提督府，我来了。”
　　（第二章完，待续）