《银鳞：青萝旧事》爱吃萝卜的小兔子

2、第 2 章 天一亮，裴

　　天一亮，裴寂便从县衙出来，往西南走。
　　夜里的巷子和白天是两个模样。青石板上的露水还没干，墙根的苔藓泛着湿绿，有妇人蹲在门口生炉子，青烟顺着矮墙往上爬。裴寂穿行其间，玄色道袍在晨光里有些扎眼，路过的人多看他两眼，又各自低下头去忙手里的活。
　　他走到昨夜那户人家院外，还没来得及推门，巷口便传来一阵急促的脚步声。一个穿青布短打的年轻男子正搀着一个姑娘往这边赶，步子又快又乱，姑娘挎着一只灰扑扑的药囊，囊口系着鲜红色的绳格外显眼，灰布裙裾匆忙扫过地上石板。两人一前一后进了院门，那男子边走边喊：“娘！大夫来了！”
　　裴寂顿了一下，跟了进去。
　　院子跟昨夜一样，只是天亮之后显得更破败些。床上的老人蜷着身子，呼吸比昨夜更浅了，喉咙里发出断续的嗬气声，手背上的银白色鳞片已经蔓延到了手腕以上。那年轻男子蹲在席边，急得满头是汗，抬头看见裴寂跟进来，愣了一下。
　　“你……你是？”
　　裴寂拱手：“在下裴寂，玄都观净业堂弟子，受县中委托查办妖物。昨夜路过此院，见有异样，今日复勘。”男子大概是顾不上深究，只是匆匆点了下头就把目光转回老人身上。
　　裴寂退到两步之外，让出空间。
　　那个姑娘已经坐在了床头上，正俯身给老人搭脉，灰布衣裙的袖口卷到小臂，露出一截细瘦的手腕，手背上有薄茧，指甲剪得极短。头发用一根檀木旧簪随意挽着，簪头有一道焦痕，像是被火烧过的旧物。她搭脉的姿势很稳，右手食指与中指并拢压在老人腕上，动作轻但不飘。
　　院子里安安静静的，只有老人喉咙里的嗬气声。约莫过了数息，她轻轻摇了摇头，把手从老人腕上收回来。
　　那年轻男子一看，面色霎时白了，嘴唇翕动了两下才挤出半句：“那我爹他还能——”
　　“三天左右。”姑娘截断他的话，声音不高，尾音干净利落，像在说一件已经称过斤两的事。
　　男子愣了一瞬，随即像被抽了脊骨似的瘫坐下去，双手捂住脸，从指缝里漏出一声压不住的嚎哭。姑娘已经站起来，把药箱重新挎上肩膀，转身往外走。路过裴寂身边时她的目光扫过他——那一眼很短，落在他背后的桃木剑和腰间的铜铃上，又收回去。
　　她没有说话，也没有停步，从他身侧擦过，出了院门。
　　裴寂站在原地，等那男子嚎哭的声音渐渐低下去，变成断续的抽噎，才走过去在旁边蹲下来。
　　“令尊这病，多久了？”他问。
　　男子用袖子抹了一把脸，声音还哽着：“……大半年了。先是脖子上起白斑，后来蔓延到手背。前些日子还能下地，这几天忽然就不行了。”
　　“这几天，夜里可曾见过什么异样？”
　　男子愣了一下：“异样？没……没注意。我每晚都守着我爹，他疼得睡不安稳，我陪到后半夜才眯一觉。”
　　裴寂站起来：“这些日子，院中可有过人或动物闯入的痕迹？比如被翻动的墙根、地上异常的脚印？”
　　男子想了想，摇头：“没留意。这几日都在忙我爹的病，顾不得别的。”
　　裴寂没再多问。他朝男子拱了拱手，转身出了院门。日头已经升高了些，巷子里的青烟散了大半，空气里混着柴火和煮粥的气味。他沿原路走回县衙。
　　到了县衙门口时他忽然停住了。
　　妖物在老人身边蹲着做了什么，被他的闯入打断之后仓促逃走，而次日老人的病情便急转直下。裴寂还不能断定两者之间的因果，但但必然存在某种联系。
　　他转身往县城东边走去。青萝县只有一家像样的医馆，在城东。
　　医馆门面不大，灰扑扑的旧木板，门口晾着一排半干的草药。裴寂推门进去时，一个穿青布短打的年轻人正站在柜台后面整理药屉。那人听见门响便抬起头来，生得极清秀，面白，眼尾微微下垂，笑起来左颊一个浅浅的酒窝，像只温顺的鹿。
　　“道长，您是抓药还是看诊？”
　　裴寂走到柜前：“请问贵馆可有人了解银鳞病？”
　　柜台后面那人的笑容没变，但裴寂注意到他手指捏药屉的动作停了一下，像被什么硌了一下。“银鳞病啊……”他把那味药放好，直起身来，仍是温温和和的样子，“倒不是无药可治。公主殿下每隔数月会赐清瘴丹，服了便能退鳞。”
　　“清瘴丹？”
　　“这病的根由是什么？是怎么得的？”
　　柜台后面的人微微偏了一下头，像是想了想，随即笑了一下：“这个……我也说不太清。银鳞病在青萝有年头了，但没人说得准怎么染上的。有人说是水土，有人说是祖上传的。道长若想深究——”他抬手指了指医馆后堂的方向，“里头有位刚来不久的谢姑娘，对银鳞病了解得比我们多。她今天正好在。”
　　裴寂顺着他指的方向看过去。医馆后堂的帘子半掀着，里面一张矮桌，桌旁坐着一个人，正低头在处理一捧草药。灰布衣裙，旧木簪，鲜红色的药囊系绳搁在桌角——正是今早在西南巷子里那个搭脉的姑娘。
　　他掀帘走进去。
　　谢无衣正把一把艾草搓成绒，动作熟练，指尖的薄茧在草叶间来回翻动。裴寂在她桌边站定，没有说话。谢无衣停了一下，抬头看了他一眼。那双黑眼珠直直望过来，像今早一样清透、一样不躲闪，视线在他脸上停了半息便收回去，继续搓她的艾草。
　　“看病抓药去前台。”她说。
　　裴寂没有走。“在下裴寂，玄都观净业堂弟子。受周大人之邀来青萝查办妖物。”他顿了一下，“今早在西南巷子，姑娘替一位银鳞症的老者诊脉。在下恰好在场。”
　　谢无衣放下了手里的艾草，抬眼看他。那眼神里有一丝“所以呢”的意思，没开口，等他往下说。
　　裴寂在桌边坐下来，声音放低了一些：“那位老者，除了银鳞症之外，姑娘诊脉时有没有发现别的异常？你说他还有三天，是银鳞症到了这个地步，还是另有原因导致的恶化？”
　　谢无衣沉默了片刻。她的手搁在桌面上，指尖还沾着草药碎屑。然后慢慢开口，声音不高，但每个字都清楚：
　　“脉象虚弱，五脏俱衰，是银鳞症末期的症状。但确实比寻常人急了一些，可能与老人年纪大相关，也可能是其他原因。”
　　他想了想，又问：“那依姑娘之见……老人病重是否和妖物相关？”
　　谢无衣看了他一眼。那双黑眼珠里看不出倾向，只是平平地接着他的目光：“我是大夫，不是捉妖的。我只知道有什么东西加速了他的病情，至于是什么——我说不清。”
　　裴寂站起来拱了拱手：“多谢姑娘。”
　　谢无衣已经低下头继续搓她的艾草了，没有再看他。
　　裴寂掀帘走出去，穿过药柜时柜台后面那个年轻人又朝他笑了一下。推开医馆的门走出去，柳絮迎面扑来，白蒙蒙一片沾在道袍袖口。
　　他一边往回走一边把今早的事重新理了一遍：那个老人身上的银鳞，那只昨夜身上吸食精气的妖物，哪一个才是老者死亡的真正原因？
　　裴寂走回县衙时，周显正站在走廊底下看一盆兰花，见他回来便笑眯眯地问了一句：“道长，今日可有什么进展？”
　　裴寂看了他一眼：“还在查。”
　　回到自己房间之后，裴寂把桃木剑从背后解下来靠在桌边，然后从怀中取出那张活动轨迹图，展开看了看。西南区昨晚已经标过了，今晚如果推算不错，该轮到东南。他在图上画了一个浅浅的圈，然后放下笔，靠进椅背里。