《银鳞：青萝旧事》爱吃萝卜的小兔子

1、第 1 章 永昌十年，

　　永昌十年，秋。
　　玄都观接到了一封来自青萝县的求救信。信中说，青萝县近月来有多户百姓夜间目睹妖怪出没，甚至有一户家中的老人疑似是被那妖怪吸食精气而死，一时间人心惶惶。
　　玄都观观主阅信后沉吟片刻，将信纸折好，递给立在堂下的裴寂，道“青萝县，你走一趟。”
　　裴寂接过信，低头看了一眼落款——“青萝县周显”，官衔写的是“银官局矿使”。他把信纸折好收进袖中，没多问，只说了两个字：“何时？”
　　“即刻。”
　　青萝县是个怪地方。
　　这事裴寂在路上的茶棚里就听说了。茶棚的老妇端着粗瓷碗给他添水时，絮絮叨叨地说起青萝的怪病——“银鳞症”，县里人管它叫“霜打”。说是从十几年前开始，县民当中陆陆续续就有人身上生出银白色的斑块，起初不痛不痒，像一层薄薄的霜落在皮肤上。后来那斑块越长越厚，变成一片片银色的鳞甲，从四肢蔓延到胸腹，最后全身覆满，四肢僵直，便死了。
　　“别处的病不往这儿传，这儿的病也不往外走。”老妇把水壶搁回桌上，“就青萝有，邪门得很。”
　　裴寂道了声谢，没有多问。银鳞症与除妖无关，他此行的任务是那只“灰毛妖怪”。
　　裴寂到了县衙，报上来处和姓名，门口的捕快便引他入内。不多时，一个微胖的中年男人从后堂出来——面白无须，笑眯眯的，穿石青色圆领官袍，头戴乌角巾。
　　“想必这位就是玄都观来的裴小友了？”那人拱了拱手，声音温和“本官周显，银官局矿使，偶尔协助县中治安事宜。”
　　裴寂还了一礼：“裴寂。奉师命前来除妖。”
　　“太好了，太好了。”周显笑得眉眼弯弯，“县中百姓被这妖怪惊扰多时，甚至已有人命折损。裴小友来得正是时候。”
　　“敢问周大人，那妖怪是何形貌？”
　　“据报案的百姓说，那妖物一身灰毛，状似幼童，尖耳竖瞳，常在半夜出没，伏在人身上吸食精气。”周显顿了顿，又补了一句，“如今人心惶惶，此事甚急。”
　　裴寂点头：“可否将此前妖怪的活动轨迹整理出来？我需先摸清它的行踪，才好行事。”
　　“那是自然。”周显转头唤了一声，“王治”
　　一个精瘦的捕快从廊下快步进来，垂手而立。
　　“你带裴小友去查阅此前报案卷宗，把妖怪出没的地点、时间、目击者证词一并整理出来。”
　　“是，大人。”
　　王治领着裴寂往后衙的签押房走。裴寂跟在他身后，穿过一道月洞门时侧头看了一眼县衙后院的院墙——墙根底下有几道浅浅的划痕。
　　签押房里，裴寂翻了半个时辰的卷宗，把灰耳出没的二十余处地点一一勾在了一张青萝县的舆图上。出没地点集中在城南和城西。他合上卷宗时，窗外的天已经暗了。
　　王治在门外探了探头：“裴道长，可要用饭？”
　　“不必。”
　　裴寂把舆图折好收入怀中，站起身，理了理道袍的衣襟，桃木剑在背后轻轻一晃。告诉王治道：“我今晚就去看看。”
　　裴寂走后不久，王治把这话回禀了周显。
　　周显正在后堂喝茶，听完了，笑了笑：“倒是急性子。”
　　王治垂手站在一旁，没有接话。
　　周显放下茶盏，拇指上的白玉扳指在灯下微微转了一圈。“玄都观派了这么个年轻人来，看着也就二十岁上下。你说，这事情能办成么？”
　　王治斟酌了一下措辞：“以大人和玄都观观主的交情，想必不会派一个身无长物之人前来。”
　　周显没接这话。他端起茶盏又喝了一口，眼睛眯成一条缝，缝里漏了一点冷光。
　　“希望如此吧。”他说。
　　窗外的夜色已经完全沉下来了。青萝县的天黑得比别处早，像是有什么东西把天光一口一口地吞掉了。
　　裴寂从县衙侧门出来，沿着城南的巷子走。他走得不快，但每一步都踩得很稳，玄色道袍融进夜色里，只剩腰间那只照妖铜铃偶尔反射一线微光。
　　铜铃没有响。
　　今日，裴寂已经根据目击者证词画完了妖物的活动轨迹图。
　　白日里，他将活动轨迹图摊在桌面上，纸面上用炭条标着时间、地点和关键信息。线条交错，初看一团乱麻，但裴寂看了半个时辰，渐渐看出门道。
　　这妖的出没看似随机，但若把每夜的活动范围标出来，会发现它从不跨区活动——昨夜在南街井沿与豆腐张家墙根，前夜在东街柳树与停尸房外，大前夜在东北巷三处。按这个扇形交替的规律推算，今夜该轮到西南方位了。
　　裴寂收好图纸，将桃木剑挂在背后。他拿起桌上一只巴掌大的罗盘，盘面嵌着一道黄纸符箓，符心朱砂犹湿，此刻指针微颤，指向西南。
　　青萝县西南是一片老旧的民巷，房屋低矮，街面窄仄，青石板缝里生着青苔。入夜后这里几乎无人走动，偶有野猫从墙头跃下，落地时发出闷响。裴寂走在巷中，玄色道袍融进暗处，靴底落地无声，每一步都先探再踩。
　　罗盘指针在他掌中微微晃动。他走得不快，每过一处巷口便停下来，将罗盘举平，等指针稳定再继续。约莫走了两刻钟，指针忽然猛烈一顿，随即向右偏转，指向巷尾一户人家的后墙。
　　裴寂抬头。
　　那户人家院墙不高，墙头覆着半枯的藤蔓，院门紧闭，门缝里透出一线昏黄的烛光。屋内有人未睡，但门窗都关着，静悄悄的。他提气纵身，脚尖先触墙沿再卸力，翻身落在屋顶上，没出一丝声响。
　　他在次间瓦面上伏低，向主屋屋内看去。
　　床上老人身上正趴着一个妖怪，灰褐色短毛覆在耳背与手背，脊背弯得像一张拉满的弓，右耳缺了半块，低着头，灰褐色的嘴微微开合，正从老人身上吸食着什么，一缕白色的光隐隐约约从老人身上吸到妖物口中。
　　妖物害人，确有其事。裴寂不再犹豫。
　　脚尖在瓦面上一点，整个人无声落下，尚未触地时右手已经抽出了桃木剑。剑身出鞘，发出细微的破风声。左手掐诀，口中低念困妖咒，剑尖划过一道暗红色符光，迅速朝着妖的方向飞去。
　　然而，灰耳在他落地的瞬间已经弹起。动作极快，几乎是在裴寂的脚尖离开瓦面的同时它就往侧后方蹿了出去。剑光落下时只收住了一截尾巴尖，那畜生已经翻过院墙，消失在巷子深处。
　　裴寂追出两步，停在墙根下。远处传来灰耳落地后迅速远去的声响，轻且快，一会儿便悄然无声。
　　他握剑站在原地，将桃木剑缓缓收回鞘中。
　　裴寂转身回到院内，蹲下来查看床上老人。老人尚有气息，胸口起伏虽然微弱但还算平稳，手背上的银白色鳞片在月光下泛着冷光。他探了探鼻息和脉搏，都还在，暂时没有性命之忧。
　　裴寂站起来，在院中环顾了一圈。旁边桌子上放着一只粗瓷碗，碗底沉着半碗水，月光照在水面上映出一小片白亮。确认了院中再无异常，便翻出院墙沿来路返回。
　　县衙后堂亮着灯。他推门进去时，周显正坐在堂中喝茶，湖蓝锦袍在灯下泛着柔光，看见裴寂进门便放下茶盏，笑眯眯地站起来。
　　“裴道长，今夜如何？”
　　裴寂摇头：“跑了。”
　　周显的笑容没有变，放下茶盏时杯底与桌面碰出一声极轻的响声。“跑了啊。”他重复了一遍，语气里听不出是失望还是别的什么，顿了一下，“那……明日再看？”
　　裴寂看了他一眼。“明日再看。”
　　周显点了点头，朝他略一拱手，转身往门外走。走到门口时脚步没停，只留下一句：“道长辛苦了。早些歇息。”
　　门关上，脚步声沿着走廊没一会儿便没了声响。裴寂走到桌边坐下来，将桃木剑横放在膝上。
　　夜风从窗缝灌进来，烛火晃了一下。裴寂低头看着剑身上暗红色的木纹，脑子里把今夜的事过了一遍。
　　他想起最后那一眼——妖物翻墙逃走时，似乎回头看了一眼院中的老人。
　　他吹熄灯，在黑暗里坐了片刻，然后起身回了客房。窗外柳枝在夜风里晃着，把月光剪成细碎的影子，投在墙上一片一片地摇动。
　　裴寂躺下时合上眼，心里只记了一件事：明日再去一趟西南，看看那户人家门口有没有留下别的线索。
　　他睡得很浅，铜铃安安静静地贴在腰间。