《牡丹花开》南城有阿靖

8、洛水里的波斯商人唱了歌 巨蛇退

　　巨蛇退回地底之后，邙山安静了三天。
　　但这三天里，洛阳城里出了怪事——洛水的水质变了。原本清澈见底的河水变得浑浊，带着一股淡淡的铁锈味。百姓喝了之后开始拉肚子，老人和孩子尤其严重，西市的医馆门口排起了长队。
　　罗聪在县衙里急得团团转，咳疾又犯了，捂着嘴咳了半天，手帕上全是血点子。程恩劝他歇一歇，他不听，非要去洛水边看看情况。
　　“你是县令，你要是倒了，谁来批公文？”程恩拦在门口，难得地强硬了一回。
　　罗聪瞪了他一眼，但最终还是坐回了椅子上，端起药碗一饮而尽。
　　程恩这才松了口气，转身出门去洛水边查看情况。
　　他到洛水边的时候，看见一个穿深青袍子的男人在岸边摆摊。摊子上摆着各种香料，胡椒、肉桂、豆蔻，码得整整齐齐。那男人长得不像中原人，五官深邃，皮肤白皙，一头银白色的长发用一根青玉簪束着，看起来像是个波斯来的商人。
　　但他的眼睛是浅蓝色的，像洛水最深处的颜色。
　　程恩多看了他两眼，那男人抬起头来，冲他笑了一下：“县丞大人，来点香料？给你算便宜些。”
　　“你怎么知道我是县丞？”程恩警惕地问。
　　“你腰上挂着县丞的印呢。”男人指了指他的腰间，“我又不瞎。”
　　程恩低头看了一眼，确实，县丞印挂在腰带上，露了半截在外面。他有些尴尬，转移话题：“你这香料，能治病吗？”
　　“那要看是什么病。”男人慢悠悠地说，“洛水的问题，不是香料能解决的。”
　　程恩的眼神锐利起来：“你知道洛水出了什么问题？”
　　男人没有直接回答，而是从摊子底下摸出一个陶罐，倒了一碗水递过去：“尝尝。”
　　程恩犹豫了一下，接过碗，抿了一口。水的味道很干净，没有那股铁锈味。
　　“这是洛水上游的水。”男人说，“下游的水被妖气污染了，源头在邙山。那条蛇虽然被打回去了，但妖气已经渗进了地下水。”
　　“你怎么知道的这么清楚？”程恩盯着他。
　　男人笑了笑，露出一口白牙：“因为我住在洛水底下。”
　　程恩愣住了。
　　“开玩笑的。”男人摆了摆手，“我是做香料生意的，经常沿着洛水上下游跑，哪段水干净哪段水脏，闻一闻就知道。”
　　这个解释勉强说得通，但程恩总觉得哪里不对劲。他正要继续追问，身后传来一个声音：
　　“程县丞。”
　　他回头，看见苏纤凝站在不远处，手里拿着一叠符纸。
　　“我来贴符的。”苏纤凝走过来，看了一眼那个波斯商人，“这位是？”
　　“卖香料的。”程恩说。
　　“南靖。”波斯商人自我介绍，冲苏纤凝点了点头，“蜀山的姑娘？你袋子上那颗东海水珠不错，画符的时候掺一点在水里，符纸不容易潮。”
　　苏纤凝愣了一下，低头看了一眼自己蓝翎袋上坠着的那颗珠子。这颗珠子是前几天莫名其妙出现在她枕头边的，她问了半天没人承认是谁放的。
　　“你怎么知道这是东海水珠？”她问。
　　南靖笑了一下，没有回答，低头继续整理他的香料摊子。
　　苏纤凝和程恩对视了一眼，都从对方眼里看到了疑惑，但谁也没有继续追问。
　　当天晚上，风汐失眠了。
　　她住在华年记后面的小院里，窗户正对着洛水。夜深人静的时候，她听见了一阵歌声。
　　那歌声很低，很轻，像是从水底传来的。没有歌词，只是一个旋律，悠长而哀伤，像是有人在诉说什么说不出口的心事。
　　风汐站在窗前，听着那歌声，手指不自觉地攥紧了窗棂。
　　她知道那是谁在唱。
　　她没有出去。
　　歌声持续了大约一炷香的时间，然后慢慢消失了。洛水恢复了寂静，只剩下水流的声音。
　　风汐在窗前站了很久，直到月光偏移，才关上窗户，回到床上躺下。
　　她没有睡着。
　　第二天一早，龚梓正来找南靖。
　　罗聪的咳疾又重了，昨天晚上咳了半宿，今天早上起来的时候枕巾上全是血。龚梓正二话不说，直接去了洛水边找南靖。
　　“鲛珠。”他开门见山，“你有吗？”
　　南靖正在往摊子上摆香料，闻言抬头看了他一眼：“你要鲛珠做什么？”
　　“救人。”
　　“谁？”
　　“罗县令。”
　　南靖沉默了一会儿，从怀里摸出一个拇指大的小瓷瓶，递过去：“含在舌下，不要吞。一颗能顶三个月。”
　　龚梓正接过来，道了声谢，转身就走。
　　“哎，”南靖在背后叫住他，“你不问问价钱？”
　　“多少钱？”
　　“不要钱。”南靖说，“下次你们去邙山剿妖的时候，帮我留意一件事——看看妖穴周围有没有银色的鳞片。如果有，帮我带一片回来。”
　　龚梓正看了他一眼，点了点头，走了。
　　他回到县衙的时候，罗聪正半躺在榻上批公文，脸色苍白得像纸。看见龚梓正进来，他把笔搁下，咳了两声：“你去哪儿了？”
　　“洛水边。”龚梓正把小瓷瓶递过去，“含着，别吞。”
　　罗聪接过来，打开瓶盖闻了闻，有一股淡淡的腥味，像是河水的味道。他没有多问，倒出一颗珠子含在舌下，一股清凉的感觉从喉咙蔓延到胸腔，咳意果然压下去了不少。
　　“什么东西？”他问。
　　“波斯商的珠子。”龚梓正在他对面坐下来，“挺贵的。”
　　罗聪笑了一下：“抵了明年县衙的香钱？”
　　龚梓正没说话，但嘴角动了一下。
　　罗聪把那颗珠子含在嘴里，继续批公文。龚梓正坐在旁边，把他的正翎剑拿出来擦，剑穗上那根深青色的线已经磨毛了，但他没有换。
　　两个人就这样坐着，一个批公文，一个擦剑，谁也没说话。
　　窗外的阳光照进来，落在案头的朱砂碟上，红得像一朵开了一半的牡丹。
　　第二天早上，罗聪的案头多了一封信。
　　信是被一把毒镖钉在案板上的。镖是铁制的，镖尾系着一根红绳，红绳上拴着一张纸条。纸条上只有一行字，字迹潦草，像是故意掩饰笔迹：
　　“下一个，是你儿子。”
　　罗聪看着那张纸条，面无表情地把纸条揉成一团，扔进了炭盆里。
　　程恩站在旁边，脸色很难看：“大人，要不要派人保护小砚？”
　　“不用。”罗聪重新拿起笔，继续批公文，“让他们来。”
　　程恩还想说什么，但看见罗聪的表情，把话咽了回去。
　　他转身出门的时候，看见苏纤凝站在院子里，手里捏着一张符纸，正在往县衙的大门上贴。
　　“苏姑娘，你这是……”
　　“布防。”苏纤凝头也不回，“师兄说了，这几天可能会有‘客人’上门。我把县衙里里外外都贴上符，来一个捆一个。”
　　程恩看着她认真的样子，忍不住笑了一下：“那我帮你。”
　　苏纤凝回头看了他一眼，递了一沓符纸过去：“那你贴东边的墙，贴密一点。”
　　程恩接过符纸，走到东墙边，一张一张地贴起来。他贴得很仔细，每一张都抹平了边角，生怕漏了一条缝。
　　苏纤凝站在梯子上，低头看了他一眼，忽然说：“程县丞，你这人还挺靠谱的。”
　　程恩的手顿了一下，没有抬头，但耳尖又红了。

作者有话说

　　文章的不足之处，还请多多指正了！