《纸祭》星云尘雾

25、第 25 章 刘国忠

　　门外，人群非但没有散去，反而越聚越多，议论声、质疑声、叫嚷声混杂成一片令人心烦意乱的噪音。

　　“大家请静一静！不要着急！”陶砚知已经站在了庙前的石阶上，单手撑着旁边的木栏杆，借此支撑着发软的身体。“我身为城隍爷座下的使者，此事我已亲眼所见，亲身所感。我向大家保证，一定会查明缘由，给大家一个清清楚楚的交代！”

　　“大仙，不是我们不信您，”一位白发苍苍、拄着拐杖的古稀老人颤巍巍地走了出来。李元真认得，听说这位老人早年捐过不少钱修缮城隍庙的善信，在街坊中颇有威望。

　　老人脸上沟壑纵横，写满了忧虑，“可这……这人好端端的，偏偏选在城隍爷神像跟前自焚了！这景象太吓人，太不吉利！大伙儿心里都慌得很哪！怕不是城隍爷动怒了？咱们要么得赶紧再办一场隆重的游街祭祀，安抚神明；要么，您就得拿出一个能让所有人都心服口服的说法才行啊！”

　　“别瞎说！我看那就是个自己心里有鬼的疯子，不定干了什么伤天害理的亏心事，跑到这儿以死谢罪来了！”人群里一个粗嗓门的汉子高声打断。

　　“对！肯定是这样！”“没错！准是杀人越货的勾当干多了，被城隍爷显灵，降下天罚了！”此言一出，立刻引来一片嘈杂的附和，声浪一浪高过一浪，各种猜测和恐慌的情绪在人群中迅速蔓延。

　　“大家稍安勿躁！稍安勿躁！”陶砚知不得不扯开已经有些嘶哑的嗓子，用力呵止这越来越失控的场面，“城隍爷明察秋毫，若真有罪人，神明自有审判的章法，绝不会用这等极端惨烈的方式示警。”

　　她太阳穴突突直跳，深吸一口气承诺：“请大家给我一点时间，我必尽快查明真相，给大家一个交代！”说完，她眼角似乎瞥见一丝可疑的视线，可再抬眼望去，那道视线却已消失不见，陶砚知蹙眉，是自己看错了吗.....

　　好一番费尽唇舌的劝说，人群才终于带着将信将疑的神色，三三两两地散去。她挺直的脊背瞬间松了下来，靠在石头栏杆上擦汗，长长地吁出一口气。

　　一转身，看见李元真不知何时已静静站在身后，正满脸担忧地望着她，陶砚知勉强扯了扯嘴角，“呼……这次的事情，还真非同小可。”

　　“游街被这样打断....我能感觉到，神明很生气。我还是第一次经历，竟然就这么直接昏了过去。”她闭眼缓了缓神，“必须得尽快解决，找出根源才行。”

　　忽然，一本姓名帖递到面前，陶砚知一见到这东西，心脏猛地一跳，瞪大眼睛看向他。“师父，这是从你身上掉下来，我捡到的。”李元真道，声音平静却带着探究的意味。

　　陶砚知飞快夺过翻看，目光定格在那个名字上，神色一下子凝重起来。“你看过了？”李元真没有回避她的视线，点了点头。

　　沉默了许久，陶砚知反倒轻松下来，她挥了挥帖子笑道，“算了，反正早晚都要告诉你的。”

　　她转身领着他走向正殿，“跟我来。”不知是不是因为祭祀的缘故，殿内蜡烛点得少了些，只余几盏在神龛前明明灭灭，将巨大的神像笼罩在一片朦胧的阴影里。看不清神像的面庞，那威严的五官隐在半空摇曳的光晕中，只剩下模糊的轮廓，徒增了一丝沉重的压迫感，仿佛有无形的目光从高处俯视，令人不敢大声喘息。

　　像过去的三日一样，两人缓步上前，在神像前的蒲团上站定。“作为神明的使者，”陶砚知用点燃的长香引燃一旁莲花灯的灯芯，“每当有死因不明的死伤事件，城隍爷就会托我们入梦，在梦中指引我们方向。”

　　“也就是我手中这张姓名帖，”火苗窜起，映亮她的侧脸，她将莲花灯稳稳抬起，高举过头顶，灯盏中的香油泛着温润的光泽，“我们的任务，就是查明真相，平息怨气。”

　　然而，三拜之后，掌心里莲花灯的火苗却毫无征兆地颤动了几下，紧接着，仿佛被无形的气息吹拂，竟在她手中缓缓熄灭，留下一缕青烟迅速消散在昏暗里。

　　“这是怎么回事？”李元真立刻站起，他上前一步，目光紧锁那盏暗下去的灯，“刚刚也没有风吧，而且，这明明还有大半盏香油，灯芯也完好无损......”

　　见陶砚知沉默着一动不动跪在原地，凝视着手中熄灭的莲花灯，似乎正发愣，李元真抿了抿唇，喉结滚动了一下，轻声问道：“师父，这灯要是灭了，会怎样？”

　　“是啊，代表着什么呢？”陶砚知喃喃抬手，温柔地抚摸过莲花灯冰凉的花瓣，指尖顺着雕刻的纹路游走，却微微颤抖起来。她垂下眼帘，盯着黑暗中再无光亮的灯盏，难得露出一丝迷茫，“巧了，我也不知道......”

　　“游街的时候死了人，居然拖到第二天才想起来要报警？你们到底清不清楚，这种知情不报的行为本身也属于犯罪！完全可以按包庇罪论处！”

　　“老肖发这么大火，倒也在情理之中。”赵斌拄着拐杖走在前面，听着审讯室方向传来的动静，无奈地摇了摇头，“毕竟昨晚有那么多群众亲眼目睹了现场，当街自焚这种恶性事件，社会影响太坏了。我们警方直到第二天才接到确切通知出动，无论是从办案程序还是社会观感上讲，都确实太被动了，也难怪上头要限时破案。”

　　“这确实是我的疏忽。”陶砚知跟在赵斌身后，闻言深深地吸了一口气道歉，“我只记得安抚群众，倒是把报警这档子是彻底忘了。”“不过，”赵斌推开会议室的门同时回头，脸上带着明显的关切与疑惑，“我也听现场的其他同事提起，说陶大师你昨晚在处置过程中，似乎也晕过去了一阵子？这又是怎么回事？身体不要紧吧？”

　　“这个……说来就话长了。”陶砚知跟着走进会议室，她摆了摆手，“大概就是最近连续加班，休息不够，有点急火攻心一时没撑住，没什么大事，老毛病了。”

　　此时，会议室里已经坐满了人，两人进门的声音吸引了所有人的目光，陶砚知感受到那些视线，让她感到一阵罕见的尴尬，她微微颔首，向在场众人致意，“因为我的失误，给大家工作都添麻烦了，非常抱歉。”

　　“陶大师快别这么说了，事情已经发生，现在追责不是首要目的。”赵斌在长桌一端的主位坐下，将拐杖靠在一边，朝陶砚知和蔼地摆了摆手，语气缓和下来，“当务之急是厘清案情。我们现在的任务是合力把案子查清楚。”他随即转向负责汇报的警员，点了点头，示意会议开始。

　　“我们已初步确认了昨晚自焚者的身份。他叫刘国忠，男性，48岁，是本市长城搬家公司的员工。根据我们对他的社会关系进行的初步走访，邻里反映他为人相当不错，性格老实憨厚，邻里关系处理得很好。有多位邻居提到，他经常利用工作之便，热心肠地帮街坊老人免费搬运一些重物，在社区里口碑很好。”

　　警员顿了顿，表情变得凝重，“但蹊跷的是，我们几乎问遍了所有与他相熟的邻居和朋友，所有人都表示对昨晚发生的事情感到震惊和不解，也没有任何事前有任何明显的、要采取如此极端行为的征兆。”

　　“不过，走访中也并非全无线索。”警员切换了PPT页面，“有邻居提供了一个重要信息，说刘国忠最近这大半个月，因为独生女儿罹患重病，一直在四处奔波，为女儿求医问药，经济和精神压力看起来都很大。”

　　“顺着这条线，我们立刻联系了医院。很不幸，我们得知，就在昨晚刘国忠于街头自焚后不久，躺在重症监护室里的女儿刘玉婷，也因癌症晚期，医治无效，永远离开了人世。。”

　　“他家里的情况查过了吗？”赵斌翻看着手头的初步报告文件抬头问道。“查过了，赵队。”警员点头回应，“技术队的同事已经对刘国忠的住所进行了仔细的搜查。但就目前来看，除了基本的生活用品和女儿的医疗资料、一些奖状外，没有发现什么特别突出的、可能与本案直接相关的物品。”