《晏平天下》隐者不遇

22、第 22 章 周敏浮出水

　　第二十二章浮出水面
　　午后，风安然一行人办妥市籍，折返安远坊的小院。这一天奔走下来，大家都觉得凉州对行商的管理明面上看确实严整有序，市司门口排着长长的队，全是等着领市籍的各地商贾。

　　风安然走在最前头，边走边吩咐： “孙叔，接下来您把带来的药材拿到市场上卖。借着采买大黄的由头，探探吐蕃商队的虚实。若能找出跟周敏暗通款曲的吐蕃人，便是意外收获。”孙怀义点头应下。

　　她忽然驻足回身，看向鹿鸣：“小鹿，这几日辛苦你和贾叔一趟，盯着凉州刺史张景昭，看他有何异动。周敏那边，由我来盯。”孙怀义眉间微蹙，面上浮起忧色：“姑娘一个人，怕是不妥，要不从沉沙镖局调几名好手过来？”

　　“不用。他们眼下盯着关外，人手本就吃紧，别抽他们的人了。”风安然说得轻描淡写，“我与谢青岑同去便是。”鹿鸣一听“谢青岑”三个字，登时在旁抿唇偷笑。孙怀义狐疑地瞥她一眼，但转念一想，谢青岑的武艺确实不俗，便也未再多言。

　　入夜，风安然坐在灯下翻看汀兰阁送来的密报，忽然听见敲门声。她放下纸页说了声“进来。”门开了，谢青岑穿了件玄色长衫走进来，在桌前坐下。风安然替他倒了杯茶。他接过去抿了一口，低声道：“这两天我翻了周敏的卧房和书房，在他箱笼里找到一双鞋，鞋底纹路跟蜀中那枚脚印一模一样。书房里还翻出了他的调任文书，上面盖着蜀州刺史的大印。这说明蜀州刺史是知道内情的，周敏根本不是告假回家。”

　　风安然面色平静，但心里那最后一丝犹疑此刻也落了地。她此前已有九分把握，如今算是补齐了最后一分。“这么说来，周敏必与蜀中之事脱不了干系。他跑来凉州，跟这边的异象也一定有关联。蜀州刺史明知他是来凉州任职的，却对外说他告假，这里头大有文章。”

　　她抬眼看向谢青岑，唇角微弯：“这回多亏了你。周敏就是整件事的关键，也是唯一的突破口。接下来两日，你我盯紧他，我让贾叔和小鹿盯着张景昭。”

　　“好。”谢青岑答得干脆，顿了顿又补了一句，“平澜，不必跟我客气。”他嘴上说得平淡，嘴角却抑制不住地微微扬起。

　　第二天一早，鹿鸣和贾老七混进了刺史府外的早市，扮作收皮毛的客商。鹿鸣嘴甜，见了人便笑嘻嘻地喊阿兄阿叔，没多会儿就跟摊贩们混了个脸熟。贾老七低头拨着算盘珠子，眼角的余光却一直锁着府门那边。

　　辰时刚过，一辆马车候在了刺史府大门口。一个清瘦男子穿着绯色圆领袍，腰上挂着金鱼袋，从门里踱出来，上了车——正是张景昭。

　　贾老七和鹿鸣眼神交汇。鹿鸣心领神会，扔下手里的皮毛，笑盈盈凑到馄饨摊小哥跟前：“阿兄，那位是什么官儿？排场不小呢。”小哥压低声音道：“那是咱们刺史大人，每天这个时辰都去西市茶楼喝一盏茶，然后才进衙门。”

　　鹿鸣点点头，转身冲贾老七递了个眼色。贾老七从摊位后站起来，远远地跟在那马车后面。凉州清晨的集市人声鼎沸，正是盯梢的好时候。馄饨摊小哥没察觉异样，还在跟鹿鸣絮絮地说着刺史大人待民如何宽厚，如何许他们在府前摆摊，说到兴起时眉飞色舞：“刺史大人是个好官哪！凉州城这几年越来越热闹，关外的商人胡人都往这儿跑，咱们这些小买卖人也跟着沾了光。”

　　鹿鸣顺着他的话头问：“可我听说胡人侵扰边境越来越频繁了，生意不受影响么？”

　　小哥摆摆手：“不碍事。胡人扰边也不是一年两年了，城里头的胡商都有商会管着。吐蕃人有吐蕃商会，当家的是噶尔·群佩，他家世代在凉州做买卖，规矩得很。再说了，胡商都在凉州府备过案，身份都验过的。咱们还有赤水军镇着呢，怕什么？”正说着，有客人来要馄饨，小哥便住了口，转身忙活去了。鹿鸣仍盯着刺史府那边，一边默默把方才听到的话记在心里。

　　另一边，风安然和谢青岑换了寻常百姓的衣裳，分坐在周敏落脚的驿馆对面茶棚里。风安然扮作乡下妇人，粗布衣裙，低头摆弄茶碗；谢青岑扮成赶脚的汉子，斗笠压得低低的，腰里别着旱烟杆，乍一看跟街边那些贩夫走卒没什么两样。

　　“出来了。”风安然用茶碗盖掩着嘴，声音压得极低。只见周敏穿着浅绿圆领袍，腰间束银带，没坐轿子，一个人慢悠悠地走出来，沿路跟摊贩打着招呼，瞧着和和气气的，半分官架子也没有。

　　谢青岑轻轻按了一下她的手背，用口型说了两个字：“我去。”说完便像流水一样无声无息地汇入了人群。风安然仍留在茶棚里，目光不离周府门口。

　　日头升到中天，风安然换了个地方蹲守。这时有个穿粗褐衫的中年人推着一车菜敲开了周府的侧门，一个瘦长脸的青壮年从里头出来——风安然认得此人，正是周敏的随从黄七，从蜀中一路跟到凉州来的。黄七招呼了两个人出来搬菜，自己则递了个钱袋给那菜贩。菜贩也没当面数钱，接了便塞进怀里，躬着腰对黄七点头哈腰地笑。

　　日头升到中天时，风安然换了个地方蹲守。这时候有个身穿粗褐衫的中年人推着一车菜敲开了周府的门，一个瘦长脸的青壮年从周府出来。这个人风安然认识，他是周敏的随从黄七，是从蜀中一路跟到凉州的。黄七招呼了两人出来搬菜，而他则递了个钱袋给那个中年人。中年人也没有打开钱袋数钱，只是一边把钱袋塞入怀中，一边对着黄七躬身讨好的笑。

　　风安然眼见黄七回了府内，立刻顺着人流快步跟上那推车离开的菜贩，擦肩而过时指尖轻轻一探，已将那钱袋悄无声息地顺进了袖中。她拐进旁边一条小巷，迅速拆开钱袋扫了一眼——里头就几枚铜板。正要还回去，忽然觉出钱袋一角有些异样，捏了捏，像是夹层里有东西。她拆开线缝，从里头抽出一张叠得极小极薄的纸，展开一看，竟是一份过所。上面写着吐蕃商会会长噶尔·群佩的名字，运的是茶叶，从凉州出发，途经鄯州、赤岭进入吐蕃。鄯州那一栏的勘验记录上已经盖了一枚章，正是早已停用的旧驿章。风安然心头一凛，立刻将纸重新叠好塞回钱袋，从怀里摸出银针，将线脚原样缝妥，然后拐出小巷，追上还没走远的菜贩，神不知鬼不觉地把钱袋还了回去。

　　入夜，周敏回了府。跟了一整天的谢青岑正隐在周府旁边一处暗角，与风安然无声地碰了面。两人对视一眼，什么也没说，闪身入了旁边的窄巷，几个起落便消失在夜色里。

　　回到小院的两人换下了乔装的衣服，等孙怀义、鹿鸣他们回来了之后，几人坐在风安然的房间内交换今天的信息。

　　回到小院，两人换下乔装的衣裳。不多时，孙怀义、鹿鸣、贾老七也陆续回来了，几个人聚在风安然房里，各自说了今日的收获。

　　孙怀义先开口：“今天在市场上打听了售卖大黄的吐蕃商人。咱们要得急，量又大，有几个吐蕃商人说收药材需要时间，过所办起来也费工夫，一时半会儿接不了。他们都推荐我去找吐蕃商会会长噶尔·群佩，说此人门路广，什么东西都能弄到。”

　　风安然听到“噶尔·群佩”四个字，神色微微一变。

　　贾老七接着道：“张景昭早上出来喝了盏茶就进衙门了，一整天没别的动静。瞧着就是个规规矩矩的官员。”

　　鹿鸣也点了点头：“刺史府那边没什么异常。周边老百姓对这位刺史多是溢美之词。”

　　风安然看向谢青岑。

　　谢青岑放下茶盏，道：“周敏中午出了衙门，去了裕丰茶庄。一个人点了五六样点心，有几样吃完了，一碟酥点和一碟花生没动，撤下去的时候也没打包带走。我在大堂里留意到，有两个人见他没把那些点心带走，脸色就不太好看，后来跟出去听他们嘀咕，说‘这批货走不了了’。我怀疑周敏是借着茶庄传信，用点心当暗号，告诉接头的人过所批还是不批。手段藏得很深。”

　　风安然听完，也把自己今日的发现说了出来：“那菜贩往周府送菜，出来时黄七给了他一个钱袋。我摸出来看了，里头夹着一张过所，是给噶尔·群佩开的，上面已经盖了旧驿章。周敏就是借着菜贩来回送菜，把办好的过所递出去。送菜的明面上送菜，实则是跑腿传信的。”

　　众人听完，都是面色一凝。

　　风安然伸手拢了拢灯罩，那火光便稳稳地亮了起来。她抬眼环顾了一圈，声音不大，却清清楚楚：“接下来这样安排——孙叔，想法子接近噶尔·群佩。贾叔，继续盯着张景昭。小鹿，你转向长丰商行，摸摸他们最近有没有货要出。周敏那边，仍旧由我和子固来盯。”

　　众人各自应下，陆续起身散去。夜风从窗缝里钻进来，把案上的灯火吹得晃了两晃，又稳住了。风安然低头看着桌上密密麻麻的线索，终于觉得这团乱麻似的迷局，隐约摸到了线头。只要能顺着周敏这条线往下挖，总能揪出后面藏着的那个真正主事之人。

　　谢青岑没有走。他坐在原处，手边那盏茶已经凉透了，却也没有起身的意思。风安然抬起头，有些意外地看了他一眼。

　　"还有事？"她问。

　　谢青岑没接话，只是把她面前那只已经凉透的茶盏拿了过去，给她换上了热茶。动作随意得很，像是顺手做的一件事。

　　风安然看了他一眼，也没推辞，端起来抿了一口。

　　"你方才说，你怀疑周敏在茶庄用点心传信。"她搁下茶盏，思绪又回到了案子上，"那裕丰茶庄里面的人，至少有一个是替他递话的。明天你我去茶庄坐一坐，看看那里的伙计也好，常客也好，哪个跟周敏走得最近。"

　　"我也是这么想的。"谢青岑点头。

　　两人又对着桌上那张过所的抄本议了几句明日如何分工、如何乔装、如何在不打草惊蛇的情况下摸清茶庄里头的门道。说着说着，风安然忽然顿住了话头，抬眼看向他。

　　谢青岑被她看得有些莫名，低头检视了自己一遍，没发现什么不妥："怎么了？"

　　"你今晚怎么不走？"风安然语气里带了点打趣的意思，"之前回回说完正事，你都是一抱拳就走，连头都不回的。"

　　谢青岑被她这句话堵了一下，耳根隐约泛了点热，嘴上却故作镇定："今晚外头风大。"

　　风安然没拆穿他，嘴角却弯了一下。她把桌上的纸页一张一张收起来，码整齐了压在镇纸下，然后站起来伸了个懒腰，动作难得露出一丝平常不常见的随意。

　　"风大就风大吧。"她说，回头看了他一眼，"那你再坐一会儿？我倒杯热茶给你。"

　　谢青岑应了一声"好"，自己都没发觉嘴角什么时候又翘了起来。风安然拎起桌上的壶，往两个空盏里各自注了热茶，白气袅袅地升起来，把灯下两个人影笼得模糊了些。