《太阳之女：哈特谢普苏特》木一长老

3、第 3 章 地下之人

　　楼梯盘旋而下，越走越深。

　　空气里的味道变了。不再是神庙里常见的乳香和没药气息，而是一种混合着纸莎草、尘土和某种防腐药剂的沉闷气味。墙壁上的浮雕也从众神和法老的荣耀场景，逐渐变成了密密麻麻的文字列——全是几百年来抄录的经文副本，一排排刻进石头里，像一座沉默的图书馆。

　　哈特谢普苏特在倒数第二级台阶上停下来。

　　面前是一扇木门，没有锁，没有把手，只有一个小小的圆形观察窗，用铜片遮挡着。她抬手在门上敲了三下——两短一长。

　　等了片刻，里面没有任何回应。

　　她又敲了三下。

　　还是没有动静。

　　森穆特在后面低声说：“陛下，要不我先派人通报——”

　　话没说完，哈特谢普苏特直接一脚踹在门上。

　　木门发出一声痛苦的呻吟，向内弹开，重重撞在后面的石壁上，震落了一层灰。

　　森穆特：“……”

　　房间很小，大约只有普通卧室的一半大。四壁堆满了纸莎草卷，有些摊开着，有些卷成一捆捆塞在陶罐里。唯一一张矮桌上放着一盏快要燃尽的油灯，旁边搁着半块发硬的面包和一碟已经干成粉末的蘸酱。

　　一个白发苍苍的老妇人坐在桌后的阴影里，手里握着一卷打开的纸莎草，正抬眼看着门口的不速之客。

　　她瘦得厉害，颧骨高高凸起，皮肤像风干的羊皮纸贴在骨骼上。但那双眼睛——那双眼睛浑浊却不暗淡，像两颗被岁月打磨过的琥珀，在昏暗的灯光下依然闪着锐利的光。

　　“二十年没人踹过我这扇门了。”老妇人的声音沙哑，像沙子摩擦石面，“你是第一个。”

　　“那是因为前二十年没人敢。”哈特谢普苏特大步走进房间，在矮桌对面盘腿坐下，动作随意得像在自己家的客厅里，“祖母，您气色不错。”

　　内法拉蒂盯着她看了三秒钟，然后把目光转向门口的森穆特。

　　“你出去。”

　　森穆特愣了一下，看向哈特谢普苏特。

　　哈特谢普苏特点了点头。

　　森穆特躬身退出门外，顺手把门带上。他没有走远，就靠在走廊的墙壁上，竖起耳朵听着里面的动静。

　　房间里安静了一会儿。

　　内法拉蒂把手中的纸莎草卷放下，伸手拿过桌上的水壶，给自己倒了一杯水。她没有给哈特谢普苏特倒。

　　“我听说你加冕那天，搞了个‘神迹’。”内法拉蒂抿了一口水，语气平淡得像在聊天气，“铜镜反射阳光，对吧？角度算得不错，但那玩意儿只能骗一次。下次再用就不灵了。”

　　哈特谢普苏特没有否认，反而笑了笑：“一次就够了。我要的就是他们不敢赌第二次。”

　　内法拉蒂哼了一声，算是认可。

　　“说吧，来找我什么事？你加冕之前不来，加冕之后倒来了，说明你有麻烦了。”

　　哈特谢普苏特从怀里掏出那块泥板，放在桌上，推到内法拉蒂面前。

　　内法拉蒂低头看了一眼，没有伸手去拿。她只是瞥了一眼泥板上的文字和那个豺狼头标记，就重新靠回了椅背上。

　　“阿努比斯祭司团。”她说，“意料之中。”

　　“意料之中？”哈特谢普苏特挑眉，“您早就猜到他们会跳出来反对我？”

　　“不是猜到，是确定。”内法拉蒂放下杯子，枯瘦的手指在桌面上轻轻敲了两下，“你以为我为什么在这地下待了二十年？是因为我喜欢黑暗吗？”

　　她顿了顿，声音低了几分：“当年你父亲图特摩斯一世继位的时候，阿努比斯祭司团也给他送过一块一模一样的泥板。只不过那次上面写的是‘外戚血脉不能统治埃及’。你父亲的处理方式是——把那块泥板磨成粉，掺进酒里，当着全体祭司的面喝了下去。然后他说：‘现在这块泥板在我肚子里，有本事你们剖开我拿出来。’”

　　哈特谢普苏特愣了一下，随即忍不住笑出声来。

　　这确实像是她父亲能干出来的事。

　　“所以你打算怎么做？”内法拉蒂看着她，“你也打算学你父亲，把那块泥板吃了？”

　　“我没那么蠢。”哈特谢普苏特收敛笑容，正色道，“父亲的威慑力来自于他的战功和军队。我刚加冕，根基不稳，学他只会让人觉得我在模仿，而不是真的强硬。”

　　“那你打算怎么做？”

　　哈特谢普苏特没有立刻回答。她低头看着桌上那块泥板，手指在豺狼头的标记上轻轻摩挲了片刻，然后抬起头，眼中闪过一丝冷意。

　　“我想知道一件事——阿努比斯祭司团的领袖是谁？”

　　内法拉蒂沉默了几秒，缓缓开口：“他叫帕赫里。七十岁，在阿努比斯祭司团里待了五十二年。他不参与神庙的日常事务，但所有涉及丧葬仪式的重大决策都必须经过他的手。这个人最大的特点是——他从不犯错。”

　　“从不犯错？”哈特谢普苏特重复了一遍这个词，语气里带着一丝玩味，“那他就一定犯过错，只是还没被人发现而已。”

　　内法拉蒂看着她，浑浊的眼睛里忽然闪过一丝光——那种光很难形容，像是欣慰，又像是某种更深沉的情绪。

　　“你比你父亲更适合当法老。”她说。

　　哈特谢普苏特微微一怔。

　　这是她这辈子第一次听到祖母夸她。

　　内法拉蒂没有在这个话题上停留，而是伸手从身旁的陶罐里抽出一卷陈旧的纸莎草，扔到桌上。纸卷散开，露出一排排密密麻麻的人名和日期，墨迹已经泛黄，有些地方甚至被虫蛀出了小洞。

　　“这是什么？”

　　“阿努比斯祭司团过去五十年的成员名录。”内法拉蒂说，“你以为我在这地下二十年真的只是在养老吗？”

　　哈特谢普苏特低头看着那份名录，手指轻轻划过纸面。上面的名字很多，有些被划掉了，旁边标注着“亡故”或“离任”。她一行一行地看下去，速度不快，但很专注。

　　当她翻到第三页的时候，手指忽然停住了。

　　那是一个被划掉的名字。旁边标注的日期是二十一年前，标注的原因是“渎职”。

　　但引起她注意的不是这个名字本身，而是这个名字旁边的一行小字——那是一行用不同颜色的墨水写上去的批注，字迹歪歪扭扭，像是仓促间留下的。

　　批注只有四个字：

　　“死因存疑。”

　　哈特谢普苏特抬起头，看向内法拉蒂。

　　内法拉蒂没有说话，只是端起水杯，又抿了一口。

　　那杯水已经凉透了，但她喝得很慢，像是在品尝什么难得的滋味。

　　窗外，第一缕真正的晨光终于穿透了地下的通风口，在满是灰尘的空气里投下一道细细的金线，正好落在那卷泛黄的纸莎草上，照亮了那四个字。

　　“死因存疑。”