《枕风兑酒》中山有木

2、第二章 半月刺骨 心

　　心中惊雷翻涌，面上却分毫未显，九忧敛尽心绪，对着阿爷郑重颔首，牢牢记下这桩秘嘱。
　　阿爷望着她沉静克制的模样，心头酸涩难掩，压下喉间哽咽，道出最后一句嘱托，字字皆是血泪叮嘱：“第三，你若能活着离开这片炼狱，此生切莫回头，更不可回来寻我。阿爷年岁已高，残年无多，不必挂念。孩子，你在此地无亲无故、无友无伴，往后只管一路向前，决然奔赴前路，莫要回望过往！”
　　“阿爷……”九忧喉头剧颤，一声轻唤满是不舍与执拗，不愿应下这决绝的别离之约。
　　阿爷陡然收紧攥着她的手，指节泛白，目光凛冽又悲怆，低声厉喝：“答应我！”
　　沉甸甸的力道压在掌心，裹挟着老人最后的期许与绝望。九忧再也克制不住，双膝重重跪地，泪水轰然滚落，砸在冰冷的地面上，哽咽叩首，字字铿锵：“孙儿遵命！九忧此生，踏出此地，绝不回头！”
　　阿爷闻言，心口酸涩绞痛，连忙俯身将她缓缓扶起，颤抖着从怀中取出一方层层素布包裹的小盒，郑重递至她手中。布面早已磨得起毛，被岁月浸得陈旧温润，藏着经年累月的妥善珍藏。
　　“此物是我年少机缘巧合所得，今日便赠予你。”他嗓音沙哑低沉，藏尽万般不舍，“也算圆满了你我爷孙一场缘分。”
　　九忧抬手稳稳接过，掌心触到微凉的布盒，心底百感交集，千言万语尽数压在心底，只默默在心中默念：阿爷，你等我。我定会归来。
　　正当二人依依惜别之际，外头黑衣卫的不耐催促声骤然响起，冷硬打破满屋沉郁：“够了！速速动身，休得磨磨蹭蹭延误时辰！”
　　阿爷浑浊昏花的老眼牢牢凝着她，目光缱绻又决绝，抬手轻轻将她往黑衣卫的方向推了一把。这一推，用尽了他毕生隐忍，看似决绝放手，实则倾尽不舍。待九忧转身离去，老人垂首回身，苍老的脸颊上早已泪流纵横，无声哽咽尽数藏于佝偻的脊背之下。
　　九忧被黑衣卫推搡着迈步前行，脚步迟迟，一步三回头，总想再多望阿爷一眼，将他模样刻入心底。可视线尽头，唯有那道佝偻孤寂、萧瑟单薄的背影，静静立在暗沉的屋舍之中，渐渐远去、愈发模糊。
　　她缓缓收回目光，眼底的柔软与怯懦尽数褪去，取而代之的是一片磐石般的坚定。
　　她心中暗立誓愿：今日之别，绝非永别。终有一日，我必踏破这座囚笼陋室，撕碎此地残酷无情的生存法则，将所有被困于此的人，连同阿爷，尽数带离这片黑暗炼狱。
　　心绪既定，前路无惧。九忧顺着熟悉的通道一路前行，最终伫立在那座鹿鸣昔日踏足过的巨大囚笼之前。
　　阴风穿笼而过，裹挟着过往的血色与死寂。她的宿命，她的新生，终将自这片残酷之地，轰然开启。
　　九忧来得尚早，恰逢今日首场死斗，囚笼铁门缓缓敞开。她缓步走入笼中，旧事翻涌心头 —— 昔年鹿鸣身陷此处时，究竟是何等心境？彼时的他，可曾心生惧意？石壁两侧悬着火把，夜风穿隙而过，火光摇曳明暗不定。
　　忽有一道声音自头顶高处落下，骤然将她纷乱思绪拽回现实：
　　“你这小怪物，本尊等候多时！只管全力应战，若能活下来，便可离此囚笼！哈哈哈哈哈！”
　　九忧抬首怒视上方，唯见一角青色衣袂垂落，这语声戏谑，与记忆里那道威严沉厉之声全然不同。
　　她扬声正色答道：“我并非什么小怪物！”
　　上空只余下一阵张狂长笑。
　　九忧静立玄铁囚笼正中，缓缓打量周遭。此笼通体玄铁铸就，笼壁遍布深浅交错的刀剑旧痕，累累皆是昔日死斗印记，却远未到崩毁之时。笼侧兵器架上，刀枪剑戟，样样齐备。囚笼仅环筑四壁，顶上并无封盖，周遭每隔数步便有黑衣守卫肃立把守，欲从此处脱身，难于登天。
　　心念既定，她渐敛心神，将随身木盒轻轻置于笼角地面。
　　恰在此时，对手踏步入笼 —— 乃是一身躯魁梧、满身横肉的壮汉。相较之下，身形方才及一米六几的九忧，显得格外纤细孱弱，如同雏鸡立于猛虎之前。
　　死斗之局，已然待发。
　　“小子，你自己选择个死法？”壮汉满眼轻蔑，居高临下地睨着她。
　　“想要我的命，自己来取。”九忧身形虽纤弱，脊背却如苍松劲柏，挺得笔直，分毫未折。
　　大汉也深知，能来这里的也不会是软脚虾，当即也不再废话，伸出五爪向九忧抓来，等到大汉五爪已经向她面门袭来，带着一股劲风，九忧才脚步一错，转至大汉右侧，同时一拳从下向上击在大汉右肘部，只听见“咔嚓”一声，大汉惨叫着踉跄出去几步，此时他右手已然作废，要是一般人已经认命，可惜九忧运气不好，此人左右手都能灵活自如，右手废了还有左手，而且此时对她已经起了防备心，更加难以对付。
　　一切只在一瞬，踉跄出去几步的大汉已经忍着剧痛，左手成拳向九忧面门袭来，因为刚才那一拳用力过猛，而且对方还击过快，九忧只来得及双手交叉护在面前，直接对上对方的一记重拳，这一拳的力量直接将她击得倒退出去，双脚在地上划下两道笔直的直线，直到接近牢笼的边缘，才堪堪停下来，双前臂已经被震得麻木。
　　刚刚站定，大汉的攻击就到了，五爪几乎擦着九忧的脸颊而过，九忧躲闪腾挪间往兵器架而去，始终在最危急的一刻堪堪躲过对方的攻击，在大汉再一次向她脖子抓来时，她右足足尖一勾，将一把弓勾到了脚上，左足发力一瞪，整个身子腾空而起，左手扶在对方左手臂上，一个翻转，人已经来到了对方的背上，只见她右手往前顶着对方的脑袋，左手已经将对方的左手扭转过来，左脚顶着对方背心，右脚正在往后使劲拉伸那把弓，原来竟是刚刚那一瞬间的翻转，已经将弓弦挂在了对方的脖子上。
　　死亡来临的一刻，人往往都是最清醒的，大汉此时只有双脚是自由的，他双足发力，使劲往牢笼边上撞去，想靠此将九忧撞下来，可惜一切都太迟了，在他双足发力带着九忧飞起的瞬间，他的头和身体已经分家了，九忧轻松的一跃而下，大汉的头和身体由于惯性还是往他既定的方向飞去，胜败既分，生死已定。
　　“啪”、“啪”、“啪”，头顶传来三个鼓掌声音。
　　九忧俯身拾起地上木盒，随黑衣侍者行至一处房门前。
　　“进来。”
　　正是方才玄铁囚笼上方那人的声音。
　　依黑衣侍者示意，九忧缓步入内，行至屋中伫立垂首，缄默不语，眼角余光已然暗暗扫遍周遭格局。
　　“抬头。”
　　她缓缓抬首，只见高台主位上坐着一名戴面具之人。此面具与黑衣随从们统一的黑面具全然不同：底色莹白，镶以金边，眼窝处左右异色 —— 左半墨黑，右半幽蓝，唯有一双眼眸露在外头，正含笑端详着她，笑意浅浅浮于面上，却丝毫未入眼底，藏着深不可测的算计。
　　“我有一桩差事托付于你。若能办妥，日后自有锦绣前程。”
　　他朝九忧轻轻抬手。九忧依言上前，见他以指尖蘸取茶水，于案上缓缓写下一行字。
　　“看明白了？”
　　“嗯。”
　　九忧轻轻颔首，面上沉静无波，心底却早已翻涌着滔天杀意。
　　咫尺之距，良机天赐。不除此人，难平胸中积怨。
　　此人身居高位，气度权柄，远胜昔日主持囚笼比试之人。若能将他斩于此处，便是她蛰伏至今，最漂亮的一场反击，亦可告慰过往执念。她脑中飞速盘算，推演着出刀、脱身、隐匿退路的每一步，心思缜密，筹谋万全。
　　正当她暗蓄杀机，欲绝地反击之际，上方那人的声音再度悠悠落下，字字精准，掐住了她的命脉。
　　“你若办妥此事，我便予你解药，根除你每月中旬刺骨缠心的苦痛，让你从此做回寻常常人。若是办不好……呵呵。”
　　后半句未尽，只剩一缕寒凉戏谑的轻笑，裹挟着无尽威慑，沉沉压落下来，令人不寒而栗。
　　九忧心头一震，翻涌的杀念骤然被强行压下，惊涛骇浪尽数敛于眼底深处，不露分毫破绽。
　　她深知那每月如期而至的毒痛何等磨人，可更让她忌惮的，是这无名奇毒潜藏的未知隐患。日积月累，不知是否会侵蚀经脉、损毁根基，一旦毒发失控，便是万劫不复。
　　心念电转，她瞬间洞悉了中毒的根源。
　　必是昨日毒术课业之上，四先生所为。
　　彼时四先生笑语轻言：“今日我便为你种下一味奇毒，名唤‘半月’。你若能察觉、能防备，便是学有所成。”
　　原来从那时起，她便已然落入局中，终究是没能防住这一场精心算计的暗算。